Homme primitif

“ Mais avant l’éveil de la spéculation philosophique et la naissance des théories savamment élaborées, l’homme primitif dans presque tous les pays et tous les temps, par l’effet de son imagination ou d’une réflexion toute spontanée, s’est fait quelque idée plus ou moins grossière de l’âme et a eu un terme pour la désigner. ”

“ Mais supprimez par la pensée les oripeaux, les bandeaux, les entraves, les compartimens de l’écurie sociale, et vous verrez apparaître un homme nouveau, qui est l’homme primitif, intact et sain d’esprit, d’âme et de corps. ”

“ L'homme primitif, que prolonge si remarquablement notre théologie, nous fournit encore aujourd'hui sur le monde et sur l'homme lui-même, des jugements périmés auxquels la plupart de nos contemporains attachent plus de prix qu'aux observations positives les plus sûrement vérifiées. ”

“ Ces élans de l’homme primitif, arrachant à la nature ses secrets, auront par eux-mêmes quelque chose de plus spontané que nos évolutions sociales si complexes, si étroitement enchaînées à un progrès antérieur. ”

“ Où que je m’arrête de l’homme primitif, j’y rencontrerai les éléments de l’homme à venir, mais encore impuissants à se développer. Le passage de l’impuissance à des parties de puissance, en leurs divers degrés, résume toute l’activité de notre vie. ”

“ Cette réunion chez le même homme d'une grande énergie physique, d'une haute valeur intellectuelle et morale, caractérisent sans doute l'homme primitif qui, échappant à toute dégradation originelle ou héréditaire, fut le terrain vierge dont les impressions se retrouvèrent chez les races futures. ”

“ Aujourd'hui, plus que jamais, on aie plus grand tort de s'opiniâtrer à vouloir répandre de pareilles énormités. Remontons aux époques les plus reculées, même à celles qui touchent de plus près à l'époque de la création, et voyons si l'homme primitif approchait par la perfection de l'homme d'aujourd'hui. ”

“ On peut être un esprit primitif à une époque secondaire comme le seizième siècle, témoin Rabelais, et à une époque tertiaire comme le dix-septième, témoin Molière. Primitif a la même portée qu’original, avec une nuance de plus. Le poëte primitif, en communication intime avec l’homme et la nature, ne relève de personne. ”

“ Or nous en revenons toujours là : pour savoir ce qui se passe dans l’esprit d’un primitif, et même d’un civilisé, il faut considérer ce qu’il fait, au moins autant que ce qu’il dit. Maintenant, si le primitif ne s’identifie pas avec son totem, le prend-il simplement pour emblème ? ”

“ C'est que le primitif est incapable d'opérer les distinctions qui nous sont familières, de séparer le naturel du surnaturel, l'objectif du subjectif, le réel du rêvé. Tout se mêle pour lui. Tout participe à tout. ”

“ La puissance cachée et mystérieuse qui dirige la nature, l'entretient et vit en elle, voilà ce que L4homme primitif adore. Il invoque et glorifie tous les phénomènes dont le retour et la succession constituent le monde. ”

“ Et il sourit au dedans de lui-même, car il gardait dans le fond obscur de son âme, sous l’appareil des sages pensées et des belles maximes, l’instinct primitif, qui subsiste chez les hommes modernes de l’esprit le plus civil et le plus doux, et qui les porte à se réjouir quand ils voient qu’on les prend pour des êtres féroces, comme si la capacité de nuire et de détruire était la première force des vivants, leur vertu essentielle et leur bonté supérieure ”

“ Et, qu'on y prenne garde, ce n'est pas pour apprendre à faire du primitif, ce qui est la chose du monde la moins primitive, mais pour être profond et vrai, dans le sens et dans le point de vue que le siècle a déterminé. ”

“ Pourquoi suis-je ce que je suis et non pas autre chose ? pourquoi suis-je tel homme et non pas un autre homme ? pourquoi suis-je un homme et non pas un chien, un arbre, une pierre ? Si l’essentiel en nous était le moi individuel, particulier, cette question n’aurait pas de sens, car elle reviendrait à ceci : pourquoi, étant un homme et tel homme, suis-je un homme et tel homme ? ”

