Maladie congénitale

“ Si aujourd'hui on ne peut plus admettre l'existence des maladies héréditaires, à la manière dont l'entendaient les anciens, il est cependant de fait incontestable que les enfans engendrés par des pères atteints de certaines maladies naissent avec une prédisposition très-marquée à contracter une maladie semblable. ”

“ Devons-nous conclure de ce fait que la maladie du grand-père a produit celle du petit-fils, que le germe morbide du premier s'est endormi dans le sang d'un être intermédiaire, pour, reprenant toute sa puissance par le fait de la génération, développer chez le second les mêmes accidents caractéristiques ? ”

“ Et parmi elles nous classerons toutes les maladies du foetus, les accidents de la grossesse et ceux qui peuvent survenir au cours d'accouchements laborieux, les maladies infectieuses du jeune âge qui altèrent profondément les jeunes tissus et les organes encore délicats, la misère physiologique qui est quelquefois, en les tandis, l'apanage des premiers ans, les mauvais traitements infligés par des parents alcooliques, par des pères indignes ou des mères marâtres, l'éducation défectueuse qui vaut bien par rapport aux jeunes intelligences en éveil ce qu'est une maladie pour le corps. ”

“ Je viens de déterminer l'action de certaines maladies de la nourrice sur la santé de l'enfant, soit qu'il y ait une altération appréciable du lait, soit, au contraire, que ce liquide ne présente rien de particulier. Mais d'autres maladies de la nourrice peuvent se communiquer à l'enfant par
infection ou par contact, et ici ce n'est plus en sa qualité exclusive de nourrice que cette femme transmet une maladie quelconque, c'est au même titre que toute personne étrangère qui apporterait le germe de cette maladie. ”

“ Ce que j'ai dit suffit pour faire comprendre la pensée générale du traitement préventif des maladies héréditaires quand il y a lieu de croire qu'elles menacent un enfant, ou même quand elles ont donné quelque indice de leur prochaine manifestation. Une fois écloses, il ne faut pas les croire au-dessus des ressources de l'art ni penser qu'elles soient incurables. Cela est à craindre, mais il n'y a rien d'absolu à cet égard. Il faut les
traiter comme si l'on avait affaire à une maladie acquise et par les mêmes remèdes prolongés pendant un peu plus de temps. ”

“ Si cette tendance à la guérison n'existait pas chez l'embryon à un très-haut degré, nous devrions nous attendre à une destruction de familles et de races beaucoup plus rapide que celle que nous voyons par des maladies telles que le cancer, la tuberculose et la scrofule. En admettant son existence, nous pouvons nous attendre à ce que nous voyons généralement pour toutes choses, savoir, que par la transmission une maladie héréditaire perd de sa force, beaucoup d'enfants y échappant tout à fait, et beaucoup d'autres n'étant atteints que de leurs formes les moins graves et les moins typiques. ”

“ Nous la définissons : la transmission directe ou indirecte et par voie de génération d'une disposition à une maladie pareille ou analogue à celle des parents.
Nous distinguons les maladies héréditaires et les maladies connées.
La transmission peut être directe, ou indirecte à travers une génération (hérédité par saut) .
Importance de la notion des maladies latentes pour expliquer ces faits.
De toutes les maladies, les maladies chroniques sont celles qui sont le plus héréditaires : névroses et diathèses.
L'hérédité peut transmettre la même affection sous des formes différentes. ”

“ Lorsque la prédisposition morbide héréditaire a été constatée chez un enfant, ou bien lorsqu'il existe chez les parents quelque maladie héréditaire dont on redoute le développement chez les enfants qui en sont issus, l'hygiène a souvent le pouvoir de combattre, de modifier ou d'atténuer ces prédispositions morbides, et quelquefois même de les neutraliser complètement. ”

“ On comprend que l'hésitation augmente quand, comme dans deux de nos cas, le développement de la maladie a lieu dans la même famille : vous vous souvenez sans doute de ce duo d'ictériques chroniques splénomégaliques dont je vous ai entretenu précédemment, la mère et la fille, l'une présentant de la fragilité, l'autre, non seulement n'en offrant pas, mais même ayant de l'hyperrésistance. Evidemment, il devient invraisemblable qu'il s'agisse de maladies différentes. ”

“ Les états morbides qui se produisent chez les parents ne sont susceptibles de se transmettre aux enfants que s'ils présentent un caractère de chronicité, et encore ne se transmettent-ils pas intégralement ; la maladie ne se retrouve pas chez le produit de la conception avec les mêmes caractères qu'elle présentait chez les procréateurs; l'enfant hérite d'un vice général ou partiel de l'évolution constituant une prédisposition qui peut se manifester avec plus ou moins de puissance suivant les circonstances, ou rester latente ”

