Fernand Gault

“ De ses parents, on hérite rarement des maladies congénitales ou vices de conformation dûs à des accidents de la grossesse ou de l'accouchement, à la syphilis, on hérite en général d'un tempérament déterminé, parfois d'une diathèse. Qu'est-ce qu'un tempérament? C'est la prédominance d'un des systèmes de l'organisme, par exemple du système des vaisseaux sanguins, des vaisseaux lymphatiques, du système nerveux. Selon que tel ou tel de ces systèmes prédominera, nous aurons un individu sanguin, lymphatique, nerveux. Quant aux diathèses, ce sont des tempéraments morbides. ”

“ Mais, par l'éducation, par la répétition d'un même mouvement, la conduction nerveuse a tendance à se faire dans une direction plutôt que dans une autre, certains neurones souvent mis en jeu s'hypertrophiant ainsi que leur fibrilles, d'autre part, la conductibité varie énormément d'un individu à un autre et selon les influenees diverses qui réagissent sur l'organisme. La conductibilité est très grande chez les nerveux. La réplétion des vaisseaux sanguins, le tabac, le café, l'alcool à doses modérées augmentent cette conductibilité, facilitent l'articulation des neurones. ”

“ Ces poisons agissent d'abord sur le système nerveux, puis sur les voies digestives, particulièrement sur l'estomac et le foie, enfin sur le rein. Ces organes réagissent d'une façon variable selon les individus, et parfois l'alcoolisme peut rester assez longtemps latent.
Nous venons de dénombrer, de reconnaître nos plus grands ennemis. Nous avons vu la nécessité d'avoir un organisme aussi résistant que possible pour lutter contre les agents nuisibles. Mais un dernier facteur nous reste à étudier qui joue un très grand rôle dans l'hygiène individuelle, c'est l'éducation. ”

“ Disons encore, sous une autre forme : l'homme qui aurait une bonne hérédité, qui éviterait les infections et les intoxications, et qui par l'éducation aurait une volonté maîtresse, lui permettant de suivre les règles d'une hygiène appropriée, cet homme ne mourrait que de vieillesse ou d'accident. Mais, si cette perfection n'est jamais atteinte, il est possible de s'en rapprocher beaucoup.
L'un des meilleurs facteurs de la santé est, avons-nous dit, une bonne hérédité. ”

“ En somme, des agents contre lesquels l'organisme humain est en quelque sorte passif au point de vue de la réceptivité, il n'en est qu'un seul qui résiste avec plein succès. C'est le bacille de la tuberculose. ”

“ Il est étrange qu'aujourd'hui encore, malgré les progrès de l'hygiène, malgré la nécessité plus impérieuse que jamais d'avoir un organisme sain dans cette vie qui devient chaque jour plus compliquée, le souci de l'hérédité soit un des mobiles qui, dans les unions, passe après tant d'autres. ”

“ En somme, l'éducation doit s'efforcer d'assurer le bon fonctionnement du système nerveux, qui se traduit par une volonté maîtresse capable alors d'appliquer aux autres systèmes de l'organisme les règles enseignées par l'hygiène. ”

“ La circulation est influencée d'une façon défavorable par le surmenage physique, qui produit les palpitations et à la longue l'hypertrophie du cœur, ou bien encore le cœur forcé. C'est une chose qu'il faut savoir par ces temps de sport à outrance ou les jeunes gens engagés dans des matchs divers ont souvent une volonté plus puissante que leur cœur qui, dans bien des cas, les empêche de mesurer l'effort à la résistance vitale. Le tabac sera supprimé ou tout au moins diminué, s'il produit des palpitations ou des symptômes légers d'angine de poitrine. ”

“ L'hérédité nous a donné un organisme plus ou moins parfait, plus ou moins défectueux. A peine placé dans le monde extérieur, cet organisme est, avons-nous dit, en butte à de nombreux ennemis constitués par des agents animés, les microbes ; par des agents inertes, les poisons. ”

“ Grâce aux progrès de l'hygiène générale, l'homme est protégé de plus en plus contre les maladies bactériennes. Il nous a été donné d'étudier les mêmes affections dans des sociétés à peine civilisées, particulièrement dans le milieu arabe. Là, l'hygiène, la prophylaxie n'existent pas. Aussi ces peuples sont-ils la proie de diverses infections qui, quand elles envahissent un douar, le déciment en quelques jours. ”

“ Nous voyons qu'en somme, au point de vue de l'hygiène, on pèche tantôt, mais rarement, par ignorance, tantôt et le plus souvent, par manque de volonté, en sorte que l'éducation moderne devrait s'efforcer de développer avant tout cette faculté. ”

