Congénitalité

“ C'est là ce que l'on appelle l'hérédité physiologique. Toute particularité individuelle quelle qu'elle soit, anatomique ou physiologique, congéniale ou acquise, est transmissible par voie de génération. ”

“ Si l'embryon, dès qu'il apparaît dans le sein maternel, devait se développer avec une rapidité qui le ferait arriver d'un seul coup à la décrépitude, où seraient les divers âges, où seraient l'enfance, la première jeunesse, l'adolescence, la virilité, la vieillesse, qui constituent l'existence individuelle? Si la première génération qui a paru sur la terre avait fait des progrès si rapides, qu'elle eût atteint d'un bond le dernier degré de la perfection dans tous les arts et dans toutes les sciences ”

“ Il n'en est plus de même si nous considérons le développement de l'organisme comme un caractère acquis par hérédité. Nous n'éprouvons aucune difficulté à admettre l'hérédité des caractères corporels et psychiques. ”

“ Il y a là une indication pour faire admettre que le produit de la conception conserve, avant tous autres, les signes moraux et physiques du contre-coup de la pensée du plus ardent des deux parents au moment de l'union sexuelle, à ce moment où toutes les forces, en donnant la vie au fœtus, par une représentation mentale vive, se concentrent sur cet embryon naissant, et impriment en lui la marque de ses idées prédominantes et de ses formes futures. ”

“ Les relations génésiques trop répétées, quel que soit l'état de santé du père et de la mère, ont pour effet d'affaiblir la force et la vitalité de l'élément séminal de l'un et de l'autre; et la conception, dans ces conditions, ne peut donner un bon produit. ”

“ La génération a pour premier effet de produire un groupement des organismes, de créer la famille et par là la société ; mais ce n’est qu’un de ses effets les plus visibles et les plus grossiers. L’instinct sexuel, nous venons de le voir, est une forme supérieure, mais particulière, du besoin général de fécondité : or, ce besoin, symptôme d’un surplus de force, n’agit pas seulement sur les organes spéciaux de la génération, il agit sur l’organisme tout entier ; il exerce du haut en bas de l’être une sorte de pression dont nous allons énumérer les diverses formes. ”

“ Mais à son origine l’individuation n’est pas manifeste ; en remontant plus ou moins loin dans la série des développemens embryogéniques, nous arrivons à un moment où l’enfant n’est pas distinct de sa mère. ”

“ Ces curieuses conformations résultent d'un arrêt de développement qui laisse les parties externes de la génération dans l'état rudimentaire où elles se trouvent à une certaine époque de la vie de l'embryon. ”

“ Remarquez surtout l'individualité se maintenant, se continuant dans le grand acte de la génération par l'hérédité : cette empreinte héréditaire, qui, obscure mais déjà présente dans l'ovule, se développe et le dirige dans une voie donnée, et qui fait reproduire à un individu le type de sa race et trop souvent la maladie de sa famille. C'est là un caractère qui achève de personnifier l'individu vivant en le prolongeant, pour ainsi dire, à travers le temps. ”

“ A l'hérédité, principe du semblable dans les êtres vivants, la nature oppose l'innéité, principe du divers, et c'est ainsi qu'elle détruit d'elle-même la source des biens et des maux engendrés par la génération. (P. Lucas.) 9. Les penchants moraux, les vices, les difformités, les diathèses et les maladies se transmettent souvent par hérédité directe du père et de la mère; par hérédité indirecte des grands parents; par hérédité collatérale des oncles et des tantes; enfin par l'hérédité d'influence lorsqu'une génération amène un produit semblable à un conjoint antérieur qui n'est plus. ”

“ Par conséquent les découvertes relatives à la généagénèse sapent jusque dans ses derniers fondemens la doctrine des générations spontanées.
Un père et une mère, c’est-à-dire un mâle et une femelle, telle est l’origine de tout être vivant. L’existence des sexes, dont la nature inorganique ne présente pas même la trace, se montre donc comme un caractère distinctif de la nature organisée, comme une de ces lois primordiales imposées dès l’origine des choses, et dont nous devons renoncer à trouver la raison. ”

“ En effet, le fondement de la paternité est une action, c’est-à-dire la génération par laquelle un homme engendre un fils; et le fondement de la filiation est une passion ou une génération passive, par laquelle un être est engendré. ”

“ Il y a, dans ces divers modes de génération, une progression graduée entre le plus simple et le plus composé qui ne doit pas échapper. Quelle différence entre la scissiparité, ou la simple fragmentation de l'organisme pour se reproduire, avec la génération de l'espèce humaine, exigeant le concours de deux sexes distincts, séparés ! ”

