F Gauthier

“ Le repos est incomplet, quand nous substituons un genre d'exercice à un autre ; il n'est complet que dans le sommeil.
Tant que nous sommes éveillés, les organes qui nous mettent en rapport avec la nature et les autres hommes ne cessent jamais de fonctionner, quelqu'inertes qu'ils paraissent. Ainsi, par exemple, même quand nous sommes assis, nos muscles travaillent encore à tenir le corps droit et à soutenir la tête. ”

“ Presque toujours insupportables à ceux qui les entourent, elles n'estiment et n'aiment qu'elles-mêmes, sont peu serviables, fuient tout travail, s'usent dans les veilles et les fêtes. Ce tempérament est presque une maladie ; il ne peut se guérir qu'en substituant l'occupation à l'oisiveté, la nécessité du travail aux caprices de l'imagination. Un changement de fortune , si ces individus sont capables de le supporter, est peut-être la circonstance qui amènera le plus promptement une heureuse transformation. ”

“ Le charbon enlève à l'eau toute mauvaise odeur et la rend aussi claire que l'eau de pluie ; il ne lui manque plus , pour être parfaite , que de l'air qu'on y ajoute par l'agitation. L'eau pure, comme boisson, ne saurait avoir d'inconvénient que par la faute de ceux qui l'emploient. Tel est le cas, par exemple, où le corps étant échauffé par un exercice violent, on boit avec avidité de l'eau très froide; le changement brusque de température, la suppression subite de la transpiration, peuvent déterminer quelque grave maladie. ”

“ Quiconque entre dans le bain doit seulement éprouver la
sensation agréable d'une chaleur tiède.
Mais dans un bain chaud la peau ressent une sensation beaucoup plus vive; elle devient rouge, le visage se colore fortement et se couvre de sueur, la respiration devient haletante , le pouls bat avec violence; un pareil bain est, certes, dangereux, il peut déterminer une attaque subite d'apoplexie ; il laisse au moins quelque temps la tête engourdie, la fatigue et ôte l'appétit. ”

“ L'hygiène est l'art de conserver et d'améliorer lasanté. On conserve la santé, en éloignant, autant que possible, par une sage prévoyance les causes de maladie; on l'améliore par un exercice bien réglé des divers organes. L'hygiène appartient à tout le monde. Il n'est pas besoin pour la comprendre de longues pratiques, ni d'une connaissance approfondie du corps humain.
Elle n'exige point, dans la pratique, des dépenses qui puissent la rendre
impossible à quelque classe de la société ”

“ Les végétaux lui conviennent moins que la viande; un peu de vin relève ses forces, mais l'abus lui en est plus nuisible qu'à tout autre âge ; car il hâte la dégradation de son esprit, et augmente la tendance à l'engourdissement.
C'est contre cette tendance que le vieillard doit surtout lutter; après le repas, qu'il ne s'abandonne pas au sommeil , mais qu'il prenne un peu d'exercice , la digestion s'en fera mieux et plus promptement. ”

“ La chaleur tend sans cesse à se répandre également dans les corps voisins les uns des autres, de telle sorte que celui qui en a davantage, cède son excédent à celui qui en a moins, jusqu'à ce que l'équilibre soit établi. ”

“ Je parlerai peu des paratonnerres; ils sont trop dispendieux à établir, pour que leur usage puisse être très répandu. Leur utilité vient de la propriété qu'ont les pointes d'attirer l'étincelle moins brusquement que les corps arrondis ; mais la tige du paratonnerre, en soutirant l'électricité, deviendrait elle-même une cause de danger, si elle ne communiquait avec une longue corde en fer qui conduit le fluide au fond d'un puits, où il se dissémine dans la terre. A défaut de paratonnerre, les caves voûtées sont très propres à préserver de tout danger ”

“ Règles d'hygiène qui ont pour but d'améliorer la santé.
L'exercice bien dirigé d'un organe augmente son énergie étend et facilite ses fonctions; la privation d'exercice d'un organe , si elle est prolongée , finit par le rendre incapable d'agir ; telle est la loi que ne perdra jamais de vue toute personne qui donne ses soins à la jeunesse et veut lui être réellement utile. ”

“ L'eau est la plus simple et la plus salutaire des boissons, et même -tous les liquides que nous recherchons pour appaiser la soif ne doivent cette propriété qu'à l'eau qu'ils contiennent; quand nous la buvons, non seulement elle humecte la bouche et l'arrière gorge, mais encore descendue dans l'estomac, elle contribue puissamment à dissoudre les substances alimentaires , bâte ainsi la digestion, et bientôt, absorbée par les pores intérieurs, se mêle au sang qu'elle rafraîchit et rend plus liquide, réparant en partie les pertes que ce liquide a faites par la sueur et les diverses évacuations. ”

