Ciguë

“ A ce caractère s'en joint un autre bien facile à saisir : Si vous sentez la feuille de la ciguë après l'avoir légèrement froissée, son odeur vireuse et repoussante ne vous permettra pas de la confondre avec le persil ni avec le cerfeuil, dont l'odeur bien connue n'a rien de désagréable.
Voici, précisément la grande ciguë, CIGUE TACHÉE (Conium maculatum) qui se dresse sur ce monceau de décombres; sa tige de plus d'un mètre de hauteur est droite, rameuse, marquée de taches d'un
rouge de sang ”

“ La ciguë, dans les mains d'un vulgaire ignorant, est un poison, & dans les mains d'un homme instruit, peut être un grand remède. De tout temps on a redouté l'usage de la ciguë ; mais, faute d'avoir connu les caractères certains qui distinguent cette plante de toutes les autres avec lesquelles elle a quelque ressemblance , on a appelé ciguës beaucoup de plantes qui sont d'un autre genre, & l'on a mis sur le compte de la CIGUE MAJEURE beaucoup de choses qui n'y auroient point été, si on l'eût mieux connue. ”

“ La ciguë tachée, appelée grande ciguë, est une plante dont la racine et la tige renferment un suc jaunâtre, violent poison pour les hommes et quelques animaux. Ce qui la rend dangereuse, c’est qu’elle offre certaines ressemblances superficielles avec le persil, dont on fait un si fréquent usage dans nombre de préparations culinaires, et, ce qui peut amener ces méprises, c’est que les deux plantes croissent ensemble en divers lieux cultivés. ”

“ Elle est absolument bonne à rien, cette pauvre Pétrotte, J’ai beau faire ce que je peux pour la dégourdir, quand on l’envoie chercher du persil, elle vous rapporte de la ciguë. Bien heureux encore qu’elle n’en mange pas. ”

“ La ciguë est une plante ombellifère, qu’on range parmi les plantes venimeuses. On distingue la ciguë en deux espèces ; savoir, la grande & la petite. La ciguë simplement dite, ou la grande ciguë, cicuta major, a sa racine pareille à celle du panais, jaunâtre en dehors, blanchâtre en dedans, douceâtre au goût, & d’une odeur forte. ”

“ Les feuilles de la petite ciguë sont trois fois divisées, à folioles étroites, aiguës, incisées, d'un vert foncé, les fleurs sont blanches, disposées en ombelles terminales, composées d'environ une vingtaine de rayons; l'odeur de la petite ciguë est vireuse et nauséabonde, elle a quelque chose d'alliacé, sa saveur est détestable ; on l'a plutôt confondue avec le persil (apium petroselinum) qui a une tige cannelée, verte, des folioles larges, partagées en trois lobes presque cunéiformes édentés. Ses fleurs sont d'un jaune verdàtre. Le persil exhale une odeur aromatique agréable. ”

“ La grande ciguë est une herbe vivace ou bisannuelle, poussant dans les décombres, au voisinage des maisons. La tige dressée, pouvant atteindre 2 mètres de hauteur, est glabre, lisse, de couleur glauque, mais parsemée de taches irrégulières, couleur lie de vin. ”

“ Elle est très vénéneuse, surtout dans les pays chauds: c'est la ciguë que les Athéniens administraient à leurs condamnés à mort, c'est la même ciguë que l'on fit prendre à Socrate et à Phocion.
La tige de la grande ciguë est assez élevée, striée, vigoureuse, creuse, ordinairement glauque, avec, sur sa partie inférieure, des taches arrondies rougeâtres. Ses feuilles sont très découpées et d'un vert sombre. Ses fleurs, petites, nombreuses, blanches, sont disposées en ombelles de 12-16 rayons environ. ”

