D de Monestrol

“ Dans la jeunesse, où l'homme vit principalement sous l'empire des organes de la circulation, les passions ont pour but tout ce qui donne de l'éclat, ou qui témoigne de la force.
il faut à la jeunesse du bruit, de la gloire, de la renommée; pour elle, le bonheur consiste plus souvent à occuper les autres de soi, qu'à s'en occuper soi-même : ce qui explique très bien le mépris de la mort, et le peu de soin que les jeunes gens prennent de leur santé, et de leur existence. ”

“ La natation est encore un des exercices les plus salutaires pour les jeunes gens des deux sexes ; les mouvements variés qu'on imprime à tout son corps, le contact de l'eau courante qui vient le frapper sur tous les points de la peau, tout contribue à fortifier le nageur; cet exercice a l'avantage encore d'augmenter le courage , d'apprendre à mépriser le danger, et sert à acquérir une qualité précieuse, celle de conserver son sang-froid dans les circonstances les plus difficiles. ”

“ On donne le nom d'aliment, à toutes les substances qui, introduites dans l'estomac, peuvent servir à nous nourrir ; c'est-à-dire, à réparer les pertes faites par nos organes, et servir à l'accroissement de ces mêmes organes dans une certaine limite posée par la nature.
Toutes les molécules dont l'agrégation forme les organes des corps vivants, sont dans un état permanent et continuel de composition et de décomposition, en sorte que dans un temps
plus ou moins long, nos organes se renouvellent complètement ”

“ Quel avantage retirerons-nous, par exemple, de soins très-minutieux donnés à notre alimentation, si nous n'avons en même temps, la précaution de ne pas nous exposer à l'influence d'un air froid étant en transpiration? Nous aurons bien pu éviter une indigestion, mais nous n'éviterons pas une fluxion de poitrine; ainsi de suite. Or, la perturbation des fonctions de l'estomac par l'indigestion, celle des fonctions de la peau par la brusque suppression de la transpiration, auront immédiatement pour effet le trouble des fonctions de tous les autres organes. ”

“ Si nous passons rapidement en revue les exercices les plus usuels, nous trouvons pour les organes de la locomotion , la marche, la course, le saut et leurs composés.
La marche est un exercice qui convient à tout le monde ; et dont les effets principaux sont, de provoquer l'appétit, de faciliter la digestion, d'activer la circulation et d'augmenter la transpiration. La promenade, la marche lente sur le terrain uni, sera salutaire principalement aux convalescents, aux personnes faibles ou très âgées. ”

“ Nous insisterons plus que jamais sur la nécessité des exercices corporels ; certes, nous ne demandons plus que tout soit jeu pour les jeunes gens, mais nous voulons que le jeu tienne encore assez de place dans l'emploi de leur temps, pour que l'exercice des facultés intellectuelles n'arrive jamais jusqu'à la fatigue. Nous avons déjà dit, que les organes se fortifient par une succession habilement ménagée , d'intervalles d'action et de repos ; qu'un travail trop prolongé et un repos trop long, leur sont également nuisibles. ”

“ Chez l'homme jeune et robuste, le sang semble bouillir dans les veines, les forces vitales sont dans un état de fermentation permanente; à voir l'ardeur avec laquelle il les prodigueen toute occasion, on dirait qu'il craint de ne pouvoir jamais en épuiser la source. C'est l'âge des sentiments généreux, des grandes et nobles entreprises, de celles surtout qui présentent des difficultés à surmonter, ou des dangers à courir et à braver. ”

“ Ce que nous venons de citer pour la colère ou la joie, chez un enfant, existe pour toutes les sensations de l'âme, et chez tous les hommes : le premier miroir peut nous en donner la certitude. Les sensations bonnes et douces embellissent, celles qui sont mauvaises ou trop violentes, enlaidissent. ”

“ L'exercice peut être actif ou passif, suivant que nous donnons nous-même l'impulsion au mouvement de nos organes, ou bien qu'une force étrangère produit ce mouvement.
Ayant tous besoin d'exercice , l'exercice passif sera d'abord, l'exercice de ceux qui ne peuvent en prendre d'autre : l'enfant est ainsi transporté sur les bras de sa mère ou de sa nourrice ; l'infirme est roulé sur son fauteuil; le faible, le convalescent, prennent l'air dans une voiture douce et suspendue. ”

“ A cette heure des impressions profondes, on ne saurait prendre trop de précautions pour conserver chez les jeunes gens, cette naïve et innocente fraîcheur de l'imagination (si favorable d'ailleurs à la santé) , qu'un souffle peut ternir et que rien ne peut rendre ensuite. Plus avides de sensations que de connaissances, l'un et l'autre sexe recherchent les romans, les nouvelles, les histoires tendres et sentimentales ”

