Anomalie mentale

“ Pour se faire une idée à peu près nette de la confusion mentale, au point de vue psychique, il faut se la représenter, suivant la définition que nous en avons donnée, comme un état d'engourdissement toxique de l'activité intellectuelle supérieure, avec domination plus ou moins complète de l'activité onirique sous-consciente ou inconsciente. ”

“ Mais les troubles qui portent sur le cortex, — et qui, par ce fait même qu'ils portent sur le cortex, se manifestent par des insuffisances psychologiques — sont tout aussi bien des troubles physiologiques.
Là vraie cause profonde de l'obsession, comme la vraie cause profonde de toute maladie mentale, réside donc en un trouble fonctionnel du cortex, trouble,qui a lui-même une cause physique. Pour en établir la nature, servons-nous d'abord de ce' guide précieux, et d'ailleurs indispensable, qu'est l'analyse psychologique :
(I) Arnaud, in Traité de Pathologie mentale, de Gilbert Ballet. ”

“ L'aliénation mentale existe-t-elle d'un seul côté, ou dans les deux lignées à la fois, paternelle et maternelle ? Y a-t-il déjà, dans la génération à laquelle appartient l'individu suspecté, quelques exemples d'excentricité, de névroses, de folie, de dégénérescence intellectuelle, ou, au contraire, des signes de constitution normale? ”

“ Comme nous le faisions déjà comprendre plus haut, la confusion est un syndrome complexe, dû surtout à des troubles profonds de la mémoire, de l'attention et de l'association des idées s'accompagnant d'obnubilation mentale avec prédominance consécutive de l'automatisme psychique, qui persiste seul dans cette faillite de l'esprit. ”

“ Parfois même il arrive que c'est le propre récit que font les malades de ces sensations extraordinaires qui attire l'attention sur leurs organes génitaux, et, en amenant la constatation d'une altération quelconque, permet de rattacher l'aliénation mentale à sa véritable cause. ”

“ Comme je le disais plus haut, c'est, en effet, lorsque l'organe présente un trouble quelconque, ou, après un arrêt, reprend son fonctionnement, que l'on peut le mieux apprécier la conscience que nous avons de ce fonctionnement.
Tous les malades atteints de mélancolie au début, de neurasthénie, d'obsessions, de phobies, de dépersonnalisation, de confusion mentale, décrivent de la même façon leurs sensations cérébrales: c'est tantôt une sensation de vide, ou de pesanteut, ou d'engourdissement, de torpeur invincible. ”

“ Cette transformation peut constituer une vraie maladie mentale : la mélancolie périodique, la dipsomanie intermittente, la folie circulaire, toutes les maladies mentales à répétitions ne sont en réalité que des états de conscience modifiée. Les degrés extrêmes seulement frappent notre attention ; les degrés légers nous échappent et nous attribuons à l'humeur capricieuse des sujets ce qui est dû à un état maladif de la conscience. ”

“ Dans ces conditions, il nous paraît légitime de prétendre que dans bien des cas il y a heu de substituer une pathogénie psychique aux pathogénies périphériques, sans pour cela nier l'existence réelle de modifications motrices ou sécrétoires, modifications effectives, mais que nous considérons comme étant créées directement par les facteurs émotion, éducation, erreur d'interprétation mentale, auto ou hétéro-suggestion. ”

“ Au point de vue psychique, la désorientation dans le temps et l'espace, l'amnésie continue, l'absence de toute association des images et des idées, l'impossibilité de toute synthèse des processus psychiques, la désagrégation mentale qui en résulte, et se traduit par la difficulté de la reconnaissance des êtres et des choses ”

“ Dans le premier groupe, nous rangerons tous les phénomènes de la vie mentale, qui sont sensiblement subordonnés aux conditions de l’organisme, par exemple, les anomalies et les troubles divers de la perception externe, les instincts et spécialement ceux qui se rapportent à la vie physique, les habitudes et les passions, particulièrement celles qui se rapportent à la vie de sensation, enfin les nombreuses variétés de la psychologie morbide. ”

“ Les uns sont prédominants, essentiels, fondamentaux; ils se résument dans la gêne de l'exercice volontaire des facultés intellectuelles qui se traduit par la confusion mentale primitive. Les autres sont instables, accidentels, secondaires ; ce sont des phénomènes automatisme cérébral, conséquence des précédente, se traduisant par les hallucinations, le délire, les réactions. ”

“ Enfin la pathologie mentale nous offre, de loin en loin, quelques rares exemples où l'envie, devenue le point central de tout l'appareil symptomatologique d'une folie, acquiert une physionomie si fortement accentuée, qu'il est impossible de lui refuser le rôle de faculté. ”

