Perte de poids

“ Il diminue parce que les dépenses qu'il fait en méconium, en urine, parce que les éliminations qui se font par la peau et les poumons, sont autant de pertes brutes plus grandes que ses recettes du moment. Cette perte de poids se continue un certain nombre de jours, puis l'enfant commence à augmenter et il atteint son poids initial du septième au dixième jour. ”

“ Toutefois, le poids seul ne suffit pas à trancher absolument la question : il peut arriver que l'organisme perde de l'albumine et de la graisse et s'enrichit en eau de manière que la perte en poids soit compensée en partie ou en totalité. D'autre part, il peut arriver que l'organisme perde en poids par élimination d'eau, tout en conservant sa teneur en albumine et en graisse. ”

“ Ce sont les dépôts de graisse
qui subissent les pertes les plus considérables; les muscles en éprouvent de grandes aussi; puis viennent la peau, les os, le foie, le canal intestinal; le système nerveux est celui qui perd le moins. La diminution dans la quantité du sang est à peu près la moitié de la perte totale du poids des organes. On voit parfois la proportion relative d'eau augmenter dans les organes. Sur un animal bien nourri antérieurement, la perte au moment de la mort par inanition peut atteindre presque la moitié du poids total du corps. ”

“ Quant à la perte intégrale, on conçoit que le poids du corps ne peut pas diminuer d'une manière indéfinie, et qu'il y a des limites qui ne sauraient être franchies. Cette perte peut être considérée, ou comme absolue, ou comme proportionnelle. ”

“ Cette sensation apparaît en général quand la perte de poids du corps atteint environ 600 grammes, défalcation faite des urines et des excréments. Naturellement la perte de poids qui amène la sensation de faim est variable avec les individus. Du reste, il ne faut pas entièrement confondre la sensation de faim et de soif, qui est rapidement douloureuse, avec celle de l'appétit, ou appétence, qui est plutôt agréable. La faim est exclusivement physiologique, l'appétit est principalement sensuel et peut se provoquer par la vue ou l'odorat de mets succulents. ”

“ L'appréciation des effets de l'exercice par cette détermination du poids spécifique paraît plus rationnelle que la constatation de la perte du poidsabsolu, perte dont il ne faut, d'ailleurs, se louer qu'autant qu'elle coïncide avec une élévation de la dynamique générale et partielle et l'augmentation de volume des muscles. Lorsque l'individu exercé s'est débarrassé de la graisse accumulée par l'oisiveté et de la succulence inutile des tissus, il est plutôt normal qu'il cesse de perdre du poids et même en reprenne,. ”

“ La graisse est absorbée la première, puis les muscles; le cœur résiste, jusqu'à ce que l'individu ait perdu les 4/10 de son poids.
La mort arrive par défaut de nutrition et par abaissement de température. Le squelette et le système nerveux ne subissent pas de perte de poids sensible pendant l'inanition.
Les aliments. — Les principales substances qui composent le corps de l'homme ont été déterminées par les chimistes, ce sont : l'azote, le carbone, Y hydrogène, l'oxygène, le phosphore, le soufre, le fer et plusieurs sels minéraux. ”

“ Mais l'ob' servation prouve qu'un individu normal peut perdre le 10e de son poids (6 kilogr. dans ce cas) sans dépérir, la perte se faisant seulement aux dépens de la graisse et de l'eau de ses tissus, fort peu aux dépens de ses chairs. Réciproquement il pourrait aug" menter de f lioe de son poids normal sans tendre à l'obésité, Pour la taille de 1 m. ”

“ Nous attirons tout particulièrement l'attention sur ce point, parce que dans les stations on va assez souvent trop loin sous ce rapport. Beaucoup de malades qui pensent que quelques semaines d'alimentation réduite dans le courant d'une année suffisent, s'efforcent trop souvent d'atteindre en 3 ou 4 semaines une perte de poids aussi grande que possible. ”

“ Que si, en effet, une ration insuffisante doit se compléter par un prélèvement déterminé sur la substance des tissus vivants et sur la graisse, ce prélèvement quotidien, si faible qu'il soit, trouvera bientôt un obstacle infranchissable, lorsque la perte totale du poids aura atteint la limite qu'on a coutume de voir dans l'inanition. ”

“ D'autre part, le poids de l'albumine, déduit de la perte du poids total du corps (déterminé avec les précautions déjà indiquées) , donne, plus ou moins approximativement, la quantité de graisse brûlée dans les combustions du travail physiologique. ”

“ Nous décrirons ces symptômes sans les classer à leur yaleur diagnos-tique, car ils sont très variables suivant les malades ; tel sujet accusant surtout des douleurs, tel autre de la constipation, tel autre de la neurasthénie.
Etat gènéral. — L’état général est très atteint. Le malade accuse une perte de poids qui va en s’accen-tuant avec les progrès de la maladie et qui peut atteindre plusieurs kilogrammes. En même temps que la perte du poids se produit une perte de force obli-geant souvent le malade à garder le lit. L expression du visage exprime la dépression. Le teint devient terreux. ”