“ Rien donc ne saurait être plus contraire à la santé des enfants, et au but qu'on se propose, que de les obliger à rester dans l'inaction des heures entières.
Jusqu'à l'âge de sept à huit ans, tout doit être jeu pour les enfants; et ce n'est jamais impunément qu'on détourne, pour les employer à des études abstraites, des forces dont la nature a besoin pour le développement de ces jeunes organes. ”

“ Pendant le sommeil, a dit un physiologiste, la vie n'existe qu'à moitié. Toutes les forces défensives semblent suspendues ; aussi l'organisme est-il beaucoup plus impressionnable, et les forces vitales offrent-elles bien moins de résistance. L'homme qui peut supporter dans l'état de veille jusqu'à 40 degrés de froid, succombe et meurt s'il s'endort par un froid de 12 degrés.
La nuit est, dans nos climats surtout, le
temps le plus convenable pour se livrer au sommeil. L'absence de la lumière , le calme général, tout semble nous inviter au repos ”

“ C'est ainsi que nous avons voulu mettre sous les yeux de la mère de famille, puisque c'est elle qui préside au bonheur intime de l'homme, au bonheur de son intérieur; puisque c'est elle à qui Dieu livre dès leur naissance, corps et âme, les créatures faites à son image, les notions qui peuvent lui venir en aide dans la tâche qu'elle doit remplir. ”

“ Les véritables besoins de l'homme sont, providentiellement, en petit nombre; et plus nous saurons les réduire, plus nous acquerrons de liberté , plus aussi nous éviterons de douleurs.
Si dans l'état de santé, l'homme doit pouvoir user de tout ce que Dieu a mis dans son domaine, pour satisfaire ses goûts ou ses besoins, c'est à la condition de n'en jamais faire abus. ”

“ Nous ne parlerons pas de tant d'autres boissons dont l'eau peut être la base; seulement on peut dire en général , que les boissons chaudes sont débilitantes, et celles qui sont très-froides légèrement toniques ; en santé, on emploie peu souvent les premières, et l'usage des secondes exige des précautions toutes particulières ; car l'ingestion d'une substance très-froide pendant qu'on est en transpiration, peut occasionner, soit une inflammation de l'estomac, soit une fluxion de poitrine. ”

“ L'heure de la journée la plus favorable à l'exercice, est le matin avant le déjeuner, et le soir quelque temps avant ou après le repas.— Nous ne prescrivons pas l'espèce d'exercice, qu'on se souvienne seulement, que celui qui mettra le plus de muscles en mouvement, et qui sans être trop violent, nécessitera l'action composée d'un plus grand nombre d'organes, sera le meilleur. ”

“ Parmi les bons moyens de renouveler l'air des appartements, il faut compter les cheminées , toutes les fois qu'elles sont ouvertes ; dans ce cas, l'air qui entoure le foyer, devenant, à mesure qu'il s'échauffe, plus léger que celui qui l'environne, tend à s'élever par le tuyau , entraînant avec lui le gaz acide carbonique dégagé par la combustion ; il est alors remplacé, au fur et à mesure, par l'air plus froid du dehors, qui s'introduit toujours par les plus petits interstices de portes ou fenêtres dès qu'un peu de vide se produit. ”

“ REPAS. — L'homme seul, ou dans l'état sauvage, mange quand il a faim. L'homme en société, l'homme en civilisation, a réglé l'heure de ses repas, selon ses occupations ou selon les devoirs que la société lui impose. Et comme notre estomac est, à ce sujet, susceptible d'éducation, il arrive bientôt, que c'est à l'heure à laquelle nous avons l'habitude de prendre nos aliments, que la faim se fait sentir ”

“ Quant aux diverses parties de notre corps , il faut, en général, que l'abdomen, que la région de l'estomac , soient tenus assez chaudement ; puis viennent les pieds, les bras, la poitrine; la tête au contraire ne doit être jamais , que médiocrement couverte ; les personnes faibles, celles chez qui l'estomac , ou le tube digestif, ont une tendance à l'irritation, éviteront avec soin le froid et l'humidité aux pieds. ”

“ Nous devons une mention particulière à la danse et à l'escrime : la danse accoutume l'oreille à la justesse des sons, elle donne de la grâce et de la souplesse aux mouvements du corps. L'escrime assouplit aussi les membres et les reins, et de plus, rend le coup-d'œil vif et sûr. ”

“ Sous le nom de panade, on fait usage dans les mêmes circonstances, de croûtes de pain qu'on a fait bouillir dans l'eau, et qu'on écrase ensuite ; la panade est le premier aliment qu'on donne aux petits enfants quand le lait de la nourrice ne peut plus leur suffire ; la fermentation et la cuisson primitive du pain, rendent la panade d'une digestion plus facile que la bouillie de farine ou de fécule.
Les aliments féculents conviennent aux personnes nerveuses, à celles qui sont maigres ”

