Association d'idées

“ Mais lorsque la liberté d'association acquise enfin par le pays, viendra exciter l'activité intellectuelle, mûrir et grouper les idées, alors placée au-dessus des associations diverses qui auront ainsi préparé l'opinion, l'Académie des Sciences morales présidera au travail intellectuel de la société, en recueillera la pensée pour l'élaborer, la perfectionner et la répandre avec l'autorité de la science qui ramène les esprits à la conviction et à l'unité. ”

“ Remarquez-le de plus : lorsque dans la société on veut entreprendre quelque chose de suivi , soit dans l' ordre matériel pour construire des chemins de fer , pour exploiter des mines ; soit dans l' ordre intellectuel pour s' occuper de philosophie , pour avancer les progrès de la science ; soit dans l' ordre moral pour réprimer l' ivrognerie , on a recours à l' association , on fonde des sociétés d' actionnaires , des académies , des sociétés de tempérance . L' association , en somme , n' est pas autre chose qu' une des formes de la manifestation de la vie dans la société . ”

“ La petite association souffle ses passions, communique ses idées, impose ses résolutions à la grande association, en persuadant avec art, à cette ci, que ces passions, elle les éprouve réellement , que ces idées, elle les a d'elle-même , que ces résolutions, elle les prend spontanément, et riant ensuite de tant de faiblesse et de crédulité, elle s'applaudit secrètement de compter parmi les soldats de sa cause tant d'honoraires citoyens, qui
lui servent à faire illusion sur son véritable but à la fraction la moins éclairée de l'opinion publique. ”

“ Ce que je vois de légitime et de très heureux dans les aspirations du congrès, c'est ce besoin d'un libre et fraternel échange d'idées, cet instinct d'association qui, de plus en plus, rapproche les instituteurs dans l'esprit même de leurs fonctions, l'esprit de libre examen et de libre discussion. ”

“ Sous l'apparence de porter partout l'enseignement des sentiments philanthropiques, des idées d'association pour augmenter le bien-être matériel, intellectuel et moral, ils ont façonné les esprits superficiels et préparé les imaginations ardentes à recevoir comme vraies leurs ridicules utopies. ”

“ L'association est un fait si providentiel dans les destinées du monde, qu'on peut résumer toute l'histoire de la civilisation, par une tendance progressive des sentiments, des idées et des institutions vers ce grand but. ”

“ J'opposai tout d'abord à ses idées préconçues les opinions que j'avais puisées dans ma première éducation. Ces discussions continuelles, sans diminuer le dissentiment qui existait entre nous, nous donnèrent le désir d'une association qui pût nous conduire à la vérité. ”

“ Tous les peuples qu’on a vus se confédérer avaient un certain nombre d’intérêts communs, qui formaient comme les liens intellectuels de l’association.
Mais outre les intérêts matériels, l’homme a encore des idées et des sentiments. ”

“ Leur point de départ était l'esprit d'association, naturel aux L hommes qui ont des idées ou des intérêts communs, et qui ont besoin de s'entendre pour se communiquer les unes, et pour défendre les autres. ”

“ Je pourrais , Messieurs , passant à un autre ordre d'idées , vous dire que l'association est le principe le plus sur de tout progrès , de toute moralité , de toute puissance ;
De tout progrès : car si les arts dépérissent, si les sciences restent stationnaires , si l'industrie souffre au moindre trouble , cela tient uniquement à ce que l'intelligence de l'association manque aux artistes , aux savans et aux industriels ”

“ La loi d’association. Le propre de l’esprit est de pouvoir associer le plus grand nombre d’idées ; de percevoir le plus nettement et le plus rapidement leurs rapports d’analogie et de différences ; de pouvoir les accumuler dans la mémoire. Le Livre et le document sont des instruments qui aident directement à l’exercice de ces fonctions.
512.7 Sociologie. ”

“ Depuis nos orages, plusieurs esprits d’une rare distinction, après avoir analysé la société dans le but de découvrir ce qui lui manque pour sa stabilité et sa liberté, se sont accordés à reconnaître que l’esprit d’association, sous les mille formes qu’il peut légitimement revêtir, donnait le moyen de lever une foule de difficultés, de pourvoir à une foule de besoins et d’instituer de fortes garanties. ”

“ Favorisez en elle le développement de cet excellent esprit d’association, qui, à l’heure qu’il est, se manifeste partout, et qui a déjà commencé à unir les gens de lettres, et, en particulier, les auteurs dramatiques. L’esprit d’association est l’esprit de notre temps ; il crée des sociétés dans la société. Si ces sociétés sont excentriques à la société, elles l’ébranlent et lui nuisent ; si elles lui sont concentriques, elles la servent et la soutiennent.
Le dernier gouvernement n’a point compris ces questions. ”

