B. Lamounette

“ La fièvre typhoïde est la plus fréquente des fièvres de nos pays, où elle existe à l'état permanent et où elle fait un nombre considérable de victimes ; elle frappe surtout les agglomérations insalubres et mal assainies et, parmi elles, elle s'attaque de préférence aux individus surmenés et affaiblis par des travaux excessifs. Ainsi qu'on l'a dit souvent, c'est par excellence la maladie de la malpropreté et de l'encombrement.
Elle paraît uniquement due au développement, dans l'intestin des malades, d'un microbe spécial qui porte le nom de bacille d'Eberth. ”

“ Il est utile de répéter ce que nous avons déjà dit : jusqu'au moment de l'apparition des dents, l'enfant, même élevé par sa mère ou par une nourrice, ne doit avoir d'autre aliment que le lait si l'on veut s'épargner de cruels mécomptes. C'est un préjugé absurde de prétendre que le lait est un aliment insuffisant; la vérité est que l'enfant, pendant les premiers mois de sa vie, n'est pas suffisamment développé pour manger n'importe quoi, même les bouillies ou les soupes les plus légères. ”

“ Le mécanisme de la contagion est bien connu : les personnes qui approchent des varioleux peuvent gagner la maladie, non seulement pendant l'éruption, mais encore pendant la convalescence et alors que les malades ne portent que quelques croûtes ; il en est de même des personnes qui touchent les linges, les vêtements, etc., en un mot tout ce qui dans le voisinage des malades a pu recevoir le germe de la variole. Ce sont là des faits de contagion directe, puisqu'il y a contact direct entre les germes et les personnes saines. ”

“ L'expérience pratiquée sur la plus vaste échelle possible — chez tous les peuples et à partir des époques les plus reculées — ne montre nullement que l'usage de l'alcool à doses modérées ait une influence marquée sur la santé et la vie des individus.
L'alcool n'étant pas un aliment, quel rôle remplitil dans l'organisme ?
On croit à tort qu'il peut combattre à la fois le froid et la chaleur. Précisément son emploi est abandonné par les personnes qui ont à lutter contre les froids excessifs et contre les fortes chaleurs. ”

“ Si les animaux sains viennent à lécher les cadavres ou les endroits souillés, ils avalent les spores rejetées avec le sang; ils sont, à leur tour, frappés de la même maladie, et l'on conçoit bien, par suite, qu'il suffit qu'un animal soit atteint pour que ce mal terrible s'étende à un troupeau et de proche en proche à des troupeaux voisins ou plus ou moins éloignés.
Ce n'est pas tout : le charbon peut à nouveau frapper soudainement les moutons et les bœufs
longtemps après une épidémie et alors que tout danger paraissait conjuré, les cadavres des animaux ayant été enfouis dans le sol. ”

“ Il n'en est pas de même pendant la nuit : si l'on considère que la nuit dure environ huit heures, que, à chaque heure, l'homme absorbe 47 litres d'air dont il retient de 19 à 25 litres d'oxygène, en même temps qu'il exhale de 15 à 20 litres d'acide carbonique, on comprendra combien il est essentiel que tout individu, dans une pièce isolée ou dans un local collectif (dortoirs, chambrées) , occupe un espace bien supérieur à l'espace de l'air qui lui est nécessaire pour sa respiration normale. On estime généralement que cet espace ne peut pas être inférieur à 30 mètres cubes par individu. ”

“ Le caractère le plus évident de l'état prospère et sain de l'enfant est tiré de son aspect extérieur: la figure est pleine, la couleur rosée, les chairs sont fermes avec des fossettes; les garde-robes ont l'aspect d'œufs brouillés. L'enfant qui vient mal, au contraire, a la figure tirée, ridée, vieillie ; la peau est flasque, molle; les garde-robes n'ont pas d'homogénéité ; les diarrhées peuvent être fréquentes, et elles deviennent vertes dans le cas de troubles
graves dans l'appareil digestif, ce qui est presque inévitable à un moment donné. ”

“ L'oxyde de carbone, dont la formule chimique est CO, est un des gaz les plus fréquents de l'air qu'on respire; il provient de la combustion complète et surtout incomplète du charbon. Il est éminemment dangereux, car la présence de quelques millièmes d'oxyde de carbone dans l'air de la respiration suffit à déterminer des accidents mortels; c'est lui seul qui produit la mort dans le suicide par le charbon, ainsi que l'ont démontré les recherches de Claude Bernard. ”

“ La diphtérie est due à un microbe spécial, qui vit et se développe dans les voies respiratoires : dans le larynx pour le croup et dans la gorge pour l'angine couenneuse. Le résultat de la présence et de la multiplication du microbe de la diphtérie est la formation dans le larynx ou dans la gorge de fausses membranes blanchâtres qui en rétrécissent de plus en plus le passage destiné à l'air de la respiration ; la mort survient par asphyxie, les fausses membranes finissant par obstruer complètement les voies respiratoires. ”

