Anacharsis

“ Tout se résume donc en un ensemble de rapports plus ou moins directs , mais aboutissant à la même fin d'organisation sociale : que la capitale soit le centre de la vie, elle manquerait à sa destinée, mentirait à son existence si elle ne répandait de tous côtés la plus grande partie de ses forces créatrices ”

“ Lors donc qu'on voit disparaître, entralné par les lois naturelles de la vieillesse et de la mort, un homme public dont l'existence fut à la fois honorable pour lui et salutaire pour son pays, il importe de s'arrêter un instant devant lui, avec l'intention
de demander comment, dans des positions diverses, les circonstances ont pu imprimer à sa carrière un caractère particulier de sages leçons et de bons exemples. ”

“ Après notre appréciation des choses et des personnes d'autrefois, nous tenons à cœur de rendre une aussi impartiale justice aux événements contemporains comme aux hommes qui s'y sont mêlés avec honneur et utilité. ”

“ « Je suis bien fâché que nous n'envisagions pas les choses sous le même point de vue ; mais je parle d'après ma conviction et je suis bien loin d'avoir le projet de provoquer la moindre rancune de ta part et de troubler en rien la satisfaction que peut te faire éprouver ta nomination. » ”

“ Comment ne pas voir en même temps que l'apparition de ces brillans météores, pour être profitable à l'humanité, a du, se refléter dans l'espace, au moyen de monumens animés de leur vie, et propres à faire mieux comprendre leur oeuvre? ”

“ Avec une intelligence plus générale de ce devoir, l'autorité aurait appartenu de droit, aux hommes les plus capables de se diriger et de diriger les autres dans cette voie. Elle aurait enseigné à penser un peu moins aux personnes et un peu plus aux choses. ”

“ Qu'il soit toujours présent à notre cœur: c'est le moyen de mener une conduite exempte de reproches, et d'entretenir les liens de l'amitié que la nature, les leçons et l'exemple de notre père nous imposent et à laquelle je ne cesserai d'être fidèle. Azaïs, aîné. ”

“ Car, placez au dessus de tout cela des désirsexorbitants, l'amour de l'argent sans la disposition à en régler l'usage, trop peu d'intelligence dans son emploi, vous arriverez immanquablement à la pauvreté. Tout est relatif dans la vie. ”

“ Un regret de l'homme de bien, un soupir du pauvre honorent mieux une tombe que toutes ces conventions de l'orgueil, consacrées par l'usage, à travers lesquelles la pensée se repose toujours sur un cadavre. ”

“ Impossible en fait (et remarquez bien que le fait finit en telle matière par être le droit, parce que la persistance prouve une relation nécessaire) que le pouvoir puisse rester spectateur impassible aux luttes politiques tant qu'elles sont vitales pour lui et pour nous. ”

“ Mais il n'ignorait pas aussi que la vie officielle repose tout entière sur des principes. Or les siens, commençaient à se montrer supérieurs aux circonstances ; témoin la manière dont il accueillit comme président les fameuses ordonnances de 1830.
Il les reçut le premier à Casses, le 2 août, au moment où il allait tenir l'audience. Il les communiqua à ses collègues, et aux membres du barreau, dans la salle du conseil ; puis, au milieu d'une stupeur - générale, jetant le journal sur une table, il s'écria : Qui se délie délie. mais la France reste, et la justice ne vaque jamais en France. ”

“ Le nouvel ingénieur ne faillit pas à sa tâche; il s'y livra avec entraînement, avec persistance, avec succès, mais bientôt aussi avec la conviction que sa nature intellectuelle pouvait et devait s'appliquer à un objet plus large, plus vital, plus difficultueux, plus important qu'à l'art de faire creuser des fossés, planter des pieux et échaffauder des fascines. ”

“ Nous avons usé les idées politiques ; il est temps de sortir de cet abîme sans fonds de l'esprit de parti et de passer aux questions d'humanité. Je suis heureux de sentir à côté de moi des hommes tels que vous. Recevez, Monsieur, l'assurance de mes sentiments distingués, - Lamartine. ”

“ Le triste, c'est que pour faire autrement les ressources manquent. Le corps universitaire ne sait à peu près que le grec et le latin, que peut-être il sait mal, à en juger par le peu de résultat de son enseignement ”

“ L'agriculture, ou plutôt l'agronomie, est un peu comme la vie. Elle commence par des illusions et finit plus gravement.
Ce n'est pas dire qu'elle n'ait ni beauté ni bonté.., Je suis bien de votre avis non-seulement sur l'importance de l'instruction agricole, mais sur la nécessité de la donner partout où se donne une instruction quelconque, dans les séminaires, dans les collèges, les écoles normales primaires de divers degrés ”

