Lit de plume

“ La plume, sous un matelas, donne au lit une souplesse agréable; c'est de cette manière qu'il convient de l'employer et encore dans des cas restreints ; car les couches trop molles ne conviennent ni à des enfants, ni à des hommes jeunes et robustes, mais quelquefois aux vieillards, aux femmes délicates, aux malades. ”

“ Le lit de plume, dont l'usage est très-répandu, se place souvent entre le sommier ou la paillasse et un matelas; mais souvent aussi il remplace ce dernier et reçoit directement le corps du dormeur ou du malade. Un coucher trop chaud et trop mou a de nombreux inconvénients; il maintient le corps dans un état de chaleur et de moiteur qui affaiblit le système musculaire ; alanguit toutes les fonctions et spécialement la digestion, la respiration et la circulation; provoque l'anémie, la chlorose, les névralgies, les pollutions nocturnes, les congestions viscérales ,etc. ”

“ On en superpose même plusieurs les uns sur les autres, ce qui n'est point utile, ou l'on adopte, comme matelas superficiel, un vaste sac de plumes, ce qui est fâcheux, parce que la plume amène rapidement des sueurs chez le dormeur et que, si le lit est fait pour reposer, il ne doit point amollir. ”

“ Le lit est garni d'une couette de plume avec une raie double dans la longueur (3,15 m x 2,45 m) , d'une paire de draps de lin, l'un à trois lés, l'autre à deux lés, de mêmes dimensions, de deux traversins (2,70 m) de plume avec une raie double dans la longueur, d'une couverture verte avec sept raies rouges à chaque extrémité, de 16 empans sur 12. Le tout est surmonté d'un drap pour faire un ciel (unum linteamen pro faciendo sobresel) , à deux lés, de 2,25 m sur 1,80 m. ”

“ Pendant qu' elle allait déposer l' édredon dans un coin de la chambre , je tâtai le lit , et je m' aperçus qu' il était fait d' une autre montagne de plumes . Je priai encore la jeune fille d' ôter ce second lit de plumes comme le premier , ce qu' elle fit également , mais en ouvrant des yeux plus grands encore . Sa physionomie semblait dire : « Il est fou , ne le contrarions pas . » ”

“ Les lits de plume sont plus souvent nuisibles qu’utiles ! Ce qui les rend si chauds, c’est l’air qu’ils contiennent. Les matelas d’air, qu’on fait enfler au moyen d’un soufflet, paraissent être aussi chauds que les lits de plume. L’oiseau, lui aussi, veut s’envelopper, pour dormir, d’un peu de chaleur : il se gonfle, hérisse ses plumes, se met en boule ; son vêtement de nuit est une épaisse couche d’air.
Je me suis efforcé de mettre en lumière quelques-uns des principes qui se dégagent des récentes recherches sur la fonction des vêtemens. ”

“ Il est des contrées, notamment dans l'ouest de la France, où l'on couche sur des lits de plume. C'est le luxe de ces pays ; et il n'est pas rare de trouver chez des personnes aisées deux lits de plume pour une seule couchette. ”

“ Ces nuages flottent dans l’air, au-dessus de l’Océan, blancs et légers comme une plume détachée de l’aile d’une mouette ; l’œil du passager dédaigne de s’en occuper, mais celui du marin les suit attentivement, car souvent le nuage dédaigné grossit, s’étend, couvre l’azur du ciel d’un voile sombre ”

“ Vous surtout, ombres des oiseaux, ombres instantanées et rapides des ailes, vous êtes pour les yeux un prodige, un perpétuel ravissement... Vous avez toujours l'air, en effleurant le sol, d'une plume tombée. ”

“ C'est un tableau à la fois sublime et plein d'une grandiose épouvante que celui d'une mer démontée, qui se joue des plus immenses navires, comme le vent de la plume légère d'un oiseau. C'est un concert de fureurs, où sans arrêt l'eau et le ciel se donnent la réplique. ”

