Marcellin Camboulives

“ HYSTÉRIE. — L'hystérie est une maladie nerveuse, particulière aux femmes, caractérisée par la sensation d'une boule (boule hystérique) qui monte de la matrice à la gorge, en y produisant un sentiment de strangulation, et par des convulsions générales, cloniques, irrégulières, accompagnées d'une perte plus ou moins complète de connaissance. Une vie oisive, la lecture des romans, les veilles, les chagrins, les peines de cœur y prédisposent. Une colère, une contradiction, une émotion vive la font éclater. Alors survient une véritable attaque d'hystérie. La malade tombe à terre en poussant un cri ”

“ Réglementer la prostitution, ne pas permettre qu'elle dépasse certaines limites, c'est bien.
Agir à temps avant que la jeune fille en soit arrivée à ce degré de dégradation physique et morale, ce serait beaucoup mieux. Il existe une loi protectrice du premier âge qui sauve la vie chaque année à des milliers d'enfants. Pourquoi ne formerait-on pas une société protectrice de la jeune fille qui la mettrait à l'abri de l'indigence ou du déshonneur? ”

“ Il est certain que les fraudes avilissent l'homme ; elles le détournent de ses vrais devoirs conjugaux, elles lui donnent le goût de la luxure, des passions les plus abjectes. Une fois lancé sur cette pente fatale, le mari se fatigue de son épouse, pour si jolie et si aimable qu'elle puisse être, il la délaisse, l'abandonne et va passer une partie des nuits avec d'ignobles concubines auprès desquelles il est en danger de perdre tout ce qu'il a de plus précieux au monde : l'honneur, la fortune, la santé, l'estime des honnêtes gens. ”

“ Pendant la grossesse, le liquide sanguin des menstrues sert uniquement à nourrir le foetus.
Pendant l'allaitement, ce même liquide se porte en grande quantité vers les mamelles, s'y transforme en lait et sert d'alimentation à l'enfant jusqu'au sevrage. Que la mère mette son nouveau-né en nourrice, et aussitôt la menstruation reparaît pour ne cesser qu'à la suite d'une nouvelle grossesse.
La menstruation est donc d'une très grande importance chez la femme ; c'est elle qui préside à ses qualités d'épouse et de mère. Une fille qui n'est pas menstruée ne doit point se marier. ”

“ Il n'en est pas de même pour certains animaux chez lesquels l'époque du rut est la seule favorable à la reproduction.
En résumé, toutes les fois que les organes de la génération sont séparés, l'organe femelle produit un œuf et l'organe mâle un liquide, nommé sperme, dans lequel nagent des animalcules capables de féconder cet œuf et de contribuer à son développement ultérieur. Mais il faut pour cela que deux êtres soient momentanément confondus en un seul, ils donnent alors naissance à un troisième qui hérite des qualités ou des défauts de chacun d'eux. ”

“ On préserverait de la contagion, chaque année, des milliers d'êtres parfaitement bien portants, et la France régénérée ne verrait plus succomber dans le marasme un bon nombre de ses enfants les plus valides.
Les causes morales varient à l'infini. Pour les uns, c'est la paresse, la jalousie, la laideur ou la pauvreté qui les maintient dans le célibat; pour
les autres, la prostitution, l'onanisme, le libertinage et la débauche en agissent de même. Tous restent sans se marier pour des motifs plus ou moins avouables. ”

“ L'aristocratie ne fait pas de noce. Immédiatement après la bénédiction nuptiale, chaque invité se retire pendant que le jeune couple prend le train rapide pour aller cacher en Angleterre, en Belgique, en Suisse, en Italie ou en Espagne les premiers mois de la lune de miel. Si l'on croit, en agissant de la sorte, éviter tous les ennuis, on se trompe souverainement. Sans doute une fête de famille de cette nature a ses petits revers, mais ils peuvent être bien plus grands encore lorsqu'on a mis les pieds sur une terre étrangère où l'on est privé de parents, d'amis, de soutiens protecteurs. ”

“ Mais ceux qui ont suivi, dit Prudhon, une voie plus conforme à la nature, au bon sens, à l'honneur ; qui se sont mariés et qui ont trouvé l'amour dans le mariage ; qui ont des enfants qu'ils ont toujours gardés près d'eux, ceux-la ne murmurent pas contre la vieillesse, ils la considèrent comme l'oasis où le voyageur s'arrête pour regarder le chemin parcouru, prendre haleine et se recueillir avant de terminer la carrière. ”

“ Après une à trois ou quatre minutes de durée, l'accès est terminé ; le cœur bat, la respiration reprend, la face pâlit, les muscles se détendent, un assoupissement profond s'empare du malade au bout duquel il se réveille, fatigué, étourdi et ne se rappelant plus de rien de tout ce qui s'est passé. Voilà le tableau fidèle d'une attaque de haut mal. Dans l'intervalle, l'individu reprend ses occupations. Mais l'accès se reproduit une ou deux fois par an ; puis il augmente de fréquence, revient tous les mois et même tous les jours jusqu'à ce qu'il ait tué le malade. ”

“ L'enfant sans la mère est un rejeton sans abri que le moindre souffle peut flétrir à tout jamais.
La mère sans l'enfant, c'est le foyer conjugal sans avenir, la vieillesse sans soins affectueux, la mort sans aucune consolation.
Ces deux êtres sont donc très intimement unis l'un à l'autre. Avec l'époux, ils forment le complément indispensable de la famille. Il faut que tous les trois vivent pour que le bonheur règne dans le ménage. ”