“ La Ciguë tachetée (Conium) , dite aussi Grande Ciguë, est une plante bisannuelle qui croît dans les lieux incultes, en Europe, en Asie et même en Amérique, où elle est naturalisée. Sa tige fistuleuse est de la grosseur du poignet. Toutes les Ciguës doivent leurs propriétés toxiques à la conicine, ou cicutine, poison stupéfiant (Voir pl. en coul. des PLANTES VÉNÉNEUSES) .
Le Cerfeuil commun {Anthriscus cerefolium) , à fleurs blanches et à fruits lisses allongés, est cultivé comme plante d’assaisonnement ”

“ On distingue la grande ciguë, la petite ciguë, et la ciguë aquatique. La grande ciguë ressemble au cerfeuil et au persil ; mais on la prend rarement pour une de ces plantes, car elle s'élève trop au-dessus d'elles par sa taille pour qu'on puisse s'y tromper. La grande ciguë atteint souvent un mètre de hauteur. C'est surtout par ses racines, qui ressemblent à s'y méprendre aux carottes blanches, qu'elle peut causer des accidents. Les bestiaux, il est vrai, savent bien reconnaître au pâturage les herbes qui pourraient leur nuire ”

“ Ciguë vireuse. Cicuta virosa, L. (Ombellifères) . Europe (fig. 515) .
La Ciguë vireuse, qui croît sur le bord des étangs et des marais, porte des feuilles 2 ou 3 fois ailées, à folioles ternées, lancéolées, étroites et dentées en scie; ses fleurs sont blanches, en ombelles non involucrées et munies d'involucelles polyphylles ; sa tubérosité radicale est arrondie-ovoïde et présente des cavités cloisonnées ; elle laisse exsuder un suc jaunâtre très-amer, son odeur est nauséeuse et désagréable.
M. Van Ankum a retiré de ses fruits une essence,' cicutène, non vénéneuse ”

“ La ciguë prise en breuvage cause des vertiges & convulsions, trouble la vue & l’entendement, rend les extrémités froides, & bouche les conduits de la respiration. La ciguë est un aliment pour l’étourneau, & un poison pour l’oie. La ciguë fait mieux son effet quand elle est prise avec du vin. La ciguë est moins dangereuse ici que dans les pays chauds.
On l’appeloit autrefois en françois feguë ou cocuë, mot qui, selon Isidore, vient de ce que la ciguë a des nœuds cachés. Habet cæcos nodos, id est, occultos. C’est pourquoi dans les Poëtes, cicuta se prend pour internodia cannarum ”

“ Chez les Grecs, dans l'antiquité païenne, les condamnés à mort, au lieu d'être exécutés publiquement, buvaient dans leur cachot une dose de jus de ciguë suffisante pour les faire mourir. Bien qu'elle ait assez de ressemblance soit avec le persil, soit avec le cerfeuil, la ciguë étant trois ou quatre fois plus développée que ces deux plantes, ne peut guère être confondue avec elles ; les empoisonnements par la grande ciguë sont très-rares. Mais il y a aussi la petite ciguë, nommée par les botanistes éthusa, et la
ciguë aquatique, qu ils nomment phellandre. ”

“ Il renferme des plantes herbacées, annuelles, bisannuelles ou vivaces, dont la principale espèce est la Grande Ciguë (C. maculatum) , aux feuilles grandes, d'un vert très foncé et un peu luisantes, célèbre chez les anciens comme plante vénéneuse,
dont on extrayait, à Athènes, le poison destiné à certains condamnés : Socrate et Phocion burent la ciguë. Le suc de cette plante est d'autant plus vénéneux qu'elle croît
dans un climat plus chaud : on en combat les mauvais
effets à l'aide de purgatifs et d'acides végétaux (vinaigre, suc de citron, etc.) ”

