Georges Lafosse

“ On peut espérer le recul prochain de la tuberculose; mais il est des maladies qui, déjà maintenant, devraient avoir disparu, — comme ont disparu, grâce à la connaissance des microbes, la pourriture d'hôpital et l'infection purulente, si meurtrières jadis pour les blessés. Il est vraiment honteux pour un pays civilisé d'avoir encore des épidémies de variole (petite vérole, picote) , et la fièvre typhoïde ne devrait plus être une maladie commune. ”

“ Pour le petit enfant, pour le nourrisson, l'hygiène presque entière se résume en deux mots : propreté, allaitement maternel.
La propreté, vous pouvez toujours l'obtenir au moyen des nettoyages à l'eau tiède, de changements de linge aussi fréquents qu'il est nécessaire. N'accordez aucune créance aux ridicules préjugés qui font de la saleté, des croûtes de lait, etc., des conditions nécessaires d'une bonne santé.
La question de l'alimentation du tout petit enfant est d'une extrême importance. ”

“ Si grand que soit'le danger de l'alcool au point de vue de la bourse et de la santé, cela n'est rien en comparaison du mal moral qu'il engendre. Son plus terrible effet est la démoralisation des individus. ”

“ Nous avons, en effet, le triste privilège d'être aujourd'hui la nation qui consomme le plus d'alcool, et l'accroissement de cette consommation d'alcool se traduit par un accroissement corrélatif des maladies, de la folie et des crimes. ”

“ L'autre ennemi, c'est l'oxyde de carbone.
Celui-là, vous ne le verrez pas : c'est un gaz incolore. Mais vous connaissez sa triste réputation : c'est à lui qu'ont recours les pauvres gens acculés au désespoir par la misère; c'est par l'oxyde de carbone que tue le réchaud de charbon. ”

“ Si chacun mettait de côté tout l'argent qu'il dépense en boissons nuisibles, le problème de l'extinction de la misère aurait fait un grand pas. Vous pouvez calculer vous-mêmes, mes enfants, ce que deviendraient les économies de telle ou telle des personnes que vous connaissez : au bout de vingt ans, elles auraient amassé une petite fortune, une jolie retraite, et conservé le bonheur et la santé. ”

“ Tous les jours, l'affreux mal étend ses ravages. « Cantonnée autrefois dans les grandes villes., la tuberculose, grâce à la facilité des communications, envahit la campagne », dit le Rapport officiel. Il est donc urgent d'organiser la défense commune contre le péril tuberculeux.
Toujours, dans tous les cas, la tuberculose est produite par la pénétration et la pullulation, dans l'organisme, d'un microbe particulier, le bacille de la tuberculose. Par conséquent, pour ne pas devenir tuberculeux, il suffirait d'éviter de s'exposer aux bacilles de la tuberculose. ”

“ « Mais les hommes qui font un travail pénible ont besoin de boissons alcooliques pour se fortifier. » Et puis encore : « C'est le mauvais vin, le mauvais alcool qui font du mal; le bon vin, le bon alcool ne font que du bien lorsqu'ils sont pris en quantité modérée. » Ce sont des erreurs, mes enfants. Il n'y a pas de bon alcool. L'alcool ne donne pas de force, il donne une excitation passagère. ”

“ Les vagabonds qui, par les nuits froides, s'endorment sur les fours à chaux, — et ne se réveillent plus, — succombent en plein air à l'asphyxie par le terrible gaz. Mais c'est dans nos habitations qu'il est surtout à craindre : vous tournez la clef du poêle, le tirage diminue, et vite il se produit de l'oxyde de carbone qui se répand dans la pièce. Partout où les appareils de
chauffage n'ont pas un bon tirage, il y à danger de mort. ”

“ Vos devoirs envers les autres hommes, votre grand devoir de SOLIDARITÉ, tout comme votre propre intérêt, vous imposent donc l'obligation de conserver le mieux possible votre santé, de vous garantir des maladies contagieuses, et de savoir ce qu'il faut faire pour éviter de les laisser se propager ou de les répandre. ”

“ Les microbes sont des êtres vivants de diverses espèces, si petits qu'on ne peut les voir qu'avec de forts microscopes, et qui sont répandus en nombre immense partout : dans la terre, dans l'eau, dans les poussières de l'air, sur les objets qui nous entourent, sur la peau, dans la bouche, dans l'intestin, etc, des hommes et des animaux. ”

“ « L'homme ne meurt pas, il se tue. » En effet, si l'on savait, si l'on voulait se conformer aux lois de l'hygiène, on vivrait infiniment plus longtemps, et on échapperait à la plupart des souffrances et des infirmités. Les boissons alcooliques, par exemple, tuent chaque année plus d'hommes qu'une guerre meurtrière : ceux qui en font abus sont fréquemment atteints par la redoutable tuberculose, la maladie des poitrinaires ”

“ On peut encore contracter la tuberculose en mangeant de la viande provenant d'animaux tuberculeux, ou en buvant le lait de bêtes tuberculeuses. Mais nous savons que l'ébullition tue les bacilles; il suffit donc de soumettre les viandes ou la charcuterie à une cuisson prolongée, et le lait à une ébullition soigneuse. ”

