Pierre Jean Corneille Debreyne

“ Un seul point nous importe, c'est d'avoir égard dans l'emploi de la digitale à haute dose que nous proposerons, à deux circonstances fort importantes dans la pratique, savoir l'extrême rareté du pouls, quelles que soient l'espèce de lésion cardiaque, et l'extrême faiblesse du pouls jointe au froid des extrémités, à l'asphyxie imminente, la teinte violacée, l'enflure considérable, etc. Dans ces cas, l'action contro-stimulante ou hyposlhénisante de la digitale pourrait aggraver l'état des malades en enrayant mal à propos les mouvements du coeur et entraîner par là les suites les plus funestes. ”

“ « J'ai eu occasion depuis de confirmer l'effet de ce remède chez trois autres malades qui présentaient des accidents analogues. Chez l'un d'eux, la petitesse et l'effacement du pouls, la pâleur effrayante de la face profondément grippée, la froideur de la peau, des lipothymies fréquentes faisaient craindre une issue funeste; l'emploi de l'eau camphrée seule sembla le rendre à la vie. J'offre ces faits à la méditation des praticiens. » (Alloneau.)
Quant à l'accès même de l'asthme, voici la formule de la potion que nous administrons pour en modérer l'intensité et en accélérer la terminaison. ”

“ On a dû remarquer que la gastro-atonie offre plusieurs symptômes qui lui sont communs avec la gastrite chronique. Ce sont surtout le trouble plus ou moins grand des fonctions digestives, la gêne, l'embarras, la lenteur, la difficulté dans la digestion ou la dyspepsie ; et si à ces symptômes se joint encore une douleur épisgastrique, augmentant plus ou moins à la pression, le diagnostic peut alors devenir très difficile. Il serait souvent presque impossible d'éviter l'erreur si l'on n'avait recours au moyen dont nous avons parlé ci-dessus, c'est à dire à l'alimentation exploratrice. ”

“ Maintenant, s'il est vrai que la thérapeutique soit le critérium de la nature de la maladie, il faudra en conclure que, dans le cas difficile et complexe que nous examinons, il n'y a point de gastrite chronique, mais un élément atonique, plus un élément nerveux, c'est à dire la variété de la gastro-atonie, caractérisée par les vomissements, jointe à une excessive sensibilité nerveuse de l'estomac. ”

“ APPENDICE. 343
vie humaine et à détruire les santés les plus robustes, est au contraire un vrai moyen de santé et de longévité (1) et un préservatif assuré contre les maux les plus terribles qui affligent l'humanité. On ne voit point chez les religieux trappistes cette nombreuse tribu de fièvres et de maladies redoutables qui sont le triste apanage des gens du monde adonnés à la bonne chère, et tout plongés dans les jouissances matérielles. Ces graves maladies, ce sont l'apoplexie, les anévrysmes du coeur, l'hydropisie, la goutte, la gravelle, la pierre, le cancer, le scorbut, etc. ”

“ Si le malade accuse de l'oppression, nous appliquons un vésicatoire sur le devant de la poitrine ou sur un des côtés, et surtout sur la région pectorale qui aurait été le siége de quelque douleur ou quelque sensation, quel qu'en fût le caractère, ou qui offrirait quelque obscurité dans sa résonnante, ou enfin lorsque, en ce point, on rencontrerait un commencement de râle crépitant, ou une diminution notable du bruit respiratoire qui annoncerait un commencement d'engouement ou d'engorgement pulmonaire hématoïque ou phlegmasique. ”

“ Cependant, depuis quelque temps, nous préférons le sulfate de soude ou de magnésie comme plus sûr dans ses effets. Plus tard, lorsque l'irritation est diminuée et qu'une détente générale et locale lui a succédé, on remplace les bouillons laxatifs par la poudre de rhubarbe, laquelle, comme on sait, a généralement la réputation d'agir spécialement sur le duodénum comme l'aloès sur le gros intestin, et d'être, par cet intermède, l'excitateur spécial de l'organe sécréteur de la bile. Ainsi, d'après l'opinion commune des médecins, la rhubarbe fait couler la bile. ”

