L E Dupuy

“ Dans le sommeil, lorsque la volonté abandonne momentanément notre être, la paupière s'abaisse et la physionomie respire le calme et le repos. Alors le globe oculaire se tourne en haut et en dedans, cachant la pupille sous la paupière supérieure. Cette position de l'œil se retrouve chaque fois que la volonté l'abandonne : dans la syncope, les évanouissements ou pertes de connaissance, dans la stupeur profonde qui complique certaines maladies, enfin dans la mort. ”

“ Les muscles qui relient entre elles les différentes pièces du squelette obéissent, au contraire, à la volonté et les mouvements qu'ils produisent sont dits volontaires. Aussi, à l'inverse du végétal, l'animal se déplace à son gré et exécute les mouvements les plus variés.
La nature n'a pas doué l'homme d'une puissance musculaire comparable à celle de certains animaux : l'allure rapide du cerf, du chien de chasse ou du cheval de course, les bonds gigantesques du lion qui, aussi prompt que l'éclair, abat sa griffe terrible sur sa proie, ne trouvent pas leur équivalent dans la race humaine. ”

“ « Le cheval vigoureux se met en train par un léger temps de galop et s'anime quelquefois si fort qu'il subit une sorte de vertige et s'emballe. Tous ces faits sont le résultat d'une légère congestion cérébrale. Les effets apparents de l'exercice sur l'individu sont, du reste, semblables à ceux que produit l'alcool : même teint animé, mêmes yeux brillants, même allure décidée. »
Le sang, qui afflue au cerveau dans les conditions que nous venons de déterminer, apporte à cet organe une quantité considérable de matériaux nécessaires à sa nutrition. ”

“ Il est plus facile, fait remarquer Lagrange, de marcher une heure que de courir un quart d'heure et, le bénéfice étant égal au point de vue de l'oxygène acquis, il semblerait que la marche doive toujours être préférée à la course et que, d'une manière générale, les exercices de fond vaillent mieux que les exercices de vitesse. Ils sont préférables, en effet, toutes les fois qu'il s'agit de sujets dont les organes pulmonaires ou le cœur donnent de la préoccupation au médecin et dont le sang aurait pourtant besoin de s'enrichir d'un surcroît d'oxygène. ”

“ Lavater, qui fut un profond observateur, recherchait dans l'œil et dans le regard, le caractère et la nature des sujets qu'il étudiait.
Déjà, nous avons vu que les muscles peauciers de la région de l'œil exprimaient, en se contractant, l'attention, la réflexion, la douleur; il est intéressant d'étudier maintenant l'œil lui-même et l'influence du regard sur le jeu de la physionomie.
Quand on regarde attentivement, les yeux s'adaptent en quelque sorte au point examiné, ou, pour parler un langage plus scientifique, les deux axes visuels convergent et finissent par se rencontrer sur l'objet. ”

“ Les phénomènes chimiques de la contraction nécessitent dans le muscle un afflux de sang plus considérable que lorsqu'il est à l'état de repos ; il en résulte une circulation sanguine musculaire plus active, ayant un retentissement sur la circulation générale du corps et sur la respiration qui sont également activées. A leur tour, le système nerveux et particulièrement le cerveau, qui reçoivent du sang oxygéné en plus grande quantité, fonctionnent avec plus d'activité. ”

“ La croissance mérite aussi d'être examinée au point de vue des troubles qu'elle peut apporter à la santé, troubles désignés communément sous le nom de maladies de croissance. Sans doute le public a une tendance générale à exagérer l'influence de la croissance sur les maladies de l'enfance et, à entendre beaucoup de mères, le moindre malaise provient de ce que leur enfant « grandit trop ou trop vite ». En faisant une large part à ces exagérations, on peut affirmer néanmoins, qu'une croissance trop rapide exerce souvent une influence néfaste sur la santé du jeune âge. ”

“ L'humérus est un long levier qui permet de porter rapidement la main dans tous les sens ; les deux os de l'avant-bras sont articulés avec celui du bras de façon à rapprocher ou à éloigner la main du corps en se fléchissant ou en s'étendant ; le radius et le cubitus sont disposés admirablement pour la pronation et la supination et permettent à la main de tourner avec une extrême facilité autour de son axe. ”

“ Devant vous défilent de véritables escadrons civils : des enfants de sept ans escortant leurs grand'mères aux cheveux gris, mais dont la taille se dessine encore droite et svelte sous l'amazone irréprochable, des vieillards faisant corps avec leurs chevaux pur-sang, des troupes de jeunes gens lancés à des allures vertigineuses ; les types de cavalier les plus variés, parfois même les plus bizarres se succèdent sous vos yeux, tous dans une tenue simple, sans apparat, sans pose, et avec une correction parfaite; jamais vous ne rencontrez un cavalier novice ! ”