“ On a dit de M. le comte Molé, c'est une nature qui n'est pas supérieure, mais qui est distinguée; M. de Lamartine est à la fois un homme supérieur et un homme distingué. Tout, autour de lui, annonce ce double caractère qui se confond dans une conversation pleine, large, abondante, très judicieusement précise. ”

“ En politique comme en physiologie , supposez une partie quelconque d'un tout complexe grandir démesurément, il y aura d'un coté surabondance, et de l'autre appauvrissement : les perturbations seront plus ou moins sensibles , et le tout souffrira jusques au rétablissement du parfait équilibre , ou en d'autres termes, jusqu'à ce que l'excès et le défaut de vitalité puissent se confondre en une unité constamment divisible. ”

“ Cette disposition naturelle explique seule pourquoi le protestantisme religieux a fait si peu de progrès en France pendant que le protestantisme politique envahissait tout ; le français, de moins en moins chrétien, a préféré l'indifférence en matière de dogme, à une prétendue religion qui ne relie rien parce qu'elle laisse à chacun son indépendance absolue ”

“ Détruisez l'influence de Paris , vous laissez chaque commune se rapetisser chaque jour davantage , s'atrophier de plus en plus au gré des plus petites passions, des intérêts les moins développés ; ici un homme influent par sa fortune absorbera tout ce qu'il pourra pour sa satisfaction individuelle ”

“ On ne compte pas sur toutes ces métairies le profit des cabaux, parce que approximativement le profit fait sur le bétail à laine que prend le maître ainsi que la volaille et l'aide de tailles des milières ( terres à millet cultivées par les maître-valets ) compensent la perte que nous faisons sur les bœufs, comme aussi ce que coûte chaque année le recurement des fossés et l'entretien des outils aratoires. ”

“ Rendu à la vie privée, Azais comprit que son avenir ne lui permettait pas d'abandonner le théâtre, oit les circonstances l'avaient jeté. Il pouvait trouver dans la capitale, un complément d'éducation, que l'insuffisance des ressources de Toulouse, lors de ses études de droit, et les événements postérieurs ne lui avaient pas permis de recevoir. Son aptitude naturelle à manier les hommes, à profiter à leur contact, ne pouvait mieux s'exercer, qu'au foyer même des mœurs sociales ou politiques. ”

“ Celui qui n'en a pas fait l'expérience ne saurait se faire une idée juste des difficultés qu'on' rencontre en intervenant par les améliorations les plus prudemment entreprises. Les obstacles surgissent de toutes parts. ”

“ Nous devons au reste, dit la Biographie des hommes vivants, à M. Decazes-Delisle la justice de dire qu'il est un des préfets de France qui remplissent leurs fonctions de la manière la plus consciencieuse et que le département du Tarn est heureux sous son administration. ”

“ Azaïs parut à l'audience, assisté de son père et comme protégé par sa réputation de royaliste et d'homme de bien. Tous deux, l'un conseil, l'autre orateur, dominèrent bientôt les débats. Leur personnalité couvrit celle du client. L'instruction se fit avec un ordre parfait. Lorsque Azaïs prit la parole il se sentit soutenu par la sympathie de l'auditoire. Il parla avec
conviction et éloquence ”

“ Monsieur, Vous avez trouvé l'homme de bonne intention comme vous-même, mais l'homme que vous cherchez n'existe pas. Cet homme, c'est un peuple. C'est celui-là qu'il faut enfanter et c'est celui-là qu'il faut chanter. J'ai été bien heureux seulement de vous en avoir offert l'image et je vous remercie de l'avoir peint en si beaux et en si bons vers. La chanson est l'ode populaire, vous avez pris la forme de votre sujet. Croyez à mon constant souvenir et à une reconnaissance bien vive et bien affectueuse. 21 août 1846. Lamartine. ”

“ En face des éléments découverts ou conservés au lendemain de la Révolution Française, tout à l'idée de compléter l'œuvre de leurs devanciers, souvent n'ayant voulu voir qu'un seul point, souvent même un seul homme, ils se sont montrés plus universels, plus sociaux, plus populaires dans le sens fondamental de ce dernier terme. ”

“ A l'occasion du premier de ces événements, Azaïs racontait, qu'un soir des premiers jours de septembre 1799, se promenant avec son confrère en proscription, M. Royer-Collard, sous les galeries du Palais Royal, celui-ci l'arrêtant tout-à-coup, lui dit du ton le plus doctrinal : Mon ami, les révolutions commencent par les avocats, il n'est donné à aucun d'eux de les finir. ”

“ Aussi, trouva-t-il bientôt dans leur concours, dévouement, affection et reconnaissance.
Ces sentiments lui survécurent. Un de ses collègues de cette époque, devenu son successeur, les a manifestés hautement dans toutes les occasions; jusques-là même que pour les exprimer d'une manière plus explicite, il s'était chargé d'un travail analogue à celui qui fait l'objet de cette étude, travail que la mort seule l'a empêché d'exécuter.
Il convient ici de reprendre la vie politique d'Azaïs au lendemain de sa réinstallation comme président du tribunal, après les événements de 1815. ”

