Pôstum

“ Toutes les fois que la vie de la mère est en danger, et qu'aucun avantage ne peut résulter de la version pour l'enfant, je conseille d'exécuter artificiellement ce que fait la nature dans les cas d'évolution spontanée du foetus. ”

“ Les trois modes de naissance que nous venons d’étudier sont les modes mêmes de génération des êtres vivans, puisque ceux-ci commencent invariablement par des élémens anatomiques. Pour donner une idée plus claire de ces opérations naturelles si curieuses, voyons ce qui se passe dans le granule organisé qui est le point de départ de la formation et du développement de l’embryon, c’est-à-dire dans l’ovule. ”

“ On nomme GERME les premiers linéaments du nouvel être. On le voit apparaîtré et se développer pendant les quarante premiers jours après la conception. L'embryon se caractérise par la formation complète et progressive de tous les organes; il commence aussitôt que le germe est distinct et se termine au quatrième mois, époque de la viabilité. Enfin, depuis le moment où le petit est viable jusqu'à la naissance, temps employé à la perfection de l'organisme, c'est le foetus ou l'état foetal. De l'embryon dans son ensemble. ”

“ La Reproduction est une production d'un élément semblable par son semblable ; — ne s'observe que sur des cellules, par segmentation et gemmation. — Nous verrons l'ovule apparaître par genèse. — Rien dans ces phénomènes n'offre une analogie avec les phénomènes de sécrétion, confondus avec la génération lorsqu'on dit que des éléments anotomiques, c'està-dire des corps solides et figurés, tels que les épithéliums, sont sécrétés. — C'est aux éléments anatomiques que se rattache l'idée de naissance, et non aux tissus, qui résultent de la génération successive d'éléments. ”

“ Le mode de naissance dit par prolifération, c'est-à-dire tant par scission que par génération endogène, ne saurait donc être considéré comme le mode habituel et normal de reproduction des éléments. En un mot, ce n'est point au fait de la prolifération qu'il faut rapporter la multiplication des éléments pendant l'accroissement normal ou non des tissus. ”

“ Une des branches de la physiologie qui ne fait que poindre à peine, c'est le mécanisme des évolutions organiques. Ainsi que je le disais tout à l'heure, l'anatomie embryologique a porté son flambeau sur presque toutes les phases du développement du fœtus. ”

“ On observe la genèse des éléments sur l'embryon, le fœtus et l'adulte, tant chez les animaux que dans les plantes. Dans aucune de ces circonstances, les éléments nesont, au moment de leur apparition, semblables à ce qu'ils seront plus tard. Quelques-uns, en petit nombre, peuvent rester pendant plus on moins longtemps, ou toute la vie, tels qu'ils étaient lors de leur genèse, mais le plus grand nombre est consécutivement le siège des phénomènes du développement ”

“ Il en est de même du reste, à cet égard, du
mouvement des cils des cellules épithéliales et des spermatozoïdes ou des zoospores, appartenant tous aux éléments qui possèdent au plus haut degré les propriétés végétatives de nutrition, développement et génération.
Variétés et perturbations de la propriété de développement. — Les phénomènes du développement se passent d'une manière régulière dans l'embryon et sur la plupart des sujets jeunes ou même adultes qui offrent, ordinairement, des conditions d'évolution peu variées. ”

“ Il prouva de plus que le sac qui contient l'ovule renferme un corps qui entre en contact avec le boyau pollinique et forme la plantule ou embryon végétal.
II. Les éléments mâle et femelle qui se réunissent pour former un jeune être ont chacun la structure d'une cellule. — Tant qu'on ignorait la forme élémentaire de la matière vivante, il fut impossible d'interpréter d'une façon rationnelle la nature des particules (œuf, spermatozoïdes ou pollen) qui se réunissent pour former un nouvel être. ”

“ Cependant, quand la théorie cellulaire eut montré que l'ovule et le spermatozoïde, dont la fusion formait l'embryon, n'étaient l'un et l'autre qu'une cellule, la source commune, les points de départ des études sur l'Hérédité et l'Évolution se trouvèrent tout à coup découverts, rapprochés et fixés. ”

“ Le problème de la division réductrice, le rôle du centrosome dans le processus de la fécondation, la formation du feuillet moyen chez les reptiles et les mammifères, la structure du chorion, le développement des fibres musculaires aux dépens des éléments des segments primordiaux, la genèse et la structure des corpuscules rouges du sang chez l'embryon, la formation de la vessie et des organes génitaux externes, etc., sont autant de questions qui ont été complétées ou entièrement remaniées. ”

