Rhumatisant

“ Le vieillard, qui sue peu, n'est guère sujet au rhumatisme articulaire aigu ; mais il l'est beaucoup au rhumatisme articulaire chronique. Nous en reparlerons quand il s'agira des causes de la chronicité du rhumatisme.
Quant à l'hérédité, j'y crois peu ; je devrais dire, je n'y crois pas : je n'admets pas que le rhumatisme soit transmis par l'hérédité, comme l'est la syphilis, la scrofule ou toute autre diathèse. Il n'y a pas plus de principe rhumatismal qu'il n'y a de principe bronchique, pneumonique ou pleurétique. ”

“ Le rhumatisme n'envahit qu'une seule espèce de tissus. — Ses altérations anatomiques et ses produits sont des formations normales en excès, des hyperplasies de tissus sains qui ne dégénèrent pas. — Explication des symptômes du rhumatisme cérébral et de la chorée rhumatismale. — Les érythèmes noueux et papuleux ne sont point des manifestations-dû rhumatisme. — L'asthme n'est pas non plus une expression symptomatique de la maladie rhumatismale. — Le rhumatisme noueux est une arthrite de nature spéciale. — Le rhumatisme musculaire appartient à la classe des névroses. ”

“ Une fièvre de rhumatisme a ses temps marqués pour l'excrétion et pour les mouvemens critiques, qui sont suivis, tantôt d'une sueur abondante, tantôt des règles, ou de quelques autres évacuations, selon la nature et l'usage de la partie affectée.
La cause de cette nèvre de rhumatisme a son siège principal dans les entrailles; ce noyau est souvent placé dans la poitrine, et il se détruit par les crachats ; il est essentiel, dans les rhumatismes des parties supérieures, de tourner son attention vers le poumon ”

“ Dans l'esprit populaire, comme peut-être encore dans celui de quelques médecins, le mot rhumatisme s'applique à toute affection articulaire, de même qu'à toute lésion fluxionnaire et passagère, ou à toute maladie occasionnée par le froid. La localisation articulaire, la mobilité d'allure, l'origine a frigore, sont bien en effet l'apanage du rhumatisme vrai, mais combien n'observe-t-on pas d'états morbides qui, tout en présentant un de ces caractères, n'ont rien de commun avec le rhumatisme ! ”

“ Ainsi on regarde le RHUMATISME comme la douleur ressentie, soit dans les articulations, soit aux aponévroses, soit aux muscles mêmes, par suite de l'inflammation des membranes synoviales.
Le rhumatisme, comme toutes les autres inflammations ; est aigu ou chronique. Il est plus souvent aigu dans les sujets pléthoriques-sanguins, irritables; il devient plutôt chronique chez les individus doués d'un tempérament lymphatique.
Le rhumatisme, soit aigu, soit chronique, est donc une maladie tantôt fibreuse, tantôt musculaire, tantôt fibro-musculaire. ”

“ Comme le rhumatisme simple, le rhumatisme goutteux a une affinité particulière pour les tissus fibreux et séreux des articulations et des organes de la grande circulation du sang, le cœur, les artères et les veines. Tout ce qui caractérise le rhumatisme se retrouve dans la goutte, mais non réciproquement. Le rhumatisme a bien d'autres associations. Il y a un rhumatisme simple et un rhumatisme goutteux froid ou atonique, propres aux individus lymphatiques ou chez qui dominent les tissus blancs. Inutile d'en parler ici, car il n'a rien à démêler avec la médication antiphlogistique. ”

“ Le rhumatisme est caractérisé par une douleur vive déchirante ou piquante. Dans son développement ultérieur il se forme un afflux local de sang (hyperaemie) et une exsudation dans les membranes séreuses. Lorsque le rhumatisme est inflammatoire, les douleurs sont extraordinairement violentes et le mouvement des parties affectées devint presque impossible à cause de la douleur. Quand l'action nuisible du froid a été très forte, et que les individus sont déjà prédisposés, il se produit en même temps que l'affection locale (surtout ci celle-ci est de nature inflammatoire) une fièvre rhumatismale. ”

“ Jusqu'ici je ne me suis occupé que du rhumatisme articulaire aigu d'une certaine intensité, mais il est certaines autres manifestations du rhumatisme dont il faut que je vous entretienne, je veux parler du rhumatisme musculaire et de ces rhumatismes qui ne s'accompagnent pas de fièvre, et que l'on décrit sous le nom de douleurs rhumatismales, douleurs qui surviennent sous l'influence des changements atmosphériques, et qui sont un phénomène si constant chez les vieux arthritiques. ”

