Rhumatism

“ Jusqu'ici je ne me suis occupé que du rhumatisme articulaire aigu d'une certaine intensité, mais il est certaines autres manifestations du rhumatisme dont il faut que je vous entretienne, je veux parler du rhumatisme musculaire et de ces rhumatismes qui ne s'accompagnent pas de fièvre, et que l'on décrit sous le nom de douleurs rhumatismales, douleurs qui surviennent sous l'influence des changements atmosphériques, et qui sont un phénomène si constant chez les vieux arthritiques. ”

“ La première chose à faire, lorsqu'on rencontre un rhumatisme opiniâtre, est de se livrer à une analyse pathogénique, d'où découleront les véritables indications thérapeutiques. Au point de vue des applications pratiques, il faut bien savoir que le rhumatisme est toujours ici secondaire. Le rhumatisme n'engendre pas la scrofule, ni l'arthritis, ni la névropathie. On ne saurait dire, il est vrai, que la scrofule, ou l'arthritis, ou la névropathie engendrent le rhumatisme : mais on peut affirmer que ces diathèses engendrent le rhumatisme tenace. ”

“ Dans les rhumatismes internes, au contraire, bien que simples, les symptômes sont beaucoup plus intenses et plus violents ; le mal prend un caractère plus impétueux encore, dans les rhumatismes externes à type inflammatoire : la maladie acquiert enfin un degré extrême de violence dans les cas où l'inflammation se localise sur les organes intérieurs du corps. Tels sont, en quelques mots, les effets et les résultats du rhumatisme en général. ”

“ La fin infinie d’un rhumatisme est une chose incroyable : on ressent des douleurs qui font ressouvenir du commencement ; l’on meurt de peur ; une main se renfle traîtreusement, un torticolis vous trouble : enfin, mon enfant, c’est une affaire que de se remettre en parfaite santé ”

“ Ne doit-on pas être frappé de cette opposition qui a fait du rhumatisme la maladie des gens pauvres, plus exposés aux intempéries, plus impressionnés par l'air froid et humide, et de la goutte, la maladie des gens riches, à régime trop substantiel, à trop forte plasticité sanguine? ”

“ La pathogénie du rhumatisme de surmenage s’éclaire, de la sorte, d’une assez vive lumière, quand bien même on ne sait pas encore précisément si, parmi les substances toxiques dont nous venons de parler, il y en a une ou quelques-unes seulement capables de susciter, avec la fièvre, le mouvement flexionnaire sur les articulations, les gaines synoviales, les séreuses viscérales, etc., ou bien si toutes agissent en bloc pour produire ce résultat. ”

“ La raideur et l'impotence sont toujours moindres. Ce n'est pas une infirmité, mais une incommodité.
Voilà donc un rhumatisme qui évolue sur un terrain différent, le terrain arthritique, mais qui présente les mêmes causes occasionnelles, la même évolution, les mêmes lésions anatomiques que le rhumatisme chronique précédemment décrit. Seulement, c'est un rhumatisme bénin qui ne rend pas infirmes les malades qu'il frappe. ”

“ On fait donc sagement, dès qu'on éprouve une première attaque de rhumatisme, de bien scruter son genre de vie, de peser la quantité et la qualité des alimens, d'éviter les vètemens trop chauds, de se laver tous les jours avec de l'eau froide, de prendre journellement de l'exercice au grand air, de s'abstenir de tous les excès, physiques ou moraux, qui affaiblissent les nerfs, d'abandonner une demeure sombre et humide, en un mot, d'écarter, autant que possible, toutes les causes qui amènent ordinairement le rhumatisme et la goutte. ”

“ Une recherche sur la prédisposition au rhumatisme, plutôt qu'à quelqu'autre maladie, prédisposition existante dans la constitution de certains individus, comprend l'obscure question de la cause prochaine. ”

“ Une myalgie, une arthralgie sont d'un meilleur pronostic qu'une myosite ou une arthrite. De tout ceci ressort la nécessité, en présence d'une manifestation douloureuse quelconque, de rechercher soigneusement sa pathogénie.
2° Etiologie du rhumatisme. — Dans quelle mesure l'impotence par douleur dépend-elle de l'etiologie du rhumatisme chronique auquel on a affaire?
Dans les rhumatismes dyscrasiques ou autotoxiques, les douleurs sont parfois tenaces, mais sont en général modérées et, en somme, l'impotence est relativement peu considérable. ”

“ La douleur est une source capitale d'impotence. Un individu qui souffre lorsqu'il mobilise un segment de membre s'efforce, par une sorte de réflexe de défense, de l'immobiliser au maximum pour ne pas souffrir. De ce fait, le rhumatisme chronique, affection éminemment douloureuse, puisque, dans le langage populaire, douleur est devenu synonyme de rhumatisme, se caractérise souvent par une impotence relevant de ce mécanisme. ”