“ Tout malade qui ayant perdu un nombre plus ou moins considérable de kilogrammes se trouve avoir à peu près repris son poids normal moyen peut, sans inconvénients, être rendu progressivement à l'activité physique. ”

“ La sensation d'un poids incommode retentit dans tout le flanc droit et jusqu'à l'épaule ; les jambes s'œdématient, le ventre se tuméfie par suite de l'ascite passive dont il est le siège, et quand les malheureux se décident à consulter le médecin sur ce qu'ils appellent leur mauvaise graisse, il ne reste plus à l'homme de l'art qu'à faire de tristes méditations sur les suites affreuses de l'intempérance et sur la mort qu'il ne peut plus conjurer. ”

“ Les physiologistes ont démontré que l'activité se traduit invariablement par une perte de substance; autrement dit, l que le travail de la vie se paye par une diminution du poids du corps.
L'homme ne peut pas indéfiniment perdre de son poids, L il faut évidemment qu'il introduise dans son organisme des
Fig. i. — Balance avec laquelle un médecin du xvmc siècle appréciait les varia- -j tions de son poids.
matières propres à l'entretien de son activité vitale, ces a matières sont les aliments. ”

“ Inconvénients de l'obésité.
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'OBÉSITÉ a une influence fâcheuse sur les deux sexes en ce qu'elle nuit à la force et à la beauté.
Elle nuit à la force, parce qu'en augmentant le poids de la masse à mouvoir, elle n'augmente pas la puissance motrice; elle y nuit encore en gênant la respiration, ce qui rend impossible tout travail qui exige un emploi prolongé de la force musculaire.
L'obésité nuit à la beauté en détruisant l'harmonie de proportion primitivement établie; parce que toutes les parties ne grossissent pas d'une manière égale. ”

“ L'obésité, outre le désagrément d'augmenter outre mesure le poids du corps, entraîne encore une foule d'inconvénients parfois dangereux : asthme, fatigue au moindre exercice, érythème intertrigo dans les replis de la peau, hernies graisseuses, enfin la dégénérescence graisseuse, la paralysie du cœur et l'apoplexie. ”

“ Quelle que soit la cause de ce développement continu de la tendance à l'adipose—qu'elle provienne d'une prédisposition constitutionnelle d'excès de table, ou d'un pouvoir nutritif défectueux, il n'est pas sans présenter certains dangers. L'individu dont l'économie a été envahie par une grande quantité de dépôts graisseux devient obèse, pesant et peu disposé à bouger. Et non seulementla volonté, mais le pouvoir de prendre de l'exercice lui font défaut.
Il faut qu'il remue un poids anormal de graisse avec des muscles affaiblis eux-mêmes par des dépôts graisseux. ”

“ C'est une erreur de croire, comme on le répète dans le vulgaire, que l'obésité est due uniquement à la graisse. Au début l'augmentation du poids du corps est dû aussi bien à l'accroissement de la graisse que de la chair. Plus tard l'accroissement des muscles s'arrête souvent, parce que les gens obèses par suite de la fatigue qu'ils éprouvent à mouvoir la masse de leur corps, font peu d'exercice. Cependant certaines personnes obèses conservent pendant toute la vie leur masse musculaire. ”

“ Cette graisse s'accumule dans le tissu cellulaire, elle gêne la respiration et la circulation, augmente le poids, rend l'exercice de plus en plus difficile et le malheureux obèse tourne ainsi dans un cercle vicieux. ”

“ Ce qui ressort de plus saillant dans les considérations écrites par David Low, c'est qu'en suivant rigoureusement le régime tracé on peut perdre, chaque jour, quelque chose comme une livre de son poids, sans affaiblissement des forces musculaires et sans altération pour la santé. ”

“ Enfin, le poids du corps restera stationnaire ou n'oscillera qu'entre des limites très-étroites, quand le gain provenant de la ration alimentaire sera précisément égal à la déperdition éprouvée par l'individu. ”

“ Chez un homme adulte et d'une corpulence ordinaire, la graisse est au poids total du corps comme 1 est à 20. Au delà de cette proportion, la santé subsiste encore; mais, quoiqu'il soit impossible de préciser par des chiffres les limites de l'obésité physiologique, l'accumulation de la graisse dans le tissu cellulaire finit par déranger plusieurs fonctions, et rend les autres précaires. Il en est toujours ainsi quand la graisse vient à former, comme on l'a vu, la moitié ou même les trois cinquièmes du poids total du corps. ”

