Séton

“ D'après l'expérience acquise, les plaies qui ne sont plus tout à fait récentes, les plaies profondes, anfractueuses, étendues et graves, les sétons profonds, fussent-ils les uns et les autres traités par l'excision, relèvent plus de la suture primitivo-secondaire que de la suture primitive. ”

“ Vous vous qualifiez de représentans de la nation. Vous ne l'êtes pas. Je suis, moi, son premier et son seul vrai représentant. Le sénat a ses attributions , le conseil d'état les siennes, vous avez les vôtres, voilà tout.
Quatre fois, cinq millions d'hommes m'ont choisi pour être leur maître, et je maintiendrai mes droits. Je suis un roi populaire, je tiens mes droits du peuple qui m'a élu. Sous trois mois j'aurai la paix, ou j'aurai vaincu l'ennemi, ou je serai mort. ”

“ Le sénat, à son tour, reçoit des ordres les plus rapprochés une splendeur qui le corrobore. Le peuple, sa liberté et ses avantages à protéger, à augmenter, voilà le but fixe. — Cet ordre, qui le défend en homme de cœur, est du nombre des grands citoyens, quel que soit son rang ”

“ Mais si vous demandez, Seigneur, ce crue je pense
304 SOPHONISBE.
Sur le sort des vaincus, sur la loi du combat,
Je crois que leur destin n'appartient qu'au sénat.
MASSINISSE. Au sénat! et qui suis-je?
LÉLIE.
Un allié sans doute, Un roi digne de nous, qu'on aime et qu'on écoute, Que Rome favorise, et qui doit accorder Tout ce que ce sénat a droit de demander.
(Il se lève.)
C'est au seul Scipion de faire le partage : Il récompensera votre noble courage, Seigneur; et c'est à vous de recevoir ses lois, Puisqu'il est notre chef et qu'il commande aux rois. ”

“ Qui d’un Sénat tremblant à votre fier aspect,
Forciez d’un seul regard l’insolence au respect ;
A sa voix aujourd’hui plus soûmis qu’un esclave,
Enfin à votre tour vous souffrez qu’on vous brave ;
Et vous abandonnez le soin de l’Univers
A des hommes sans nom qui mettent Rome aux fers.
Eh que m’importe à moi que le Sénat m’outrage,
Que sa corruption mette à prix son suffrage ?
L’Univers ne perd rien à mon abaissement,
Mon nom ni mes vertus n’en font pas l’ornement,
Les Dieux ne m’ont point fait pour le régir en maître ”

“ Il y a d'abord le Sénat. Ce grand corps est le gardien des libertés publiques ; il peut s'opposer à la promulgation des lois; il peut annuler des actes du gouvernement qui lui seraient dénoncés comme inconstitutionnels ; il peut poser les bases de projets de loi d'intérêt général ; il peut proposer aussi des modifications à la constitution; il reçoit les pétitions des citoyens.
Pour apprécier sainement la valeur d'un corps politique, il convient de tenir compte de son origine. C'est l'Empereur qui nomme le Sénat; les membres de. cette assemblée tiennent de lui leur mandat. ”

“ A côté d'une assemblée élective aurons-nous aussi une autre assemblée, un sénat, par exemple? J'avoue que le mot ne serait pas très-heureux et que l'idée le serait encore moins. Un sénat! cela sent le privilége et la gérontocratie. Ce serait une autre chambre des pairs avec un autre nom et peut-être d'autres hommes. La sagesse est une fort belle et bonne chose, mais il la faut unie à la force, il la faut énergique, virile, puissante. ”

“ Il suit les événemens en ralentissant autant que possible leur marche pour en demeurer maître. Ce qui lui importe le plus, ce n'est pas que la restauration soit faite, c'est qu'elle ne soit faite que par lui et par le Sénat qui lui sert d'instrument. Il veut qu'elle soit g, son image pour être à son usage; ce ne sont.plus des garanties pour le pays qu'il réclame, ce sont des garanties pour les positions équivoques comme la sienne, et il place toujours le sénat entre Louis XVIII et la nation. ”

“ Moi-même, en ce moment, sais-je si je respire ?
Scène VIII.
TITUS, ANTIOCHUS, PAULIN ARSACE, RUTILE.
Rutile
Seigneur, tous les tribuns, les consuls, le sénat,
Viennent vous demander au nom de tout l’état.
Un grand peuple les suit, qui, plein d’impatience,
Dans votre appartement attend votre présence.
Titus
Je vous entends, grand Dieux ! vous voulez rassurer
Ce cœur que vous voyez tout prêt à s’égarer.
Paulin
Venez, Seigneur, passons dans la chambre prochaine ;
Allons voir le sénat.
Antiochus
Allons voir le sénat. Ah, courez chez la reine. ”