“ L'homme, dans l'état de santé, répand des émanations dont nous ne pouvons nous apercevoir, mais qui n'échappent pas à l'odorat subtil du chien ; ce sont elles qui lui font reconnaître les objets appartenant à son maître , et qui le guident dans la route que celui-ci a suivie.
Si beaucoup d'hommes sont entassés dans un lieu étroit, ces émanations ainsi que la respiration , dénaturent l'air et ne tardent pas à produire des maladies putrides. ”

“ Les corps opaques réfléchissent la lumière qui vient les frapper, au moins en partie. La portion de lumière non réfléchie est absorbée et anéantie. Les corps noirs à surface inégale sont ceux qui absorbent le plus de lumière et de chaleur; les corps blancs et polis en réfléchissent au contraire plus que tous les autres. ”

“ La lecture à haute voix a des effets moins marqués que le chant ; mais en même temps qu'elle montre si les enfants comprennent, et surtout ce qu'ils lisent, elle leur apprend à ménager avec art leur respiration. ”

“ L'eau bonne à boire, doit être pure et suffisamment mêlée d'air; c'est pour cette dernière raison que l'eau bouillie , dont l'air s'est dégagé sous forme de petites bulles, est fade et lourde sur l'estomac. On lui rend son goût et ses propriétés en la battant à l'air. L'eau pure n'a aucune odeur, ni aucun goût désagréable, elle est limpide, ne dépose point, dissout le savon sans former de grumeaux, et cuit parfaitement les légumes. ”

“ Tous les aliments ne sont pas égalements susceptibles de se laisser réduire en chyle. Ceux qui subissent facilement leur transformation sont dits légers et de facile digestion. On appelle indigestes ceux qui résistent à l'action des organes digestifs. Les corps susceptibles de se dissoudre, aumoins en partie, dans l'eau, sont en général les plus faciles à digérer, aussi les graisses sont elles indigestes. Du reste, il est impossible d'établir une classification des aliments sur cette base. Tel aliment facile à digérer pour une personne est indigeste pour une autre et réciproquement. ”

“ On ne diminue que médiocrement les dangers de l'eaude vie en la chargeant d'aromates ou de sucre, et en la déguisant sous le nom de liqueur; l'eau-de vie ne peut avoir quelque utilité que dans les pays froids et humides. Dans les grandes chaleurs, mêlée à une très grande proportion d'eau sucrée, elle peut former une boisson agréable et salutaire.
Le vin est le produit de la fermentation du suc du raisin ; il doit ses principes actifs à l'alcool. Les vins nouveaux en contiennent, toutes choses égales plus que les vieux. ”

“ Les parents qui veillent à la santé de leurs enfants, les maîtres et maîtresses qui s'occupent avec zèle d'entretenir la propreté dans leurs classes, qui président aux repas et aux jeux de leurs élèves, font chaque jour de l'hygiène. ”

“ C'est elle qui transforme les épaules en bosses monstrueuses, qui surcharge de bonnets de toute espèce la tête, dont la chevelure est le plus bel ornement ; qui emprisonne les pieds dans des souliers étroits, et les rend inhabiles à la marche. Mais de toutes les inventions qu'elle a pu créer, la plus détestable sans contredit, est le corset. ”

“ La chevelure sert à protéger la tête et la pare en même temps ; elle veut être entretenue avec un grand soin. Autour de la racine des cheveux se trouvent des pores nombreux qui versent sans cesse une espèce d'huile propre à les préserver de l'humidité et à leur conserver la souplesse, mais qui produit sur la tête mal soignée une crasse épaisse d'une odeur rauce. Peu de personnes peuvent impunément se laver la tête, la plupart y trouveraient des rhumes et des maux
d'yeux ”

“ Ces chairs, au reste, ne possèdent toute leur vertu nutritive qu'autant qu'elles sont fournies par des animaux qui sont dans toute la force de l'âge et de la santé, qui ont trouvé une nourriture suffisante, et qui ont joui de la liberté de mouvement. ”