“ La sensation perçue ira, par le nerf correspondant jusqu'au cerveau, dans une portion, centre des phénomènes intellectuels, appelée écorce. Là, les fibres des nerfs se divisent chacune en une touffe de fibrilles plus petites diversement irradiées. Ces irradiations laissent échapper l'énergie nerveuse qui se répand alors dans les éléments voisins dits « neurones de l'écorce ». Un neurone est une cellule nerveuse munie essentiellement de deux prolongements, qui, à leur extrémité libre, se résolvent chacun en un bouquet de fibrilles. ”

“ A cet âge également, le bacille de la tuberculose ou bacille de Koch, vivant souvent dans le lait non bouilli, traverse l'intestin encore fragile et se fixe dans les ganglions mésentériques où il peut rester à l'état latent. Dans la deuxième enfance, outre les microbes précédents, l'organisme a tendance à être envahi par les microbes non connus encore des fièvres éruptives, rougeole, scarlatine, par le bacille de la diphtérie, par celui de la grippe.
L'adolescence est sujette aux mêmes infections, mais à cet âge, la tuberculose devient plus fréquente ”

“ L'énergie nerveuse, puisée par l'une des touffes à un neurone voisin, va toujours dans le même sens vers la touffe opposée du même neurone, en passant par la cellule où souvent elle se modifie ou s'emmagasine pour reparaître ultérieurement à la conscience. ”

“ Les philosophes de l'antiquité, les religions se sont occupés, par des moyens efficaces et divers, de développer chez l'homme ce pouvoir sur lui-même. Pour bien comprendre les bases réelles de l'éducation, les moyens de développer la volonté, il nous faut faire une courte incursion dans le domaine de la physiologie. ”

“ Enfin, les émotions, les veilles les préoccupations retentissent sur le cœur par l'influence du système nerveux. Bien que le muscle cardiaque ne se repose jamais, sept à huit heures de rythme bien égal dans le silence des nuits sont nécessaires à son bon fonctionnement. ”

“ Souvent chez les enfants, l'acuité auditive d'une ou des deux oreilles est très abaissée sans que les parents s'en doutent. L'enfant entend bien la voix parler, mais si on approche la montre de son oreille, il ne l'entend plus qu'à cinquante, qu'à trente centimètres, alors que la montre doit s'entendre normalement à à quatre mètres. ”

“ A l'entrée du tube digestif se trouvent les dents, qui, chez l'homme civilisé, sont si souvent lésées. Les animaux, les sauvages ont généralement une dentition bien supérieure à la nôtre. Il est vrai qu'elle est soumise à beaucoup moins de réactifs ou condiments divers, et que la carie s'accroît parallèlement aux délicatesses de la fonction du goût. Le brossage des dents après chaque repas, brossage mécanique soit à l'eau pure, soit avec un peu de poudre de charbon végétal, qui ne raye pas, devrait être opération régulière de toilette. ”

“ A cet âge aussi apparaissent les infections dues au système génito-urinaire. La syphilis due au spirochaete de Schaudinn devient fréquente. De même la blennorrhagie due au gonocoque de Neisser. Ces différentes infections se rencontrent pendant tout l'âge adulte, mais sont en décroissance au fur et à mesure qu'on s'éloigne de la vingtième année. Seule, la tuberculose conserve une mortalité élevée, par suite de l'usure organique d'une part, de l'alcoolisme si fréquent d'autre part, double cause qui contribue à affaiblir le terrain. ”

“ Il nous paraît plus logique de prendre successivement chaque système du corps, c'est-à-dire chaque groupe des organes se rapportant à une même fonction et d'étudier succintement les ménagements, les soins qu'ils réclament. ”

“ Les cheveux sont des productions de la peau. Chez l'homme, la coupe mensuelle au moins, le peigne fin précédé ou non de l'application d'un corps gras qui permet ensuite l'ablation plus facile des pellicules épidermiques mélangées à la sécrétion sébacée, tels sont les soins à mettre en œuvre. ”

“ C'est une erreur de croire que plus on retardera le port de verres appropriés, plus l'acuité visuelle se maintiendra élevée. D'une façon générale, toute fatigue de l'œil survenant après dix à quinze minutes de lecture, est l'expression de l'insuffisance des divers milieux transparents traversés par le rayon visuel avant son. ”

“ Si l'on s'occupait un peu plus des tempéraments ou des antécédents morbides, l'on éviterait souvent que des terrains tuberculeux, nerveux, arthritiques se perpétuent, se renforcent au lieu d'arriver à une neutralisation. ”

“ S'occupant beaucoup de lui-même, Cornaro n'était pas un simple égoïste. Il trouvait que faire ce qui est nécessaire pour se bien porter est un devoir non seulement pour soimême, mais aussi pour les autres. ”