“ La première enfance comprend une période qui s'étend depuis la naissance jusqu'à l'âge de sept ans. Pendant ce long intervalle, le nouvel être est sujet à de nombreuses causes de dépérissement.
Il faut surveiller avec la plus grande attention son allaitement, sa dentition, son sevrage. Il faut s'occuper aussi de son coucher, de sa toilette, de ses promenades, de son régime alimentaire. On doit enfin entourer le jeune âge des soins les plus assidus, du plus affectueux dévouement.
ALLAITEMENT. — C'est pendant la première enfance que la mortalité est la plus effrayante. ”

“ La menstruation a cessé, les seins se sont flétris, les ovaires ne sécrètent plus chaque mois l'œuf humain, seul principe capable de perpétuer l'espèce. La saison des fleurs et des fruits est passée. C'est l'hiver qui commence et avec lui toutes les illusions qui s'envolent. La vraie sagesse consiste à ne pas abuser de ce moment critique.
Savoir se connaître soi-même, éviter les plaisirs défendus, vivre avec sobriété, ne pas commettre des imprudences, voilà en quelques mots le code hygiénique de la ménopause. ”

“ Ces considérations m'amènent naturellement à étudier le célibat comme contre-partie du mariage, à faire connaître son essence, ses causes, ses effets, les formes sous lesquelles il se présente, les caractères qu'il revêt, l'hygiène qu'il exige pour les deux sexes. Il ressortira de ce travail que le mariage est une institution légale qui doit être encouragée par tous les moyens moraux qui sont en notre pouvoir et que le célibat ne doit être conseillé qu'à certaines personnes d'élite ou à celles qui sont difformes et dont le mariage occasionnerait pour elles les plus funestes conséquences. ”

“ Et pourtant sans la santé l'homme ne peut pas se livrer à des études sérieuses, l'essor de l'esprit humain est en souffrance, les nations éprouvent un temps d'arrêt dans la voie du progrès et de la civilisation.
Je m'occuperai d'abord des enfants. Ces petits êtres sont si fragiles, leur mortalité est si effrayante qu'on ne saurait jamais prendre assez de précautions pour conserver leur santé. En effet, à combien de dangers ne sont-ils pas exposés soit pendant leur vie intra-utérine, soit à leur naissance, soit
encore pendant l'allaitement, la dentition ou le sevrage. ”

“ Si, comme nous l'avons vu, quelques signes immédiats de la cessation des fonctions du cœur ont une importance capitale pour diagnostiquer la mort réelle, ceux de la cessation des fonctions pulmonaires n'en ont aucune. L'immobilité des côtes démontrée en plaçant un verre d'eau sur l'appendice xypoïde ; l'absence du souffle nasal et buccal, constatée à l'épreuve du miroir ou de la bougie, sont des signes absolument incertains. Quoique, dans ces cas, la respiration paraisse complètement arrêtée, la vie n'est pas éteinte du moment où l'on entend à l'auscultation les battements du cœur. ”

“ But du livre : soins à apporter à l'enfance, la jeunesse, l'âge mûr et la vieillesse pour prolonger la vie; suivre une bonne hygiène, c'est le vrai moyen de conserver la santé.
Tous les êtres vivants naissent, se reproduisent -et meurent ; ils ont un commencement, un état et une fin. C'est une loi immuable de la nature ; les plantes, les animaux et l'homme y sont soumis. ”

“ Retiré dans des anfractuosités du sol, sans vêtements, sans toit, sans abri, l'homme primitif vivait à l'état purement sauvage, se nourrissait de racines, se désaltérait à l'eau limpide des ruisseaux ; mais il n'avait ni instruments de travail, ni moyens de transport, ni éducation, ni instruction, rien en un mot des attributs qui caractérisent l'homme de nos jours et le rendent infiniment supérieur à tous les êtres de la création. ”

“ J'ai vu des femmes, épuisées par l'allaitement, vouloir continuer quand même de nourrir alors que le médecin le leur avait défendu ; elles sont mortes à la fleur de l'âge, minées par tous les symptômes de la phtisie pulmonaire. J'en ai vu d'autres qui ne se sont arrêtées que sur la pente fatale et qui ont conservé toute leur vie un délabrement manifeste de leur organisme. ”

“ L'influence de la race agit puissamment encore sur la durée de la menstruation. Ainsi, d'après Zimmermann, dans la Turquie, la Perse et l'Inde, une femme de trente ans est déjà vieille et sans attraits. Mais c'est surtout dans l'Afrique centrale et au Sénégal que s'observe de préférence la précocité des fonctions génitales. Là, les filles sont nubiles à l'âge de huit ou dix ans, grand'mères à vingt-deux, usées et fanées à vingt-six. Ce dernier âge est celui où les Européennes réunissent à tout l'éclat de la beauté les plus beaux charmes de l'esprit. ”

“ Voici quel est leur état : la femme ressent par moments des douleurs atroces dans les reins, son ventre est ballonné, distendu, sa matrice irritée est le siège d'une chaleur brûlante, elle n'a ni appétit, ni force, ni aucun goût pour le travail; le mari se plaint de l'estomac, d'une toux sèche qui l'empêche de dormir, de palpitations du cœur qui lui soulèvent la poitrine toutes les fois qu'il veut se livrer aux plaisirs de l'amour, il est devenu très maigre et d'une faiblesse excessive. ”