Trouble mental

“ Si l’état de notre esprit et de notre cœur peut influer sur toutes nos fonctions et jeter le trouble dans notre santé, les maladies à leur tour, les souffrances, l’affaiblissement qu’elles causent, les soins, les privations, la nouvelle façon de vivre qu’elles réclament, ont aussi une certaine action non moins vive, sur notre âme et sur notre intelligence. Je sais un homme de beaucoup d’esprit, adonné au paradoxe, à la raillerie, aux vives sorties contre chacun, qui, à la moindre indisposition, offre un symptôme moral constant, l’affectuosité. ”

“ Du côté de l'état mental dont les troubles sont constants, on observe des modifications de la sensibilité morale et du caractère — émotivité, irritabilité, indocilité, tristesse, mobilité — de l'affaiblissement de l'intelligence, de la perte de la mémoire, des hallucinations de la vue, quelquefois du délire aigu. ”

“ L'affaissement des consciences, l'abaissement des âmes, l'obscurcissement des intelligences, le trouble des esprits, la défaillance des coeurs, leur ont fourni contre vous, au contraire, des points d'appui redoutables. ”

“ Que si quelque trouble survient dans nos pensées, si la violence de la passion ou l'effort de la maladie en altère les rapports et que nous le sentions confusément, c'est sur la raison collective que nous nous appuyons pour retrouver notre équilibre intellectuel. ”

“ Les émotions intellectuelles, esthétiques, morales, ne renferment elles-mêmes, comme sentimens et émotions, que des ingrédiens corporels, qui, en somme, sont leurs élémens constitutifs. Figurez-vous, dit M. James, quelque forte émotion et essayez d’abstraire de votre conscience toutes les sensations de ce qu’on appelle ses symptômes corporels caractéristiques, vous trouverez qu’il n’y a rien derrière, aucune « étoffe mentale » avec laquelle vous puissiez former l’émotion : tout le résidu, au point de vue mental, sera un état froid et neutre de perception intellectuelle. ”

“ On apprendra non à priori , mais par expérience , qu' ici-bas ce n' est pas l' accord , c' est la lutte pour la vie qui l' emporte , et qu' elle s' étend à tout , non seulement à l' existence physique , matérielle , mais à toutes les branches de la vie morale et sociale . En d' autres termes , je crois qu' on apprend que le malentendu doit sortir fatalement du trouble qu' occasionnent trois questions , celles de faire trois parts en ce monde : au mérite , à l' habileté et à la force des circonstances . ”

“ Que voit-on le plus souvent dans le monde? de l'agitation , du trouble, un conflit de passions turbulentes, haineuses, ambitieuses, violentes, frénétiques, qui bouleversent toute la machine humaine et trop souvent en détruisent la vie dans son principe. Combien ne voil-on pas dans le monde ces explosions de fureur crever (c'est à la lettre) le coeur par les anévrismes, ou briser les cervelles humaines par de foudroyantes apoplexies ! ”

“ En même temps, modification de caractère, d'habitudes et d'humeur : indifférence, apathie, désœuvrement, inertie, morosité, dégoût pour toutes choses, affaiblissement de la volonté, etc. ; bref changement profond survenu dans ce qu'on appelle l'état moral, et correspondant comme modalité de phénomènes au trouble de l'intelligence.
C'est là, par exemple, ce que j'ai vu se produire sur
Gèrente, doit être prochainement publiée in extenso dans un recueil spécial.
un malade que j'avais eu le bonheur de guérir (de guérir, notez bien le mot) de symptômes ataxiques non douteux. ”

“ Mais les troubles qui portent sur le cortex, — et qui, par ce fait même qu'ils portent sur le cortex, se manifestent par des insuffisances psychologiques — sont tout aussi bien des troubles physiologiques.
Là vraie cause profonde de l'obsession, comme la vraie cause profonde de toute maladie mentale, réside donc en un trouble fonctionnel du cortex, trouble,qui a lui-même une cause physique. Pour en établir la nature, servons-nous d'abord de ce' guide précieux, et d'ailleurs indispensable, qu'est l'analyse psychologique :
(I) Arnaud, in Traité de Pathologie mentale, de Gilbert Ballet. ”

“ C'est pourquoi nous estimons qu'il y a là bien moins une diminution de la conscience personnelle que la fragmentation des divers éléments de la conscience personnelle, c'est-à-dire de IR personnalité consciente. Le trouble psychique, dans l'obsession, est, si l'on pouvait parler ainsi, plus un trouble de la Personnalité consciente qu'un trouble de la conscience. ”

“ Toi qui vois chaque jour des malades, des fous, des gens qui présentent hideusement exagérés les troubles secrets, les tares latentes qui dorment en nous, crois-tu que notre intelligence plonge par ses racines dans les bas-fonds ténébreux de notre être ? Faut-il que notre esprit soit asservi à la force aveugle du désir ? ”