“ Il est par conséquent nécessaire que chaque chambre soit assez vaste pour contenir la provision d'air indispensable à la respiration de ses habitants pendant plusieurs heures : il faut qu'elle mesure au moins trente mètres cubes par personne. Ne gardez pas dans les chambres à coucher des animaux, ni de grandes quantités de plantes, surtout en fleurs, ni même de fruits : animaux et plantes consomment de l'oxygène pour leur respiration, ils diminueraient donc votre provision. ”

“ Je vous ai dit, en commençant ce chapitre, que la tuberculose était guérissable. Elle l'est même presque toujours lorsqu'elle est soignée de très bonne heure. Si on a laissé la maladie progresser, la guérison est encore parfois possible, mais elle est beaucoup plus lente, beaucoup plus difficile à obtenir. ”

“ Avoir une habitation propre ne suffit pas ; Avoir une habitation pro p re ne suffit pas; il faut être propre soi-même. Le corps, et les vêtements qui le recouvrent, doivent être d'une propreté minutieuse : un enfant sale, mal tenu, passe pour un enfant mal élevé.
Nous connaissons les dangers de la poussière et de la crasse au point de vue des germes microbiens ; mais de plus la peau ne peut pas fonctionner convenablement lorsqu'elle est malpropre. Or, la peau sert à la respiration, elle aide le poumon dans cette importante fonction. ”

“ L'hygiène actuelle, fondée sur les données de la microbiologie, prend une part tous les jours plus grande dans la rie sociale; un Ministère de la Santé Publique est déjà organisé à la Nouvelle-Zélande, cette terre de l'extrême civilisation ”

“ Ces déjections, ces crachats sèchent, tombent en poussière, et cette poussière, dont les grains imperceptibles renferment un grand nombre de bacilles, est répandue au-loin par le vent; elle reste capable de semer la mort jusqu'à ce-que l'oxygène, et surtout le soleil, aient à la longue tué les microbes.
Ces notions nous dictent la conduite à tenir. Ce n'est pas quand les microbes invisibles sont disséminés dans l'air qu'on peut
les détruire ou les éviter ”

“ Mais c'est à la sobriété qu'il faudrait réserver la première place.
Les excès de table engendrent des maux sans nombre, et, parmi les causes de l'affaiblissement de la santé et de la force physique, il n'en est pas de plus actives que l'abus des viandes et surtout que l'abus des boissons alcooliques.
Un homme adulte a besoin, pour sa nourriture quotidienne, de 3oo grammes de carbone (charbon) et de 20 grammes d'azote. ”

“ Changer de linge n'est pas non plus une affaire dispendieuse; quelques chemises et quelques caleçons2 de toile, ou mieux de flanelle de coton, suffisent amplement et permettent d'être tou jours propres. Nous préférons la flanelle de coton à la toile, au linge ordinaire, parce qu'elle prévient beaucoup mieux les refroidissements; à cet égard, elle ne vaut pas les tissus de laine, mais, comme elle supporte la lessive, c'est, à notre avis, le meilleur linge de corps des ouvriers, des travailleurs de la terre, des personnes soumises aux fatigues physiques. ”

“ Si l'eau contient des microbes de la fièvre typhoïde, c'est qu'elle a été souillée par des déjections de malades atteints de cette maladie, par le lavage de leur linge, etc.
Laver du linge dangereux dans un ruisseau, c'est risquer de faire éclater une épidémie dans les villages qui, en aval, utilisent l'eau du ruisseau. Il faut donc, lorsqu'on soigne un malade atteint de fièvre typhoïde, recueillir dans un récipient spécial ses déjections, l'eau ayant servi à le nettoyer, etc., et ajouter du lait de chaux, bondestructeur du bacille typhiquc. ”

“ Pas de recoins obscurs, pas de trous noirs et humides, où de redoutables germes microbiens végéte-
raient sans obstacle. La poussière et la crasse sont toujours souillées de microbes ; il faut leur faire une chasse acharnée ; mais on ne doit pas balayer à sec, ce qui soulève des poussières nuisibles : il vaut mieux nettoyer avec un linge humide.
Le logement insalubre est un des « pourvoyeurs » de la tuberculose, et de bien d'autres maladies. Lorsqu'on entre dans un appartement nouveau, il est bon de le désinfecter. ”

“ Une précaution des plus importantes, et trop souvent négligée par les écoliers, est la propreté de la bouche. Une bouche malpropre cause la carie des dents; les dents cariées amènent de vives souffrances et tombent par morceaux. On ne peut donc plus mâcher les aliments d'une façon parfaite, ce qui est une cause de fatigue pour l'estomac et pour l'intestin. En outre, les microbes qui, dans une bouche soigneusement tenue, resteraient inoffensifs, deviennent nuisibles ”

