Cautère

“ On entretient le cautère au moyen d'un pois fait avec de la racine d'iris ou de l'écorce de garou. On se contente quelquefois d'appliquer un cautère volant, ce qui se fait au moyen d'une pommade épispastique qui produit une légère suppuration, que l'on peut supprimer promptement. ”

“ Le mot de cautere dont on se sert communément dans le même sens, est bien moins propre que celui de fonticule, parce qu’il est équivoque, & qu’il signifie généralement ou un fer rouge, ou un remede corrodant & caustique. ”

“ Je ne puis guère partir avant le 15 : ainsi, vous serez à Cauterets avant moi. Je vais donc voir mon inconnue ! Mes songes se changeront en réalités et vos illusions seront détruites.
Je fais là un mauvais marché ; mais aussi, je n'aurai rien, plus rien sur la conscience ; et je n'aurai plus de malade que le cœur. Vous vous marierez joyeusement ; et moi, je retournerai aux ruines qui appellent les miennes. ”

“ D'après tout ce qui vient d'être dit sur le cautère actuel , il n'est point étonnant que ceux des auteurs qui ont voulu célébrer les grandes propriétés de ce remède, aient pensé avec Marc-Aurèle Séverin, qu'il étoit héroïque , herculien, miraculeux.
Il en est d'une découverte qu'on n'a point assez propagée ? comme des
vérités intéressantes qui, en éclairant l'esprit humain , nous conduisent naturellement à d'autres plus utiles. ”

“ Si vous ne la voyez point aujourd’hui avec nous, c’est que la brave femme, qui ne se trouve pas assez occupée ici et qui veut toujours gagner de l’argent pour nous, est à Cauterets, où elle blanchit et repasse les jupes et les affiquets des belles baigneuses, sans parler des fines chemises des beaux messieurs. On la demande partout parce qu’elle est bonne ouvrière et très-aimable. ”

“ Pigrai regarde donc le cautère actuel comme un moyen d'attirer 1-es
humeurs des parties prochaines et lointaines qui se convertissent en sérosités.
Cet homme habile ne craignoit pas de l'appliquer profondément; son expérience ? jointe à celle d'Ambroise Paré ? son illustre maître ? lui avoient appris que cette manière de brûler étoit moins douloureuse que celle qui se bornoit à la superficie de la peau. ”

“ Cauterets est un bourg au fond d’une vallée, assez triste, pavé, muni d’un octroi. Hôteliers, guides, tout un peuple affamé nous investit; mais nous avons beaucoup de force d’âme, et, après une belle résistance, nous obtenons le droit de regarder et de choisir.
Cinquante pas plus loin, nous sommes raccrochés par des servantes, des enfants, des loueurs d’ânes, des garçons qui par hasard viennent se promener autour de nous. On nous offre des cartes, on nous vante l’emplacement, la cuisine, on nous accompagne, casquette en main, jusqu’au bout du village ”

“ I. Entouré de sombres montagnes qui semblent vouloir escalader le ciel, et bercé comme un rêve par le bruit des cascades sauvages,
Cauterets, la ville élégante, repose au fond de la vallée. Ses blanches maisons sont ornées de balcons ; de belles dames s’y accoudent le rire sur les lèvres.
Le rire sur les lèvres, elles regardent la place du marché inondée d’une foule bariolée ; au milieu, un ours et une ourse dansent au son de la musette.
C’est Atta Troll et sa femme, la noire Mumma, comme ils l’appellent, qui sont les danseurs, et les Basques ne se sentent pas de joie et d’admiration. ”

“ Heureuse est-elle encore d'être morte avant lui, et de n'avoir pas pu lire, dans les Mémoires d'Outre-Tombe, le récit d'une aventure arrivée précisément pendant ce séjour aux eaux de Cauterets!
Voilà qu'en poétisant (il s'amusait à composer une ode) je rencontrai une jeune femme assise au bord du gave. Elle se leva et vint droit à moi. Elle savait, par la rumeur publique, que j'étais à Cauterets. Il se trouva que l'inconnue était une Occitanienne, qui m'écrivait depuis deux ans sans que je l'eusse jamais vue. La mystérieuse anonyme se dévoila: patuit dea. ”