“ Lyon , Rouen , Nantes , Bordeaux , Toulouse et Marseille, doivent transformer au gré des besoins des circonscriptions voisines, les sentimens d'association, à l'aide desquels chacune de ces villes peut trouver sa part de prospérité dans l'imité politique ; au sein de nos plus petites cités, au fond de nos campagnes, les hommes supérieurs doivent servir de lien entre Paris et les provinces, les départemens et les cantons, les communes et les familles, et tout sera animé d'une même vie, et tout participera au même bonheur.
Pour cela il est nécessaire que la province recouvre sa spontanéité ”

“ Doué d'une figure très expressive, d'un regard clair et pénétrant, portant bien sa tête, un peu chauve, mais encore poudrée, très propre dans sa mise, à couleurs toujours claires, aimant à se faire l'honneur, à l'aide du costume, d'une jambe magnifique, maintenant bien une taille un peu au dessus de la moyenne, tout cet extérieur ramené à un ensemble parfait, semblait faire de lui le véritable type d'un président de première instance, surtout si on y ajoute sa tenue à l'audience. ”

“ Il n'admettait pas de nuances ; aussi son triomphe fut-il éclatant dans tous les collèges électoraux, grands ou petits, d'arrondissement et de département, malgré l'opposition libérale qui présenta partout des candidats.
Azaïs ne fut pas comme ; il ne pouvait pas l'être.
Mais son échec devint bientôt une prise de possession
du pays, au nom des intérêts bourgeois, qu'il personnifiait mieux que personne, indépendamment de la question politique. ”

“ Enfant d'une famille parvenue à l'aisance par le travail, accoutumé à remplir de la même manière, toutes les heures de sa journée, fier de la considération qu'il s'était acquise en ne reculant devant aucune tâche d'intérêt public, aimant les pauvres par esprit d'égalité civile et de fraternité religieuse, il n'avait jamais perdu de vue le devoir d'améliorer leur sort. ”

“ Comment, dans ces parcours autour des hommes et des choses, ne pas se heurter à la politique bonne ou mauvaise , aux passions , aux intérêts, aux prétentions, aux amour-propres? Tenez, soyez certain, que le métier ne va pas tout seul. Certainement le travail statistique que vous allez faire est œuvre de vrai sous-préfet, et vous en avez déjà beaucoup faits qui ont le même caractère. ”

“ Dans cette éducation classique, Azaïs prit bientôt un rang supérieur. Il le partagea quelquefois avec un de ses amis d'enfance, né comme lui d'un père avocat, et d'un grand-père notaire. La conformité de profession avait uni intimement les deux familles. Les mêmes goûts, les mêmes habitudes, la même considération dans la ville de Castres- les distinguaient. ”

“ Là, sera le nouveau parti dans quelques années. Nous n'en sommes que le faible germe, mais il faut que ce germe, foulé aux pieds, soulève le sol et grandisse. Quelques hommes comme vous, lui donneront vie et racines ”

“ Ne perdant jamais de vue le but qu'il s'était proposé; il y rallia, par son exemple, les membres du tribunal et du barreau, leur communiquant à tous une partie de son activité naturelle, les animant tous de son désir de bien faire en faisant vite.
Azaïs avait alors quarante ans. Il se trouvait dans toute la force de sa constitution et de son intelligence ;
il jouissait des avantages d'une santé sûre, caractérisée par la parole, la démarche, le coup d'œil, un aplomb imperturbable, le tout se résumant dans une supériorité sans morgue ni raideur, que tout le monde acceptait autour de lui. ”

“ Monsieur, j'ai été bien heureux que ma démarche pour Barbés ait eu le double effet de sauver une vie et de correspondre aux sentiments d'un ami comme vous. Vous me donnez là une bonne nouvelle. Je ne jouis pas moins de votre approbation à mes faibles efforts pour inaugurer laborieusementune politique humaine, religieuse et sociale. Je regrette que vos documents sur les Enfants trouvés m'arrivent un peu tard. J'en ferai usage l'année prochaine. La Chambre est inique, mais le public pense
à nous. ”

“ Des récoltes, quoique très chétives leur donnaient de quoi vivre; il se trouvait toujours dans quelque coin de leur maison, quelque peu de blé, ou tout au moins de millet en coques, que tous les émeuties du monde auraient été impuissants à se partager, faute de moyens de transport. On ne va pas au pillage avec un sac à la main et une charrette à la porte.
Cela explique pourquoi les populations rurales s'agitaient peu, surtout quand elles étaient attachées à la terre comme métayers, valets ou journaliers. ”