J. Saint-Ange

“ Quelle est la situation actuelle de l'Europe ?
Plus que jamais l'Angleterre est embarrassée de l'Irlande qui, comme un brûlot incendiaire attaché à ses flancs, menace de la couvrir de ruines. De plus, sous l'impression de notre révolution, les chartistes s'agitent, c'est une émeute sociale, prélude d'une révolution politique. Sans sortir de chez elle, l'Angleterre peut avoir une guerre étrangère et une guerre civile. Elle a besoin de la paix.
L'Autriche a grand'peine à recoudre à sa pourpre impériale les lambeaux déchirés de la Pologne, et les lambeaux ensanglantés de l'Italie. ”

“ Le 23 février, dès le matin, la place du Carousel présentait l'aspect d'un camp fortifié. Un escadron de cuirassiers, un escadron de dragons, tout un régiment d'infanterie, plusieurs bouches à feu et plusieurs compagnies de la garde municipale à pied et à cheval avaient bivouaqué là toute la nuit, feux allumés, veillant au salut de la royauté. Les soldats avaient la hache et la pioche de campement, et des vivres pour huit jours, comme pour une longue guerre. — Avec le peuple, la guerre n'est jamais longue, il ne lui faut que trois jours pour vaincre ou pour mourir. ”

“ La monarchie absolue n'est plus possible ; c'est chose jugée. Le despotisme militaire ne peut être qu'accidentel et n'a aucune raison d'être dans une grande nation qui veut la paix et se sent assez forte pour l'obtenir. Reste donc la monarchie constitutionnelle. Voyons ce qu'elle a produit avec la constitution octroyée en 1814, ou avec la charte conquise en 1830.
A-t-elle diminué nos charges, augmenté notre bien-être, accru notre gloire, sauvé notre indépendance ou assuré notre liberté? Non ! non! Le gouvernement constitutionnel, fiction, pure fiction ! ”

“ Dans une monarchie, la faveur est dangereuse ; dans une république, elle est mortelle. Le danger de la faveur est plus grand quand le pouvoir, est plus divisé: c'est l'opinion de Montesquieu. « L'avantage d'un État libre est qu'il n'y a point de favoris; mais quand cela n'est pas, et qu'au lieu des amis et des parents du prince, il faut faire la fortune des amis et des parents de tous ceux qui ont part au gouvernement, tout est perdu, » (Grandeur et décadence des Romains, chap. IV.) Qu'on récompense ceux qui ont souffert ou combattu pour la liberté, rien de mieux ”

“ Un ministère ennemi entraînant dans sa chute une royauté aveugle, une famille élevée par le peuple, renversée par le peuple pour avoir renié son sacre populaire ; le pouvoir tombant du mépris dans la violence, de la boue dans le sang, puis implorant après avoir menacé, courbant la tête après avoir jeté le défi, fuyant après avoir provoqué ; la nation forte de son droit se levant en armes pour le défendre, grande et irrésistible dans la lutte, généreuse et modérée après la victoire ; le peuple de Paris rentrant en maître dans le palais de la monarchie pour y prononcer sa déchéance ”

“ LAMARTINE, ministre provisoire des affaires étrangères. Le véritable héros de la situation. Que lui manque-t-il pour enchanter, séduire, Captiver, conquérir le peuple qui l'écoute, qui l'admire, qui l'aime ? Beauté physique, beauté morale, dignité, patriotisme, génie poétique, éloquence persuasive, grandes idées et sentiments génér reux. Il a toutes les supériorités, il a conquis toutes les gloires. Poëte, il nous arrachait des larmes de douleur et d'amour; orateur, il nous passionnait pour les grandes, et nobles causes ”

“ Leur parlez-vous d'une assemblée législative dépositaire du pouvoir exécutif et l'exerçant par ses délégués, ce sont bien d'autres craintes ; vous les ramenez aux plus mauvais jours de la Terreur. Ils voient déjà dans leurs rêves l'échafaud en permanence, la confiscation organisée, le pillage et l'incendie... Eh ! de grâce, calmez ces craintes, citoyens, elles sont déplacées. Vos personnes et vos propriétés sont sous la sauvegarde de l'honneur national, personne n'y touchera. Ne vous défiez pas du peuple, c'est l'insulter. ”

“ L'avenir n'est qu'à Dieu et aux peuples. Il avait courbé la tête devant la nation française pour obtenir la couronne de France, il plia le genou devant les souverains étrangers pour la conserver. Puis, après dix-huit ans d'un règne presque paisible, quand il la crut bien solide, le souffle populaire l'enleva de sa tête tremblante et la brisa sur le pavé de sa capitale. ”