“ En vain est-elle fière de demeurer immaculée sur ces hauteurs ; elle a perdu le bénéfice d'être vue sans tache à l'œil nu; et, de la terre, on n'aperçoit que des brumes.
Mais le mirage se dissipa en peu d'instants, et mon cœur se retourna vers ma famille. M. de Chateaubriand me comprit : « Ah ! dit-il, vous avez un père ! Et moi, que suis-je? »
Il me laissa contente de lui et de moi aussi. Et, pourtant, il me sembla que la nuit se faisait comme après l'éblouissement d'un éclair.
M. de Chateaubriand m'avait quittée, décidé à prolonger son séjour à Cauterets (i) . ”

“ « Allez à Cauterets, » lui disaiton.— Mais à Cauterets sont plusieurs sources différentes: laquelle choisir?... On feuilleta alors quelques vieux livres, faits sur parole, et d'autres livres plus jeunes, enfants équivoques des premiers ; puis on se décida, les uns pour la Raillére, d'autres pour Pause ou pour Bruzaud : ce sont effectivement les sources les plus fréquentées de Cauterets. Un des consultants, un des plus écoutés, le plus célèbre peut-être, le docteur ***, donna la préférence au Maouhourat , ajoutant qu'il fallait , non pas y boire , mais s'y baigner. ”

“ Notre parcours se continue , en suivant les sinuosités d' une route large , parfaitement entretenue , et à pente assez raide . Nous côtoyons la rive droite du Gave de Cauterets , torrent profondément encaissé , entre des parois abruptes de rochers , qui lui barrent le passage et contre lesquels il vient se briser en tourbillonnant . ”

“ Cauterets, joli bourg de l'arrond. et à 15 kil. S.
d'Argelès (Hautes-Pyrénées) , sur la rive droite du Gave de Pierrefitte, célèbre par ses eaux thermales et sulfureuses ; les environs sont riches en cascades ; 1,500 hab.
Caux (Pays de) , Caletensis ager ou Caleticus pagus, dans la Haute-Normandie (auj. l'ouest de la Seine-Inférieure) , habité d'abord par les Calètes, eut pour villes princ. : Lillebonne, Caudebec, Yvetot, Saint-Valery, Dieppe, Arques, Eu, Le Tréport. Les volailles de Caux sont renommées. La haute et riche coiffure des Cauchoises a été depuis longtemps célèbre. ”

“ L'administration éclairée par un homme remarquable dans son art et pour lequel on fut si injuste, feu M. Clément Labbat, médecin, a montré de tout temps de la bienveillance pour Cauterets; mais voilà tout; Cauterets s'est formé lui-même et par la force des choses, et par les travaux de l'homme que je viens de nommer et auquel il me sera permis de payer un tardif et juste tribut d'éloges. Les personnes qui l'ont connu le trouvent mérité. Il fit pour Cauterets ce que les Bordeu firent pour Barèges et pour Bonne. ”

“ C' est l' heure du réveil ; les enfants se frottent les yeux en bâillant et les grand' mères nettoient leurs lunettes pour admirer le paysage .
VI
CAUTERETS .
Cauterets est à égale distance de l' austérité de Baréges et de l' élégance de Luchon . C' est une grande rue en pente , bordée de maisons qui ne sont plus des auberges et ne sont pas encore des hôtels . La vallée est gracieuse et parsemée de maisons blanches . Le gave court au milieu des prairies vertes et fait tourner
tourner roues des moulins posés sur ses rives . ”

