Neuropsychiatrie

“ Il est bon en effet d'épargner la grave mesure de l'internement au malade et à sa famille toutes les fois que le traitement peut être assuré de façon méthodique et complète sans cela. Au reste les établissements privés d'aliénés tendent de plus en plus à s'annexer, dans les conditions autorisées par les règlements, une section dite de nerveux, où les malades dont nous parlons sont isolés et traités, sauf à être colloqués dans la section des aliénés si leur état mental vient à s'aggraver. ”

“ Le médecin, réduit au raisonnement seul dans le traitement des psychonévroses, lisez : de l'hystérie, de la névrasthénie, de l'hypocondrie, de la mélancolie, des obsessions, se voit par là condamné à suivre le chemin le plus long et, court le risque qu'un grand nombre de ses malades perdront patience et abandonneront son traitement. ”

“ Les limites de la neurologie et de la psychiatrie sont assez difficiles à préciser. S'il est juste que la médecine mentale n'est qu'une branche de la médecine nerveuse, il n'en est pas moins vrai que les caractères des troubles mentaux qui éclatent au cours de certaines maladies nerveuses peuvent apporter des données non négligeables pour le diagnostic. Pour éviter au lecteur des recherches toujours longues dans les traités spéciaux, nous l'avons renvoyé, chaque fois qu'il était nécessaire, à notre Manuel de médecine mentale, qui devient ainsi le complément de ce Manuel de Neurologie. ”

“ On guérira, on améliorera, peut-être, une algie quelconque, mais la cause, le fonds mental persisteront et la psychonévrose restera toujours identique à ellemême.
« Donc pas de médicaments aux névropathes. La méthode est dangereuse, inefficace, et son inconvénient capital est de donner au psychisme du malade une orientation directement opposée à celle qu'on serait désireux de lui voir prendre. »
C'est au seul traitement psychique qu'il faut avoir recours. La plupart des neurologistes pensent de cette façon et les discussions ne reprennent que sur les procédés à employer en psychothérapie. ”

“ Cette analogie démontre, que tous ces individus devront être considérés au point de vue du traitement psychiatrique comme tous les autres malades; il y en a qui pendant leur maladie sont dangereux; il y en a qui sont tranquilles. ”

“ Ce sont en effet des questions toujours vivantes dans notre spécialité que celles de la paralysie générale, de l’épilepsie, de la folie raisonnante, de la folie circulaire, de l’aphasie, etc. ; ce sont autant de problèmes qui s’imposent à l’examen des aliénistes et des médecins, de plus en plus nombreux, qui s’adonnent à l’étude des maladies mentales et nerveuses.
Depuis le commencement de ce siècle jusqu’à nos jours, les doctrines de nos maîtres, Pinel et Esquirol, ont dominé, d’une manière absolue, la médecine mentale. ”

“ Si nous voulons actuellement nous rendre un compte exact de la part qui revient à la médecine morale dans le traitement des maladies nerveuses, parcourons les ouvrages des médecins qui ont fait une étude spéciale des maladies du système nerveux. Eh bien ! nous verrous que depuis l'aliénation mentale qui a de si nombreuses connexions avec les névroses, puisque dans l'hystérie, l'hypochondrie, affections nerveuses des plus fréquentes, la folie même se trouve représentée dans l'enchaînement successif de tous les symptômes nerveux réunis ”

“ C'est là, Messieurs, que la psychiatrie va nous être d'un grand secours, car nous ferons une véritable dissection psychologique de l'aliéné délirant qui nous révélera, grâce à son état pathologique, le fonctionnement de son Moi intime et nous fournira des données infiniment précieuses. Comme je vous l'ai dit, c'est la pathologie qui éclaire la physiologie. Les artifices de laboratoire parviennent difficilement à disjoindre les éléments mêmes du mécanisme psychique si délicat, si compliqué chez l'homme normal. ”

“ Certains névrosés, avec la meilleure volonté du monde d’obéir à leur médecin, ne se laisseront pas distraire de leur idée morbide par les spectacles les plus captivans et ne parviendront pas à arrêter le travail involontaire de leur cerveau sur une anxiété morbide.
Le médecin doit indiquer au malade comment il peut se distraire et se reposer : c’est toujours en s’occupant. On n’immobilise pas le fonctionnement cérébral ; on ne supprime pas la pensée. On ne peut que la dériver sur un sujet tout différent de celui qui préoccupe habituellement le malade. ”

“ Grâce aux progrès de la science psychiatrique, le traitement des maladies mentales se dépouille peu à peu des voies de rigueur et des moyens douloureux qui appartiennent à une époque reculée. Le diagnostic doit se ressentir des changements que la juste application des sentiments de l'humanité amène tous les jours. ”