“ Le rôle essentiel de l'air est de servir à la respiration, c'est-à-dire non pas seulement aux échanges gazeux qui se font constamment entre l'atmosphère et les poumons, mais aussi et surtout aux phénomènes chimiques qui se passent dans l'intimité des tissus.
La première partie de la respiration consiste simplement en des échanges gazeux qui se font entre le sang et l'air par l'intermédiaire des poumons. Par l'inspiration, l'homme introduit dans ces derniers organes, de l'air normalement composé de 79 volumes d'azote, de 21 volumes d'oxygène et de traces d'acide carbonique (^ojo) ? ”

“ Ébullition. — L'ébullition est à la portée de tout le monde, puisqu'elle consiste simplement à faire bouillir l'eau, à l'exemple des Chinois qui utilisent pour leur boisson des infusions de thé, de café ou de plantes aromatiques. Par ce procédé, l'eau est portée à la température de 100°, température suffisante pour tuer sinon tous les germes vivants, du moins tous ceux dont il importe le plus de se préserver, c'est-à-dire les germes de la fièvre typhoïde et du choléra. Aussi peut-on poser ce principe que, en tout temps, toute eau suspecte doit
être soumise à l'ébullition. ”

“ L'hygiène de l'alimentation est très complexe : mais nous n'avons à en examiner ici que trois points spéciaux, savoir : 1° les falsifications principales des aliments usuels ; 2° les dangers de certaines viandes : 3° les falsifications et les dangers des boissons alcooliques.
Les principaux aliments usuels sont : le pain, les
extraits de viandes, les œufs, le lait, le beurre, le fromage, la graisse, l'huile, le chocolat, le thé, le café, les pâtisseries et les sucreries, dont nous allons étudier les falsifications les plus communes. ”

“ Les principales maladies des animaux qui peuvent être transmises à l'homme sont : la tuberculose et le charbon — dont il a été déjà parlé; — la rage, la morve et le farcin. Nous allons étudier ces dernières au point de vue de leurs caractères spécifiques généraux, de leurs modes de transmission et des mesures prescrites par les lois pour en empêcher la contagion ; il convient aussi d'examiner les mesures analogues concernant la tuberculose et le charbon. ”

“ Ce qu'il faut, c'est, à chaque orifice d'évacuation, l'eau en quantité suffisante, puis un appareil d'occlusion simple et efficace, le siphon hydraulique, c'est-à-dire l'inflexion suffisamment accusée du tuyau d'évacuation. Ensuite, la canalisation générale de la maison doit être simple en tracé et en élévation, communiquant largement à la partie supérieure avec l'atmosphère, de manière à aspirer à chaque évacuation de l'air pur et frais qui baigne le flot liquide et combatte dès le point de départ la fermentation par l'oxydation. ”

“ Les enfants, en effet, ne peuvent digérer que le lait jusqu'à l'âge de huit ou dix mois; toutes les autres substances, fécule, eau panée, soupes, etc., ne constituent pas des aliments pour eux, elles sont les causes déterminantes d'affections graves des voies digestives, qui se terminent fréquemment par la mort.
L'allaitement des enfants est dit naturel ou artificiel, suivant qu'il se fait avec le lait de la mère ou d'une nourrice, ou avec le lait d'animaux (vache, ânesse, chèvre) . ”

“ De tout ce qui a été avancé sur le rôle physiologique de l'alcool, il ne reste qu'un fait positif : « L'alcool surexcite, exaspère même le système nerveux et fait trouver à l'homme, dans ses dernières ressources, la matière d'un suprême effort : c'est le coup d'éperon qui peut faire bondir encore une fois le cheval épuisé, mais qui ne lui tient pas lien de nourriture ; appel imprudent, d'ailleurs, aux réserves de l'économie et qui finit par ne plus être entendu ». ”

“ La levure de bière est un organisme vivant qui vit, se développe et se multiplie dans le moût en décomposant le sucre en alcool et acide carbonique.
En résumé, l'amidon de l'orge est transformé en sucre par la diastase développée pendant la germination des graines, le sucre est transformé en alcool et acide carbonique par la levure de bière : la bière est une boisson alcoolique aromatisée par le houblon. ”

“ Quantité d'air nécessaire dans les habitations. — Nous venons d'établir que 10,000 litres d'air environ passent dans les poumons de l'homme adulte en vingt-quatre heures et que, à chaque mouvement respiratoire, l'oxygène est retenu en partie
par le sang, qui donne en retour de l'acide carbonique et de la vapeur d'eau à l'atmosphère, laquelle devient de plus en plus irrespirable si elle n'est pas renouvelée. ”