“ En examinant de plus près ces malades, on ne tarde pas à reconnaître que cette activité exubérante, étendue à toutes les manifestations mentales, repose sur. un désordre très réel de l'intelligence, désordre qui, pour être moins grand que celui des états maniaques vrais, n'en est pas moins évident à un observateur attentif et qui compare.
Ils éprouvent une sorte d'ébullition, de fermentation intérieure. Les idées, les projets les plus divers, les plus imprévus se succèdent et se remplacent dans leur esprit. Ils passent de l'un à l'autre sans préparation, sans mesure et salis logique. ”

“ Reste l'aliénation mentale proprement dite, comprenant les psychopathies constitutionnelles ou infirmités psychiques et les psychopathies fonctionnelles ou psychoses.
A. ANATOMIE PATHOLOGIQUE DES PSYCHOPATHIES-INFIRMITÉS. — Les psychopathies-infirmités, congénitales ou acquises, c'est-à-dire l'idiotie, l'imbécillité, le crétinisme, la démence, s'accompagnent, en général, d'altérations matérielles manifestes, portant sur l'ensemble de l'individu et plus particulièrement sur le crâne et les centres nerveux. ”

“ Il n'en est plus ainsi lorsque du fait d'un trouble acquis ou d'une constitution psychopathique congénitale il vient à se produire un état plus ou moins accentué de dissociation, de désagrégation psychique; D'une partie pouvoir de synthèse mentale s'affaiblit, et d'autre part, en raison même de cet affaiblissement certains faits psychiques se groupent en Synthèses partielles qui se détachent de plus en plus de la conscience personnelle, tendent à devenir autonomes et. finissent même par être, à un moment donné, prépondérants. ”

“ L'hypothèse de la simulation une fois écartée, il reste à déterminer si le trouble psychique constitue véritablement un état d'aliénation mentale, soit qu'il ne dépasse pas les limites de la simple excentricité ou semi-aliénation, soit qu'il s'agisse par exemple d'un délire fébrile, lié à une maladie aiguë. ”

“ Les états de confusion mentale ne doivent pas être confondus avec les états maniaques ou mélancoliques auxquels ils ressemblent quelquefois par leur physionomie clinique extérieure : dans la manie, il y a suractivité des opérations cérébrales; dans la mélancolie, le trouble fondamental est d'ordre émotionnel, c'est la tristesse avec dépression et idées délirantes secondaires, hypochondriaques, dé culpabilité ou. de ruine ; dans la confusion mentale, comme l'a fort bien dit Delasiauve,. il y a torpeur intellectuelle, absence plus ou moins absolue d'idées ”

“ Les différents troubles de l'esprit qu'on observe chez les malades susceptibles de vivre au dehors constituent l'ensemble des petits syndromes mentaux, c'est-à-dire la.gamme des états intermédiaires entre le psychisme normal et l'aliénation mentale. ”

“ Elle se caractérise essentiellement par la confusion des idées qui peut aller jusqu'à l'état de stupidité, par l'impossibilité de coordonner ces dernières et aussi d'associer les sensations de façon à réaliser une perception correcte et nette du monde extérieur; accessoirement sur ce fond constant d'impuissance cérébrale et de dissociation des idées, se développent d'autres troubles (réactions physiques, manifestations délirantes et hallucinatoires) dont la physionomie variable concourt à imprimer à la symptomatologie de la confusion mentale des aspects, très différents les uns des autres. ”

“ Cette dépression mentale peut être l’avant-coureur de la folie. Les malades se plaignent d’nue pesanteur de tête continuelle, d’insornnie, de névralgies faciales rebelles, d’asthénie neuro-musculaire, de troubles de la mémoire. ”

“ Il y a chez ces malades trois ordres de troubles à étudier dans la vie de relation : ceux de la motilité, dont nous venons d’exposer les principaux traits ; ceux de l’intelligence, et ceux de la sensibilité. L’intelligence, chez les déments paralytiques, présente les mêmes degrés de détérioration que dans la démence simple ”

“ L'association d'une confusion mentale avec la manie ou avec la mélancolie indique toujours la présence d'un facteur toxique, essentiel ou surajouté.
La confusion mentale et la psychose maniaque ou mélancolique ne, se combinent jamais entièrement de façon à former Un tout unique. Le plus souvent, les deux syndromes restent indépendants pour si amalgamés qu'ils paraissent, et il n'est Pas rare de les voir présenter une évolution, une durée et une terminaison différentes. ”