“ Cauterets est une commune de l'arrondissement d'Argelès, située clans la vallée de SaintSavin et entourée d'un cirque de hautes montagnes qui l'abritent contre les vents ; à 11 kilomètres de Pierrefitte (ligne de Lourdes à Pierrefitte) à laquelle elle est reliée par un tramway électrique. Voitures directes de Paris à PierrefitteCauterets du 1er juin au 30 septembre ; toute l'année, de Paris à Lourdes (avec correspondance directe pour Cauterets) ; de Marseille, Lyon, jusqu'à Lourdes toute l'année.
Population. ”

“ Je me rappelle que, le jour même de mon départ de Cauterets, je n'osais pas encore penser à celui de l'arrivée. Aujourd'hui, il me semble que je le touche; j'irai si vite, le pays est si beau, la route si commode, qui pourrait m'arrêter? Comme cette petite voiture roulera! Quel plaisir j'aurai à la sentir courir. Mon bon ami,je pleure un peu en y songeant. Ah! que cette vie a de bons moments !
J'ai reçu une petite lettre toute latine de Charles; il me dit aussi en très bon français qu'il est fort triste de ne plus vous voir, et qu'il vous re-
grette de tout son cœur ”

“ Jusque-là, les femmes et les infirmes venaient en litière. La plupart des hommes arrivaient à cheval, et nombre de femmes aussi, très souvent en croupe derrière un cavalier (1) .
La montée à Cauterets se faisait en chaises à por- teurs. L'abbé de Voisenon, accompagnant à ces eaux la duchesse de Choiseul, en 1761, avait peu goûté ce mode de transport : Nous laissâmes nos équipages à trois lieues d'ici, écrit-il de Cauterets, et des baragouineurs à la mise démoniaque nous por-
(1) PÉROUSE, La vie d'autrefois à Aix-les-Bains. — Chambéry, Dardel, 1922.
tarent sur des chaises de paille. ”

“ L'artiste incomparable Qui de ses mains le fit est de notre cité, Et pour son grand mérite est justement cité; Dans le manche il a mis trois pierres précieuses, Un rubis, un saphir, choses délicieuses, Plus une cafiidoine,-une pierre de feu, Que mon père aimait tant avant qu'il ne fut feu!" Sur ce, le coutelier vint montrer son visage, Et dit à l'Intendant : Ce Machaigne est un fage, Il dit la vérité, seul je fis le couteau, Et je mis dans son manche, ou plutôt fous sa peau Les pierres que savez. Je remis à Machaigne "Le couteau qu'il paya fort bien à telle enseigne ! ”

“ Après cette assurance, la princesse, qui n’avait point dormi de la nuit, s’assoupit, et, pendant qu’elle dormait, Riche-Cautèle l’enferma à la clef, comme il avait fait Nonchalante.
N’est-il pas vrai, belle comtesse, que ce Riche-Cautèle était un grand scélérat, et ces deux princesses de lâches et imprudentes personnes ? Je suis fort en colère contre tous ces gens-là, et je ne doute pas que vous n’y soyez beaucoup aussi ; mais ne vous inquiétez point, ils seront tous traités comme ils le méritent. Il n’y aura que la sage et courageuse Finette qui triomphera. ”

“ De la chance, dites-vous? mais il me semble que tout le monde peut avoir cette chance-là. On n'a qu'à la prendre, et, quand on l'a prise, la tenir! Vous l'aviez comme moi cette chance-là, père François, quand nous avons quitté Montréal, hier l'après-midi, puis tout d'un coup, patata! vous l'avez lâchée en entendant les deux malotrus dire: votre fille est muette. Tenez, père François, j'ai dans la caboche, l'idée que vous pensez toujours à ces deux muscadins, et que c'est à eux que vous rêviez quand vous criiez: «Au voleur! Jean-Charles à mon secours!» Pas vrai, ça, père François? ”