“ Cette filiation perpétuelle, cette communauté d'origine, ne s'obtient que par la génération. Si l'on s'en tient aux faits, l'esprit dégagé de toute théorie, on trouve toujours que les êtres organisés proviennent à leur origine d'un autre être organisé dont ils se détachen t.
à une époque variable, suivant les races; pour constituer un être nouveau appelé, suivant le degré de son développement, germe, embryon, fœtus, et qui plus tard deviendra semblable à sa famille et à son espèce. ”

“ On nomme hérédité, une disposition ou faculté particulière des individus à transmettre à leurs enfants certains caractères anatomiques, physiologiques, morbides, etc.
Dans l'espèce humaine, l'individu reproduit un être semblable à lui, non seulement au point de vue spécifique ou de l'espèce, mais encore au point de vue individuel ”

“ Ainsi, tandis que certains caractères de constitution, d'intelligence, d'éducation, de conformation organique, etc., se transmettent par la génération, il en est un grand nombre d'autres qui, tout en se présentant chez les parents dans les mêmes conditions que les premiers, ne se reproduisent pas néanmoins chez leurs enfants. ”

“ Il en est de même dans les brutes, tant pour la semence que pour la génération des mâles et des femelles. Si c'est le mari qui fournit le plus pour la génération, l'enfant lui ressemblera davantage, et si c'est la femme, il aura avec elle une ressemblance plus marquée. ”

“ La reproduction, dans leur société, est assurément considérée comme une mission générale dont chaque individu doit s’acquitter en plus de sa tâche particulière. Point de pères, de mères, ni d’enfants. ”

“ Du plus simple organisme jusqu’aux plus hautes complexités, nous voyons défiler, dans le même personnage, le cortège innombrable de successions de Moi, plus ou moins conscients, plus ou moins évolués, tous caractérisés par un besoin de conservation, de croissance, de continuité. L’histoire de la vie de chacun nous présente ainsi, chez le même individu, un assez bel étalage de Moi différenciés, ou même contradictoires, dans les mouvements des déterminations héréditaires ou acquises selon les lois de l’évolution ? ”

“ Après l'influence typique, l'influence héréditaire, non moins au moral qu'au physique, non moins sur le caractère que sur la santé, exerce des modifications aussi faciles à démontrer qu'à reconnaître.
J'ai déjà dit que la ressemblance de forme du produit aux auteurs de la génération est une observation qui date de tous les temps. Cette hérédité est commune à toutes les espèces d'animaux. C'est un fait universellement reconnu, dit Cuvier, que les animaux ont une très-grande ressemblance avec les animaux qui leur ont donné la vie. ”

“ Constitution. — La bonne ou mauvaise constitution des parents est, de tous les héritages, celui qui se transmet le plus directement à la progéniture : des milliers de faits le prouvent tous les jours. ”

“ Ainsi le plus habile physiologiste décidera que l'enfant né avant le terme ordinaire, quoique vivant, n'est pas né viable; et le moins instruit de son art décidera autrement, il décidera que cet enfant est né à terme, vivant et viable. ”

“ Les forts, jeunes et vigoureux ont des enfants forts. L'union d'un robuste et d'une faible, modifie en bien la constitution de leurs enfants, et cela nous semble satisfaisant au point de vue hérédité croisée. ”

“ Mais, malgré l'effort incessant de la nature contre la maladie, on voit tous les jours ce fatal héritage être transmis des père et mère aux enfants à qui ils ont donné le jour, soit à l'état latent et en germe, soit à l'état patent et en action. ”

“ L'hérédité des caractères de l'un et de l'autre procréateur est une cause des variations individuelles, puisque chacun des parents transmet à sa progéniture, tantôt l'un, tantôt l'autre, des attributs qui lui sont propres. ”

“ Est-ce que l’homme se reproduit à part, et la femme de son côté, pour mieux donner naissance, l’homme à des fils, la femme à des filles, transmettant ainsi séparément leurs qualités et leurs défauts à leur descendance ? ”

“ On voit donc que les générations qui se succèdent oscillent entre deux forces , l' une qui les écarte du type , l' autre qui les y ramène ; on voit aussi combien l' hérédité est puissante , puisqu' on peut , par son entremise , fixer des germes , des aptitudes , des dispositions . ”

“ L'hérédité, c'est-à-dire la transmission, par les parents à leur descendance, de leur constitution et de leurs aptitudes, de leurs qualités et de leurs tares, semble, au premier abord, toute naturelle, presque forcée, puisque les nouveaux êtres ne sont, en quelque sorte, que les prolongements de ceux qui leur ont donné naissance, et que, comme les branches émanées d'un tronc, ils doivent participer à toutes les qualités de la souche originelle. ”