“ Il est bon de noter que les mensurations dynamométriques n'indiquent pas la puissance de contraction absolue de tous les muscles d'un membre ou d'une partie du corps ; ces muscles, en effet, sont répartis en groupes ayant chacun une fonction spéciale, différente ou même antagoniste de celle des groupes voisins. Le dynamomètre n'indique que la force d'un ou de plusieurs de ces groupes et non de la totalité des muscles du membre.
Plus un muscle a de fibres et plus il pourra développer de force. ”

“ Les tendons peuvent aussi se rompre ou être arrachés de leur point d'insertion à l'os, sous l'influence d'une énergique contraction des muscles : les coureurs, les danseurs, les gymnastes et les bateleurs sont exposés à la rupture des tendons et particulièrement à celle du tendon d'Achille; l'arrachement du tendon rotulien se produit aussi assez souvent dans l'extension forcée et brusque de la jambe sur la cuisse. Chez certains sujets prédisposés, il n'est même pas nécessaire d'une contraction musculaire très énergique pour arriver à la rupture ou à l'arrachement d'un tendon. ”

“ Tous les canaux qui existent dans les os sont remplis d'une substance grasse, rougeâtre, nommée moelle osseuse, qui vient également se loger dans les mailles du tissu spongieux et sous le périoste. Elle joue un rôle important dans la croissance des os et jouit de la propriété de former du tissu osseux. Cette propriété est fréquemment utilisée par les chirurgiens ; lorsqu'ils sont obligés d'enlever des os ou des parties d'os malades, ils ont soin de respecter le périoste avec la moelle qui le tapisse intérieurement : celle-ci reformera un os nouveau à la place de celui qui manque. ”

“ La cuisse est la partie supérieure du membre abdominal qui s'articule avec le bassin ; la ligne d'intersection de la cuisse et de l'abdomen est nettement indiquée par un long pli de la peau, le pli de l'aine.
Le squelette de la cuisse est constitué par un seul os, le fémur (fig. 39 et 40) .
Fémur. — L'os de la cuisse est le plus long, le plus gros et le plus solide de tout le squelette ; il est proportionnellement plus volumineux chez l'homme que chez les autres animaux et en rapport avec la station bipède pendant laquelle il supporte tout le poids du tronc et de la tête. ”

“ Grec se contente d'être, le Romain veut, les traits s'accentuent, les arcades sourcilières se contractent, les mâchoires s'épaississent, le visage est moins paisible, moins heureux, moins beau.
Au moyen âge, la beauté des formes fait place à toutes les contorsions des chimères folles et des terreurs avilissantes ; les corps déformés, les visages grimaçants, les traits tiraillés, les yeux saillants, les bouches ricanantes ont l'air d'appartenir à un peuple de suppliciés. ”

“ Les exercices difficiles doivent être réservés à l'adolescence, aux hommes faits qui ne sauraient se contenter de simples jeux et dont l'esprit veut toujours rester actif et éveillé. Chez nous, on n'exagère pas l'œuvre de régénération au point de laisser l'intelligence faire grève et nos jeunes gens nous paraissent incapables de passer, comme les champions d'Oxford et de Cambridge, six semaines entières au bord d'une rivière retirée, soumis à un régime de jockey, et n'ayant, pour unique distraction de l'esprit, que le billard, les quilles, le palet, les courses et l'aviron. ”

“ Dans les cas plus sérieux, il est utile d'employer le massage et les mouvements artificiels: le massage consiste en frictions douces d'abord, puis fortes, et finalement en un véritable pétrissage du membre pratiqués à l'aide du pouce, des doigts et de la paume de la main. Pour l'entorse du cou-de-pied, le massage est surtout indiqué et les frictions doivent être pratiquées de bas en haut, dans le sens du courant veineux ; pour les entorses du genou, de l'épaule et du coude, on a recours aux mouvements artificiels que l'on imprime méthodiquement à l'articulation lésée. ”

“ Convulsion, crampe, contracture et paralysie. —
La convulsion est une contraction involontaire, inopportune et souvent excessive d'un ou de plusieurs muscles ; elle prend le nom de spasme lorsqu'elle affecte les muscles de la vie organique.
La crampe est une forme de convulsion prolongée s'accompagnant de douleurs vives, parfois atroces; elle s'observe de préférence dans les muscles du mollet, dans les fléchisseurs des orteils ; on la constate aussi, mais plus rarement, dans les muscles de la main, de la mâchoire, du cou et du tronc. ”