“ Cette sécrétion est plus ou moins abondante ; de là presque toute la différence qui existe entre la maigreur et l'obésité. Chez les animaux que l'on destine à notre alimentation, on cherche à développer, à exagérer autant que possible, la production de la graisse, et l'on détermine ainsi chez eux une véritable maladie, dont nous rencontrons parfois des exemples dans l'espèce humaine. On cite des individus qui pesaient jusqu'à deux cents kilogrammes, Chez un homme de corpulence ordinaire, la graisse représente à peu près un vingtième du poids du corps. ”

“ Sa doctrine est fondée sur les pertes que subit le poids du corps par le fait de la perspiration insensible, pertes qui doivent être réparées par l'alimentation et le régime et qu'on ne peut constater que par la balance. Il s'est fait construire un appareil dans ce but; constate le poids du corps avant et après les repas, au réveil, après le coït, après certains exercices violents et fonde la santé sur le maintien d'un poids uniforme chez l'homme adulte. C'est donc un point de vue nouveau dans la Médecine. ”

“ Obésité. — Lorsque, par suite du développement exagéré du tissu graisseux de l'économie, les moyennes de poids cidessus indiquées sont fortement dépassées, il en résulte un état maladif connu sous le nom d'obésité ou de polysarcie.
Le corps prend alors un aspect caractéristique : le bas des joues et le menton distendus par la graisse forment des bourrelets qui pendent vers la poitrine, donnent à la tête un
aspect conique et enlèvent l'expression du visage ”

“ L'indication du poids est indispensable au médecin pour juger de l'état de la nutrition et de la valeur de l'alimentation. Elle a la plus heureuse influence sur l'état d'esprit de tous les malades, elle les excite à manger davantage, et elle augmente leur confiance dans le médecin et en eux-mêmes. ”

“ Les sujets sains peuvent supporter longtemps une ration surabondante sans changer de poids, mais les pléthoriques, prédisposés à l’obésité, ne peuvent tolérer ce régime trop riche sans en bénéficier aussitôt. ”

“ Quand elle existe, la graisse peut arriver à former la moitié, les deux tiers, les trois quarts et même les quatre cinquièmes de la masse du corps de l'individu qui en est affecté. Son corps acquiert un volume énorme; il peut atteindre des poids effrayants, allant de cent cinquante à quatre cents kilogrammes. Dupuytren, Volpré, Pardouville et Dance ont recueilli des exemples de cas de ce genre.
Les gens obèses sont généralement essoufflés ; ils sont baignés de sueur après la moindre fatigue. Quelques-uns perdent l'appétit, mais chez le plus grand nombre l'appétit s'exagère. ”

“ Mais au point de vue des régimes il faut distinguer entre ceS diverses formes de ralentissement de la nutrition.
La graisse est le seul principe de l'organisme qui puisse subir, dans nos tissus, des variations énormes. Elle oscille chez l'homme entre 5 et 24 p. 100 du poids du corps. C'est autour du cœur et des reins, dans la cavité abdominale, et surtout dans le tissu sous-cutané qu'elle s'accumule. Elle s'infiltre aussi dans les cellules des divers organes, du foie, des muscles, par exemple, sous forme de granulations souvent azotées. ”

“ Ils permettent alors aux combustions vitales de se continuer dans le cas d'alimentation insuffisante.
C'est sous forme de graisse que se déposent dans notre organisme les matériaux épargnés. Les graisses représentent donc les provisions de combustible du foyer vital, les tissus de réserve qui, s'ils s'accumulent avec excès, amènent un vice de la nutrition, l'obésité.
La graisse peut s'amasser en quantité considérable et alourdir ainsi le mouvement par la fatigue qu'elle occasionne aux muscles, puisqu'elle envahit leurs fibres et paralyse leur énergie en provoquant leur dégénérescence. ”

“ Lorsque les sujets sont particulièrement robustes, on trouve alors des indices +, la somme du poids et du perimetre dépassant la taille. Us se rencontrent aussi chez les obeses qui sont d’une valeur physique très médiocre. ”

“ On comprend parfaitement que le corps perde de son poids quand, malade, il reçoit moins de matériaux réparateurs, la digestion restant incomplète ou même suspendue. C'est alors, comme nous l'avons dit déjà, que le tissu cellulaire graisseux sert de réserve pour l'entretien de la vie durant l'abstinence : de là la maigreur, la consomption, l'émaciation, le marasme, expressions qui désignent les effets progressifs des maladies chroniques de longue durée, telles que la 'phthisie pulmonaire, l'hépatite et la gastrite chroniques, etc. ”

“ Sauf dans les cas précités d'affections organiques graves, les pertes de poids ne peuvent pas être considérées comme sérieuses, et l'on peut affirmer que lorsqu'un malade mis au lit perd en poids, c'est en général plutôt à une affection organique qu'au séjour au lit que la diminution de poids doit être attribuée. ”