“ Il y a tant d'affections morbides dont l'influence est pernicieuse pour l'enfant! Un tempérament nerveux, irritable, susceptible, doit être éliminé, parce que la moindre colère, la plus légère contrariété peut contribuer à troubler le lait de la nourrice et à occasionner à l'enfant des accès convulsifs promptement mortels.
Une maladie héréditaire comme l'hystérie, l'épi- lepsie, la manie, la folie, la phtisie pulmonaire,
la goutte, le cancer, etc., peut se transmettre au nourrisson; elle doit faire rejeter la personne qui présenterait dans sa famille un vice semblable. ”

“ Parce que des faits nombreux attestent qu'il n'est point rare de voir les enfans d'une ou de plusieurs générations être exempts de la prétendue maladie héréditaire de leur père, grand-père, bisaïeul, etc. ”

“ La grande morbidité de l'enfance est causée en général parla moindre résistance que présente vis-à-vis des influences nuisibles extérieures, l'organisme en voie de développement ; c'est pour cela que l'enfant est d'autant plus exposé aux maladies qu'il est plus jeune.
L'hérédité, soit de la maladie elle-même, soit d'une prédisposition à la maladie, peut jouer un rôle important, dans l'étiologie des maladies. Ainsi la syphilis, la scrofulose, la tuberculose, peuvent se transmettre des parents aux enfants. ”

“ Si l'on se rappelle, d'une part, ce qui a été dit de l'influence ressentie par l'enfant dans le cours des maladies et des indispositions de sa nourrice ; et de l'autre, des faits contradictoires assez nombreux qui combattent cette influence, on verra qu'il n'est pas possible d'indiquer d'une manière positive le cas où il faut congédier la nourrice, et les maladies qui nécessitent son remplacement. Tout est subordonné à J'observation du poids des enfants; car telle indisposition ou telle maladie de la nourrice, fatale à un enfant, peut bien ne pas être aussi dangereuse pour un autre. ”

“ La mère, avant de faire son choix, aura par prudence fait examiner la nourrice qu'elle doit donner à son enfant, afin de s'assurer qu'il n'existe à l'intérieur du corps aucune cicatrice ou empreinte qui indique l'existence actuelle ou antérieure d'une maladie rachitique, scrofuleuse, dartreuse ou syphilitique. ”

“ Parce qu'une infinité d'observations prouvent que, dans des familles nombreuses, dont le père ou la mère' était entaché d'une maladie dite héréditaire, il n'y a eu' t aucun de leurs enfans, ou seulement un seul qui ait présenté la même maladie. ”

“ C'est ainsi que dans les enfants on retrouve les traits du visage de leurs parents, leur stature, leur force musculaire, et jusqu'à un certain point la durée de leur vie; c'est ainsi qu'on constate chez eux la même prédisposition aux mêmes maladies : nous disons prédisposition, car on n'hérite pas d'une maladie, mais de l'aptitude à contracter cette maladie , et cela est si vrai que si on soustrait les enfants aux influences qui ont déterminé chez les parents certaines affections organiques , ces enfants n'en sont point atteints. ”

“ Il est certaines maladies qui ne laissent pas le temps d'hésiter sur la conduite que l'on doit tenir. Il faut se hâter, par exemple, de retirer un enfant du sein de sa nourrice ; lorsque celle-ci prend une maladie contagieuse, comme la petite vérole , la gale , une maladie vénérienne , la scarlatine, la suette miliaire. ”

“ Ce n’est pas tout : nous pouvons encore diminuer notablement la mortalité par débilité congénitale dont les causes sont, dans la grande majorité des cas,les tares pathologiques des parents : l’alcoolisme, la syphilis, la tuberculose, le surmenage des mères pendant la grossesse et toutes les causes analogues. ”

“ La croissance du bébé se fait mal, son système nerveux reste faible, et, à l'lige où les autres enfants mar- • chent seuls, il se soutient à peine sur ses jambes; le développement du tissu osseux est entravé, aussi le pauvre - petit devient-il bientôt difforme; dans ce corps contrefait, les organes, gênés, fonctionnent mal; l'enfant reste chétif et sera sans force pour réagir contre la maladie.
Dans les épidémies, il sera une des premières victimes, la. maladie sera plus grave chez lui que chez un autre, mieux conformé et mieux armé pour se défendre, et il sera vite en danger ”

