Armand Silvestre

“ Si le jour, dans nos climats, doit être réservé tout entier à la vie active, l'hygiène nous conseille de ne point faire de la nuit le jour. La nuit invite, par son silence relatif, au repos et au calme. Mais il faut convenir aussi que l'obscurité silencieuse et la solitude pensive exaltent, à ce moment, les instincts, au détriment des facultés, plus nobles, de l'intelligence. L'heure du sommeil est aussi l'heure des crimes et plus fréquemment (par bonheur) celle de l'amour ”

“ L'abus de la viande agit en produisant dans le sang un excès d'acide urique ; et c'est de cet acide que dérivent toutes les manifestations goutteuses. Quant à l'excès d'assaisonnement, son action, qui n'est qu'indirecte, consiste surtout dans l'irritation chronique de l'estomac et du foie; or, c'est par l'estomac et le foie que se déroule tout le fil de la diathèse urique.
La goutte est à l'estomac ce que le rhumatisme est au cœur. ”

“ Si nous voulons éviter que la vieillesse soit pour nous (ce qu'elle est trop souvent, hélas !) une véritable maladie, il faut renoncer à nos infractions constantes à l'hygiène et modérer l'intensité ardente de notre vie à la vapeur, afin d'en allonger la durée. Dès que nous nous trouvons du côté du versant occidental de l'existence, efforçons-nous donc de côtoyer, de plus près, l'hygiène rationnelle. ”

“ L'art médical moderne n'a rien changé à ces idées de nos illustres ancêtres.
En échauffant le corps, tour à tour refroidi par la douche en pluie, puis réchauffé encore par le retour à l'étuve, les frictions et le massage, — le bain romain est un révulsif, qui excite puissamment la vitalité générale, remonte l'organisme, renouvelle les membres (membra novat, dit le poète) en détruisant la courbature de fatigue, qu'il remplace par un
sentiment accentué de bien-être indéfinissable, de force et de souplesse. ”

“ On dit et l'on répète que l'asthme est un brevet de longévité : c'est peut-être parce que la plupart des vieillards en souffrent. C'est un raisonnement logomachique. Toutefois, l'asthme est un mal plus pénible que redoutable : un accès n'est jamais mortel — à moins pourtant qu'il n'entraîne, par rupture vasculaire, une hémorragie cérébrale ou pulmonaire foudroyante.
Nous venons de dire que l'asthme est fréquent chez les vieillards : il s'accompagne souvent alors de catarrhe pulmonaire et de lésion du cœur, ainsi que d'une sorte de prostration cachectique. ”

“ Les malades ne peuvent guérir, si on les abandonne à eux-mêmes dans leur milieu habituel : il faut les priver entièrement de la liberté, et les interner, sans retard, dans une maison de santé, à la discrétion absolue d'un médecin instruit, capable d'appliquer, énergiquement, le traitement curatif, et surtout de se prononcer dans l'important dilemme de la suppression brusque ou de la diminution graduelle du poison.
Les sujets adonnés à la cocaïne sont, presque tous, des morphinomanes actifs ou honoraires. La cocaïne est un poison paralysant du cœur et perturbateur du système nerveux. ”

“ La chaleur du lit, et probablement aussi l'air confiné de la chambre à coucher, exaspèrent également les souffrances de la goutte, de la syphilis, du rhumatisme, les démangeaisons des herpétiques et les sensations désagréablement variées des névropathes, qui se nomment aujourd'hui légion !
Nous ne voulons pas nous occuper ici longuement de l'hygiène du lit « ce vêtement du malade et de l' homme endormi ». Personne n'ignore les dangers du lit de plume et les soins à donner aux matelas. ”

“ De même que les
plantes vertes mises dans une cave s'étiolent et blanchissent, ainsi les sujets qui vivent la nuit voient, peu à peu, leurs téguments se décolorer, leur sang s'appauvrir : car l'action de la lumière sur la constitution de notre chair coulante et sur le maintien de la chaleur animale est l'une de ces actions vitales auxquelles il est impossible de se soustraire sans danger : « La fleur humaine est celle qui a le plus soif de soleil, » a dit le poète allemand. ”