“ Les circonstances qui favorisent la production de ces troubles intellectuels sont, en même temps qu’un esprit faible et facilement impressionnable, la frayeur, l’exaltation des passions, la solitude, l’obscurité. ”

“ L'intelligence et la volonté présentent dans leur fonctionnement des altérations correspondantes qui, toutes, se résument en des phénomènes d'inhibition la timidité; l'irrésolution, la perplexité, les scrupules, le besoin de vérifications incessantes et de l'affirmation d'autrui, la répugnance pour tout ce qui est nouveau ou inconnu, ces traits caractéristiques de l'état mental des douleurs sont l'équivalent psychologique de l'hésitation et de l'incertitude des mouvements. ”

“ Sensations délicieuses, sans doute, dans l’état ordinaire de la vie, et quand l’existence de cet être est le résultat des conditions de la société ; sensations douloureuses, amères, terribles, quand chaque tressaillement rappelle la faute et présage le malheur. ”

“ Nous mettons aisément obstacle aux actions violentes qui pourraient nous sembler découler logiquement de l'émotion initiale. Grâce, en un mot, à notre équilibre mental, nous dominons nos états passionnels ”

“ Les impulsions, externes ou internes, par leur rythme spécial, éveillent-elles un tonus sthénique. ou asthénique, et la production d'un état affectif, déterminant, par sa hauteur, une émotion? Le trouble intellectuel peut être assez grand, succédant aux modifications organiques (vaso-motrices, etc.) pour supprimer momentanément le pouvoir d'arrêt, de régulation, d'inhibition. L'association des idées présente, en foule, les images et les idées les plus opposées. C'est l'imagination reproductrice ou créatrice, déréglée, avec perte passagère du contrôle, la suspension de la conscience. ”

“ Dont nous voyons, et vous surtout, une sorte d’imitation inférieure, mais encore humaine, dans ces souffrances en partie imaginaires, si bien prévues et attendues, on oserait dire désirées, et qui portent en ce sens la marque de l’esprit. ”

“ Car, outre les misères inhérentes aux humains : la maladie, la fatigue, les deuils, les déceptions, il y joint les ennuis d’une conscience troublée, les angoisses d’un cœur insatisfait, envieux, haineux. ”

“ Vous les voyez mornes, tristes, silencieux, abattus, préoccupés ; vous croyez qu'ils réfléchissent, qu'ils ont l'esprit tendu sur quelque sujet de méditation ; point : ils ne pensent à rien, ou ils pensent aux tortures intérieures qui les minent; leur mémoire s'affaiblit, décline de plus en plus ; leur aptitude au travail diminue de jour en jour ; l'activité leur manque, l'étincelle qui brillait en eux n'existe plus; leurs muscles sont privés de leurs ressorts; leurs organes et leur intelligence sont frappés à mort. ”

“ La petite réaction qu’on a faite contre le dix-huitième siècle il y a quinze ans, au nom de la psychologie, était malheureusement fort insuffisante. Nous venons, ce me semble, de saisir ce que l’on comprend si difficilement avec les psychologues, la notion du moi. Nous l’avons déduite du sentiment même de la vie. ”

“ Et la preuve en est, c'est que ceux qui sont précisément atteints, sont des individus qui ont peiné du cerveau; qui ont eu des malheurs; ceux qui ont mené une vie de débauche et de plaisir, ceux qui ont fait abus des émotions violentes. ”

“ Et voilà le temps que prenait la force inconnue pour insinuer en moi cet autre moi-même qui devait rompre la douceur de mon acclimatement et me rejeter aux intempéries.
Quoi donc?...
Les psychologues vous diront que c'est une maladie de la personnalité. J'en suis d'accord, mais mon précédent état, comment l'appeler? Il importe peu d 'ail- leurs qu'il s'agisse de lois fondamentales à notre âme, de lois propres à l'univers, de contingences, de
conjonction. ”

“ Pour tous, les vertiges, les éblouissements, les troubles de la vue, résultat de l'appauvrissement du sang et de la débilité générale, sont habituels.
Les troubles intellectuels et moraux ont suivi une marche progressive : la solitude est une nécessité; le caractère s'assombrit chaque jour davantage, la peur, le remords, la timidité le dominent; les idées se ralentissent; la mémoire se perd, le jugement se fausse, l'intelligence baisse de plus en plus, les instincts se pervertissent, le sens moral disparaît. ”

“ La mobilité de l'imagination, la versatilité du jugement, la bizarrerie des goûts, l'inconstance des volontés, l'instabilité des déterminations semblent parfois constituer une sorte de maladie mentale. ”

“ La notion de notre personnalité intime, cette notion princeps autour de laquelle pivotent toutes les manifestations de notre activité mentale, se dégage, ainsi que nous l'avons déjà fait pressentir, du conflit intime de la sphère de l'activité psychique et de la sphère intellectuelle. C'est un phénomène complexe qui se déroule, un véritable processus physiologique qui a aus§i — ses phases d'évolution, — une genèse propre, — un ensemble de conditions qui le font vivre et durer, et — ses moments passagers de trouble pendant lesquels il peut s'éclipser et disparaître momentanément. ”