“ Cette maladie se transmet par hérédité,non pas directement des parents à leurs enfants, mais d'une manière atavique, c'est-à-dire par des sauts, de sorte qu'une génération reste toujours intacte, et la maladie passe des grands-parents à leurs petits-fils et petites-filles. ”

“ Si donc une nourrice est née de parens atteints d'une maladie chronique du genre de celles dont nous avons parlé, elle porte avec elleun principe inhérent à toutes ses humeurs; tôt ou tard, à un âge plus ou moins avancé, la même maladie se manifestera chez elle. ”

“ En faisant entrer dans la définition de la maladie l'idée d'une évolution qui se continue, nous en séparons par cela même les malformations et les infirmités qui représentent les vestiges d'un travail morbide ancien ou d'un trouble dans l'évolution fœtale. ”

“ Certains foetus présentent dès leur naissance des altérations de structure ou de fonctions, qui persistent toute la vie et dont les parents étaient indemnes. Nombre de néoplasmes et de malformations indépendantes de toute hérédité individuelle ou atavique apparaissent chez le foetus et sont sous la dépendance d'anomalies dans sa nutrition ou encore de sa position vicieuse dans l'utérus.
Les maladies héréditaires sont toujours congénitales et peuvent se manifester au moment même de la naissance ou bien à une époque éloignée, pendant le développement et l'accroissement de l'organisme. ”

“ Nous étudierons seulement quelques-unes des causes considérées comme causes déterminantes de la mortalité et qui, suivant nous, appartiennent à ce troisième groupe.
On a parlé de la faiblesse de constitution des parents ou d'une maladie organique de l'un d'eux, pouvant occasionner la mort de l'enfant, qui naît tellement faible, tellement chétif que ses organes
ne peuvent entrer en fonction, ni la vie s'établir. ”

“ Nous avons vu des enfants privilégiés demeurer indemnes et cela lors même que les deux générateurs étaient lépreux avancés. L'arthritisme, la scrofulose, la tuberculose, la syphilose, la léprose, les névroses appartiennent donc à la grande classe des maladies héréditaires.
L'hérédité pathologique est homologue ou hétérologue, similaire ou dissemblable. L'arthritisme est presque toujours, selon Bouchard, une. maladie héréditaire transmissible à la descendance. Un père herpétique engendre des enfants également herpétiques ou bien goutteux, asthmatiques, lithiasiques, rénaux et hépatiques. ”

“ SYPHILIS.
Maladie constitutionnelle, qui se transmet soit par génération, — soit par le sang (après conception) de la mère au foetus et réciproquement, — soit par contact d'une de ses lésions; qui, dans ce dernier cas, le plus commun, débute, après incubation, par un ulcère au point touché (chancre) ; maladie qui, dans les trois cas, et toujours après incubation, produit : 1° comme effet de la déglobulinisation du sang, qui en est la conséquence, des troubles chloro-anémiques et nerveux, passagers ”

“ LES MALADIES DU NOUVEAU-NÉ Parmi les maladies de la première enfance, il en est quelques-unes qui appartiennent en propre au nouveau-né et qui apparaissent dans les premiers jours de la vie. La surveillance doit avant tout porter sur l'ombilic et sur l'œil, qui sont les voies d'entrée de l'infection. ”

“ Nous nous demandons même jusqu'à quel point l'on est autorisé à lui reconnaître une origine congénitale et inclinons beaucoup à admettre qu'elle n'est que la persistance, chez l'adulte, d'une forme congénitale très fréquente dans la première enfance, persistance due à un défaut de développement sous l'influence de causes étiologiques variables, nullement congénitales, et que, par suite, celle variété doit être considérée comme acquise, au même titre que les causes dont elle dérive. ”

“ Ces phénomènes font très rarement défaut, mais ils sont très variables dans leur intensité, suivant les sujets et dans les diverses épidémies. Quelquefois fort peu accusés, ils peuvent, dans quelques cas, prendre un développement tel, qu'ils semblent dominer la situation et faire le danger principal de la maladie. ”

“ Les conditions de vie individuelle que nous avons étudiées plus haut font varier les formes et la marche de la convalescence. On comprend, sans que nous entrions dans un détail superflu, le rôle que jouent les tempéraments, les idiosyncrasies, le sexe et l'âge; les suites d'une maladie ne sont pas, à vingt ans, ce qu'elles peuvent devenir pour l'âge de décroissance confirmée : la convalescence d'une maladie qui a frappé un organe héréditairement prédisposé doit être surveillée avec plus de défiance que si l'organe lésé dément tout soupçon de cette nature. ”