P J Mongellaz

“ L'indépendance d'une vie champêtre, l'air vif et pur qu'on y respire, les travaux qu'on recherche, les plaisirs qui s'offrent, l'exercice du corps et le calme de l'âme, l'appétit et le sommeil qui en sont la suite, ne voilà-t-il pas des moyens de santé et de longévité, bien plus certains et plus agréables que les remèdes les plus savamment combinés ”

“ Mais, ce tableau du vieillard n'est pas l'unique, ni peut-être le plus fréquent que l'on puisse tracer d'après nature : souvent la vieillesse rend égoïste, morose, inquiet; elle semble dessécher le cœur et l'endurcir; dégoûtée du présent, craignant l'avenir, elle regrette vivement le tems passé qu'elle se plaît à louer sans cesse. La défiance, la pusillanimité semblent partout l'accompagner; sa mémoire devient chaque jour plus ingrate; son cerveau s'apesantit, ne laisse plus paraître que rarement, et à de longs intervalles, des lueurs d'intelligence ou d'esprit ”

“ Quand il s'agit du choix d'une bonne nourrice , ce n'est pas seulement de l'âge et des qualités du lait, mais c'est de l'âge et des qualités de la nourrice elle-même qu'il faut s'occuper. Une femme de quinze ou seize ans, n-at pas, en général, un lait aussi formé, aussi bon qu'une personne de vingt à vingt-cinq ans. Lorsqu'une nourrice n'a pas acquis son entier accroissement, il y a diversion dans les forces de l'organisme qui réserve pour son développement, une bonne partie des matériaux de nutrition qui devraient être employés à former du lait. ”

“ RÉGIME PENDANT L'ACCOUCHEMENT.
Il ne s'agit pas d'une maladie, par conséquent point de remèdes ; c'est une opération toute naturelle, qui doit se faire et qui se fait le plus souvent sans le secours de l'art. Et si l'assistance d'un accoucheur est quelquefois indispensable , souvent utile, c'est parce qu'il a étudié avec soin l'organisation de la femme, parce qu'il a observé attentivement par quels moyens, par quel mécanisme la nature procède à la naissance du nouveau né alors que rien n'y met obstacle, et que rien n empêche le développement de ses ressources infinies. ”

“ L'homme de lettres ou de cabinet qui pâlit sur son travail, durant la nuit, à la clarté de son flambeau, use rapidement sa vie, soit en privant son corps d'un repos dont il a toujours besoin, soit en respirant un air que la fraîcheur de la nuit empêche de renouveler, quelque vicié qu'il soit par la combustion et la vapeur de son flambeau et de sa propre respiration ; soit en excitant dans ses organes une espèce de fièvre et d'agitation incompatible avec un sommeil bienfaisant dont il ne lui est plus permis alors de goûter les douceurs. ”

“ Le physique acquiert ordinairement de la force et de l'embonpoint par la grande activité d'assimilation qui fait arriver beaucoup de matériaux dans le sang ; de là cette plénitude des vaisseaux, ce gonflement des veines, cet état pléthorique qui dispose aux inflammations et aux hémorrhagies. Mais cette plénitude, cette redondance qui s'établit dans les fluides et les solides, semblent émousser la sensibilité des organes des sens en général, comprimer le cerveau, et rendre l'exercice des fonctions intellectuelles moins libre ou plus lent. ”

“ Une consistance qui se rapproche du cartilage et même de l'os, remplace la ductilité, la souplesse des vaisseaux et en particulier des gros troncs artériels ; l'ossification atteint même quelquefois les parois des divisions artérielles les plus petites et les plus éloignées du cœur; elle en diminue le calibre et finit par l'obstruer entièrement, de là cette maladie particulière au vieillard, par laquelle ses extrémités manquant de chaleur et de vie par l'obstacle apporté à la circulation du sang, semblent se séparer du reste du corps par une mort partielle qu'on appelle gangrène sénile. ”

“ C'est une erreur de penser qu'un enfant bien élevé ne doive point avoir de goûts particuliers; ses goûts ne dépendent pas plus de lui, que ceux du malade qui veut absolument manger de la terre, du charbon, du plâtre. S'il est important que la médecine use de ses moyens pour guérir cette aberration de l'appétit, il est des circonstances, au contraire, où il serait dangereux de contrarier des goûts qui sont de véritables indications de la nature. ”