“ Le sommeil ne semble pas moins nécessaire à l'homme intelligence, qu'à l'homme comme animal ; et sans entrer dans une dissertation hors de notre sujet, contentons-nous de reconnaître comme un fait, que les organes qui servent à la manifestation de l'âme, de l'intelligence, de la pensée, ont besoin de repos, de sommeil tout aussi bien que les autres. ”

“ Les corsets trop serrés , surtout chez les jeunes sujets, deviennent la cause de beaucoup d'affections de la poitrine, du cœur, de l'estomac et du foie, etc. L'organe de la circulation du sang , le cœur, ceux de la respiration , les poumons, étant gênés , le sang ne peut suivre aussi librement son cours, et son séjour forcé dans les cavités du cœur, détermine souvent des hypertrophies ou des anévrismes ”

“ La jeune fille ne sait-elle donc plus son influence et ses droits ? ne sait-elle pas le pouvoir inhérent à l'affection que lui donnent ses frères, et à la douce et gracieuse autorité dont elle peut étendre le sceptre autour d'elle? ”

“ Le girofle, la cannelle, la muscade, la vanille, sont pour elles de véritables poisons. — Elles peuvent être certaines qu'en outre des affections de l'estomac, une grande partie des affections nerveuses qui leur sont propres ; une grande partie des irritations, ou relâchement de certains organes et leurs conséquences , n'ont d'autre cause que l'abus qu'elles font des stimulants, soit dans leur alimentation, soit dans leur toilette. ”

“ Mais c'est l'âge aussi des imprudences et des emportements; et parmi les passions qui entraînent la jeunesse, les unes la conduiront au dégoût, au marasme, à l'épuisement, à la phthisie; les congestions sanguines, les affections qu'on nomme inflammatoires seront la conséquence des autres, si elle ne sait les modérer.
A cette époque de la vie, les femmes doivent particulièrement soigner leur santé; et
et sans parler des devoirs qu'elles ont à remplir comme mères, devoirs pour l'accomplissement desquels, il n'est pas trop de toutes leurs forces ”

“ Il est très vrai que ces accidents diminuent , et cessent même en partie, à mesure qu'on s'accoutume à l'usage du tabac ; mais ses effets, pour être moins violents, n'en sont pas moins nuisibles à la longue.— Qu'on interroge les fumeurs, tous seront d'accord pour reconnaître que c'est précisément l'action du tabac sur le cerveau, l'espèce d'étourdissement stupéfiant qu'il produit chez les uns, l'espèce d'excitation vague qu'il produit chez les autres, qui rend si difficile l'abandon de cette habitude. ”

“ Dans les premiers temps, et en hiver, on se servira d'eau tiède, et ce ne sera que petit-àpetit qu'on arrivera à n'employer que de l'eau froide; nous ne saurions être partisans de cette pratique, qui consiste à plonger brutalement les jeunes enfant dans un bain froid; nous pensons que ces brusques transitions de température doivent avoir une action meurtrière sur des organes aussi délicats, et si quelques enfants très robustes, résistent à de pareilles secousses, il en est certainement un bien plus grand nombre qui s'en trouvent très mal. ”

“ Cependant, comme tous les autres, ces exercices peuvent avoir de graves inconvénients, lorsqu'on s'y livre avec excès, ou bien dans des conditions peu convenables. — Une habitude excessive de l'escrime, favorise la prédominance d'un des côtés du corps sur l'autre, en même temps qu'elle prédispose à l'esprit de querelle, de forfanterie ou de vengeance.—La danse devient nuisible aussi, lorsqu'on se livre à ce plaisir hors d'une juste mesure; sans compter que les conditions dans lesquelles on danse ordinairement, sont déjà nuisibles par elles-mêmes ”

“ Les bains très froids, les bains composés , les bains minéraux ou thermaux employés dans le traitement des maladies, ainsi que les bains de vapeurs, sont hors de notre sujet.
Les Russes s'enferment dans une étuve, puis tout bouillants ils se font verser de l'eau très froide sur le corps, ou vont se rouler dans la neige. Grâces à Dieu, dans nos climats, nous n'avons pas besoin de recourir à d'aussi violents moyens pour conserver notre santé, et nous pensons qu'il convient de laisser aux rudes peuples du Nord, leurs baguettes de bouleau ”

“ Mais ce n'est pas tout, le solidarité qui lie nos organes entr'eux ne s'arrête pas là ; s'étendant hors de nous, autour de nous et de proche en proche, elle comprend tous les hommes, tous les peuples et l'humanité toute entière. ”

“ Dans un ordre de choses plus élevé, la propreté est une vertu, dont tout nous fait un devoir.—Les bienséances ; le respect que nous devons à ceux qui sont au-dessus de nous; l'affection fraternelle que nous devons à nos égaux, et à ceux qui nous sont inférieurs, selon le monde; et par-dessus tout, ce précepte éminemment chrétien, de faire pour les autres, ce que nous voudrions qu'il fût fait pour nousmêmes. ”