“ L'analyse clinique permet de décéler, à travers ces lacunes et ces troubles psychiques, non pas le fonds démentiel de la paralysie générale, mais une conservation relative de l'activité mentale, dont on arrive, en excitant les sujets, à réveiller les manifestations. ”

“ Pour nous excuser de la manière d'envisager notre sujet, nous dirons qu'actuellement la pathologie cérébrale, extrêmement riche de faits de tout ordre ; n'a que peu à gagner à une surcharge d'analyse de détail ; tandis qu'il semble, si nous ne nous abusons, qu'il est possible de tenter un nouveau pas en avant par des recherches d'ensemble, portant particulièrement sur le mécanisme des processus. ”

“ Après huit jours de ce traitement, les hallucinations s'éloignent, s'affaiblissent. — Modification d'habitus. — Le malade reprend courage, est moins troublé. —Au bout de deux mois, les accidents cérébraux ont complètement disparu. ”

“ Avant d'aller plus loin dans l'exposé de ces expériences, il y a un point capital sur lequel je désire encore vivement appeler l'attention de tous ceux qui sont à même d'entamer des recherches dans ce domaine spécial de la neurologie. Le terrain sur lequel on opère est très dangereux et il ne convient de l'aborder qu'avec une extrême prudence, attendu que, au point de vue des doses et de la susceptibilité propre du sujet, on avance à tâtons et on se trouve ainsi à chaque instant en face de l'inconnu. ”

“ En vertu de la loi dont nous vous indiquions tout-à-l'heure la formule, ce sont les organes dont l'activité est mise en jeu par les travaux intellectuels qui sont le plus prédisposés à la souffrance; c'est le cerveau, c'est le système nerveux de la circonférence qui sont les victimes, quand ces travaux sont entrepris sans mesure et sans repos. Aussi voit-on souvent apparaître chez les travailleurs de l'esprit des hémorrhagies cérébrales, les névralgies, les névroses de toute sorte, la migraine et cette classe entière d'affections inconnues aux gens de métier manuel. ”

“ La psychiatrie répond que la régression cérébrale est une dissolution de fonctions, non une dissolution d'organes, et la preuve est que même après une grave maladie, les fonctions peuvent se reconstituer. La psychiatrie nous apprend en outre que cette dissolution de fonctions fait disparaître les formes supérieures de l'adaptation, c'est-à-dire l'adaptation active qui modifie le milieu au lieu de s'asservir à lui. ”

“ L'histoire apprend que ce résultat est dû en grande partie à la voie suivie par la psychiatrie dans ces dernières années. Si autrefois des savants traçaient théoriquement la voie à suivre, aujourd'hui on ne connaît plus que la voie pratique. Le véritable hôpital est considéré comme un laboratoire qui répond expérimentalement, à une masse de questions; l'expérience acquise au lit du malade le témoigne à l'évidence. Les résultats acquis par les différents procédés thérapeutiques sont soumis au contrôle et aboutissent à une solution. On ne lutte pas contre la force des faits. ”

“ Mais quand cet élément psychique est fondamental, comme dans les maladies mentales, quand il résulte d'une lésion ma-croscopique ou microscopique des centres nerveux, ou d'une infection, ou d'une intoxication, quand il y a dans les cellules cérébrales une évolution connue ou inconnue de biologie pathologique qui commande et reproduit sans cesse les perturbations psychiques, alors, au contraire, celles-ci sont rebelles à la psychothérapie. Seul le dynamisme nerveux surajouté peut être éliminé. ”

“ D'un autre côté la psychiatrie apprend à connaître des symptômes et des états psychiques dans des proportions et une pureté telles qu'ils ne se manifestent pas chez l'homme normal. Comme le fait remarquer un des rapporteurs du présent congrès, Mr. O. GROSS, la psychologie n'est pas seulement la pathologie, mais aussi ce qu'il appelle la microscopie de l'âme.
Non moins grande est la valeur heuristique que les recherches du psychologue et celles du neurologue ont les unes pour les autres ”

“ Il appartient au psychiatre, comme à tout homme scientifique, d'exercer sa patience, de marcher en avant lentement et sûrement, de rechercher la vérité par la voie de la comparaison, tenant compte des faits acquis par la science. L'histoire démontre surabondamment que le repos ou l'indifférence conduit un mouvement en arrière; des établissements autrefois au premier rang ont périclité et fini par être classés parmi les plus mauvais parce qu'ils n'avaient tenu aucun compte des exigences modernes.
La psychiatrie est une science en voie de développement continu. ”

“ Quand on est imbu de ces idées-là et qu'on entre ensuite dans une salle d'hôpital, on n'a que deux partis à prendre: ou bien on ferme les yeux sur les faits, on garde ses idées théoriques, et on laisse mourir ses malades quand on ne les tue pas ; ou bien on observe les faits, on constate avec douleur que les choses ne se passent pas comme on l'avait prévu, et on tombe dans le scepticisme thérapeutique. ”