“ Trop souvent la philosophie nous égare, quand, placés dans un faux jour, nous ne voyons les choses que d'un côté ou à travers un prisme brillant qui nous éblouit et nous empêche de voir les objets tels qu'ils sont réellement.
Sans cloute, il ne faudrait pas faire choix, pour les enfans, de viandes noires , stimulantes, faisandées , marinées, fumées, par la même raison qu'on doit bannir de leur table toute substance de haut goût, les épices, les sauces piquantes, et tout cet art insidieux et funeste de relever, d'exciter l'appétit. ”

“ L'air est inodore, mais c'est lui qui nous fait jouir des odeurs; c'est au peu de cohésion, à la ténuité et à la grande mobilité de ses particules les unes sur les autres qu'il doit de se répandre partout, de se mouvoir en tous sens, de se renouveler autour de nous, d'apporter à nos organes le parfum des fleurs et les débris volatils bons ou mauvais que laissent sans cesse échapper les corps odorans. ”

“ Quand rien ne retarde ou n'avance mal à propos l'écoulement menstruel, quand il a lieu naturellement, loin d'être une maladie, c'est un bénéfice de l'organisation indiquant qu'elle est arrivée à son but dans la perfection de son ouvrage. C'est une crise avantageuse qui apprend à la femme qu'elle a atteint son dernier degré de perfection physique, et qui semble par avance lui faire pressentir toute l'importance du rôle qu'elle est appelée à jouer comme épouse et comme mère. ”

“ Nous sommes loin pourtant de partager l'erreur de ceux qui croient que l'aptitude aux plaisirs de l'amour est en raison inverse de la capacité cérébrale. S'il est vrai qu'en général les enfans des écrivains les plus distingués, des savans les plus illustres, présentent une organisation physique et surtout morale, nullement en rapport avec celle de leurs pères, ne serait-il pas ridicule d'en accuser plutôt la faiblesse du germe, que cette inexplicable parcimonie de la nature
qui veut que nous comptions les génies comme les siècles qu'ils sont destinés à éclairer ? ”

“ On a vu des femmes, séparées de leurs époux pendant quelques mois de la grossesse, tomber dans un état de mélancolie et d'agitation continuelles, éprouver des insomnies funestes, être sujettes durant la nuit à une fièvre brûlante, à des rêves pénibles, à un état de spasme et de malaise, rebelle à tous les moyens médicaux, et que le retour à leurs habitudes, que des jouissances modérées ont dissipés comme par enchantement. ”

“ Cette jalousie qui, dans l'enfance, n'est souvent que l'indice d'une sensibilité vive, exagérée, ne doit point être regardée comme un vice qu'il faut combattre ou punir, mais comme une vraie maladie qu'il faut prendre en pitié, et qu'on ne peut guérir que par les moyens les plus doux, une tendresse soutenue, des soins affectueux , joints à beaucoup d'exercice et de distraction. ”

“ Si l'état de grossesse ne constitue point une maladie; s'il est vrai que cet état exige la plus grande réserve dans l'emploi des médicamens et que le plus souvent alors on ne doive avoir recours à aucun remède particulier, il est certain que jamais état n'eut plus besoin des secours de l'hygiène pour conserver et le souffle de vie de cet embryon si délicat, et la santé plus fragile de celle qui le porte dans son sein. ”

“ Une joie subite et excessive peut arrêter ou anéantir, en quelque sorte, l'action du cerveau; cet organe trop fortement ébranlé, ne réagit point convenablement ; alors la circulation et la respiration sont ralenties ou suspendues au point qu'il en résulte un malaise général, une défaillance, et même la mort, si la réaction vitale tarde trop à se manifester.
Les affections morales tristes ne produisent jamais aucun effet avantageux, et peuvent, par leur intensité, leur durée, causer des altérations organiques profondes et souvent incurables. ”

“ Il n'y a qu'une opération chirurgicale qui puisse débarrasser le vieillard de cette maladie et lui rendre la vue. Mais quand la même opacité gagne les autres humeurs de l'œil, lorsque le nerf optique se trouve atrophié ou paralysé, toutes les ressources de l'art viennent alors échquer contre un mal qui envahit tous les tissus, toutes les humeurs de l'œil, et constitue la mort partielle de cet organe. ”