“ La pathogénie du rhumatisme de surmenage s’éclaire, de la sorte, d’une assez vive lumière, quand bien même on ne sait pas encore précisément si, parmi les substances toxiques dont nous venons de parler, il y en a une ou quelques-unes seulement capables de susciter, avec la fièvre, le mouvement flexionnaire sur les articulations, les gaines synoviales, les séreuses viscérales, etc., ou bien si toutes agissent en bloc pour produire ce résultat. ”

“ On fait donc sagement, dès qu'on éprouve une première attaque de rhumatisme, de bien scruter son genre de vie, de peser la quantité et la qualité des alimens, d'éviter les vètemens trop chauds, de se laver tous les jours avec de l'eau froide, de prendre journellement de l'exercice au grand air, de s'abstenir de tous les excès, physiques ou moraux, qui affaiblissent les nerfs, d'abandonner une demeure sombre et humide, en un mot, d'écarter, autant que possible, toutes les causes qui amènent ordinairement le rhumatisme et la goutte. ”

“ C'est pour cela que nous regardons le rhumatisme comme une simple congestion spéciale du sang qui, s'arrêtant dans certaines parties du corps, y provoque, par la stagnation des humeurs, des sensations pénibles de tension, d'appesantissement, de pression et même de douleur lancinante et profonde, pareille à celle que l'on ressent après une forte contusion. ”

“ Dans les cas exceptionnels, dans lesquels aucune douleur n'existe, je consigne dans la statistique un cas de cure ; mais pour moi cette cure est transitoire, puisque le rhumatisme est une maladie incurable. ”

“ Elle atteint le but. Dans le rhumatisme simple, même très-intense, elle le dépasse. Résumons-nous. Toute thérapeutique du rhumatisme articulaire aigu qui ne sera pas basée sur la considération: 1° de son essence chronique; 2° de ses rapports avec l'état goutteux; 3° de l'élément inflammatoire et aigu accidentellement associé à ces deux premiers états; 4° de la pléthore séreuse qui se lie à la fièvre angéioténique rhumatismale et aux phlegmasies séreuses du cœur dans cette affection, sera une thérapeutique imprévoyante et mauvaise malgré ses succès immédiats apparents. ”

“ Le rhumatisme, suivant qu'il attaque telle ou telle partie, reçoit des noms différents : il y a le rhumatisme articulaire, quand ce sont les articulations qui sont prises; rhumatisme musculaire, quand ce sont les muscles ; lumbago, quand la douleur est fixe dans les lombes; pleurodynie, quand les muscles de la poitrine sont le siège du mal (l'asthme est souvent produit par le rhumatisme fixé dans les muscles qui président aux fonctions respiratoires) . ”

“ Dans les rhumatismes internes, au contraire, bien que simples, les symptômes sont beaucoup plus intenses et plus violents ; le mal prend un caractère plus impétueux encore, dans les rhumatismes externes à type inflammatoire : la maladie acquiert enfin un degré extrême de violence dans les cas où l'inflammation se localise sur les organes intérieurs du corps. Tels sont, en quelques mots, les effets et les résultats du rhumatisme en général. ”

“ La première chose à faire, lorsqu'on rencontre un rhumatisme opiniâtre, est de se livrer à une analyse pathogénique, d'où découleront les véritables indications thérapeutiques. Au point de vue des applications pratiques, il faut bien savoir que le rhumatisme est toujours ici secondaire. Le rhumatisme n'engendre pas la scrofule, ni l'arthritis, ni la névropathie. On ne saurait dire, il est vrai, que la scrofule, ou l'arthritis, ou la névropathie engendrent le rhumatisme : mais on peut affirmer que ces diathèses engendrent le rhumatisme tenace. ”

“ La variété de rhumatisme chronique la plus fréquente, celle aussi pour laquelle les malades font le plus souvent appel au secours du médecin est le rhumatisme noueux ou rhumatisme déformant à marche fatalement progressive. Les douleurs fort vives et rapprochées qu'éprouvent les malades, la gêne toujours plus grande qu'il apporte dans les mouvements et qui finit par aboutir à l'impotence à peu près absolue tout contribue à en faire une affection des plus pénibles pour les malheureux malades qui en sont atteints. Il peut débuter dans l'enfance, comme il peut aussi se manifester à un âge avancé. ”

“ Quand il se greffe sur une constitution molle et lymphatique, le rhumatisme a un caractère moins douloureux, mais il est plus tenace, a de la tendance à se fixer sur les articulations et à engorger les tissus. ”

“ Le rhumatisme a la plus grande analogie avec la goutte. Celle-ci a toujours son siège dans les articulations ; le rhumatisme, au contraire, occupe les parties charnues, revient moins périodiquement, & attaque plutôt les personnes sanguines & robustes que les vieillards. ”