“ Est-ce que la vie allait enfin lui faire grâce ?... Cet être invraisemblable, qui se disait modestement « un homme moyen », il faudrait, demain, mieux voir ses traits et son regard, afin d’emporter son image comme un viatique à travers les tribulations de l’avenir... ”

“ Songez-y bien, les premières impressions sont les plus fortes ; les premières idées conçues, les premiers sentiments éprouvés donnent, pour ainsi dire, une forme à l'âme, et quelquefois toute la vie morale d'un homme est en germe dans les deux ou trois premières années de son existence. ”

“ Si je pouvais éloigner la magie de mon chemin et désapprendre tout à fait les formules cabalistiques ! Si je pouvais, nature, être seulement un homme devant toi ; alors, cela vaudrait bien la peine d’être homme ! ”

“ C'est ce qui en explique la diversité, la magnificence et l'imperfection. Car la force et la clairvoyance de ces Génies, encore qu'immenses, ont des limites. Je vous tromperais si je vous disais qu'un homme, fût-il philosophe et mage, peut entrer avec eux en commerce familier. Aucun d'eux ne s'est manifesté à moi, et tout ce que je vous en dis ne m'est connu que par induction et ouï dire. Aussi quoique leur existence soit certaine, je m'avancerais trop en vous décrivant leurs moeurs et leur caractère. ”

“ Arrivera-t-on à une vue plus certaine de la destinée de l’homme et de ses rapports avec l’infini ? Saurons-nous plus clairement la loi de l’origine des êtres, la nature de la conscience, ce qu’est la vie et la personnalité ? ”

“ Mais, de cette intelligence, de cette perfection comme fondamentale, naissent deux qualités, ainsi que deux branches qui sortent de la même tige. Un jugement solide et sûr, et un esprit tout de feu, sont ces qualités ; lesquelles attirent le nom de prodige à l’homme en qui elles se réunissent. ”

“ Quand cette humanité primitive nous découvre sa vie profonde, nous y reconnaissons, dans toute leur intensité et dans toute leur grâce, dans leur, violence sauvage et leur poésie intacte, les instincts éternels de l’homme et ses sentimens les plus simples, ceux qui n’ont pas cessé d’être les grandes forces de l’univers moral et que l’intuition des observateurs de génie sait retrouver sous les complications et les métamorphoses. ”

“ Quel est l'homme qui se livre à moi sincèrement ? Si je le veux, c'est moi-même. Connais-toi toi-même est le commencement, le précepte primordial de toute méthode morale et de toute méthode sociale efficace. ”

“ Penses-tu donc que l’on puisse deviner avec certitude, d’après l’œuvre d’un homme, le caractère de cet homme lui-même ? Sur les planches, chacun peut à loisir prêter à ses princes des sentimens et des actes pleins de grandeur morale ! ”

“ « Vous êtes un vivant prenez parti pour la vie », ou qu’on me dise : « Vous êtes un homme, prenez parti pour l’humanité ». Pour que je sois un homme, il faut que je sois un vivant et, si je n’étais pas un homme, que m’importerait d’être un vivant ? ”

“ Soyez donc à jamais sans naturel, sans entrailles ; trempez, durcissez vos cœurs de fer dans votre vile décence ; rendez-vous méprisables à force de dignité. Mais toi, bon jeune homme qui lis ce trait, et qui sens avec attendrissement toute la douceur d’âme qu’il montre, même dans le premier mouvement, ils aussi les petitesses de ce grand homme, dès qu’il était question de sa naissance et de son nom. ”

“ Tout ce qui est œuvre du cœur, tout ce qui est d’essence intime, sensation et sentiment individuels, capital particulier, propriété corporelle, tout ce qui est homme, enfin, dans son acception propre, quel que soit son âge ou son sexe, s’appartient. ”

“ Ceci soit dit, bien entendu, au point de vue restreint de la vie terrestre apparente, et sans préjuger la question profonde de la personnalité antérieure et ultérieure des êtres qui ne sont pas l’homme. ”