“ Rien ne peut rassasier l'avidité phénoménale et les appétits gloutons d'un roi à l'engrais.
Écoutons donc la voix des Barricades, et redisons avec elles : la République ! Plus de rois !
Mais, quelle sera la forme du nouveau gouvernement? quel sera son nom? Peu importe, répondrons-nous, peu importe, pourvu qu'il donne des garanties suffisantes à la nation, pourvu qu'il soit fort et patriotique, régulier et libéral, qu'il veuille l'ordre et la probité à l'intérieur, la dignité et la grandeur dans les relations extérieures ”

“ Dans un mois vous allez nommer les hommes qui doivent vous donner une cônstitution et un gouvernement. Le monopole est détruit, le cens est aboli, le suffrage universel est rendu aux citoyens Français. La France a 885 représentants à nommer. Tous les Français sont électeurs ; tous les électeurs concourent à la nomination de tous les représentants de leur département. Électeurs, ne laissez pas surprendre la liberté de votre vote ; citoyens, défiez-vous des intrigants. ”

“ L'Europe peut avoir foi en sa modération et se rassurer.
Le rôle de la France c'est la propagande pacifique des saintes idées de liberté, d'égalité et de fraternité qui sont sa devisé et son drapeau. La France ne prêchera pas la révolte aux nations, mais elle poussera les pouvoirs à la réforme et aux progrès. ”

“ L'impôt sur le luxe est une mine d'or chez une nation riches, généreuse, où la sagesse n'exclut pas le faste, où la prodigalité naît de la grandeur d'âme.
Parmi les impôts à supprimer, ajoutons les octrois qui sont un reste de barbarie et de féodalité, qui nuisent à la centralisation, à. l'unité et surtout sont une gêne pour les transactions commerciales, un obstacle pour les progrès de l'industrie. ”

“ Vive la Réforme ! se joint cet autre cri : A bas les municipaux ! Dès-lors les municipaux passent de la violence à la brutalité... Une vieille femme est écrasée sous les pieds des chevaux. Plusieurs personnes sont obligées de se précipiter dans les fossés de la place de la Concorde, pour échapper au même danger. Vers trois heures, les boutiques se ferment de toutes parts; à quatre heures, ce sont les passages. Tout Paris est dans la rue ou aux fenêtres ; le peuple commence à se défendre, il n'a pas d'armes encore. Aux charges de cavalerie, il répond par des coups de pierres ”

“ Le prêtre catholique doit être tout à tous ; la famille, en multipliant le mot par deux, trois ou quatre, double, triple, quadruple l'égoïsme, Le prêtre qui aura une famille, une femme et des enfants, S'exposera-t-il encore à la misère pour soulager le pauvre, à la maladie pour consoler l'agonisant, à la mort pour ouvrir au mourant les portes du ciel? ”

“ Déjà la majorité triomphe, M. Duchâtel félicite ironiquement M. Odilon-Barrot de sa sagesse et de sa modération, que le peuple qualifie autrement. Le rôle des députés est fini, celui des citoyens commence. Désormais la tribune est sur la place publique, la lutte est dans la rue, l'opposition se retranche au coin des carrefours. Sur ce terrain elle ne reculera plus. Hier c'était l'agitation, aujourd'hui c'est l'émeute, demain ce sera la Révolution. ”

“ Les jeunes gens des écoles surtout et, avant tous, les élèves de l'Ecole polytechnique, soldats par l'uniforme et plus encore par le coeur, avaient sur les hommes du peuple une influence immense qu'ils ont fait servir au maintien de l'ordre. Le peuple régnait aux Tuileries, et cependant tout n'était pas fini encore. Le poste du Château d'eau, occupé par 184 hommes du quatorzième de ligne, avait refusé de livrer ses armes et opposait une résistance désespérée aux ouvriers et à la garde nationale réunis, qui déjà étaient maîtres du Palais-Royal. ”

“ La France, grande et forte, ne craignant rien de personne, attendant tout de l'union et du véritable patriotisme de ses enfants, doit les appeler tous dans son sein. Jérôme Bonaparte, Louis et Napoléon Bonaparte, ont écrit au Gouvernement provisoire, pour se mettre à la disposition de la République, à laquelle ils se ralliaient sans arrièrepensée. Que le gouvernement ait foi en leur parole et accepte leurs services. ”