“ Considérant que le sénat, établi, par la constitution , organe du peuple pour ce qui intéresse le pacte social, doit manifester d'une manière éclatante la reconnaissance nationale envers le héros vainqueur et pacificateur, et proclamer solennellement la volonté du peuple français, de donner au gouvernement toute la stabilité nécessaire à l'indépendance, à la prospérité et à la gloire de la République, décrète ce qui suit : Art. 1er. Le peuple français nomme, et le sénat proclame, Napoléon Bonaparte premier consul à vie. ”

“ Quand il fallait calmer toute une populace,
Le Sénat n'épargnait promesse ni menace,
Et rappelait par là son escadron mutin
Et du mont Quirinal et du mont Aventin,
Dont il aurait vu faire une horrible descente
S'il eût traité longtemps sa fureur d'impuissante
Et l'eût abandonnée à sa confusion,
Comme vous semblez faire en cette occasion.
ARSINOÉ.
Après ce grand exemple en vain on délibère : Ce qu'a fait le Sénat montre ce qu'il faut faire, Et le roi... Mais il vient. ”

“ Le sénat , composé de quatre cens personnes, qu'on augmenta dans la suite de deux cens , était trop nombreux pour délibérer avec sagesse ; il avait aussi trop peu d'ascendant sur la multitude. Les assemblées ordinaires du peuple se tenaient presque tous les huit jours. Chaque citoyen , âgé de cinquante ans , pouvait y haranguer. Les talens d'un orateur séditieux et corrompu pouvaient donc y triompher aisément de la prudence des sénateurs. J'admire , disait le Scythe Anacharsis à Solon , que chez vous les sages aient seulement le droit de délibérer, et que celui de décider appartienne aux fous. ”

“ Il sanctionne et promulgue les lois et les sénatus-consultes.
11. Il présente, tous les ans, au Sénat et au Corps législatif, par un message, l'état des affaires de la République.
12. Il a le droit de déclarer l'état de siège dans un ou plusieurs départements, sauf à en référer au Sénat dans le plus bref délai.
13. Les ministres ne dépendent que du chef de l'État; ils ne sont responsables que chacun en ce qui le concerne, des actes du gouvernement ; il n'y a point de solidarité entre eux; ils ne peuvent être mis en accusation que par le Sénat. ”

“ Mais on dit que Gracchus demande le diadème, veut exterminer le sénat. Lequel d'entre vous, Pères conscripts, l'a vu ou entendu? Quel homme de sens, exempt de passion, s'imaginera que quelqu'un, à moins d'être un fou furieux, sans avoir fait aucun préparatif, lorsque le sénat est en séance, lorsque est assemblé ce peuple si avide de liberté, si ferme, ayant une telle horreur du nom seul et de l'ombre de la servitude, à la clarté du jour, en présence de tant de témoins, voudra se faire couronner'roi ? ”

“ Le développement d'un grand peuple, fort par ses vertus, sa patience et son courage, les grands consuls, les durs tribuns, les censeurs rigides, et ce Sénat, qui, vu d'un peu loin, semble un seul homme, une seule pensée traversant les âges, toute pleine d'une force inébranlable et d'un dessein éternel, voilà ce qui le ravit. ”

“ Les sénateurs, sortant en foule du sénat, montent à la tribune aux harangues, el de là , se tournant vers le peuple, qui était assemblé dans la place publique, ils lui marquent, par le geste et par la voix , tout ce qu'ils pensaient et tout ce qu'ils sentaient. Ils s'écrient que Rome , par une concorde si unanime, sera heureuse , invincible, éternelle. Ils louent à l'envi et les cavaliers et les gens de pied. Ils regardent ce jour comme le plus beau et le plus fortuné jour de la république. Ils avouent que le sénat a été vaincu en générosité. ”

“ Le président du Sénat est nommé par l'Empereur, disait l'art. 58 du sénatus-consulte du 28 floréal an XII, et choisi parmi les sénateurs. Ses fonctions durent un an. „ Aux termes de l'art. 59, c'était le président du Sénat qui convoquait l'assemblée, soit sur un ordre du propre mouvement de l'Empereur, soit sur la demande, ou des commissions sénatoriales créées pour veiller au respect de la liberté individuelle et de la liberté de la presse, ou d'un sénateur dénonçant à l'assemblée un décret du Corps législatif, ou d'un officier du Sénat (1) pour les affaires intérieures du corps. ”

“ Sénateurs, si vous avez conservé une énergie digne du caractère romain et du sang de vos ancêtres, ne considérez pas en quel lieu vous êtes rassemblés et combien nous sommes éloignés de notre ville captive, mais reconnaissezvous vous-mêmes, et quand vous allez promulguer les décrets de votre autorité souveraine, déclarez d'abord ce qui est évident pour les rois et pour les peuples, déclarez que nous sommes le Sénat. Quelles que soient les alternatives de la fortune, l'autorité suprême nous suivra partout et l'empire nous accompagne. ”