“ Grande Ciguë (conium macutatum) .
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du cerfeuil, de rejeter toutes les feuilles d'un autre vert que la masse, et aux jardiniers, d'arracher toute plante de cerfeuil d'un vert trop sombre : c'est à-coup sur de la petite ciguë.
CIGUE AQUATIQUE (Phellandrium aquaticum) . — Plante vivace, de la famille des ombellifères. Racine longue, blanche, pivotante. — Tige cylindrique, noueuse, ramifiée au sommet. — Fleurs en ombelle sans involucres, mais avec involucelles. — Feuilles très-développées, à folioles innombrables, pinnatifides, glabres, d'un vert foncé. ”

“ CIGut MACULEE , ou grande ciguë, conium maculatumt famille des ombellifères. Odeur très-fétide, urineuse; saveur un peu aromatique, herbacée et nauséeuse. On regarde les feuilles de cette plante vénéneuse comme résolutives à l'extérieur. On les emploie avec avantage dans les engorgemens glanduleux indolens, dans les affections nerveuses, la coqueluche, etc. Mais la ciguë exige beaucoup de prudence. ”

“ La ciguë fleurit de juin en août. On la récolte en juin-juillet en la débarrassant de ses tiges et de ses plus gros .rameaux. Fraîche, elle a une
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Famille : Ombellifères
odeur désagréable qu'un viel auteur a qualifiée de « pesante, fascheuse et puante», et, desséchée, une odeur de souris. Ses feuilles ont une saveur nauséeuse, amère, acre, saline.
Emploi. La ciguë se trouve en pharmacie sous le nom de Fructus Conii (dose max. pro die: 1 gr.) où elle sert à la préparation d'un emplâtre, l'Emplastrum Conii; d'un extrait sec, l'Extractum Conii duplex (dose max. pro die: 0,25 gr.) ”

“ Les effets toxiques de cette plante sont d’autant plus rapides qu’elle croît sous un climat de température plus élevée ; aussi est-ce en Espagne, en Italie et en Grèce, où ses propriétés redoutables avaient été dès longtemps constatées, que la ciguë a joué le triste rôle dont l’inoubliable souvenir stigmatisera, tant que durera l’histoire, les inventeurs de la coupe empoisonnée, où burent les Socrate, les Phocion et autres victimes de la démence populaire. ”

“ La ciguë tachetée est une plante bisannuelle assez commune qui se rencontre aux bords des chemins, sur les décombres, dans les cimetières, dans le voisinage des habitations, dans les haies, au pied des murs. ”

“ Les personnes qui ne connaissent pas les plantes prennent quelquefois la petite ciguë, qui est un poison violent, pour du persil qui lui ressemble beaucoup, et parmi lequel elle se trouve souvent dans les jardins. La petite ciguë diffère du persil, en ce qu'elle n'est point odorante comme ce dernier, que sa racine est plus petite, et que ses feuilles sont d'un vert jaunâtre à leur surface supérieure. ”

“ La petite ciguë croît dans les endroits frais des jardins, dans les champs et les lieux cultivés. On la prend assez souvent pour le persil dont elle se distingue pourtant aisément par ses tiges non maculées et rougeâtres à la base. ”

“ Carvi Carum carvi L.
2 a, b, c, d. Anis. Pimpinella anisum L.
Famille:. Ombellifères
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Danger. Si nous mentionnons ici la petite ciguë, plante vénéneuse dont on aura soin de se garder, c'est plutôt pour la différencier un peu mieux du persil et du cerfeuil avec lesquels on la confond souvent. N'oublions donc pas: que tous les plants de petite ciguë fleurissent puisqu'ils sont annuels; que les trois, folioles linéaires des involucelles sont déjetées en dehors d'un seul côté; que les feuilles sont étroites et d'un vert pâle luisant en dessous; que son odeur est désagréable. ”