“ Ils peuvent jouer, on le voit, un double rôle: celui de centres excitateurs, ou celui de centres frénateurs ou d'arrêt. Selon que la sensation venue par a se réfléchira de suite sur un neurone de projection, b, ou se diffusera d'abord dans les neurones d'association, on aura dans le premier cas un mouvement spontané, celui de l'enfant, du sauvage, de la
brute, de l'impulsif, qui réagit de suite. ”

“ Quant on songe aux sacrifices faits par l'éleveur pour obtenir des produits se rapprochant de la perfection quand il s'agit de la race chevaline ou même de l'amélioration d'une simple basse-cour, l'on est étonné de voir le roi des animaux rester en quelque sorte indifférent au sujet de sa propre descendance. ”

“ La peau a son hygiène spéciale. Les ablutions sont de règle quotidiennement au moins une fois. Cette pensée fait sou_ rire, mais hors le visage ou les mains que de régions restées hydrophobes. La toilette de tous les jours est réalisée d'une façon idéale par la méthode du tub, c'est-à-dire l'ablution journalière et totale. ”

“ L'éducatiou consiste à donner à l'organisme un ensemble de bonnes habitudes, à faciliter la conduction dans le sens le plus favorable, à exalter les centres frénateurs ou d'inhibition. Les besoins nutritifs ou sexuels, les passions ces maladies de l'âme, doivent être maintenus en de justes limites par le développement des centres d'association, par la suppression des causes qui favorisent l'automatisme cérébral, alcool, surmenage, excitations malsaines, etc. ”

“ Jeunes filles affinées à sang bleu, ne croyez point vous mésallier en prenant mari un peu rustaud, campagnard peut-être, mais qui vous apportera pour vos enfants un capital de vitalité que l'on trouve plus rarement dans les villes et qui en vaut certes un autre. ”

“ Dans les sociétés civilisées, au contraire, que d'infections redoutables dans les temps anciens, ou aujourd'hui encore chez les peuples demi-civilisés, qui diminuent ou tendent à disparaître. La variole ne se signale plus que par de rares cas. La peste fait moins de victimes dans les quartiers plus propres des Européens d'Orient. ”

“ Les moyens physiques sont préférables, tant pour calmer que pour prévenir. Les individus arthritiques ou sédentaires prennent des douleurs surtout en se tenant au repos dans un courant d'air ou près d'un mur humide ou aussi en étant longtemps assis. Les frictions sèches au gant de crin, aussitôt la toilette terminée, faites pendant cinq minutes, surtout sur les régions sensibles au froid, constituent un bon moyen préventif. ”

“ Le tabac à priser, par ses qualités sternutatoires, paraît parfois dégager le nez, mais il irrite la muqueuse nasale et par un cercle vicieux paraît nécessaire alors qu'il entretient simplement un catarrhe chronique qu'il est censé améliorer momentanément. D'ailleurs son usage tend heureusement à disparaître. Certaines personnes, en faisant leur toilette, hument de l'eau, habitude très défectueuse. ”

“ La curette en os, maniée délicatement, est l'instrument de choix pour soi-même. Mais, si c'est chez un enfant qu'on pratique cette petite manœuvre l'on n'est plus guidé par la sensation éprouvée, mieux vaut alors employer un petit tampon monté d'ouate hydrophile. ”

“ La dose à ne pas dépasser est variable selon les tempéraments, le genre de travail, le genre de boisson. Tel ouvrier travaillant an grand air avec ses muscles pourra prendre sans inconvénient une quantité double de celle du travailleur de cabinet ne faisant fonctionner que son cerveau. ”

“ Tous les jours, par la marche, nous exerçons nos membres inférieurs. La main seule, dans les membres supérieurs, se livre au travail. Quant aux muscles de l'épaule et des bras, ils sont à peu près inactifs chez le citadin bourgeois. ”

“ Tout individu, et ce fait a été bien mis en lumière par le philosophe Schopenhauer dans sa métaphysique de l'amour, est entraîné, s'il a le libre choix et que des considérations matérielles ou familiales n'interviennent pas, vers son complément au point de vue sexuel, vers celui qui, sauf exception, possède des qualités telles que le produit des facteurs tendra toujours à se rapprocher du type normal de l'espèce. Le dicton populaire que les enfants de l'amour sont beaux, ést souvent l'expression de la vérité. ”

“ La chaussure étroite donne le cor ; la chaussure large, carrée du bout, en gros cuir ne met pas à l'abri des durillons et des plaies. Si, de par l'étroitesse de la chaussure, nous ne pouvons éviter le cor, composons du moins avec cet ennemi. ”