“ En général nous n'émétisons ni ne purgeons jamais si l'appétit subsiste, quels que soient d'ailleurs l'état de la langue et le nombre et la qualité des symptômes d'embarras gastrique ou intestinal : le jeûne seul, d'ailleurs, comme on sait, rend la langue sale et muqueuse. Ainsi, en résumé, employez les sédatifs (les pilules calmantes ou la potion) toutes les fois qu'il existe quelque douleur abdominale gastrique ou intestinale, avec ou sans flux diarrhéique ou dysentérique, pourvu toutefois que cette douleur ne soit pas l'effet d'une péritonite, d'une gastrite ou d'une entérite aiguë. ”

“ Quand les douleurs sont fort vives et que les calmants ordinaires, l'opium à haute dose, ne produisent point un soulagement notable, nous y ayons ajouté quelquefois l'extrait de ciguë, non comme fondant, mais comme sédatif spécial ou stupéfiant, dans le but de changer d'une manière quelconque, directement ou indirectement, le mode de sensibilité ou de vitalité de l'estomac, ou plutôt pour en diminuer l'innervation, et d'enrayer par là et rendre stationinaire le travail organique du squirrhe, pu plutôt encore pour en suspendre simplement la marche pendant quelque temps. ”

“ Si l'appétit se fait sentir vivement, il faut augmenter la quantité de la nourriture que semble réclamer un besoin digestif réel. Il y a plus, et qu'on ne se scandalise pas d'une pareille hardiesse thérapeutique, s'il y avait une petite fièvre lente, il faudrait encore la combattre par les aliments et un régime analeptique approprié à la nature de la maladie, au besoin et à la faculté digestive, et même par des toniques doux, de l'eau rougie, ou une infusion amère fort légère, etc. ”

“ On n'y voit généralement que les reflets et les riantes images des affections douces et expansives, c'est à dire la joie et le témoignage d'une bonne conscience, le contentement, la paix, le bonheur, avec une immense espérance. ”

“ Nous avons guéri quelquefois en moins de huit jours des malades se disant atteints de gastrite chronique, et épuisés par les sangsues, l'eau de gomme et la diète, en leur prescrivant pour toute médication un régime tonique, du bouillon gras, des viandes légères et de l'eau rougie. Qu'on n'oublie donc pas ce principe de haute thérapeutique que le physiologisme a presque entièrement effacé de la mémoire de beaucoup de médecins, savoir: qu'il est certaines fièvres lentes, suite de quelques maladies aiguës; qu'il est de plus certaines autres fièvres lentes, hectiques, essentielles ”

“ Si cependant il surgit quelque accident morbide, comme quelque accès de fièvre intermittente ou rémittente, arrêtez ou atténuez-le le plus tôt possible, sans perdre le temps à éméliser ou à purger, à moins qu'il n'y ait pour cela quelque raison particulière, comme une constitution médicale, ou une épidémie bilieuse, ou quelque autre raison individuelle ou constitutionnelle. Plusieurs accès de fièvre ne laissent pas d'affaiblir toujours plus ou moins, et sont certes constamment sans objet. ”

“ Le malade perdit considérablement de ses forces et de son embonpoint, et se vit enfin condamné à un repos absolu. Les antispasmodiques calmèrent les symptômes nerveux, et un vésicatoire à l'épigastre suspendit les vomissements, mais pour huit jours seulement; et ils reparurent ensuite aussi abondants qu'auparavant. Ce fut alors que M. Faure prescrivit la poudre de colombo à la dose de trente grammes à diviser en huit paquets, un paquet par jour en trois fois. Deux jours après l'amélioration était déjà notable. Le malade continua pendant quinze jours le même remède, à doses toujours égales. ”

“ Nous nous bornons à prescrire un régime très-adoucissant : la diète blanche , les laitages et les farineux légers, les mucilagineux sucrés, les végétaux et toutes les substances alimentaires que l'estomac supporte le mieux.
Au reste le traitement est à peu près, sous ce rapport, celui de la gastrite chronique, hors les saignées. Les sangsues à l'épigastre ou à l'anus ne conviendraient que dans le cas où il y aurait beaucoup de douleur, ou un élément pléthorique. ”