“ L'exercice musculaire active la respiration, la circulation du sang, la digestion, les fonctions du système nerveux, y compris le cerveau ; nous l'avons établi d'une façon générale (voir page 139) . Il nous reste maintenant à préciser certains détails et à étudier l'influence de cet exercice sur la santé.
I. Influence de l'exercice musculaire sur la respiration. — L'accélération des mouvements respiratoires sous l'influence de l'exercice est un fait connu de tout le monde; la moindre course la produit, une course prolongée ou rapide finit par amener l'essoufflement. ”

“ L'appareil du mouvement doit être bien connu de tout artiste soucieux de respecter scrupuleusement la vérité anatomique ; nous avons étudié à ce point de vue spécial les proportions du corps, les principaux canons, la musculature humaine, la physionomie dont nous avons suivi les transformations dans les œuvres d'art à travers les siècles. ”

“ Au point de vue de la conservation de la santé, il faut donc modérer le travail intellectuel surtout chez les enfants où s'éveillent plus facilement encore qu'à l'âge adulte les accidents fébriles du surmenage. Il ne faut pas que les élèves de nos établissements scolaires soient surchargés de devoirs au point de prendre sur leur sommeil le temps nécessaire pour les terminer. Le sommeil est précieux non seulement parce qu'il repose l'esprit, mais encore parce qu'il empêche les produits de désassimilation de s'accumuler dans le sang. ”

“ Certainement sous l'influence de l'exercice, les sécrétions des glandes de l'intestin reçoivent un sang plus riche en oxygène et sont, de ce fait, activées, la contractilité des muscles lisses du tube digestif est réveillée et, d'une façon générale, l'acte digestif se trouve stimulé ; condition essentiellement favorable à un accroissement de la nutrition.
Mais le travail de nos muscles produit d'autres résultats non moins importants ; il amène la combustion des tissus de réserve accumulés dans l'économie par excès d'alimentation ou par défaut d'exercice ”

“ L'effort, dit-il, a pour condition essentielle la compression du poumon gonflé d'air, sur lequel les côtes prennent point d'appui. Une énergique pression, proportionnée à l'intensité du travail musculaire, se fait sentir pendant l'effort aux gros vaisseaux de la poitrine et même au cœur. Il peut arriver ainsi que la pression exercée sur les vaisseaux soit assez forte pour faire refluer le sang dans les capillaires du poumon ou du cerveau et pour amener des déchirures de ces vaisseaux, et, par suite, l'hémorrhagie pulmonaire et cérébrale. ”

“ Os Je la main,
trême, d'une perfection inouïe chez le musicien instrumentiste, elle devient chez l'artisan un instrument de force et lui sert à manier les corps les plus volumineux et les plus pesants. La main de l'aveugle devient un guide d'une perspicacité bien connue. ”

“ Comme la position du centre de gravité varie avec les attitudes, nous sommes obligés de modifier celles-ci suivant les circonstances, afin que la ligne de gravité ne sorte pas de la base de sustentation. Il y a là un véritable système de compensation fort intéressant à étudier, surtout chez les gens chargés d'un fardeau ; lorsque celui-ci est porté sur le dos, le corps se fléchit en avant ; lorsqu'il est porté sur le ventre, le tronc s'étend en arrière ; lorsqu'il est porté avec un bras, le corps s'infléchit du côté opposé. ”

“ On comprend que, sous l'influence d'un sang très oxygéné, les glandes du tube digestif puissent sécréter plus activement les sucs nécessaires à l'élaboration des aliments ; que les fibres contractiles de l'intestin accomplissent avec plus d'énergie leurs mouvements péristaltiques si nécessaires à la digestion ; que les vaisseaux absorbants, enfin, attirent à eux, par un mouvement d'endosmose plus puissant, ces molécules nutritives élaborées dans le tube digestif. ”

“ Examinez la face et le cou d'un individu qui exagère l'effort : la face est rouge, congestionnée, les yeux sont saillants et injectés de sang ; le cou est augmenté de volume par suite du gonflement des veines et particulièrement des jugulaires qui dessinent sous la peau de gros cordons saillants et violacés. On sent que les limites saines de l'hygiène sont dépassées ; un degré de plus et la vue peut se troubler, les oreilles être prises de bourdonnements, symptômes d'une congestion cérébrale imminente. ”

