Joseph G Richardson

“ La nécessité du repos est éprouvée par tout être animé, et se manifeste non seulement dans la vie générale de l'organisme entier, mais dans la vitalité partielle de chacun des sens dont chaque animal est doté.
Le sens du toucher, par exemple, si fin qu'il puisse être d'abord, s'émousse par un exercice continu, et ne peut reprendre sa première finesse de perception, qu'après être resté, pendant une certaine période de temps, dans un repos complet, sans être appelé à se mettre
en contact avec aucun des objets extérieurs qui ont la faculté de le mettre en éveil et d'exercer son action. ”

“ Lorsqu'on s'est rendu compte des lois de la propagation des maladies infectieuses, on est pénétré de la nécessité impérieuse d'étudier les moyens à l'aide desquels on peut désinfecter ou détruire les germes de contagion, qu'ils soient végétaux, minéraux ou animaux. Plusieurs personnes, au nombre desquelles je suis honteux de compter beaucoup de médecins, paraissent croire que lorsqu'ils ont donné à un vêtement, à une chambre, une forte odeur d'acide phénique ou de chlorure de chaux, ils ont accompli une désinfection complète, lorsque souvent ces moyens ne sont ni suffisants, ni efficaces. ”

“ Si l'estomac ou le sang ne remplissent pas convenablement leurs fonctions, ou s'ils ne trouvent pas dans la nourriture que nous absorbons les éléments convenables, les molécules usées ne sont pas totalement remplacées, et nos muscles deviennent flasques et maigres. Si, au contraire, par suite d'une alimentation riche, secondée par l'exercice, le sang apporte aux muscles une quantité de molécules nouvelles, supérieure à celle qui est rejetée comme hors d'usage, les muscles grossissent et deviennent plus vigoureux dans les différentes parties de notre corps. ”

“ Il est probable qu'une partie des maladies qui moissonnent, générations par générations, notre race, s'introduisent dans le corps de leurs victimes par le moyen d'un air impur, malsain et empoisonné. Qui n'a pas entendu parler de la célèbre grotte du Chien, près de Naples, dans laquelle des émanations d'acide carbonique s'échappent du sol et empoisonnent l'air, à ce point qu'un chien qu'on y introduit et qui est forcé de respirer cet air, vicié à peu de distance du sol, tombe bientôt inanimé et meurt au bout de quelques minutes, si on ne le transporte pas au dehors à l'air pur? ”

“ Les mouvements incessants des membres des bébés montrent combien, dans l'enfance, l'instinct de la nature réclame impérieusement l'exercice musculaire. Un bébé semble joyeux lorsqu'il met en mouvement tous les muscles de son corps, et souvent la seule chose qui paraisse lui causer un certain malaise est le désappointement qu'il éprouve à ne pouvoir résoudre avec ses bras, ses jambes, sa tête et tout son corps le problème du mouvement perpétuel. ”

“ Les vêtements ajoutent d'une façon merveilleuse à notre bien-être, en nous permettant de modifier la façon dont la chaleur s'échappe de notre corps pour se répandre dans l'air qui l'environne, et de substituer notre enveloppe artificielle insensible à notre peau qui est impressionnable à un si haut point. De cette façon, nous évitons que notre sang soit chassé de quelque extrémité de notre corps vers nos organes vitaux, et nous échappons aux pneumonies, aux inflammations des reins ou de la vessie, au diabète et à toutes les maladies causées par la congestion de ces organes. ”

“ Mon unique but, ma grande préoccupation est d'énoncer, clairement et simplement, les règles d'hygiène les mieux confirmées, applicables aux circonstances diverses de la vie journalière, d'indiquer, dans l'état actuel de la science, la meilleure manière de les mettre en pratique, afin, d'une part, d'augmenter la somme de bien-être, et, d'autre part, de diminuer la somme de souffrances de l'humanité. ”

“ Le travail intellectuel, pour être ainsi bienfaisant, doit être réglé avec le soin le plus scrupuleux, car il n'est rien de comparable à la folie de ces ministres du culte, de ces avocats, de ces médecins, de ces commerçants, de ces industriels, qui, au mépris de toutes les lois de l'hygiène, auxquelles cependant ils obéissent strictement, en tout ce qui concerne l'action de leurs muscles, agissent comme si leur cerveau était complètement indestructible et parfaitement capable de rester' aussi longtemps et aussi constamment en travail que leurs fantaisies ou leurs nécessités l'exigent. ”