“ « Tu as la goutte et moi la gravelle : nous avons épousé les deux sœurs. »
Les causes prédisposantes de la goutte sont : l'hérédité, l'alimentation succulente, prise en excès ou disproportionnée avec la dépense organique; la vie confinée et oisive, surtout lorsqu'elle succède brusquement à une vie d'activité; enfin, les excès de tout genre : « Les riches sont tormentés de la goutte, dit Ambroise Paré, pour ce qu'ils mangent beaucoup, boyvent d'autant, et jouent trop souvent aux dames rabatteuës. » ”

“ La goutte chronique s'accompagne souvent de névralgies, surtout dans les nerfs sciatiques; elle peut causer divers accidents très graves du côté des viscères. C'est ce qu'on appelle la goutte anormale, vague, rentrée, etc.
L'angine de poitrine, le catarrhe pulmonaire chronique, les affections du foie et des reins, les coliques hépatiques et néphrétiques, l'albuminurie, etc., voilà quelques modalités de cette forme dont Musgrave a dit : « La goutte articulaire est celle dont on est malade, la goutte anormale celle dont on meurt. » ”

“ On nomme arthritisme ou arthritis la disposition générale de l'organisme qui
donne naissance aux affections rhumatismales et goutteuses. Le rhumatisme et la goutte sont, en effet, comme l'a très bien vu Pidoux, deux branches issues d'un tronc commun. Ce tronc commun est l'état constitutionnel dénommé arthritis.
Le mal peut rester très longtemps à l'état latent. L'arthritique est un sujet présentant ordinairement toutes les apparences extérieures de la santé : le teint rose, la face replète, avec une certaine tendance à l'obésité générale. La peau est facilement moite ”

“ Il faut, enfin, que des pesées régulières et rigoureuses viennent enregistrer les résultats obtenus par le traitement de tous les jours.
Pour maigrir sans débiliter, il faut, par le
régime et l'exercice, comburer la graisse; tonifier le cœur affaibli, en prescrivant, comme le veut Œrtel, deux heures au moins de vie active au grand air, le matin à jeun, et surtout l'exercice ascensionnel. Il faut, en outre, ordonner les haltères et la natation, les bains de vapeur et de soleil : les animaux et même les plantes, soumis à l'obscurité, se chargent rapidement de graisse et de fécule. ”

“ L'obésité, cher confrère, n'est point un lipôme: c'est ce que nous nommons une diathèse.
Combien d'états morbides pourraient s'expliquer par l'ingénieuse théorie de Thémison le solidiste, admettant l'excès ou la diminution de tonicité dans les tissus, le strictum et le laxum, et prescrivant, pour chacun de ces états, un régime approprié ! L'homme gras, toutefois, ne saurait se traiter sans médecin : seul, l'examen consciencieux du sujet, accompagné d'auscultation et d'analyses d'urine, peut spécifier nettement si l'obèse est anémique, dyspeptique, goutteux, diabétique, azoturique, etc. ”

“ L'atmosphère maritime a surtout une action vivifiante et organisatrice sur ces tissus infiltrés de sucs blancs, mais éminemment malléables et susceptibles des plus heureuses transformations.
Rien ne vaut la toute-puissance correctrice et préservatrice d'un air vif, comme l'air de la mer, saturé d'iode et de chlorures, tonique et corroborant par excellence du tube digestif, des poumons et du sang. Un organisme torpide et atone, qui est celui du lymphatique, doit donc être modifié, à tout prix, par un séjour prolongé au bord de la mer. ”