“ Myalgie ou rhumatisme musculaire. — Une affection très fréquente et véritablement propre au tissu musculaire est la myalgie ou rhumatisme musculaire.
A l'état sain, le muscle est peu sensible par lui-même ; ce fait, bien connu des physiologistes, se vérifie souvent dans la pratique chirurgicale et Bichat a fait remarquer depuis longtemps que les muscles coupés transversalement dans les amputations ou dans les expériences sur les animaux vivants, ne font éprouver aucun sentiment pénible bien remarquable, tandis qu'il suffit de léser le moindre filet nerveux pour déterminer une douleur atroce. ”

“ D'autre part, le muscle, au moment de sa contraction, est acide: il s'y produit en effet de l'acide lactique et d'autres déchets de la combustion (créatine, urée, acide urique, etc.) , sur l'origine desquels les physiologistes ne sont pas encore bien fixés.
Dans le surmenage, tous ces produits de désassimilation restent accumulés dans le tissu musculaire et en altèrent la composition normale ; ainsi s'explique la mort du gibier forcé dans les chasses à courre : il succombe parfois avant d'être étranglé par les chiens, par le fait seul de ce véritable empoisonnement de l'organisme. ”

“ Le muscle grand fessier est une masse musculaire très volumineuse, la plus considérable même de toute l'économie. Il est formé de gros faisceaux charnus qui s'insèrent en haut à la fosse iliaque interne, au sacrum et au coccyx, puis se dirigent obliquement de haut en bas et de dedans en dehors pour s'insérer par un large tendon au grand trochanter et à une ligne rugueuse qui s'étend de cette apophyse à la ligne âpre du fémur.
Le grand fessier étend la cuisse sur le bassin ; dans la station verticale, il empêche le tronc de se fléchir sur la cuisse ”

“ L'exercice musculaire, en accélérant les mouvements respiratoires, amène dans l'organisme une augmentation dans la proportion de l'oxygène; sous l'influence de cette suroxygénation, les combustions vitales sont exagérées et l'acide carbonique, résultat de ces combustions, apparaît, à son tour, en plus forte proportion dans le sang. ”

“ Les mouvements volontaires du corps sont produits par les muscles agissant sur les os.
Les os sont des pièces dures, rigides qui forment la charpente du corps des animaux ; leur rôle dans le mouvement est purement passif, tandis que celui des muscles est, au contraire, essentiellement actif; c'est en se contractant que les muscles mettent les os en mouvement. ”

“ Dans l'étude de la croissance, il est important de tenir compte de l'augmentation de poids du corps. La balance est devenue pour le médecin un instrument très utile qui, mieux que l'œil le plus exercé, permet de se rendre compte du développement régulier de l'enfant nouveau-né. L'augmentation ou la diminution du poids du corps, mathématiquement constatées par la balance, permettent aussi au praticien de se rendre compte de l'efficacité d'un traitement institué dans certaines maladies ; ainsi, lorsqu'un phtisique augmente de poids on peut affirmer qu'il est en voie d'amélioration ”

“ La paralysie consiste dans la perte du mouvement et l'abolition plus ou moins prolongée de la contraction musculaire.
Elle se produit aussi bien dans les muscles striés, c'est-àdire soumis à la volonté, que dans les muscles lisses qui sont soustraits à son action ; l'intestin et la vessie peuvent être paralysés de même que les membres et la face. La paralysie a sa source dans une lésion du système nerveux ”

“ Seulement il ne faut pas que cette contraction si utile des muscles abdominaux vienne à s'exagérer, car, s'il y a
effort, les intestins, trop fortement comprimés, sont en quelque sorte poussés hors de leur cavité naturelle et quand une anse intestinale s'en échappe et apparaît sous la peau à l'ombilic ou au pli de l'aine, nous nous trouvons en présence de la désagréable et parfois dangereuse infirmité connue sous le nom de hernie.
On a dit que l'exercice musculaire avait pour effet d'accroître la nutrition générale ”

“ L'homme tient donc véritablement le système musculaire sous sa dépendance ; il peut le développer à son gré par un exercice bien compris. Or le fonctionnement des muscles a une action directe - ainsi que nous l'établirons plus loin — sur la nutrition générale de l'organisme ; le cerveau lui-même subit cette influence, se développe et fonctionne mieux à la suite de l'exercice musculaire. ”

“ Pour soulever un poids considérable, il faut un muscle épais et les différents groupes musculaires de l'organisme sont construits en quelque sorte d'après leurs fonctions et leurs aptitudes.
Ainsi les muscles de la fesse et du mollet sont fort volumineux parce qu'ils ont à lutter contre le poids de la presque totalité du corps.
Fait bien digne d'être remarqué : la force musculaire es relativement plus considérable chez les petits animaux et surtout chez les insectes que chez les vertébrés supérieurs. ”