“ La contagion des maladies qui se communiquent est, comme vous le voyez, expliquée d'une manière très ingénieuse par l'existence d'un nombre prodigieux de petits germes organiques, en réalité des germes de maladie qui s'échappent constamment du malade et se disséminent dans l'atmosphère de la chambre et de la maison où il se trouve, soit isolés, soit attachés aux innombrables petites écailles épithéliales qui s'échappent de la peau au moindre frottement. ”

“ Un autre résultat de l'affaiblissement de l'action du cœur et des artères revêtues d'une enveloppe musculaire, est le froid aux mains, aux pieds et aux membres, dû à la lenteur et à l'imperfection de la circulation du sang qui coule paresseusement dans les vaisseaux, formant un contraste frappant et pénible avec les vigoureuses pulsations de la jeunesse. Cette torpeur du courant vital, refroidit les extrémités des personnes âgées, en dépit des vêtements dont elles les couvrent.
Les étoffes les plus lourdes ne peuvent les réchauffer. ”

“ De même l'absorption, dans notre nourriture ou dans notre boisson, de quelques parcelles infiniment petites de certaines substances, telles que le plomb ou l'arsenic, suffit pour ruiner graduellement la santé et même, si l'ingestion se continue pendant un temps assez long, pour amener la mort.
Un autre office très important de la nourriture, spécialement des aliments gras et riches en carbone de notre régime, est de fournir de la chaleur au corps par leur combustion lente dans notre organisme, exactement comme le charbon de terre qui brùle dans les foyers de nos habitations. ”

“ Il est cependant bien évident que, si la longévité a pour résultat unique de prolonger une période de souffrance ou de maladie continue, elle n'est, humainement parlant, qu'un fardeau additionnel. Pour qu'elle constitue un réel bienfait, il faut qu'elle soit accompagnée par le bien le plus précieux : la santé du corps et de l'esprit. ”

“ Un des premiers symptômes d'affaiblissement, c'est la perte ou la détérioration des dents, qui occasionne des troubles sérieux dans la digestion, en raison du défaut de mastication et de trituration des aliments qui en est la conséquence. La mastication complète de la partie solide de nos aliments, et leur mélange avec la salive sont les préliminaires indispensables de leur transformation chimique dans l'estomac et dans les intestins, d'où dépend, en grande partie, notre vigueur. ”

“ L'exercice, dans la signification stricte du mot, est l'accomplissement, par chacun des organes du corps, de la fonction qui lui est propre. C'est ainsi que la digestion est l'exercice de l'estomac, et la production de la bile l'exercice du foie. Mais dans son acception usuelle, ce mot signifie l'action des muscles qui agissent sous l'impulsion et le contrôle de notre volonté ”

“ J'invite chaque personne à examiner soigneusement, à la première occasion, les boutons de vaccin sur le bras d'un enfant, six ou sept jours après qu'il a été vacciné, et de s'éloigner à tout prix de tout étranger sur la peau duquel ils découvriraient une semblable éruption. En Angleterre, des lois très sévères ont été édictées contre les personnes qui compromettent d'une façon criminelle la santé publique, en voyageant, alors qu'ils sont malades, au risque de disséminer ainsi les germes infectieux de la variole et d'autres maladies contagieuses. ”

“ L'action désorganisatrice de la chaleur et du froid sur notre santé, est assez puissante et incessante pour exiger de nous les soins les plus vigilants, afin de nous défendre contre ses atteintes toujours sérieuses et quelquefois mortelles. Dans certains cas, ils se servent d'antidote l'un à l'autre, et c'est une maxime aussi vieille qu'Hippocrate que les maladies d'été sont guéries par l'approche de l'hiver et celles d'hiver par l'arrivée de l'été. ”

“ Cela prouve jusqu'à l'évidence que la culture exagérée des forces physiques arrête ou prévient toute activité mentale un peu développée, sans doute parce que le fluide nerveux est en partie distrait du cerveau pour être porté sur les muscles les plus durement exercés. Ceci me parait d'autant plus vrai, qu'il est démontré que l'absence d'exercice physique augmente, à un très haut degré, la sensibilité du système nerveux, produit généralement une sorte d'irritabilité nerveuse et une sensibilité plus grande à l'action des influences externes de toute nature. ”

“ Tout individu atteint de variole, de fièvre scarlatine ou de toute autre maladie contagieuse ci-dessus mentionnée devient, d'après cette théorie des germes, comme une sorte de couche ou de serre chaude où se développent les germes ou les spores — c'est le nom qu'on leur donne — de la maladie dont il est atteint. ”