“ En résumé, la force des bactéridies — leur virulence suivant le terme consacré — diminue progressivement jusqu'à leur mort, et l'on peut obtenir des cultures ayant des virulences déterminées. Supposons maintenant qu'on vaccine un mouton d'abord avec des bactéridies très atténuées, puis
avec des bactéridies plus virulentes, on pourra, à un moment donné, inoculer les bactéridies de la plus grande virulence sans atteindre l'animal, qui, dès lors, se trouve protégé contre la contagion. ”

“ Rien n'est plus facile pour les uns et pour les autres que d'exiger chaque jour une toilette complète qui assure à la peau l'intégrité complète des fonctions qu'elle remplit.
La propreté corporelle ne comporte d'exceptions pour aucune partie du corps, mais elle exige avant tout les soins de toilette pour la tête, le cou et les mains. La meilleure toilette se fait à l'eau froide et au savon ; l'emploi de l'eau légèrement tiédie peut être exceptionnellement fait pendant les froids rigoureux de l'hiver. ”

“ Ils trouveront ce travail aride, — inutile peut-être, - car nos jeunes gens se préoccupent avant tout de l'étude des matières exigées dans les examens qu'ils se préparent à subir, et il est probable que l'Hygiène ne sera pas de longtemps encore comprise dans ces matières.
Peu importe, il leur restera toujours quelque chose des leçons du professeur et des lectures qu'ils auront faites, même rapidement ; ils n'oublieront jamais qu'il est une science, utile entre toutes, qui assure la santé, le plus précieux des biens. ”

“ Les œufs sont à l'abri de toute falsification, mais non des fraudes qui permettent aux marchands d'écouler des œufs médiocres sous l'étiquette d'œufs frais. Tout œuf altéré se reconnaît quand il est brisé à l'odeur d'hydrogène sulfuré qui s'en dégage et qui provient de la putréfaction de l'albumine. On distingue, en outre, les œufs frais à ce qu'ils paraissent transparents lorsqu'on les place entre l'œil et une bougie allumée dans un lieu obscur. ”

“ On conçoit donc qu'un chauffage convenable doit comprendre l'expulsion rapide, en dehors des locaux habités, des gaz dangereux pour la santé de l'homme et le renouvellement aussi rapide de l'air intérieur, vicié à la fois par les combustions du bois et du charbon et par la respiration des individus. ”

“ L'oxygène se combine avec l'hémoglobine des globules rouges du sang et forme avec elle le composé instable appelé oxy-hémoylobine. Les globules rouges, poussés avec le sang dans tous les organes.
du corps de l'homme, apportent l'oxygène aux cellules vivantes qui constituent les tissus de ces organes. Des phénomènes de combustion se produisent dans les cellules vivantes grâce à l'oxygène qui leur
est apporté, et le résultat général de ces combustions est la formation de produits, tels que l'acide carbonique, l'urée, que le sang emporte pour s'en débarrasser dans les poumons et dans les reins. ”

“ L'atmosphère renferme, ainsi qu'on l'a vu, des poussières minérales, des poussières organiques, des gaz et des germes vivants, c'est-à-dire un ensemble d'impuretés qui l'altèrent plus ou moins considérablement.
La présence des poussières est connue de tous, car chacun sait qu'elles rendent visibles les rayons lumineux, qu'on ne peut voir ni dans un gaz pur, ni dans le vide absolu. Les calculs ont donné un poids de 6 à 8 milligrammes de poussières par mètre cube d'air normal. ”

“ Les poussières minérales sont formées surtout de charbon, de silex, de sels terreux, alcalino-terreux et alcalins, des globules de fer météoriques. Ce qui domine dans les villes et qui est le plus à redouter,
ce sont les poussières de charbon, qui entrent dans les poumons avec l'air de la respiration, s'y fixent au fur et à mesure, de telle sorte que les poumons des personnes âgées présentent des traînées noires de charbon. ”

“ L'alcoolisme chronique ou simplement l'alcoolisme est un mal infiniment plus grand, car non seulement il dégrade l'individu qui en est atteint, mais encore il frappe ses descendants de la façon la plus terrible. ”

“ La tuberculose est une des maladies les plus répandues et les plus meurtrières ; elle frappe l'homme dans tous les pays et dans tous les milieux et elle s'attaque aussi à la plupart des espèces animales, les bovidés, les vo- lailles. etc. En outre, elle est à la fois contagieuse et héréditaire : par la contagion, elle se propage d'individu à individu ou bien des animaux à l'homme par les viandes de boucherie, le lait; par l'hérédité, elle se perpétue de génération en génération. ”

“ Les expériences entreprises sur l'alimentation par les extraits Liebig ont montré que les animaux meurent plus vite que par une diète absolue.
Les extraits de viande sont dangereux, car ils renferment des sels et notamment des sels de potasse (chlorure de potassium et autres sels) qui irritent les voies digestives et paralysent les mouvements du cœur : un chien meurt au bout de quelques heures si on lui fait avaler 8 à 10 grammes de potassium. ”