“ La jeune malade que j'ai conduite chez vous, il y a bientôt un an, était depuis huit mois atteinte d'accès épileptiformes qui se montraient plusieurs fois par jour, malgré l'emploi des divers moyens qu'on cherchait à leur opposer. Vos pilules de belladone ont procuré la guérison de cette affreuse maladie ; car, dès le douze ou quinzième jour de leur administration, les accès ont été en diminuant, et au bout de quatre mois la guérison a eu lieu. Aujourd'hui cette jeune personne jouit de la santé la plus florissante. ”

“ Deux ou trois mois après cette dernière médication, le malade revient nous voir ; mais il est dans un état déplorable et en quelque sorte désespéré : le genou est gros et monstrueux, presque comme deux fois la tête d'un homme ; la tumeur a l'apparence d'un énorme ostéo-sarcome avec deux grandes excroissances carcinomateuses aux endroits des moxas ; odeur cancéreuse très prononcée, fièvre hectique consomptive, pouls petit et fréquent, figure pâle-jaune, en un mot état général on ne peut plus fâcheux. Nous jugeons la mort inévitable. ”

“ Nous avons donc abandonné ce pauvre malade comme absolument incurable ou réfractaire à tous les moyens de l'art, nous ne disons pas de la nature, car avec la révolution de l'âge, les modifications du tempérament et des diathèses morbides, les maladies chroniques nerveuses ou autres peuvent subir des transformations favorables, et même se terminer par certaines éruptions cutanées, des espèces de crises dépuratoires, ou même elles peuvent insensiblement s'éteindre sans être suivies d'aucune autre maladie ou crise quelconque. ”

“ Ce sont donc ces lésions organiques qui constituent le faux goître ; le goitre incurable est rebelle à l'action de l'iode, et aussi rebelle que, le sarcocèle et le squirrhe mammaire. Nous qui n'exerçons pas à Paris ni dans une contrée où le goitre soit réputé endémique, c'est à dire vrai , pur, légitime, nous croyons cependant, pour notre part, avoir traité par l'iode, depuis Coindet, peut-être trente à quarante goîtres, et nous estimons qu'au moins les deux tiers des malades ont été guéris. ”

“ Nous donnons la gelée de lichen toutes les fois qu'il existe de la toux, quelque légère qu'elle soit, avec un régime féculent et lacté comme dans la phthisie pulmonaire. L'ensemble de ces moyens constitue le traitement qui nous a paru le plus efficace, surtout les suppurations locales long-temps entretenues. Nous avons vu des malades, que nous croyions atteints de phthisie laryngée, guérir de ce mal dangereux en entretenant, pendant des années, une suppuration à la gorge ”

“ Une jeune dame entre autres, atteinte d'une gastro-atonie au dernier degré, réduite à un état de marasme presque squelettique, ne mangeant presque plus, ne digérant rien, désespérant de pouvoir jamais recouvrer sa santé totalement perdue, pensait- sérieusement à faire ses dernières dispositions. Tous les genres de traitements avaient échoué, même les plus toniques, que l'on avait pu tenter d'autant plus impunément que la malade n'accusait jamais aucune douleur d'estomac, ni par l'ingestion des médicaments ni par celle des aliments. ”

“ Nota, Quatre mois après je vis cette religieuse à Lyon, fort bien portante, et j'appris que depuis douze ans elle avait vomi habituellement à peu près tous les jours, et qu'au moment où le colombo fut administré elle était dans un état de faiblesse et de maigreur qui avait fait évanouir tout espoir de guérison. Elle n'était âgée que de trente et quelques années, et, comme on le pensé bien, les règles étaient complétement supprimées. On avait employé sans aucun succès : sangsues, vésicatoires, emplâtres sédatifs, eaux gazeuses, et une foule de calmants de toute espèce. ”

“ Mais il y a plus ; la médication pharmaceutique, ou le traitement médical qui est l'objet de l'alimentation exploratrice, a été employé en vain. Et en effet les antiphlogistiques actifs, consistant en plusieurs applications de sangsues à l'épigastre, ou sur l'abdomen, ou à l'anus, la diète ou une augmentation très ténue, les boissons douces et acidulés, les émollients de toute espèce, tout cela n'a exercé aucune influence favorable sur la marche de la maladie ”