“ Lorsque les bébés commencent à marcher, le genre d'exercice que l'on doit les encourager à prendre pendant un an ou deux, doit être dirigé en vue du développement de l'ossification, surtout en ce qui concerne les os des jambes qui, sans ces précautions, pourraient se courber sous le poids du corps et rester difformes à jamais.
Durant l'enfance et la jeunesse, tous les efforts doivent tendre à exercer, chacun à son tour, tous les muscles vraiment importants du corps, afin d'assurer leur développement complet et symétrique et, par conséquent, une robuste santé. ”

“ L'hygiène mentale, qui a été divisée en plusieurs parties par différents auteurs, embrasse dans son ensemble tout ce qui a rapport au développement, à l'exercice, à la conservation de l'activité mentale chez les individus isolés et dans les sociétés, à l'éducation, à la culture sociale, à la religion, et à la vie civique des individus et des peuples. ”

“ Pour moi, je pense que toute personne qui voudra se donner la peine d'analyser la composition de l'eau qui sert aux usages domestiques et à la boisson dans un village où, par exemple, plusieurs cas de fièvre typhoïde se sont déclarés dans une même famille, sera bientôt convaincue que la propagation de la contagion par l'eau des puits est un fait aussi commun que fatal. ”

“ Un de mes enfants, un jour, eut subitement quelques petites plaques de Favus sur la peau, qui, sans le moindre doute, provenaient de l'introduction de germes, invisibles à l'œil nu, recueillis par lui en appuyant ses joues dans une voiture contre l'encadrement d'une portière où un autre enfant, atteint de cette maladie, avait frotté ses cheveux et laissé quelques spores de fungus. Par bonheur, je pus reconnaître, à l'aide d'un microscope, la nature de l'éruption à son début. ”

“ Son action, dans un cas comme dans l'autre, sera la même sur celui qui l'absorbera, et conforme aux lois inexorables de la physiologie. La nature ne s'inquiète pas de l'intention, elle punit les erreurs produites par une ignorance naïve, aussi lourdement — quelquefois elle va jusqu'à appliquer la peine de mort — que celles qui sont le résultat du plus odieux des crimes. Gertaine's falsifications, les plus ingénieuses, de la nourriture ou de la boisson, ne peuvent être découvertes avec certitude, que par une analyse complète, chimique et microscopique. ”

“ Avec la ventilation naturelle, celle qui s'opère par les jointures des portes et des fenêtres, il est impossible que l'air se renouvelle plus de trois fois par heure, sans exposer ceux qui s'y trouvent à des courants d'air très désagréables. C'est pourquoi je
pose comme règle que, pour que la respiration puisse s'opérer convenablement et sans courants d'air nuisibles, il faut, dans une chambre où la ventilation naturelle est assurée, ne pas rassembler plus de personnes qu'il ne s'y trouve de trente-sept mètres cubes d'air. ”

“ A de rares exceptions près, on ne peut pas bien se porter lorsqu'on est atteint de constipation, ce qui est plus général qu'on ne croit. Les maladies de foie, la dyspepsie, la migraine, le vertige et cette maladie si désagréable qu'on appelle les hémorroïdes, ne sont que quelques-uns des résultats directs de la constipation qui est la source d'une foule de misères corporelles. ”

“ J'ai moi-même, dans une occasion, attrapé un violent rhume et un mal de gorge très douloureux, pour être sorti un jour d'hiver avec un cache-nez moins chaud que celui que je porte d'ordinaire. Il est certain que des milliers de cas de phtisie chez les dames, proviennent de ce qu'elles exposent au froid leur cou, leurs épaules et la partie supérieure de leur poitrine, lorsqu'elles sont, comme on dit d'une façon si absurde dans la société fashionnable, « en grande toilette ». ”

“ D'après les lois inexorables de notre mère la nature, l'existence et, à bien plus forte raison, la santé et la vigueur, sont le prix d'une lutte constante, la récompense d'une vigilance incessante, le résultat d'un combat, sans merci ni trêve, contre les pouvoirs ennemis et les forces qui tendent incessamment à faire disparaître notre race de la surface du globe. ”

“ Maintenant que j'ai démontré, à l'entière satisfaction de mes lecteurs, au moins je l'espère, les inestimables bienfaits des ablutions fréquentes de la peau, il me reste à parler des diverses variétés de bains.
Lorsqu'on n'a en vue que la propreté, le bain par excellence est le bain chaud. La chaleur de l'eau doit varier entre 31 et 36 degrés centigrades. Le liquide, à cette température, mis en contact avec la peau de l'homme, donne une sensation de chaleur. ”