“ De tous les gaz, celui qui altère le plus fréquemment l'air, est l'acide carbonique, sans couleur, mais un peu plus lourd que l'air, ce gaz se dégage de la poitrine des animaux, pendant la respiration.
Ainsi, tandis que les poumons reçoivent de l'air vital i après en avoir absorbé l'oxygène, ils exhalent un air méphitique composé d'acide carbonique et d'azote, deux substances dont l'une tue, dont l'autre ne peut entretenir la vie. ”

“ Le travail est nécessaire à tout homme : au pauvre , il procure les moyens de suffire à ses besoins et à ceux de sa famille ; il l'ennobit , il le soustrait à l'humilation d'implorer la pitié d'autrui ; au riche, il fournit un emploi utile de son argent, une distraction puissante; il l'empêche de tomber dans l'ennui ou de se livrer aux passions honteuses. ”

“ Les corps noirs sont tels, parce qu'ils absorbent tous les rayons et ne nous en renvoient aucun. Les corps sont blancs s'ils réfléchissent, au contraire, tous les rayons. Le corps rouge est celui qui ne renvoie que le rayon rouge et qui absorbe les autres et ainsi de suite.
La lumière a les mêmes sources que la chaleur. ”

“ Il est donc prudent de s'abstenir toujours des champignons qu'une longue habitude n'a pas appris à reconnaître, et même l'usage de ceux-ci demande encore quelques précautions. En général, il faut rejeter les champignons qui offrent une odeur désagréable, une chair mollasse, un goût amer, une teinte livide ou très brillante, dont la couleur change quand on les cueille , et qui croissent dans les lieux humides et très ombragés. ”

“ L'acide carbonique se produit encore dans les fours à chaux, dans les lieux où brûle du bois, du charbon et partout où se prépare quelque liqueur fermentée, comme le vin, le cidre, la bière. On le rencontre aussi dans certaines cavités souterraines, où , en raison de sa pesanteur, il forme à la surface du sol une couche invisible, mais dans laquelle , les animaux ayant la tête près de la terre, sont bientôt asphixiés, et dans laquelle l'homme succomberait également s'il s'y plongeait. ”

“ Veiller à leur santé, ce n'est pas seulement éloigner les causes de danger, condamner pendant la récréation, les jeunes filles à l'immobilité, de peur qu'elles ne se blessent, et les astreindre, pendant l'étude à une position gênante;
c'est travailler à perfectionner leurs sensf à rendre leur voix plus nette, à maintenir leur corps dans une rectitude qui n'ait rien de forcé, à combattre les mauvaises attitudes et à détruire, s'il est possible, leurs effets ; enfin, à développer leur forces par des jeux biens réglés. ”

“ Ce bain ne doit être employé que lorsque l'air est assez chaud , pour qu'en sortant on ne soit point exposé à un refroidissement considérable , il demande à être accompagné de mouvements , et surtout de l'exercice de la natation ; lorsqu'on reste immobile , on ne peut le prolonger 'plus de quelques minutes.
Que le bain soit tiède ou froid , il est toujours dangereux de se baigner peu de temps après un repas ; presque toujours la digestion est arrêtée', la circulation et la respiration se troublent, et la mort est venue plus d'une fois surprendre les imprudents qui bravaient ce précepte. ”

“ Les classes sont ordinairement chauffées par des poêles ; ce n'est point le mode le plus salubre, mais c'est le plus facile, et celui qui expose le moins aux accidents. Les poêles dessèchent l'air, au point de gêner la respiration ; on rend à Vair son humidité en plaçant sur le poêle un vase rempli d'eau. La chaleur ne doit pas dépasser une quinzaine de degrés;-
au-delà, elle provoque les maux de tête et le sommeil. ”

“ Quand les enfants commencent à faire quelqu'usage de leurs membres, il est utile de les placer à terre, sur quelque corps doux, cela leur permet de l'exercice et repose la mère ; mais il ne faut point les mettre sur leurs jambes avant que celles-ci soient assez fortes pour les soutenir. Le reste de l'enfance est exposé à moins de périls , mais c'est l'époque de la vie où les parents et les maîtres doivent le plus s'attacher à donner à l'enfant des habitudes hygiéniques ”

“ Les hommes de ce tempérament sont sujets aux maladies de foie et d'estomac ; ils recherchent les liqueurs fortes qui leur sont nuisibles; ils bravent facilement le danger pour satisfaire leurs désirs; c'est parmi eux que se trouvent le plus souvent les ambitieux et les hommes de
guerre. Les viandes blanches, les végétaux de facile digestion, les boissons rafraîchissantes doivent former leur régime habituel. Les bains tièdes leur sont utiles. Leur tendance aux exercices violents doit être modérée. ”