“ Du moins l'association du maître et de l'ouvrier, du capital et du travail, de l'argent et de l'intelligence, de la tête et du bras, pourront s'effectuer dans de certaines limites. Que l'État se mette à la tête du mouvement ; qu'il multiplie les ateliers nationaux, où il ne spéculera pas sur le salaire de l'ouvrier ; qu'il crée, à côté de l'armée militaire encore utile, l'armée industrielle qui est une des plus belles conceptions de Fourier, ou bien qu'il applique les régiments à l'industrie nationale en les y intéressant ”

“ D'ailleurs, nous avons dans les Pyrénées une barricade naturelle, que vingt gamins de Paris et un drapeau tricolore pourraient défendre au besoin.
Ainsi, l'Europe ne peut pas faire la guerre ;de plus,elle ne le veut pas. Les gouvernements, instruits par l'expérience, respecteront les faits accomplis, et s'empresseront d'entretenir de bonnes relations avec la République française. Les rois savent bien que s'ils étaient contre nous, les peuples seraient pour nous ; leur salut est dans le maintien de la paix, ils ne s'y trompent pas. ”

“ Nous aimons à voir ainsi les hommes qui gouvernent fonder leur autorité sur les principes d'une saine philosophie, faire appel aux nobles sentiments du peuple, l'associer à leur politique, l'initier sans crainte au secret de leurs délibérations, aux motifs de leurs actes. ”

“ N'envoyez à l'Assemblée Nationale que les hommes dont la capacité et surtout la droiture et l'indépendance vous sont bien connues. Défiez-vous de ceux qui hier vous tournaient le dos et qui aujourd'hui, déguisés en bons citoyens, cachant leurs peurs où leurs espérances sous l'uniforme civique, viennent emboîter le pas dans vos rangs. ”

“ MM. Marie, Lamartine et Ledru-Rollin protestent au nom de la loi contre la violence morale qu'on veut faire à la Chambre. Il y a une loi de régence qui ne peut être abrogée régulièrement que par une loi. La Chambre ne doit pas usurper un pouvoir qui ne lui appartient pas. D'ailleurs le peuple au-dessus des lois et des Chambres a manifesté ses volontés souveraines, il ne veut plus de rois. ”

“ Mais ayons foi dans la sagesse de l'assemblée constituante, de l'assemblée élue librement par tous les citoyens et qui librement votera notre gouvernement et notre constitution. Après les réformes dans la constitution, viennent les réformes dans la loi. C'est au pouvoir législatif seul qu'il appartient de les accomplir, mais tout citoyen peut le: proposer, C'est son droit ; c'est son devoir. Le 24 février, chacun, suivant sa forcé, apportait son pavé aux barricades révolutionnaires ; aujourd'hui chacun doit, dans la proportion de son intelligence, apporter sa pierre à l'édifice social. ”

“ Une réforme aussi radicale ne peut s'accomplir en un jour. En attendant, l'éducation universitaire demande de promptes améliorations. Dans nos colléges, l'instruction est mauvaise, l'éducation est nulle. ”

“ Le Gouvernement provisoire nous laisse à peine le temps d'émettre des voeux, dé souhaiter des réformes. Avec un zèle infatigable, un empressement digne d'éloges, il poursuit toutes celles qui lui paraissent urgentes, opportunes ou possibles. Le décret qui abolit la contrainte par corps est motivé de la manière la plus remarquable sur le grand principe de la dignité humaine. ”

“ Le gouvernement provisoire vient de nommer, pour étudier cette grave question, une commission qui s'adjoindra les délégués de chaque profession industrielle. Espérons que les connaissances pratiques des délégués, le travail dévoué de la commission, la science connue de son président, triompheront des difficultés immenses de cette grande question. La sagesse et la patience des travailleurs leur viendra en aide. ”

“ Obéissant à un ordre barbare ou à une méprise déplorable, la garnison du ministère avait tiré sur des citoyens inoffensifs, tué ou blessé plus de soixante hommes, parmi lesquels plusieurs gardes nationaux. Le peuple releva ses morts et poussa son premier cri de vengeance. ”

“ Mais le peuple, si prompt à pardonner, apprenant le changement de ministère, se contente de cette concession insignifiante, arrachée par la peur; il oublie le châtiment, déjà il a oublié l'offense. La fusillade a cessé, la circulation est rétablie, la sécurité est revenue. Des groupes animés, mais qui n'ont plus rien d'hostile, circulent dans toutes les rites ; des promeneurs, des curieux, se pressent sur les boulevards; des femmes, des enfants, se mêlent sans crainte aux combattants de tout-à-l'heure ; la joie est sur toutes les figures' ”