“ Par cet impressionnisme sentimental, l’individualiste représente le contraire de ce qu’on appelle un « caractère », « un homme à principes ». — Et comme l’intelligence a ses racines dans la sensibilité, l’intelligence de l’individualiste est, comme sa sensibilité elle-même, mobile, impressionniste, artiste, fine, capricieuse et nuancée. ”

“ J’avais à présenter le développement d’un enfant devenu un personnage, comme il’s’était produit dans des circonstances données, mais, en général, d’une manière conforme aux vues d’un homme d’expérience. Dans ce sens, j’intitulai assez modestement cet ouvrage, traité avec un soin fidèle : Poésie et vérité1, intimement persuadé que l’homme modèle sur son individualité le monde extérieur même dans le présent, et bien plus encore dans le souvenir. ”

“ En un mot, les principes contingens ont un primitif psychologique multiple clans une succession de faits individuels comparés. Les principes nécessaires ont un primitif psychologique dans un fait unique. ”

“ Certainement quelques belles qualités suffisent bien pour un particulier ; mais pour un homme universel, quel assemblage, et nombreux et varié, ne demande-t-on point ? Aussi, le connaît-on un tel homme ? ”

“ Le voilà sentant plus que jamais la nécessité qui l’attache aux choses. Après avoir commencé par exercer son corps et ses sens, nous avons exercé son esprit et son jugement. Enfin nous avons réuni l’usage de ses membres à celui de ses facultés ; nous avons fait un être agissant et pensant ; il ne nous reste plus, pour achever l’homme, que de faire un être aimant et sensible, c’est-à-dire de perfectionner la raison par le sentiment. ”

“ Il faudrait, au contraire, que tu fusses un homme fort, un homme pratique; que l’exercice et les œuvres eussent fait de toi un véritable initié. Observe-toi toi-même. Comment reçois-tu la nouvelle, je ne dis pas que ton fils est mort (car d’où cela te viendrait-il?) , mais que ton huile a été répandue, et qu’on a bu ton vin? Puisse celui qui surviendrait alors, au milieu des beaux cris que tu pousserais, ne te dire que ceci: « Philosophe, tu parles autrement dans l’école! Pourquoi donc nous tromper? Pourquoi, lorsque tu n’es qu’un ver, dire que tu es un homme? » ”

“ C'est donc la conquête des êtres à ébauche morale , à vie instinctive , par les hommes, d'intelligence ,, qui a commencé l'aristocratie dans toutes les contrées.
Un homme purement instinctif est aujourd'hui un. ”

“ Je n'entre point dans ces recherches de haute psycologie : je demande en homme pratique de quelle manière cette âme, raison ou volonté, telle quelle, du Peuple, se pose, pour ainsi dire, hors de soi, et se manifeste? ”

“ L’intérêt persuade aux grands qu’ils sont d’une espece différente des autres hommes. Admet-on un premier homme ? tous sont de la même maison, d’une famille également ancienne ; tous par conséquent sont nobles. ”

“ Je trouvai en lui un homme d'un esprit singulièrement élevé, animé, ouvert, large, exempt de préjugé et de routine, curieux de progrès, et en même temps ferme, pratique, sans fantaisies bizarres ou vagues, fidèlement attaché à toutes les fortes bases de l'ordre moral et social. ”

“ Ce fut par ma propre personne et par mon côté moral que j’appris à reconnaître la dualité complète et primitive de l’homme ; ”

“ Tu sais qui je suis, mais sais-tu bien ce que je suis? Les hommes et les siècles, les éléments et les forces, la nature et les lois travaillent pour moi depuis le commencement du monde et ne travaillent que pour moi. ”

“ Prenons l'homme en lui-même et examinons-le. Qu'est-ce que l'homme depuis cinq, dix, quinze, jusqu'à vingt ans? Depuis sa nourrice qui essaye de le calmer, depuis la mère qui lui apprend ses premières lettres, jusqu'au père qui gronde, c'est un essai de perfectionnement continuel. ”