“ Les variétés de poids et de volume que le fœtus peut présenter à cette époque sont très-variables; nous ne croyons pas devoir y insister.
Des théoriea philosophiques sur l'évolution. La reproduction étant un des phénomènes les plus curieux de la nature, a dû fixer l'attention de tous les philosophes et de tous les savants. ”

“ La forme de la blastula et la répartition inégale, qu'elle tient de l'œuf, de ses substances constitutives doivent naturellement exercer, à leur tour, une influence sur les stades du développement qui lui succèdent immédiatement, sur la gastrula ainsi que sur la forme embryonnaire qui en dérive et dans laquelle les premiers organes caractéristiques de l'embryon des vertébrés, la corde dorsale et le tube nerveux, font leur apparition. ”

“ Il est certain que le produit total de la génération, c’est-à-dire le fœtus, son placenta, ses enveloppes, croissent tous par intussusception ; car dans les premiers temps le sac qui contient l’œuvre entière de la génération n’est point adhérent à la matrice. ”

“ En raison même des obstacles qui rendent difficile l'étude des premières périodes de l'évolution du fœtus humain, les anatomistes, pour parvenir à une connaissance exacte de tout ce qui se rattache au développement du nouvel être, ont été forcés de recourir à l'observation de ce qui se passe chez les animaux ovipares là, ne se rencontrent plus, en effet, les mêmes incertitudes. ”

“ Les artères et la veine ombilicales, avons-nous dit, contribuent à la formation du placenta. Or, nous ne connaissons pas encore cet organe, qui appartient en propre à la vie foetale, et dont l'histoire, par conséquent, doit rentrer dans celle de l'évolution du foetus. il faut donc en dire quelques mots, ainsi que sur l'ensemble de ses connexions avec l'embryon, connues sous le nom de cordon ombilical et enfin sur les rapports qu'affectent entre eux les vaisseaux de la mère et ceux du foetus. Leplacenta est un organe propre aux animaux vivipares. ”

“ Si nous examinons maintenant l'état de la vie dans le fœtus, et le rapport sous lequel se combinent les facultés vitales, nous verrons qu'il est absolument le même que celui qui a lieu dans les végétaux , auxquels le fœtus doit être complètement assimilé, au moins dans la première période de sa formation. ”

“ Mais alors que dans l'ovaire, dans chaque follicule, une seule cellule continue à se développer et se transforme en œuf, dans l'organe sexuel mâle, les organes folliculaires deviennent creux à l'intérieur et se transforment en ampoules spermatiques, dont les cellules épithéliales se transforment, le plus petit nombre en cellules folliculeuses, le plus grand nombre en spermatogonies qui donnent des générations successives de spermatocytes et de spermatides. ”

“ L'étude de ces jeux de la nature a toujours fixé l'attention des philosophes et des anatomistes, et nous y insistons à dessein, car notre travail eût été incomplet, si nous n'avions signalé rapidement les faits principaux et accidentels que le foetus peut présenter pendant son évolution de même que l'on est incomplet dans la description d'un organe, lorsqu'on omet de signaler toutes les modifications qu'une cause quelconque lui a fait éprouver. ”

“ A plus forte raison, la naissance dans l'embryon d'espèces d'éléments anatomiques qui n'y existaient pas encore, loin d'être la conséquence d'une scission, suite du développement outrepassé d'une autre espèce préexistante, c'est, au contraire, le développement qui comprend entre autres choses pour chaque élément anatomique individuellement, des phénomènes de génération intérieure, amenant successivement l'apparition de granules, de nucléoles, de stries, etc. ”

“ Mais en accumulant des nombres, on n’accumule pas des faits, et la nature elle-même semble nous fournir des preuves directes de l’emboîtement. Elle nous montre des parties osseuses d’un fœtus, renfermées dans un autre fœtus, un œuf renfermé dans un autre œuf, un fruit dans un autre fruit, un fœtus dans un autre fœtus, etc. ”

“ Tous les êtres organisés, végétaux et animaux, naissent d'une cellule qui provient des organes femelles et subit le contact de la semence fournie par les organes mâles. Pour l'espèce humaine, la cellule prend le nom d'ovule et la semence
celui de sperme, le contact de ces éléments prolifiques s'effectue dans les voies génitales de la femme à la suite de l'accouplement et leur rencontre constitue la fécondation. ”

“ Les phénomènes de reproduction, au contraire, consistent dans la création de formes extrêmement variables, d'abord dans un blastème identique dans toutes ses parties, comme cela se voit après la liquéfaction des cellules embryonnaires, puis dans des blastèmes variant avec chaque tissu, comme cela se voit chez le fœtus et dans la période extra-utérine. ”