“ La scrofule, la syphilis, la tuberculose et le cancer peuvent frapper, je le répète, tous les lissus et même les os, tandis que le rhumatisme ne frappe que les tissus séreux, cellulo-séreux et le tissu conjonctif. ”

“ C'est pour cela que nous regardons le rhumatisme comme une simple congestion spéciale du sang qui, s'arrêtant dans certaines parties du corps, y provoque, par la stagnation des humeurs, des sensations pénibles de tension, d'appesantissement, de pression et même de douleur lancinante et profonde, pareille à celle que l'on ressent après une forte contusion. ”

“ Mais, direz-vous encore, vous donnez pour remède préservatif du rhumatisme ce qui précisément peut le faire naître. Dans le beau temps, lorsque le corps est tranquille et dans un repos absolu, le plus léger coup d'air vous cause un refroidissement et un rhumatisme; à combien plus forte raison lorsqu'on se sera échauffé par l'exercice le plus violent! ”

“ Non-seulement l'herpétisme peut amener la chronicité du rhumatisme, en se fixant sur une articulation qui est déjà le siège d'une localisation rhumatismale, mais je crois aussi aux répercussions herpétiques sur les tissus séreux des articulations saines, répercussions qui déterminent des maladies articulaires simulant le rhumatisme chronique. ”

“ Nous trouvons d'abord des individus mous et lymphatiques. Le rhumatisme est moins douloureux alors, mais très-opiniâtre, disposé à se fixer sur les articulations, à engorger et à épaissir les tissus, surtout si l'état lymphatique existe à un haut degré, ou s'il s'agit de la scrofule.
Il est une autre forme de rhumatisme tout opposée à celle-ci : elle se montre chez des individus nerveux, excitables. Le rhumatisme est très-douloureux, plus mobile, tendant plutôt à se fixer sur le trajet des nerfs, que sur les tissus blancs. ”

“ Tels de nos malades (obs. XLIII, par exemple) qui nous étaient présentés par l'observation comme atteints de rhumatisme à début chronique d'emblée avaient eu cependant d'une façon absolument certaine du rhumatisme articulaire aigu. Il ne faut pas oublier que ces malades sont le plus souvent des vieillards; que leur mémoire leur fait un peu défaut ; qu'ils répondent difficilement aux questions qu'on leur pose ; qu'un interrogatoire prolongé les ennuie, et qu'ils répondent souvent par un oui ou par un non, uniquement pour se débarrasser. ”

“ Dans les cas exceptionnels, dans lesquels aucune douleur n'existe, je consigne dans la statistique un cas de cure ; mais pour moi cette cure est transitoire, puisque le rhumatisme est une maladie incurable. ”

“ Rhumatisme, maladie qui consiste dans des douleurs plus ou moins vives, qui se font éprouver chaque fois que l'on remue l'organe qui en est le siège et pouvant occuper toutes les parties du corps; — inflammatoire quand l'organe est engorgé et présente tous les signes d'une inflammation;— nerveux, lorsqu'il n'y a que douleur dans la partie malade, sans gonflement de cette partie; — articulaire, si le rhumatisme a son siège dans une articulation; — musculaire, si le rhumatisme occupe les muscles. ”

“ On entend par rhumatisme, une affection décelée par des douleurs plus ou moins violentes, siégeant tour à tour dans les fibres musculaires, les membranes séreuses, surtout celles des articulations, dans les tendons et les ligaments. ”

“ Quand, tout-à-coup, à la suite d'une forte impression de froid, un rhumatisme se produit chez un individu qui n'en a jamais souffert et qui n'a jamais eu de parents atteints de cette maladie, il faudrait que le coup de froid produisit, d'emblée, un principe rhumatismal, ce qui est absurde. ”

“ La variété de rhumatisme chronique la plus fréquente, celle aussi pour laquelle les malades font le plus souvent appel au secours du médecin est le rhumatisme noueux ou rhumatisme déformant à marche fatalement progressive. Les douleurs fort vives et rapprochées qu'éprouvent les malades, la gêne toujours plus grande qu'il apporte dans les mouvements et qui finit par aboutir à l'impotence à peu près absolue, tout contribue à en faire une affection des plus pénibles pour les malheureux malades qui en sont atteints. ”

“ Le rhumatisme n'envahit qu'une seule espèce de tissus. — Ses altérations anatomiques et ses produits sont des formations normales en excès, des hyperplasies de tissus sains qui ne dégénèrent pas. — Explication des symptômes du rhumatisme cérébral et de la chorée rhumatismale. — Les érythèmes noueux et papuleux ne sont point des manifestations-dû rhumatisme. — L'asthme n'est pas non plus une expression symptomatique de la maladie rhumatismale. — Le rhumatisme noueux est une arthrite de nature spéciale. — Le rhumatisme musculaire appartient à la classe des névroses. ”