“ On comprend ainsi comment les habitudes acquises par les individus, capables de se transmettre de génération en génération, mais socialement plutôt que physiquement, par l'éducation plutôt que par l'hérédité, travaillent à incorporer à l'espèce certaines variations congénitales. ”

“ Incapable de fournir un contingent propre quelconque, la génération ne contribue à la formation du nouvel être autrement qu'en favorisant l'action réciproque des affinités mystérieuses déjà existantes dans l'organisation paternelle et maternelle. Comme la vie, qui se régénère
1 L'hérédité, de soi, n'est, dit M P. Lucas, ni le premier principe, ni l'origine de rien ; elle ne commence pas plus les prédispositions et les maladies qu'elle ne commence les formes, les couleurs, les organes, les instincts, les penchants, les facultés des êtres. ”

“ De génération en génération décroissait leur faculté de se reproduire. Les femmes concevaient péniblement un ou deux enfants, dont la croissance était difficile. Un grand nombre d’entre elles demeuraient stériles. ”

“ C’est dans la paternité seule, mais dans la paternité complète, consciente, c’est-à-dire dans l’éducation de l’enfant, que l’homme en vient « à sentir tout son cœur. » Oh ! le bruit des petits pieds de l’enfant ! ce bruit léger et doux des générations qui arrivent, indécis, incertain comme l’avenir. L’avenir, c’est nous qui le déciderons peut-être, par la manière dont nous aurons élevé les générations nouvelles. ”

“ Lorsque nous sommes plus sévères, nous nous déclarons satisfaits aussitôt que nous pouvons entrevoir les traces d'un germe transmis par la génération. Nous affirmons, dans ce cas, que le délire est héréditaire, et nous croyons avoir tout dit, comme si le mot hérédité nous apprenait quelque chose sur les agents qui, après avoir agi sur les ascendants, ont produit la maladie chez les descendants. ”

“ Dans l'un comme dans l'autre cas, l'hérédité est une conséquence secondaire et nécessaire de la génération.
- Le fait essentiel dans les divers cas de reproduction est toujours la séparation d'une partie de l'organisme générateur, et l'aptitude de cette partie à mener une existence individuelle, indépendante. Nous devons donc, dans tous les cas, nous attendre d'avance à voir les jeunes individus, qui sont, comme on le dit, la chair et le sang de leurs parents, reproduire les mêmes phénomènes vitaux, les mêmes propriétés morphologiques, que ces parents possédaient. ”

“ Ainsi, les caractères du type individuel innés et formés par la génération tendent à se maintenir longtemps, et ne disparaissent que par la seule puissance du croisement : exemples l'héméralopie, la surdi-mutité, la polydactylie, etc., etc. Au contraire, les caractères du type individuel acquis ont infiniment moins de persistance. Nés d'un accident, de l'alimentation, de l'exercice des organes, de l'éducation, du climat, des temps, des lieux, ils disparaissent à la longue avec le concours des circonstances qui les ont formés ”

“ En somme l'être qui naît est l'aboutissant des générations dont il est issu ; et sa nature dérive des modifications qui se sont produites à l'infini dans l'organisme de tous ceux qui l'ont précédé.
Sa personnalité, distincte de celle des autres hommes, repose sur cette hérédité.
L'hérédité n'est autre chose que la transmission aux descendants des caractères acquis par les ascendants.
Telle variation de forme, telle modification de tissus, qui se sera produite durant l'existence d'un être vivant, se trouvera reproduite plus ou moins exactement dans les générations qui en seront issues. ”

“ Ce qui nous intéresse tout particulièrement, c'est la conclusion suivante que l'on peut tirer de ces faits : la conformation anormale d'un individu,ou toute déviation d'un type donné, quelles qu'en soient la nature et la cause, ou généralement toute variation, peut, par reproduction et par hérédité, fonder une variété, et toute variété peut, par la durée de l'influence héréditaire, acquérir des caractères distinctifs et devenir ainsi une race, capable comme telle de se propager et de se perpétuer. ”

“ Telle est l'histoire de la recherche de la paternité. Nous tenons qu'à ce premier point de vue notre preuve est faite; la tradition de la France, du monde romain, de la civilisation avant 1789, c'est la recherche; l'esprit de la Révolution, celui du droit égal, loin d'être la négation de cette recherche, consacre l'assimilation de l'enfant naturel et de l'enfant légitime ”