“ La Ciguë de nos pays n'est pas aussi vénéneuse que celle de la Grèce, c'est néanmoins une plante narcotique que l'on emploie en médecine avec beaucoup de prudence. L'Anis, le Fenouil, l'Angélique, la Coriandre, la Carotte, le Cerfeuil, le Panais, le Persil, l'OEnanthe, le Phellandrium, la Cicutaire, l'Ethuse, appartiennent à cette famille : les premiers sont aromatiques, les autres ont une odeur suspecte et sont très-vénéneux. Il est surtout une espèce, nommée vulgairement Petite Ciguë (Æthusa Cynapium) , qui est facile à confondre avec le Persil ”

“ Propriétés. — La Ciguë vireuse passe pour la plus vénéneuse de toutes les Ombellifères. Le suc jaune de sa racine.
est très actif. On a dit qu'elle pourrait remplacer la Grande
Fig. G1. — Ciguë vireuse.
Ciguë dans ses emplois thérapeutiques, mais elle est plutôt rare.
Son agent toxique est mal connu ; il est différent de la Conicine.
La Cicutaire maculée, C. maculata, plante d'Amérique, possède les mêmes propriétés.
PETITE CIGUË JEihusa cynapium, L. ; Ethuse ache des chiens, Faux Persil, Persil bâtard, Persil des chiens. Ciguë des jardins, Ciguë flotte. ”

“ À ces fleurs succèdent des semences aussi menues que celles de l’anis, arrondies, cannelées sur leur dos, & d’un vert-brun. Cette ciguë vient dans les endroits un peu humides, à l’ombre, près des masures, & le long des chemins. On a tant d’exemples fâcheux des mauvais effets de cette plante, qu’on ne sauroit en approuver l’usage interne. Il y a cependant des personnes qui la vantent comme un puissant sudorifique. On doit se contenter de l’appliquer extérieurement, pour résoudre les humeurs loupeuses, pour fondre les duretés de la rate, & du foie. ”

“ Depuis ces faits nous avons encore employé quelquefois l'extrait de ciguë, mais en vain : les squirrhes ou les tumeurs squirrhoïdes ont marché malgré les sangsues, les topiques émollients et calmants, les emplâtres réputés fondants, les pommades sédatives d'extrait de belladone, de ciguë et d'iodure de plomb, l'extrait de ciguë à l'intérieur, etc.
C'est d'après la formule suivante que nous avons employé la ciguë :
Pr. Extrait de ciguë (par simple
décoction aqueuse) . . . 25 gram. (6gros) . ”

“ Un certain nombre d'Ombellifères sont vénéneuses : la ciguë officinale, la ciguë aquatique, la petite ciguë, l'oenanthe safranée, le phellandrium, les Sium, etc. Elles exercent une action stupéfiante, et les symptômes qui se succèdent sont : une douleur cardiaque vive, puis de l'assoupissement, de la stupeur, du délire, des syncopes ; le pouls se ralentit, les extrémités se refroidissent, puis il y a des nausées, des vomissements, et la mort survient, sans présenter le calme de celle de Socrate, calme qui paraît avoir été dû à un mélange de la ciguë avec du pavot. ”

“ Car quoique la Ciguë croisse également dans les champs, ce n'est pourtant pas dans les sillons, mais aux haies, sur les monceaux depierres, & principalement aux endroits humides, comme dans le voisinage des sources, qu'elle aime le plus à végéter. ”

“ Onguent solide de Ciguë, ou Emplâtre de Ciguë.
Prenez : Poix-résine 960
Cire jaune 640
Poix blanche 448
Huile de ciguë 128
Feuilles de ciguë fraîches et pilées. 2,000
Faites fondre à un feu doux les résines et la cire mêlées à l'huile; ajoutez ensuite les feuilles de ciguë , et faites bouillir le tout pendant quelque temps. Passez à travers un linge , en exprimant fortement. Ajoutez alors, après l'avoir dissoute dans le vinaigre scillitique et le suc de ciguë ,
Gomme ammoniaque 500
Mêlez le tout avec soin, en remuant toujours, et vous aurez un emplâtre dont la masse sera d'environ. . . ”