“ Dans le premier groupe, nous rangerons tous les phénomènes de la vie mentale, qui sont sensiblement subordonnés aux conditions de l’organisme, par exemple, les anomalies et les troubles divers de la perception externe, les instincts et spécialement ceux qui se rapportent à la vie physique, les habitudes et les passions, particulièrement celles qui se rapportent à la vie de sensation, enfin les nombreuses variétés de la psychologie morbide. ”

“ Qu'on joigne, enfin, à ces deux bases primordiales du caractère, des instincts de tendresse, de confiance, d'amour et de désoeuvrement, sans cesse contrariés par une défiance incurable, ou flétris dans leur germe par une connaissance fatale et précoce des plaies morales de l'espèce humaine; un esprit souvent accablé, inquiet, chagrin, analytique, mais d'autres fois vif, ironique et brillant ”

“ Qu’est-ce que la banalité de l’existence à laquelle vous me conviez, auprès de ces luttes silencieuses, lentes et passionnées contre la maladie, ces plongées incessantes dans le mystère de la vie, ces spectacles de l’inépuisable physiologie ! ”

“ On n'a qu'à se reporter au tableau que nous avons tracé de ces deux formes mentales pour comprendre toute l'intelligence, toute l'astuce, et toute la fourberie que mettent ces malades au service de leurs instincts pervers. Avec des apparences de raison, ou tout au moins avec une apparente conservation des facultés intellectuelles qui fait qu'ils en imposent au public pour des individus sains d'esprit et trouvent moyen de présenter comme réelles leurs calomnies et leurs inventions machiavéliques, ce sont peut-être de tous les pires des aliénés. ”

“ Comment penser, et penser sagement, que ce soit en matière de vice ou de vertu, au milieu des troubles de la chair, de ces alternatives de désir, de furie, de déceptions, de regrets, de reprises, qui dévorent les forces de l'âme, et sous le poids de ces chaînes de l'habitude qui entravent nos mouvements ? ”

“ Écoute avec l’oreille de l’âme, et, du fond de ces cerveaux et de ces cœurs d’hommes, compte, si tu le peux, tous les désirs qui s’élèvent en vain. Analyse, si tu le peux, tous les ravages qu’y fait le désespoir et toutes les tortures qu’y exerce la déception incessante des aspirations légitimes de l’être humain. ”

“ Les craintes que font naître en nous nos parents, notre corps et nos biens, le chagrin, le désir, la détresse, la cupidité insatiable, la fausse notion, source de douleurs, qui nous fait dire : « Ceci est à moi, » tous ces maux durent tant que le monde ne s’est pas réfugié à tes pieds qui donnent la sécurité. ”

“ Le cours seul des événements en montrant la consommation de la vie par l' homme , et de l' homme par la vie , fait jaillir , çà et là , des malentendus et des démêlés bizarres . Il n' y avait qu' à les recueillir à travers l' amère plaisanterie de l' existence , à les classer dans un récit pour obtenir un cours pratique de physiologie morale . ”

“ Et, comme ces troubles ne sont jamais isolés, comme leur apparition, leur retour, apportent dans le caractère, dans les habitudes, dans les tendances, des modifications profondes, on peut, lorsqu'on n'en méconnaît plus la nature, les suivre en quelque sorte à la trace. ”

“ Mais, par une inconséquence inexplicable, nous nous cramponnons désespérément à la vie, pas toujours rose pourtant, avec son cortège inévitable de soucis, de maladies, de souffrances morales et physiques. ”

“ Trop mal faites, si je puis ainsi parler, pour vivre de la vie sociale, elles s'exaltent, déraisonnent et se conduisent de travers au simple contact de la société, et par suite seulement du jeu régulier de leur système psychique. ”

“ S'il peut être rendu responsable d'une confusion quelconque, c'est uniquement pour avoir introduit dans sa nouvelle catégorie, et nous croyons qu'il a parfaitement fait, plusieurs états alors mal déterminés, que la science des maladies du moral abandonnait inconsidérément à la physiologie ou à la psychologie normale. ”

“ Chez les mélancoliques, la douleur morale résulte du sentiment qu'ils ont de la dîfficulté, qu'ont les impressions à pénétrer dans leur cerveau; les associations d'idées à se faire, les volitions à se traduire en actes, et de la difficulté en somme qu'a le cerveau à réagir et à agir normalement.
Chez les obsédés, les douteurs, les phobiques, les impulsifs, on observe également une douleur morale qui va jusqu'à l'angoisse la plus vive, et même l'agitation. ”

“ S’il n’en était pas ainsi, comment pourrions-nous continuer à vivre de la vie vulgaire, et suivre le cours de nos habitudes et nos travaux, tout en sachant que des dangers, sans cesse renaissants, enveloppent l’objet de nos affections qui vit loin de nous. ”