“ Le sénat, disait-il, a provoqué le retour de votre auguste maison au trône de France. Trop instruit par le présent et le passé, il désire avec la nation affermir pour jamais l'autorité royale sur une juste division des pouvoirs, et sur la liberté publique, seules garanties du bonheur et des intérêts de tous. ”

“ Le sénatus-consulte qui s'élabore est assurément le plus grave changement qu'ait encore subi la Constitution de 1832. Quelque lacune, quelque imperfection qu'on y puisse signaler, il est incontestable qu'il nous rapproche de cet idéal politique vers lequel doivent tendre les institutions d'un peuple libre. ”

“ Eh quoi ! les monarques coalisés, après avoir précipité du trône un tyran en délire , invitent le Sénat, la première autorité de l'Etat, le seul corps réuni, à donner une Constitution qu'ils s'engagent à protéger. Le Sénat répond, avec trop de précipitation sans doute , à cette invitation; il improvise le pacte social, très-incomplet à la vérité, mais dans lequel ses intérêts ont été stipulés avec autant de soin que d'avidité. ”

“ Que faites-vous, leur dit-il, hommes de Sparte ? Ignorez-vous que le sénat traite toujours avec douceur et avec humanité ceux qui s’adressent à lui, et que le peuple, au contraire, est d’une fierté hautaine, et, partant, exagéré dans ses prétentions ? ”

“ Après cette déclaration, baignés de larmes, et tendant les mains vers les consuls, ils se prosternèrent tous dans le vestibule du sénat. Ce spectacle était des plus touchants. Un peuple riche et puissant, distingué jusque-là par sa fierté et son luxe, dont peu de temps auparavant ses voisins avaient imploré le secours, réduit à ce point d'humiliation de se livrer lui et tous ses biens à un peuple étranger! Le sénat crut que c'était alors la justice même et la bonne foi qui ne permettaient pas qu'on trahît et qu'on abandonnât un peuple qui se livrait sans réserve aux Romains ”

“ Adressez-vous au sénat ! ... Adressez-VOUS au sénat, victimes de l'arbitraire,vous quine pouvez rentrer dans votre héritage, vous dont on a fermé l'atelier, vous dont la correspondance n'a plus de secrets, la famille plus de mystères ; vous qu'on rançonne, vous qu'on calomnie, vous qu'on emprisonne, vous que le maire renvoie au préfet, le préfet au juge, le juge au commissaire, Pilate à Caïphe et Caïphe à Pilate, et qui ne savez comment sortir de ce dédale où l'injustice vous promène, adressez-vous au sénat! ”

“ Comme ils ne seront pas un Sénat romain, un Sénat central, un Sénat de capitale, mais un Sénat composé de gens nommés dans toutes les provinces et les plus petites, à la capitale ils concentreront les trois pouvoirs ; mais, chacun dans sa petite ville, ils se mêleront impérieusement d’administration pour se créer et se conserver une clientèle active, dévouée et tremblante ”

“ L’influence du roi existerait ; elle serait modérée ; le sénat ne serait composé que de citoyens choisis ; la durée de cette magistrature, qui serait à vie, la perpétuité de ce sénat, qui ne se renouvellerait qu’insensiblement et par individus, y formeraient les nuances nécessaires pour différencier les deux chambres, autant qu’il le faudrait, sans les rendre étrangères l’une à l’autre. ”

“ Un corps de quatre-vingt membres inamovibles et à vie, âgés de quarante ans au-moins, devait exercer, avec le titre de sénat' conservateur, trois attributs également distincts, également importans : par le premier, outre ses propres membres qu'il choisissait sur la triple candidature du corps législatif, du tribunal et du premier consul, le sénat élisait sur la liste nationale, les consuls, ainsi qu'on vient de le. dire, et de plus, les législateurs, les juges de cassation et les commissaires à la comptabilité. ”

“ Le sénat, selon le publiciste officiel, est avant tout une grande autorité politique et morale, qui, dans les temps réguliers, peut suggérer toutes les grandes mesures d’utilité publique et donner le signal de réformes attendues par l’opinion, qui arrête le pouvoir quand il s’égare et le stimule quand il s’endort. ”

“ Ils se rappellent les promesses vaines par lesquelles on les a trompés si souvent; ils se sont donnés des chefs; ils ne se plaignent plus seulement du passé, ils s’occupent de l’avenir; il faut calmer leurs alarmes, assurer leur sort, et le sénat est enfin forcé de traiter avec eux, et en leur accordant des magistrats, de leur donner un pouvoir qui leur inspirera nécessairement de l’ambition. ”

“ Un sénatus-consulte organique, proposé au sénat par les titulaires des grandes dignités de l'Empire, et soumis à l'acceptation du peuple, nomme l'Empel'eur, et règle dans sa famille l'ordre de l'hérédité, de mâle en mâle, à l'exclusion perpétuelle des femmes et de leur descendance. ”