“ As-tu toujours le couteau, dit cette singulière créature à Isabelle lorsqu’elle se fut approchée de la cheminée, le couteau à trois raies rouges ?
— Oui, Chiquita, répondit la jeune femme, je le porte là, entre ma chemisette et mon corsage. Mais pourquoi cette question ; ma vie est-elle donc en péril ?
— Un couteau, dit la petite dont les yeux brillèrent d’un éclat féroce, un couteau est un ami fidèle ; il ne trahit pas son maître, si son maître le fait boire ; car le couteau a soif. ”

“ Derrière le dernier chariot, surveillé par Dent-de-Loup et quelques compagnons fermant la marche, Cautin, évêque et cuisinier en Vagrerie, habitué à se prélasser sur sa mule de voyage, ou à courir la forêt sur son vigoureux cheval de chasse, Cautin trouve la route raboteuse, poudreuse et montueuse; il sue, il souffle, il tousse, il gémit, et maugréant, traîne sa lourde panse.
--Seigneur évêque,--lui dit la jeune fille, porteuse de l'amphore envoyée par l'évêchesse,--voici de bon vin épicé; buvez, cela vous donnera des forces pour la route. ”

“ La cauteleuse beste, Quittant le lièvre là, vers le bois tourne teste, Et le guidant à l'oeil, au rivage il attend Où il cuide à peu-prés que le pauvre descend Pour entrer dans le bois, et là, cault, il s'embusche, Afin que le passant au passage il trebusche. ”

“ Sur la table, où le couvert était disposé, on commençait seulement à adopter l’usage des couteaux. Jusque-là, chacun apportait le sien, dans sa poche, s’il était à ressort, et, si c’était un couteau-poignard, suspendu à son cou dans une gaine de soie, de maroquin ou d’écorce de bouleau travaillée par les Sauvages. Le couteau des hommes avait d’ordinaire un manche d’ivoire ; celui des dames, un manche de nacre. On conserva longtemps, en guise de verres, des gobelets d’argent dorés à l’intérieur et qui ressemblaient à des calices. ”

“ Fort coquet était son manteau, je m’en avisai.
De petit corail, autour de son bras, elle portait
un chapelet, avec les gros grains verts ;
160et de là pendait une broche d’or très brillant,
sur qui était d’abord écrit un A couronné,
et ensuite, « Amor vincit omnia. »
Elle avait avec elle une autre Nonne,
qui était sa chapelaine, et Trois prêtres*.
Il y avait un Moine, un beau, un maître moine,
un « exéquitateur » [17] , qui aimait la vénerie ;
un mâle, fait pour être abbé. ”

“ Caillette ! s'écria la dame troublée et presque défaillante, ces gens-là vont se ruer sur nous, par votre imprudence grande ; merci de vous et de moi !
– Arrière ! reprit Caillette, d'un ton de commandement ; loin, maîtres ivrognes, ou sang coulera en ruisselets au lieu de vin ; aussi bien n'ai-je loisir de battre le fer avec des soudards tels que
vous êtes ; ; or, sachez comme quoi suis serviteur et ami de notre sire le roi François Ier. ”

“ La profession du coutelier, les ouvrages qu’il fait et les matières qu’il emploie, ont donné lieu aux expressions proverbiales suivantes :
On appelle proverbialement et populairement une femme fine et rusée une bonne lame, une fine lame.
On dit figurément mettre couteau sur table, pour dire donner à manger ; on dit familièrement que des gens sont aux épées et aux couteaux quand ils sont en grande querelle, en grande inimitié ou en grand procès. ”

“ Sur la blanche robe de la Prieure avec quel relief se détache, entourant la manche, ce chapelet de corail dont les dizaines sont marquées par de gros grains verts et au bout duquel pend un bijou d’or ! Quel saisissant contraste fait sur le teint sanguin du Franklin sa barbe blanche comme une pâquerette ! Comme elles nous frappent l’œil, les chausses de fine écarlate rouge si bien tirées que porte la Bourgeoise de Bath, ou encore la chevelure d’un jaune cireux du Pardonneur qui lui tombe comme un écheveau de filasse sur les épaules ! ”