“ Vous direz que la logique, d’accord avec l’arithmétique, défend à tout membre d’une association de séparer son intérêt et l’intérêt des autres. — Oui, quand il se considère théoriquement comme membre de la société. ”

“ Si les Sociétés comprennent les avantages de la position qui leur est faite, elles peuvent aspirer, chacune dans sa sphère, à de bons et utiles résultats. L’initiative ardente, éclairée, persévérante de quelques hommes dont le nom restera comme le symbole du dévouement à la science, a commencé : elle a donné l’impulsion première, elle a fait désirer l’association. ”

“ Pour le mouvement d’industrie, pour le mouvement politique, une idée a tout fait : celle de l’association, non plus protégée et réglée, mais de l’association indépendante et presque insurrectionnelle. ”

“ L’association humaine veut une règle, une action, des rapports justes entre ses membres, le développement progressif de ses générations : en d’autres termes l’association repose sur ces quatre points cardinaux, le pouvoir législatif, le pouvoir exécutif, la justice, l’éducation. ”

“ Que les citoyens s’associent pour unir des résistances ou combiner des renforts, pour serrer le frein ou pousser à la roue, l’association est, dans une société démocratique, l’origine de toute force utile, la base de tout effort logique. ”

“ L'usage que vous allez faire de la puissance que tous ces travaux vous ont acquise donnera au monde la mesure de votre force et caractérisera la nature de l'oeuvre qui vous était personnellement réservée. Si, pouvant réaliser l'association , vous cherchiez seulement à augmenter votre influence sur les discussions politiques en proclamant des principes très-larges , à la vérité , mais sur la pratique desquels vous seriez impuissant, votre oeuvre , assurément, serait encore utile, mais purement transitoire, et il ne faudrait plus prétendre à opérer une transformation radicale dans l'humanité. ”

“ Dans un cercle d'idées plus restreint, ne savons-nous pas que, dans des réunions d'hommes agglomérés en sociétés isolées, indépendantes, ennemies même, il y a un fonds commun d'idées et de sentiments. ”

“ Si la nature des choses a été assez forte pour étendre jusqu’à des centaines de millions d’âmes l’association qui a commencé par la famille, on peut lui supposer assez d’énergie pour opérer la réunion de tous les peuples. Si l’esprit humain a été capable de reconnaître les avantages de ces grandes sociétés, on peut l’estimer en état de comprendre aussi ceux d’une association de l’espèce entière. Une multitude de signes révèlent cette tendance. Il nous suffira de rappeler les progrès accomplis dans les sciences et dans les arts, dans l’industrie et dans l’organisation sociale. ”

“ Partout où cette communauté d’idées se développe, où un même mouvement intellectuel emporte le gouvernement et le peuple, il y a entre eux un lien nécessaire, et qu’aucun vice d’organisation ne saurait rompre absolument. ”

“ Chaque groupe resserrant d'un unanime accord les liens de l'agrégation première, forme ainsi une association privée, en vue d'un bonheur plus complet, d'une fin plus haute, d'une existence intellectuelle et morale plus parfaite, que ne sauraient l'être le bonheur, la fin, la vie de la société purement politique. ”

“ Ce sont les sociétés savantes qui les ont abordées et discutées pour la première fois ; c’est au gouvernement qu’appartient le droit de les résoudre. En ajourner indéfiniment la solution, ce serait peut-être compromettre l’avenir.
VII. Jusqu’ici nous avons vu, pour ainsi dire, l’esprit d’association enfermé dans les diverses spécialités des connaissances humaines, circonscrit dans les limites des villes et tout au plus des départemens. ”

“ Bien que nous ayons coutume de donner le nom de société a toute réunion d'hommes poursuivant un but commun par des moyens semblables, nous réservons, en réalité, ce nom pour les associations nombreuses, permanentes, autonomes. Dès lors, la société se doit définir une association poursuivant librement, dans l'unité des croyances, des aspirations et des pratiques, un but commun qui est le bien général. Ainsi la véritable société se distingue des écoles, des partis, des cités, pour arriver finalement à être un peuple ou une nation. ”

“ Et que sera-ce si déjà beaucoup d'hommes éclairés et consciencieux indiquent l'association, non pas seulement comme un moyen d'étudier théoriquement les difficultés et les remèdes de la position sociale, mais comme un moyen pratique de les résoudre, de les employer et de sortir d'embarras, du moins pour beaucoup de besoins et d'intérêts? ”