“ Son poitrail est lavé par le flot transparent, Comme un écueil où l'eau se joue en expirant; Le duvet qu'en passant l'air dérobe à sa plume Autour de lui s'envole et se mêle à l'écume ; Une aile est son coussin, l'autre est son éventail ”

“ L’artiste ouvrit la boîte, et la jeune femme ne put retenir un léger cri de surprise en voyant sortir un papillon qui vint se poser sur l’extrémité de son doigt, agitant ses ailes de pourpre et d’or comme s’il allait prendre son vol. La plume est impuissante à peindre la radieuse splendeur, la délicatesse infinie de cet étrange chef-d’œuvre. ”

“ Ce qui a tué, depuis quatre-vingts ans tout à l’heure qu’on la cherche, la direction des ballons, c’est les ballons.
En d’autres termes, vouloir lutter contre l’air en étant plus léger que l’air, c’est folie.
À la plume — levior vento, si le physicien laisse parler le poète, — à la plume vous aurez beau ajuster et adapter tous les systèmes possibles, si ingénieux qu’ils soient, d’agrès, palettes, ailes, rémiges, roues, gouvernails, voiles et contre-voiles, — vous ne ferrez jamais que le vent n’emporte pas du coup ensemble, au moment de sa fantaisie, plume et agrès. ”

“ Un sommier, un ou deux matelas en laine ou en crin, un traversin et un oreiller en crin ou en balle d'avoine, et c'est assez. On évitera avec soin les lits de plumes., tant goûtés de nos ancêtres, mais mous, chauds et débilitants. Les oreillers de plume ne sont pas davantage à recommander : ils donnent trop de chaleur à la tête et prédisposent aux congestions. ”

“ L’annulaire travaille donc en permanence. Aussi, étudiez sur l’oiseau si vous le pouvez, sur les gravures de l’Empire de l’Air, qui sont calquées sur l’animal, la puissance de cette sixième plume. C’est elle qui a le plus de surface de toutes les plumes de l’être ailé. Sa construction est spéciale. On sent en elle un organe à part, qui a des fonctions précises : elle n’est pas faite comme les autres, aussi sert-elle plus que les autres.
Voici ce qu’on voit faire aux milans, et ce qu’après on découvre facilement dans les évolutions de tous les voiliers. ”

“ Le vent souffle, la pluie tombe, les arbres les plus vigoureux plient, la masse des flots se soulève, c'est comme une convulsion de la puissante nature. En dedans de ta fenêtre, quelle tranquillité! Tu es un être bien petit, bien chétif, et tu travailles dans ce terrible désordre sans que rien t'interrompe dans ton occupation ! Le papier sur lequel tu écris est immobile ; ta plume, ta plume si légère, ne tremble même pas entre tes doigts. ”

“ Dont la plume sanglante en cent lieux est semée,
Dont le tonnerre un soir s’éteignit dans les flots,
Toi qui les as couvés dans l’aire paternelle,
Regarde, et sois joyeuse, et crie, et bats de l’aile ! ”

“ Toutes les plumes sont construites et rangées avec art, tant pour soutenir l'oiseau que pour le défendre contre les injures de l'air. Le tuyau d'une plume est tout à la fois ferme et léger; il est ferme pour fendre l'air avec la force convenable; il est léger et creux, surtout à mesure qu'il grossit, pour ne pas accabler l'oiseau au lieu de l'élever. En un mot, ce tuyau vide, ou plutôt
rempli d'un air dilaté et plus léger que l'air extérieur, occupe beaucoup de surface avec peu de poids, ce qui met l'oiseau presque en équilibre avec l'air. ”

“ On m’avait prévenu que tous les encriers sont assiégés et qu’on ne peut mettre la main sur un porte-plume qu’après une longue attente. J’avais alors fait ce judicieux raisonnement: on peut toujours tremper le bec d’une plume dans un encrier, mais sans la plume on ne peut rien, et j’avais glissé dans ma poche un porte-plume muni d’une belle plume neuve. ”