“ Il faut prendre un bain de pieds dès que les pieds ne sont plus absolument propres ; il est bon de prendre un bain complet toutes les semaines ou tous les quinze jours, si l'on ne fait aucun travail encrassant la peau, plus souvent dans le cas contraire.Les mineurs du Nord se lavent des pieds à la tête après chaque séance de travail ; les ouvriers de certaines villes commencent à prendre un bain-douche tous les soirs, en sortant de l'atelier. ”

“ Beaucoup de personnes doivent leur mauvaise santé à l'usage des chaufferettes à charbon, surtout à charbon en « briquettes ». Un poêle de fonte porté au rouge laisse passer de l'oxyde de carbone ; fermer la clef d'un poêle est toujours mauvais ; dans les internats mal surveillés, les élèves placés près du poêle
ont souvent des maux de tête persistante, de l'inaptitude au travail. ”

“ L'HYGIÈNE est la science qui nous enseigne ces choses si importantes. Les préCoptes élémentaires de l'hygiène doivent être connus de tous ; il est très facile de les apprendre et de les appliquer : si vous le faites intelligemment, vous pourrez éviter bien-dès douleurs, et à vous mêmes, et aux autres. ”

“ Tout amaigrissement prolongé, tout affaiblissement sans motif, tout rhume qui traîne, le moindre crachement de sang, imposent un examen sérieux. Les « menacés » de tuberculose, tout comme les tuberculeux, doivent observer scrupuleusement les trois règles d'hygiène suivantes : 1° repos (au moins relatif) ; 20 aération large (en prenant les précautions voulues, en protégeant son lit par un paravent, etc., les malades arrivent à avoir sans inconvénient la fenêtre ouverte constamment, jour et nuit) ; 30 alimentation saine et substantielle, mais ne
devant jamais fatiguer l'estomac. ”

“ Beaucoup d'espèces de microbes sont utiles : ce sont des microbes qui font lever le pain, qui enrichissent la terre avec des matériaux tirés de l'atmosphère ou des engrais, et qui, pénétrant et se développant dans le tube digestif dès les premières heures de la vie, aident le nouveau-né à s'assimiler sa nourriture, etc. ”

“ Prêchez d'exemple Soyez, au besoin, les éducateurs de vos parents, en n'oubliant jamais que vous leur devez amour et respect. Si vous avez, en certaines matières, des connaissances plus précises, c'est à eux que vous en êtes redevables. ”

“ A très juste titre, l'exercice physique vous est recommandé, sous la réserve d'être modéré, proportionné à vos forces : il faut vous laver entièrement, et changer de linge, chaque fois que vous aurez fait des marches, de la gymnastique, et aussi quand vous aurez eu des séances d'atelier pénibles. ”

“ Cela n'est pas à craindre avec les procédés de vaccination modernes, qui emploient le vaccin animal pris sur des génisses que l'on sacrifie : on n'expédie le vaccin que si la bête a été reconnue absolument saine. ”

“ Toucher une plaie, mettre un pansement non débarrassé de microbes, c'est faire courir au blessé de mauvaises chances. PLACER SUR UNE PLAIE DES SUBSTANCES MALPROPRES (toiles d'araignées, poussière, etc.) , la panser avec des mains sales, C'EST RISQUER LA MORT DU PATIENT. La première chose à faire, c'est de protéger la plaie sans l'infecter. ”

“ Il importe donc, non seulement de savoir détruire ou éviter le plus possible les microbes dangereux, mais aussi d'avoir lin corps bien sain, capable de se défendre avec succès. Un pauvre être affaibli par les privations, par les fatigues excessives, — - surtout par l'abus de l'alcool, — résistera difficilement aux maladies. ”

“ Les jupes des femmes ne doivent pas avoir de traîne, véritable « balayeuse » à poussières, crachats, etc. La mode des jupes « trotteuses » est extrêmement utile. Les étoffes en pilou, chaudes, économiques, ont l'inconvénient d'être très inflammables.
Le corset, que contre toute raison les femmes s'obstinent à conserver, cause de réels méfaits. Vous savez que les poumons sont plus larges en bas qu'en haut : le corset rétrécit la poitrine à sa base, comprimant les poumons, refoulant l'estomac, déplaçant le foie, etc. ”

“ Vous pouvez être chargées de soigner, en l'absence de votre maman, votre petit frère ou petite sœur. C'est une mission de confiance que l'on vous donne là; il faut que vous soyez à la hauteur de votre tâche. ”

“ Tous les jours, avant de vider ces crachoirs, on fait bouillir le contenu pendant un quart d'heure, ce qui tue les microbes.
La destruction des crachats est l'acte le plus important de la lutte contre la tuberculose, mais ce n'est pas le seul. Un tuberculeux qui crache a toujours dans sa bouche des bacilles qui se sont arrêtés au passage.
Sa salive est donc dangereuse. Toute personne qui tousse, qui éternuc ou simplement qui -parle, projette des gouttelettes de salive ; quand ces gouttelettes sont assez grosses, on les sent, et c'est désagréable, vous le savez ”

“ Lorsque les cheminées communiquent (ce qui arrive souvent bien que ce soit chose mauvaise) , on peut voir des empoisonnements, même des asphyxies mortelles, causés par l'oxyde de carbone dégagé chez un voisin. ”