“ Le rhumatisme, au contraire, s'attaque à tous les sujets, sans distinction de sexe et presque sans distinction d'âge, quelle que soit leur constitution, sans qu'il soit nécessaire qu'ils aient à cette maladie des dispositions particulières, et il est toujours la conséquence d'un refroidissement, de la suppression de la transpiration. ”

“ Quelque intense qu'un rhumatisme aigu simple puisse être sous le rapport de la véhémence de l'état fébrile, du nombre et de la vivacité des affections locales ordinaires, nous ne le rangeons pas dans la classe des rhumatismes graves. ”

“ La durée des attaques de rhumatisme aigu est subordonnée à l'intensité du mal, et varie de deux à plusieurs semaines et même à plusieurs mois. Lorsque les douleurs sont calmées, les articulations restent raides et le malade a de la difficulté à remuer ses membres.
COMPLICATIONS. — Le rhumatisme ne reste pas toujours localisé aux jointures, parfois il s'attaque aux viscères et y produit des lésions qui méritent d'arrêter un instant notre attention.
Le cœur jouit du triste avantage d'attirer le rhumatisme qui s'y fixe avec ténacité. ”

“ Comme agent pathogénique actif, comme terrain de prédisposition, de récidive et d'entretien des affections cardiaques, comme maladie dépendant de la cure thermale, le rhumatisme doit nous arrêter un moment. ”

“ Toute cause qui produit une débilité générale ou partielle dans les tissus tendineux, ligamenteux ou nerveux, prédispose au rhumatisme chronique : c'est ainsi qu'une fièvre continue en devient quelquefois la source, par la faiblesse générale qu'elle amène. On peut ajouter à cette cause le relâchement du système et de la surface du corps, occasionné par l'emploi répété du mercure. Une entorse ou une contusion sont accidentellement le principe d'un rhumatisme partiel aigu ou chronique , mais plus ordinairement chronique. ”

“ Si dans le traitement du rhumatisme articulaire aigu nous sommes avares de la saignée, dans le rhumatisme chronique nous l'employons encore bien moins. Nous faisons tout au plus quelques légères applications de sangsues, quand l'indication est bien formelle, mais le plus souvent nous n'avons pas recours à ces moyens. ”

“ La marche du rhumatisme est inconstante et rapide; il se produit le plus souvent par paroxysmes. Il attaque les tissus fibreux et séreux, principalement les muscles et leur tissu connectif ; les articulations, non pas uniquement leur appareil ligamenteux, mais encore la membrane synoviale, les tendons et les gaines tendineuses et nerveuses, les aponévroses et le périoste. Les membranes séreuses internes très étendues peuvent être attaquées de même, comme par exemple la plèvre, le péritoine, les enveloppes du cerveau et de la moelle etc. ”

“ N'est-il pas plus rationnel de penser que les tissus cellulaire et séreux, si facilement excitables, et par là si disposés aux inflammations, sont le siège des accidents inflammatoires qui se développent avec tant de rapidité dans le rhumatisme ? ”

“ La scrofule, la syphilis, la tuberculose et le cancer peuvent frapper, je le répète, tous les lissus et même les os, tandis que le rhumatisme ne frappe que les tissus séreux, cellulo-séreux et le tissu conjonctif. ”

“ Le rhumatisme articulaire est une inflammation de la membrane synoviale des articulations, qui a un caractère qui lui est commun avec la goutte : la douleur, la rougeur, le gonflement des tissus. Contrairement à ce qui s'observe dans la goutte, qui surprend sans avertissement au milieu de la nuit, le travail morbide dont les articulations sont le siège s'annonce par des frissons suivis de fièvre, chaleur à la peau, courbature, malaise, perte d'appétit. ”

“ Le rhumatisme articulaire aigu, le plus ordinairement, ne laisse pas de trace de son passage, mais quand il se produit des lésions qui restent après la mort, les plus évidentes et les plus fréquentes se rencontrent sur les tissus exhalants. ”

“ Puls. ou arn. trouvent ici leur utilité, ou tels autres remèdes contre le rhumatisme. Lorsqu'un individu est atteint de douleurs rhumatismales, et que la poitrine se prend subitement, comme si un poids pesait dessus, s'accompagnant d'une grande anxiété ; si le coeur bat avec violence et vitesse; si la respiration devient de plus en plus difficile, la toux presque impossible, et que les membres, d'où les douleurs ont disparu, deviennent froids, la mort, dans ce cas, est imminente. — Si l'on a recours alors à la saignée, la mort n'en est que plus certaine. ”

“ Mais, direz-vous encore, vous donnez pour remède préservatif du rhumatisme ce qui précisément peut le faire naître. Dans le beau temps, lorsque le corps est tranquille et dans un repos absolu, le plus léger coup d'air vous cause un refroidissement et un rhumatisme; à combien plus forte raison lorsqu'on se sera échauffé par l'exercice le plus violent! ”