“ Quand le Ver Spermatique est entré dans l’œuf que renferme la matrice, il y devient fœtus, ses parties croissent, & se dévelopent insensiblement, & quand elles ont atteint toute la grandeur qu’elles doivent avoir dans l’œuf, qui croît avec elles jusqu’à un certain temps, le fœtus fait violence à la prison trop étroite qui le renferme, & prend naissance, comme nous avons déjà dit. ”

“ Une série de transformations se produisent dans la glande génitale dès qu'elle est sexuellement déterminée et préparent l'établissement de la spermatogénèse ou l'ensemble de multiplications et de transformations cellulaires ayant pour résultat la formation de l'élément fécondant ou gamète mâle (spermatozoïde chez les métazoaires, anthérozoïdes (fig. 111 et 112) ou grains de pollen chez les végétaux) et l'établissement de l'ovogénèse, ou un ensemble de processus exactement parallèles à ceux de la spermatogénèse qui ont pour résultat l'apparition du gamète femelle et la constitution de l'œuf. ”

“ Voici ce qui a trait à l'embryon d'après Censorinus. Chez le fœtus, les parties communes à l'homme et à la femme sont constituées indifféremment par la semence des deux parents; mais les parties sexuelles proviennent directement du parent, dont la semence a occupé la première le siège de la génération. La tête et le ventre se forment les premiers parce qu'ils contiennent plus de vide que n 'importe quelle autre partie du corps.
Il croyait que le sperme provient d'une sécrétion des différentes parties qui forment le corps, c'est-à-dire des chairs, des os, des nerfs. ”

“ Appréciation. — On ne doit songer à pratiquer l'évolution forcée que dans certaines conditions : il faut en premier lieu que l'évolution spontanée soit commencée, et en second lieu que l'enfant soit mort. ”

“ La génération spontanée exige trois conditions : 1° un élément organique préformé (c'est le germe supposé des homogénistes) ; 20 de l'eau ou de l'humidité ; 3° et de l'air contenant de l'oxygène, le tout pouvant se réunir et évoluer dans un milieu favorable, qui est un quatrième facteur de l'être ou du germe.
L'homogénie exige des conditions analogues ; il faut à l'ovule, élément organique, la fécondation ou
son union avec un spermatozoïde, s'il s'agit d'un animal supérieur, ou avec le pollen, s'il s'agit d'une plante ”

“ A partir de l'instant où l'ovule est fécondé, jusqu'à l'instant où les tissus de l'embryon seront constitués, la propriété de génération est des plus actives, mais son activité continue encore pendant la période fœtale, ainsi qu'après la naissance ”

“ Le mâle, au contraire, comme le spermatozoïde, est trapu, condensé, agile, résistant, mobile, chercheur, centrifuge, sa vie est active, voyageuse, c'est l'extériorité personnifiée.
Ces plastides incomplets, comme le sont, d'ailleurs, les individus sexués, pris isolément, rappellent, en vérité, de petits organismes. Et l'on a eu bien tort de dire que la vie ne commençait qu'après la conjugaison ou la fécondation : elle est bien continue et sans interruption possible, car ces phénomènes ne sauraient se produire entre des plastides morts, ou seulement en état de vie ralentie. ”

“ Il est aisé de faire voir par des exemples la possibilité d'exécuter certains accouchements contre nature, c'est-à-dire lorsque l'enfant se présente le corps ployé en deux, ou l'épaule et les bras, ainsi que je l'ai exécuté avec succès. ”

“ Mais les deux conditions précédentes existant : foetus mort, évolution spontanée commencée, aura-t-on recours à l'évolution forcée?
Il y a deux cas à considérer, ou bien l'évolution n'est qu'au début du troisième temps, temps de rotation, ou
— 82 — bien le troisième temps est déjà accompli et le tronc du foetus commence à se développer à la commissure postérieure de la vulve.
Dans le premier cas, le cou est accessible : donc la décollation est possible, et comme cette opération est plus facile et moins dangereuse que l'évolution forcée; on sectionnera le cou du foetus. ”

“ Récemment encore, un accoucheur italien (2) appliqua le forceps sur le tronc qui était très engagé et très abaissé dans l'excavation; le forceps lâcha prise deux fois. A la troisième application le foetus qui était à terme fut entraîné.
Il n'est même pas utile d'insister pour faire absolument rejeter une semblable pratique.
Appréciation. — Quand l'épaule du foetus est profondément engagée et que la version est impossible, on ne doit pas abandonner l'accouchement à lui-même et laisser à la nature le soin d'expulser le foetus. ”