“ Il y a une différence fondamentale entre la production d'un trouble psychique dans un cerveau bien constitué, sain et fonctionnant d'une manière normale et l'apparition d'une maladie mentale dans un cerveau atteint de tare héréditaire ou défavorablement influencé par une cause quelconque, fonctionnant d'une manière anormale, étant en un mot dans un état d'infériorité. ”

“ L'intelligence et la volonté présentent dans leur fonctionnement des altérations correspondantes qui, toutes, se résument en des phénomènes d'inhibition la timidité; l'irrésolution, la perplexité, les scrupules, le besoin de vérifications incessantes et de l'affirmation d'autrui, la répugnance pour tout ce qui est nouveau ou inconnu, ces traits caractéristiques de l'état mental des douleurs sont l'équivalent psychologique de l'hésitation et de l'incertitude des mouvements. ”

“ Dès que nous percions le contact avec notre monde intérieur, nous redevenons le jouet de nos sens, et tout se passe pour nous comme si tout était au dehors. Cette puissance de l'extériorisation normalement jugulée par un moi conscient, sera la clé de beaucoup de désordres cérébraux.
6. — En temps normal, les représentations mentales s'effectuent à notre insu. Ce qui n'empêche que beaucoup de gens ont l'aptitude à se représenter, quand ils le veulent, ce à quoi ils pensent. ”

“ Parmi les principales additions apportées à cette édition nouvelle, je signalerai celles relatives à l'Eugénique ou Eugénétique en Psychiatrie ; aux conceptions Freu-
diques sur l'origine sexuelle des névroses et psychoses et la Psycho-analyse; aux troubles de l'imagination et à ses délites, au Syndrome de Ganser ; à la Manie-Mélancolie par accès ou folie maniaque dépressive ; aux formes et au diagnostic de la confusion mentale, de la Démence précoce, des psychoses systématisées et de la paranoia ; à l'idiotie familiale amaurotique ”

“ Ces individus peuvent manifester leur infériorité mentale sous toutes les formes, depuis l'obsession, l'impulsion et les divers syndromes épisodiques, jusqu'aux variétés délirantes (manie, mélancolie, délire des persécutions, délire.des grandeurs, etc., etc.) ”

“ Les difficultés du diagnostic sont encore plus grandes dans les cas, plus nombreux qu'on ne'pense, d'un délire mélancolique véritable, avec l'aboulie et les troubles émotionnels du début, avec la dépression physique et mentale, avec des idées d'impuissance, de ruine, d'indignité, et derrière, lequel s'organise sourdement un délire de persécution systématisé qui ne. ”

“ Cet ensemble de signes montre bien qu'en réalité l'intelligence est troublée chez les excités maniaques. Dans certains cas, des idées de grandeur exprimées avec plus ou moins de netteté rendent le trouble intellectuel évident.
L'altération des sentiments et des instincts est plus apparente que le désordre intellectuel. Elle se traduit aussi par une grande excitabilité et par l'exaltation du sentiment de la personnalité. Les malades deviennent susceptibles et orgueilleux; difficiles à vivre, très égoïstes ”

“ Comme toutes les idées délirantes de ces malades, elles se présentent en pareil cas à titre de symptôme accessoire, secondaire à l'état d'obnubilation des facultés. Elles puisent souvent leur origine dans les troubles de la perception,'.toujours défectueuse, sont inconsistantes, mobiles, et revêtent encore l'aspect d'un délire onirique, manifestation de l'automatisme psychique. : Les faibles d'esprit,' les imbéciles, les déments précoces (forme paranoïde) ont souvent des idées de persécution. ”

“ Enfin le sort fâcheux qui les attend souvent, soit à cause de l’accentuation possible de leur trouble mental, qui peut aboutir à l’aliénation, soit à cause des conséquences de la confusion fréquente de leurs incartades pathologiques avec de vulgaires délits.
V. — Cette lacune est prouvée par des statistiques et elle est même plus réelle que celles-ci ne semblent l’indiquer. ”

“ Nous pensons qu'on peut considérer l'affection comme un syndrome constitué par l'incohérence des idées et le désordre des actes, et résultant d'une exaltation morbide des opérations psychomotrices, affranchies momentanément du contrôle de la volonté directrice. ”

“ On ne peut, dans ces cas, prévoir l'évolution définitive de la psychose que par une judicieuse analyse de chacun des symptômes, de la manière dont ils se combinent et des réactions qu'ils provoquent.
II. n'est pas rare de rencontrer des idées de possession systématisées dans les. états mélancoliques, notamment dans la mélancolie anxieuse. L'état mélancolique se juge d'après son évolution : troubles émotionnels et abouliques du début, douleur morale, etc., qui manquent dans la variété psycho-motrice du délire de persécution ”