“ La plume, seul débris qui restât des deux ailes
De l’archange englouti dans les nuits éternelles,
Etait toujours au bord du gouffre ténébreux.
Les morts laissent ainsi quelquefois derrière eux
Quelque chose d’eux-mêmes au seuil de la nuit triste,
Sorte de lueur vague et sombre, qui persiste.
Cette plume avait-elle une âme ? qui le sait ? ”

“ Le passage où l’auteur décrit l’allure des plumes du vautour oricou ne laissait aucun doute à ce point de vue :
« L’avant de l’aile quand l’oiseau est en marche, offre le spectacle suivant ; toutes les plumes se recourbent et s’étagent sous l’action de la pression du poids de l’animal et du courant d’air. Toute action d’ensemble des rémiges est supprimée : leur grand écartement les unes des autres empêche au reste toute solidarité. Chaque plume a donc sa torsion, qui fait de chacune un plah particulier de relèvement. » ”

“ Cette plume servit au roi, dans la suite, pour éclairer son palais, la nuit, car elle brillait dans l’obscurité comme un véritable flambeau. — Dans un de mes contes, la Princesse de Tréménézaour, il y a aussi une plume lumineuse qui éclaire le palais d’un roi. — Le roi du conte slave est pris d’un tel désir de posséder l’oiseau à qui appartient la plume merveilleuse, qu’il en tombe malade. ”

“ Si tu mets cette plume dans ta bouche, aussitôt tu seras changé en Oiseau d’Or comme moi. Tu voleras où tu voudras, aussi vite qu’un éclair. Si tu craches cette plume, aussitôt tu redeviendras un homme. ”

“ Minerai trop pailleté, la nuit ne connaîtra point le repos. Dès le premier rêve, la tête se détache, saute au beau milieu de la chambre et, boule, roule, bondit et rebondit de l’un à l’autre des quatre murs qui se l’envoient avec de grands éclats de rire. Le lit a pris la hauteur d’une montagne. Un paysage composé de tout ce dont est fait l’ameublement usuel à la place des pics, vallées, forêts, présente des guéridons, chaises, draps, tapis. ”

“ Quand la lune se lève, Sur le pâle rayon Elle vient comme un rêve, Dansante vision.
Le duvet que promène Le souffle d'un lutin Est le char qui l'emmène Au retour du matin.
Au bord des lacs humides, Dans la brume des soirs, De ses ailes rapides Effleurant les flots noirs,. Sur un flocon d'écume Que le vent fait voguer, Molle comme une plume, Elle aime à naviguer,
Lorsqu'à grand bruit l'orage Court sur le bois flétri, La fleur d'un lis sauvage Souvent lui sert d'abri ”

“ Tous ceux d'entre nous qui avaient au dehors quelqu'un de ces êtres chéris, dont les nécessités de la guerre vous séparent si souvent pour jamais, ont confié, au moins une fois, à un tube de plume, fixé aux pennes d'un oiseau, le secret de leurs affections, l'expression de leurs espérances et de leurs douleurs. ”

“ La plume qui crie Ou court sur le vélin, S'arrête suspendue, et dort en chaque main, Et les yeux, affaissés sous l'ennui du silence, Secouant aussitôt leur molle somnolence, Echangent des regards, où parle l'espérance. ”

“ Nous nous échapperons comme un duvet de plume Quand le premier rayon dans l'infini s'allume, Tel qu'un papillon blanc, au caprice du vent, Avec une âme blanche, au Paradis rêvant.
Pourtant, les oiselets disent de tendres choses A nos anges gardiens qui vont, ailes décloses, Baiser des yeux fermés ; des lèvres où le lait A laissé sa perlée. et le duvet follet Des chers enfants dormant dans les chapelles blanches. ”