“ Par conséquent, à peu près le tiers de la population mâle.
Vous voyez, Messieurs, que ces intéressantes études ne sont pas seulement des questions purement scientifiques et spéculatives, qui touchent aux grands problèmes . de la psychologie normale et pathologique. Elles ont un retentissement profond, non seulement dans les choses de la vie sociale, mais encore dans ce domaine si spécial de la thérapeutique appliquée au traitement méthodique des maladies du système nerveux. ”

“ L'affaissement des facultés psychiques, même lorsqu'il devient prédominant et occupe la première place au milieu des autres symptômes nerveux, ne s'accompagne point de perversion mentale, d'incohérence et de délire. Les idées sont rares, lentes, paresseuses, alourdies et semblent se dégager péniblement d'un cerveau devenu incapable d'une conception suivie. La mémoire 1 qui de toutes les facultés est, dans les cérébropathies spécifiques, quelle qu'en soit la forme, la première et la plus profondément atteinte, ne peut plus réunir ces ébauches d'idées. ”

“ Mais c'est une variabilité toute particulière, étroitement liée qu'elle est, à l'état moral du moment. Un des procédés psychothérapiques capitaux consiste, comme nous le verrons plus loin, à détourner l'attention du malade, à le distraire de sa localisation fonctionnelle. La vie peut bien souvent s'en charger pour un temps qui, d'ailleurs, en dehors de l'intervention thérapeutique, n'est pas toujours bien long. Il n'empêche qu'il en résulte dans l'intensité des manifestations névropathiques des variations considérables qui, une fois mises en relief, sont parfois fort utiles pour le diagnostic. ”

“ La confusion mentale, seule encore parmi les psychoses, présente des lésions manifestes du système nerveux et c'est ce qui explique que quelques auteurs, avec CHASLIN, voient en elle une sorte d'intermédiaire entre les psychoses fonctionnelles et les psychoses organiques. Les lésions du système nerveux constatées dans les cas de confusion, mentale sont naturellement celles que l'on trouve dans les intoxications et les infections : en particulier la tuméfaction, la déformation, la chromatolyse avec déplacement nucléaire des cellules de l'écorce grise du cerveau. ”

“ Dans les psychoses, dites pour ce motif généralisées, toutes les fonctions somatiques se troublent quand la fonction cérébrale se trouble et elles se rétablissent quand celle-ci se rétablit. Mais si la psychose tourne à la chronicité, on voit se produire une sorte de dissociation entre toutes ces activités solidaires et le corps tend à reprendre son fonctionnement normal pendant que l'intelligence reste, elle, profondément altérée. ”

“ Si elle se complète après un de ces débuts spinaux, on voit apparaître l'hésitation, de la parole, le tremblement fibrillaire des lèvres, des mouvements veriniculaires à la surface de la langue, l'inégalité pupillaire. L'intelligence s'affaiblit, la mémoire devient infidèle, l'aptitude au travail diminue, le caractère change. Puis surviennent le délire et la démence progressive; et la maladie reprend son type habituel, La période moyenne, que nous ayons décrite avec les deux ordres de roubles moteurs et intellectuels, est le plus souvent l'aboutissant commun de toutes ces formes à début varié. ”

“ A la vérité, nos sujets peuvent trouver place dans la dégénérescence mentale, état si compréhensif aujourd'hui qu'il ne tardera pas, si on n'y met bon ordre, à absorber toute la pathologie mentale, pour le plus grand dommage d'une saine nosographie clinique. Mais c'est une place à part qu'il faut leur attribuer, et comme l'ensemble symptomatique dont ils souffrent ressortit par ses manifestations à la neurasthénie, pourquoi les jeter eux aussi dans le pêle-mêle déjà si confus des dégénérés? ”

“ Il met dans le cerveau l'image psychique du sommeil, il y met l'image psychique de la guérison. Si la suggestion peut créer des troubles fonctionnels, il est rationnel de penser qu'elle peut aussi dissiper des troubles existants. ”

“ Si l'on s'est décidé, après combien de siècles d'hésitation, à en faire le siège de la pensée et des opérations intellectuelles, on hésite encore lorsqu'il s'agit de définir son action dans les phénomènes purement dynamiques. Et cependant certaines maladies sont là pour montrer l'influence prépondérante du cerveau sur les manifestations de la vie organique. Dans la paralysie générale par exemple, les troubles fonctionnels, les troubles trophiques, les manifestations viscérales, tous les symptômes en un mot sont sous la dépendance d'une lésion primitive indiscutable, la lésion cérébrale. ”