“ Notre ordre et nos lois , nos cités , nos monuments , l' agriculture et la navigation , les sciences , les arts , le commerce , tout a été , tout est et tout sera l' ouvrage du travail de l' homme ... L' esprit d' association fait agir en commun pour le même but et par le même travail , les talents , les soins , les capitaux et les bras d' un grand nombre d' individus , pour faire réussir par la réunion d' efforts communs ce qui n' eût pas même pu être tenté d' aucune autre manière ... ”

“ Si la société est plus que toi, tu la feras passer avant toi, et tu t’en feras le serviteur ; l’association est ton outil, ton arme, elle aiguise et multiplie ta force naturelle. L’association n’existe que pour toi, et par toi, la société au contraire te réclame comme son bien et elle peut exister sans toi. Bref, la société est sacrée et l’association est ta propriété, la société se sert de toi et tu te sers de l’association [23] . ”

“ Pour épargner à l'avenir de semblables mécomptes, hâtons-nous , Messieurs, de propager la connaissance des vrais principes de la science, sociale ; travaillons sans perdre un instant à initier la génération contemporaine à la théorie de l'association , afin qu'a tout événement elle se trouve en mesure d'en faire son profit. ”

“ L'organisation a pour essence, en effet, en même temps que pour but, quoi ? l'Association ; comme l'institution, elle a, pour essence, et pour terme d'aboutissement, quel point de vue définitif? la Société, la société humaine proprement dite. La Société est la permanence de tous les types d'association possibles; elle est leur existence en puissance, latente ou patente, selon les développements d'une civilisation donnée. L'Association, elle, est l'éventualité, l'actualité de chacun de ces mêmes types d'activité humaine. ”

“ Pour le saisir, voyez ce qu'était la société dans son enfance, avant que les esprits se fussent développés, avant que les intelligences se fussent ouvertes, avant que cette grande vérité, la puissance de l'association, eût été sentie. La puissance de l'association est, en effet, une de ces vérités que les peuples ne comprennent que lorsqu'ils sont déjà fort avant dans la carrière de la civilisation. ”

“ La nécessité est mère du génie, dit-on; ils inventèrent alors l’association, quoique aucune des théories sociales qui ont depuis tant préconisé cette excellente idée n’existât encore à l’état populaire. ”

“ Je ne crois certainement pas avoir besoin de répondre à la critique des adversaires déclarés et systématiques des principes d'association. Je sais qu'il y a toujours des gens disposés à critiquer, même ce qu'il pourrait y avoir de plus parfait. ”

“ L'association étant plus la culture et le développement des intérêts actuellement militants, opposés l'un à l'autre, il est naturel qu'elle soit rapportée, pour y être comparée et jugée, à une loi vivante; à une action consécutive, animée, qui soit, de son côté, la consécration, la culture permanente des moralités, des sentiments sympathiques, des liens nécessaires et intelligents de la sociabilité humaine. ”

“ Chacun de nous met en commun ses biens, sa personne, sa vie, & toute sa puissance, sous la suprême direction de la volonté générale, & nous recevons en corps chaque membre comme partie indivisible du tout. Ceci supposé, pour définir les termes dont Nous avons besoin, nous remarquerons qu’au lieu de la personne particulière de chaque contractant, cet acte d’association produit un corps moral & collectif, composé d’autant de membres que l’assemblée a de voix. ”

“ Le temps viendra où ces principes seront mieux compris et mieux appréciés, et où, lorsque l'on se sera formé à être moins égoïstes et moins défiants les uns envers les autres, on vivra avec tranquillité et satisfaction dans les principes de l'association. ”

“ L’association par ressemblance de son préside ainsi à la formation des termes nouveaux qui s’introduisent dans une langue. Descendons des lois générales à des faits particuliers, nous la verrons à l’œuvre, et en choisissant des exemples, nous aurons occasion de constater une fois de plus combien la force psychique élémentaire que nous étudions est aveugle par elle-même, aussi prompte à faire dévier l’esprit qu’à le maintenir dans la bonne voie. Nous rencontrerons des associations qui nous rappelleront par plus d’un côté les méprises, les illusions des aliénés. ”

“ Faites comprendre aux populations que la vérité est avec ces pionniers de l'avenir; que le mouvement qui entraîne le monde moderne vers l'association résoudra tous les conflits et donnera à la société sa forme rationnelle, en mettant l'accord partout où sévit aujourd'hui la lutte ”