“ Une seule plume qui tombe ne peint que bien imparfaitement la toute-puissance envahissante des ténèbres ; mais une objection plus spéciale se peut tirer de la comparaison d’une plume avec la chute d’une autre. La nuit est personnifiée par un oiseau, et les ténèbres, qui sont la plume de cet oiseau, tombent de ses ailes, comment ? comme une autre plume tombe d’un autre oiseau. ”

“ Le vent de mer, qui souffle généralement pendant les heures les plus chaudes du jour, soulève des tourbillons de poussière au milieu desquels peut se cacher le germe du fléau. Une plume, une feuille d’arbre, un fil, tout était un sujet de terreur pour les habitans de cette malheureuse cité. ”

“ Quant à ceux qui nagent & qui volent, les ailes, pour cet effet, sont attachées au corps, hors du centre de gravité ; & pour ceux qui se plongent plus souvent qu’ils ne volent, leurs jambes sont plus reculées vers le derrière, & leurs ailes sont plus avancées vers le devant du corps. La manière dont les plumes sont rangées dans chaque aile, est bien admirable ; elles sont placées dans un ordre qui s’accorde exactement avec la longueur & la force de chaque plume : les grosses servent d’appui aux moindres ”

“ Léger comme une plume. — Cet axiome est plein de vérité ; car, comme légèreté, quelle substance connue peut rivaliser avec la plume. Tout, dans sa composition, dans son essence, concourt à en annihiler le poids. C'est une tige qui a pour base un tube creux, corné, aussi mince que solide, et qui possède des barbes latérales munies elles-mêmes d'autres barbules, qui s'enchâssent entre elles de manière à former un tout résistant. La plume s'insère au corps
de l'oiseau au moyen de ce tuyau vide et transparent qui, bien qu'enfermé sous la peau, est en communication avec l'air extérieur. ”

“ Vous parez et raclez la côte des plumes , de manière à ce qu'elle soit extrêmement mince; vous appliquez l'une sur l'autre , à l'envers, deux plumes ainsi préparées; vous en maintenez les côtes en les collant, de manière à faire une plume double; vous tordez cette plume, et, à chaque tors, vous passez un point de fil ou de soie de la couleur des plumes; vous serrez bien ce point, afin qu'il tienne solidement la plume et qu'il se perde dans les franges ; vous coulez l'aiguille-eufilée entre les deux plumes, et vous continuez de la même manière jusqu'à la fin. ”

“ Qu'un homme ait pu, avec une plume, de l'encre et un chiffon de papier, en quelques traits exacts et définitifs, suggérer l'immensité d'une plaine, la lumière, la distance, comme Millet; ou encore Théodore Rousseau à travers d'épaisses frondaisons taillé son chemin, la plume à la main, parmi les ronces et les épines d'un de ses paysages favoris : c'est un mystère, pour nous autres maladroits, du moins. ”

“ L'aigle reste immobile dans les airs sans bouger les ailes, se servant seulement de sa queue pour s'équilibrer. Il est aussi fixe dans l espace que s 'il était cloué au ciel... et page 165 : La plume est impuissante à dépeindre la majesté de son allure, l'amplitude des immenses cercles qu'il décrit dans les airs, par moments son immobilité est exacte : il étudie son terrain ou surveille sa proie. ”

“ Elle fait son travail de plume pendant deux ou trois ans et meurt, c’est-à-dire tombe à son tour, et, dans cette rotation établie dans la chute de ces organes indispensables à l’oiseau, jamais deux voisines ne tombent ensemble ”

“ PLUMES. Ce n’est pas seulement pour leur chair, leur graisse et leurs œufs c’est encore pour leurs plumes qu’on fait la chasse aux oiseaux et qu’ils sont élevés dans les basses-cours ; mais ces plumes que la nature leur a données pour les vêtir et en former aussi le principal instrument du vol, ont différentes destinations plus ou moins utiles à la société. ”