“ Le malade, après s'être mouché, respire plus à l'aise. Le 15 Mars il croit toucher au terme de sa maladie, et pour y arriver plus vite il revient, sans notre avis, à la dose première ; après l'avoir continuée pendant vingt-six jours et jusqu'à dix fois par jour, il est pris d'une salivation abondante avec sécrétion nasale considérable. L'odeur était complétement détruite depuis près de quinze jours, et à la fin d'avril le malade est parti entièrement débarrassé de son ozène: J'ai entretenu pendant deux ans correspondance avec lui; et rien n'est venu troubler sa guérison et son bonheur. ”

“ Ainsi, si dans l'espèce l'alimentation féculente et lactée est bien tolérée ou du moins mieux supportée, cause moins de gêne et de dérangement digestif que le régime purement animal, même le simple bouillon gras, ce sera pour vous un puissant motif de croire à l'existence de la gastrite ou de l'élément phlogistique. ”

“ Un notaire de trente et quelques années était atteint depuis fort longtemps d'une affection catarrhale asthmatique, qui avait résisté à toutes les médications indiquées dans les articles de l'asthme et du catarrhe de notre Thérapeutique. Ce malade, outre qu'il éprouvait une dyspnée habituelle plus ou moins sibilante, était pris de temps en temps de crises qui duraient plusieurs jours et qui étaient caractérisées par une oppression suffocative et sifflante, une toux et une abondante expectoration aqueuse et spumeuse. ”

“ Le traitement est celui du catarrhe pulmonaire chronique grave ; plus, de fortes, profondes et longues suppurations établies sur le point affecté ou qu'indique la matité; de larges vésicatoires, ou mieux de larges et profonds cautères ou de larges sétons. Quelquefois même dans les cas très graves et surtout dans les pleurésies chroniques, nous provoquons une suppuration à la fois cellulaire et cutanée au moyen de l'application simultanée d'un vésicatoire et d'un séton. ”

“ Les douleurs étaient tellement fortes, qu'elles déterminaient souvent des vomissements. La malade disait n'avoir pu goûter les douceurs du sommeil depuis près de huit mois. Saignées générales et locales, vésicatoires, calmants de toute espèce, voire même la pommade de belladone armée d'opium ; rien n'avait pu soulager la malade. Une application de plusieurs ventouses scarifiées a suspendu les douleurs pendant deux heures, et dès lors elles ont été changées et modifiées dans leur nature, sans toutefois rien perdre de leur violence et de leur ténacité. ”

“ L'état général, la forme extérieure des symptômes , la nature des douleurs et de la constipation, l'abondance des vents, les vomituritions glaireuses, tout cela doit faire incliner pour le squirrhe, surtout quand on considère la nullité d'effet ou plutôt le mauvais résultat des anti-phlogistiques ou des saignées locales dans cette dernière affection ; tandis que, dans la gastrite chronique, les médications anti-phlogistiques modérées procurent un soulagement positif et durable, et guérissent ordinairement. ”

“ Quant à l'entérite et à la dysenterie chroniques, nous les traitons selon la manière ordinaire, c'est à dire par le régime féculent et lacté, et les préparations opiacées à plus haute dose, surtout pour la dysenterie. Ainsi rien de spécial. On pourra cependant administrer contre les dysenteries et les diarrhées invétérées qui auront résisté aux opiacés et aux astringents ordinaires l'extrait de monésia ou de ratanhia, à la dose de deux grammes par jour et même davantage s'il est nécessaire. ”

“ Le malade, se croyant tout à fait guéri, supprima ses deux cautères. Cette suppression brusque et imprudente fut bientôt suivie du retour de la toux et de la maigreur. Rétablissement d'un large cautère thoracique, qui, au bout de quelques semaines, est suivi de la cessation de la toux et du retour des forces et de l'embonpoint. Bien que la guérison paraisse assurée, le cautère sera maintenu encore pendant six mois, c'est à dire pendant tout l'hiver. ”