“ L'excès de sommeil diminue l'appétit, perd la force musculaire, appelle la graisse dans l'abdomen et l'inertie dans le cerveau : parfois, il provoque l'insomnie et les vertiges ; toujours il augmente la mollesse et l'apathie physico-mentale, ralentit la circulation et facilite ainsi les dispositions congestives. Inversement, l'absence du sommeil fatigue le système musculaire, appauvrit le sang et ébranle la santé générale en irritant singulièrement le système nerveux, qui tient (chacun le sait) les rênes de l'organisme animal. ”

“ A un degré plus avancé, surviennent des tremblements, des crampes, l'embarras de la parole, les mouches volantes dans les yeux et les spasmes des paupières. L'appétit devient irrégulier et l'estomac paresseux ; le foie et les viscères se congestionnent, les artères s'encroûtent et le cœur se détraque. ”

“ La médecine de l'avenir, c'est la médecine préventive, c'est l'hygiène. Or, l'hygiène commande impérieusement, dans la diathèse goutteuse, de surveiller l'alimentation aux points de vue de la quantité et de la qualité. ”

“ Pour activer la nutrition et aider la combustion du sucre, il faut prescrire au malade la vie en plein air, dans le voisinage ozonisé des forêts. L'air de la chambre est le mortel ennemi du diabétique. L'exercice modéré des haltères, du labourage, de la rame, etc.; l'actif fonctionnement de la peau entretenu par la flanelle, les frictions, les bains, l'insolation ou la chaleur artificielle, contribueront surtout à restaurer la bonne nutrition : la diminution du sucre organique en excès sera fatalement la conséquence de la bonne hygiène somatique. ”

“ En observant tous ces préceptes, nous estimons que l'on peut très bien triompher du nervosisme. Certains sceptiques nous diront, avec Jaumes, que la guérison est la négation de la diathèse. Nous ne partageons pas cette opinion d'un illustre médecin. La diathèse, pour nous, n'est qu'un tempérament morbide, que l'hygiène peut modifier au même titre (et même plus aisément) qu'elle ne modifie les tempéraments initiaux, compatibles avec la santé. La manière de vivre ne joue-t-elle pas, dans toutes nos diathèses, le rôle d'incitation? ”

“ On connaît le tragique tableau de la grande attaque ou apoplexie foudroyante. En moins de temps qu'il ne faut pour l'écrire, le sujet est terrassé dans un coma ou sommeil mortel : la motilité et la sensibilité sont abolies, avec les fonctions du cerveau subitement suspendues; la respiration persiste encore, sous la forme d'un sinistre râle trachéal. La mort, rarement instantanée, survient dans un laps de temps variable de quelques minutes à quelques heures. ”

“ Le système nerveux étant l'agent excitant le plus efficace de la contraction musculaire, il est facile de comprendre pourquoi les individus dont les nerfs sont irritables seront sujets au hoquet. C'est ainsi que les anémiques, dont le système nerveux est en détresse; privés qu'ils sont de cet antispasmodique si efficace qu'on appelle le sang, voient souvent survenir le hoquet, sous la banale influence des émotions morales vives, du rire ou des larmes surtout, parfois même sous l'action légère des moindres contrariétés. ”

“ Nous payons évidemment par la goutte, l'arthritisme, l'herpétisme, la gravelle et autres maladies de richesse, les excès de table et le régime animal exagéré de nos pères. La bourgeoisie dirigeante a peut-être, par ses abus gastriques, consommé sa propre dégénérescence, et préparé ainsi le triomphe du peuple.
Eh bien ! la migraine est l'un des types les plus complets de cette classe importante de maladies générales causées par le trop de recettes. ”

“ Les spasmes vasculaires, les obstructions viscérales du foie, des reins, de la rate et du système veineux abdominal, se résolvent ordinairement, sous sa bienfaisante influence. Les actions valvulaires du cœur deviennent aussi plus régulières, et le calme revient, dans la circulation détraquée. Tous les jours, la diète lactée nous rend ainsi les plus grands services contre la dégénérescence du cœur chez les obèses : le lait agit, alors, comme un diurétique désassimilateur et modificateur de la nutrition. ”