“ Cette évolution de l'impotence peut, dans le rhumatisme déformant, se faire de diverses manières suivant la marche de l'affection. A ce point de vue, on peut distinguer deux cas :
1° L'affection s'aggrave, par suite de l'augmentation du nombre des jointures atteintes, de l'aggravation des lésions articulaires et des douleurs. On a alors affaire à un rhumatisme déformant progressif; l'impotence s'aggrave parallèlement. ”

“ Quand on réfléchit encore au rôle dominateur que le rhumatisme joue dans l'étiologie des maladies du coeur, dont les artères sont une annexe, il n'est guère permis de conserver des doutes sur les rapports pathogéniques qui existent entre le rhumatisme et les lésions artérielles. ”

“ Un rhumatisme aigu, qui m’est tombé sur une jambe et sur une cuisse, me fait presque pousser des cris, et me donne, surtout la nuit, une fièvre violente. On dit que tout le monde est perclus ici ; c’est une raison pour quitter encore plus tôt le pays, pour aller mourir dans son trou. ”

“ Mais vers la fin du dix-huitième siècle la philosophie inclinant vers le matérialisme, la médecine se lança dans les voies du solidisme, et il ne fut plus alors question de principe rhumatismal, ni de mouvement fluxionnaire ; on ne vit plus que les accidents locaux, les accidents inflammatoires, et le rhumatisme ne fut plus qu'une maladie inflammatoire type. ”

“ Quelques médecins ne veulent pas qu'on appelle rhumatisme ces douleurs qui existent loin des articulations, dans les muscles, car ils pensent que le siège de la douleur est, non dans le muscle lui-même, mais dans les fibres nerveuses qui lui donnent le mouvement, et ils disent alors que ce ne sont autre chose que des névralgies. ”

“ Quelque intense qu'un rhumatisme aigu simple puisse être sous le rapport de la véhémence de l'état fébrile, du nombre et de la vivacité des affections locales ordinaires, nous ne le rangeons pas dans la classe des rhumatismes graves. ”

“ L'idée d'attribuer le rhumatisme musculaire à une affection du tissu cellulaire interstitiel avec exsudation (callosité rhumatismale) qui produirait de la douleur par compression, est trop exclusive: cette affection est plutôt un résultat qu'une cause de la maladie.
Le rhumatisme musculaire peut avoir pour conséquence de la faiblesse, de l'atrophie, de la raideur ou de la paralysie et du raccourcissement dans les organes atteints.
Lorsque le rhumatisme se jette principalement sur les nerfs (gaines nerveuses) , il donne naissance aux rhumatalgies. ”

“ Qui plus est, en examinant le
fait de près, une constitution rhumatismale nous dévoile principalement une tentative pleine de tergiversation et des efforts indirects en vue d'une issue toute particulière pour une sorte d'évacuation que la nature n'a ni la puissance, ni la possibilité d'accomplir. ”

“ Comme le rhumatisme simple, le rhumatisme goutteux a une affinité particulière pour les tissus fibreux et séreux des articulations et des organes de la grande circulation du sang, le cœur, les artères et les veines. Tout ce qui caractérise le rhumatisme se retrouve dans la goutte, mais non réciproquement. Le rhumatisme a bien d'autres associations. Il y a un rhumatisme simple et un rhumatisme goutteux froid ou atonique, propres aux individus lymphatiques ou chez qui dominent les tissus blancs. Inutile d'en parler ici, car il n'a rien à démêler avec la médication antiphlogistique. ”

“ La durée des attaques de rhumatisme aigu est subordonnée à l'intensité du mal, et varie de deux à plusieurs semaines et même à plusieurs mois. Lorsque les douleurs sont calmées, les articulations restent raides et le malade a de la difficulté à remuer ses membres.
COMPLICATIONS. — Le rhumatisme ne reste pas toujours localisé aux jointures, parfois il s'attaque aux viscères et y produit des lésions qui méritent d'arrêter un instant notre attention.
Le cœur jouit du triste avantage d'attirer le rhumatisme qui s'y fixe avec ténacité. ”

“ Comment va votre santé d’abord, et le drame ensuite ? Quant à moi, les nerfs me tourmentent toujours un peu, et de plus j’ai pour le moment un rhumatisme dans le cou, qui me donne un air assez ridicule. ”

“ Le rhumatisme, suivant qu'il attaque telle ou telle partie, reçoit des noms différents : il y a le rhumatisme articulaire, quand ce sont les articulations qui sont prises; rhumatisme musculaire, quand ce sont les muscles ; lumbago, quand la douleur est fixe dans les lombes; pleurodynie, quand les muscles de la poitrine sont le siège du mal (l'asthme est souvent produit par le rhumatisme fixé dans les muscles qui président aux fonctions respiratoires) . ”