“ La flamme plaît à l'enfant et lui occasione une sorte de bien-être dont on ne peut douter, alors qu'on le met en liberté devant un feu flamboyant, et qu'on est témoin de sagaîté, de l'activité de ses mouvemens, de la facilité de ses évacuations. L'exposer quelquefois à la flamme d'un foyer ardent et surtout aux rayons du soleil, c'est ranimer tout son être, et donner une impulsion favorable à l'exercice de ses principales fonctions. ”

“ Il est toujours satisfaisant pour soi-même, et il est parfois utile à sa santé de se rendre compte des phénomènes même les plus simples qui se passent sans cesse autour de nous, de leur examen peuvent naître des vérités importantes aux progrès des sciences: n'est-ce pas le désir d'expliquer le fait si naturel de la chute d'un gland sur sa tête, qui conduisit Newton à la belle découverte des lois de pesanteur et d'attraction qui régissent la matière inorganique, retiennent ou balancent dans l'espace, la terre et tous les mondes connus? ”

“ Je ne sache pas qu'il puisse rien s'offrir de plus vénérable, de plus imposant, de plus digne de respect et d'amour, qu'un beau vieillard dont la gaîté vive et franche nous démontre qu'il regrette peu le passé, qu'il est satisfait du présent, et tranquille sur l'avenir. ”

“ Les soins, dont il s'agit, sont si importans qu'on a mis
en doute si une mère, qui se trouve dans l'impossibilité de nourrir elle-même son enfant ou d'avoir une nourrice dans sa maison, ne ferait pas mieux encore de le garder auprès d'elle, de le nourrir de lait de vache coupé, de panades, de purées, de bouillies, plutôt que de le confier à une nourrice éloignée, sur l'aptitude et le dévouement de laquelle l'on ne peut, l'on ne doit point compter. ”

“ ON appelle âge critique de la femme, cette époque de sa vie où elle cesse d'être soumise à l'écoulement menstruel , où elle perd la faculté de devenir mère. Cette faculté qui annonce son entier développement et qui met le sceau à sa perfection physique, disparaît aussitôt que les autres fonctions de l'économie commencent à languir, aussitôt que les principaux organes perdent, quoique d'une manière insensible, leur force et leur activité.
La nature n'est point injuste envers la femme qui a reçu plus tard la faculté dont il s'agit; l'époque où elle la perd, est alors plus éloignée. ”

“ Leur tête devient chaude et douloureuse; ils ressentent à l'intérieur un feu qui les consume, que des boissons rafraîchissantes calment sans pouvoir l'éteindre. Leurs digestions sont lentes et pénibles ; leur peau sèche et brûlante; toute l'organisation enfin est dans un état de faiblesse, d'agitation et d'irritabilité extrêmes, que le sommeil seul peut dissiper. ”

“ Une grande sécheresse de l'air jointe à une vive chaleur et à l'agitation d'une grande quantité de poussière, nuit à la fois aux organes de la respiration et de la vision ; il en résulte des toux chroniques, des ophthalmies rebelles , comme en Egypte et dans les sables de la Syrie.
Un air très-humide, quelle que soit sa température, est toujours insalubre et favorise le développement d'un grand nombre de maladies. L'humidité de l'air en général relâche la fibre musculaire, tendineuse, aponévrotique, ramollit tous nos tissus; c'est de toutes les qualités de l'air la plus débilitante ”

“ Il meurt chaque jour avant de cesser de vivre, et si quelque chose le soutient:et lui sourit encore, c'est, avec l'espérance de guérir, cette ferme résolution qu'il prend chaque jour, d'être plus sage à l'avenir, et de mieux soigner sa santé.
Parler de maladie, n'est-ce pas le plus éloquent éloge qu'on puisse faire de la santé ? Et le meilleur moyen d'en faire connaître tout le prix, n'est-ce pas de constater, d'après l'observation et l'expérience , qu'il suffit d'un rien pour la troubler, qu'il suffit d'une imprudence ou d'un excès pour la perdre entièrement et sans retour? ”

“ Elle éprouve des regretsamers; sa sensibilité s'exaspère dans sa nouvelle position; ses idées d'infortune se multiplient, se croisent, se succèdent; son antipathie se change en haine ; et, si l'on ne parvientà la distraire par des parties déplaisir , par des voyages lointains, en l'entourant de personnes qui avaient coutume d'obtenir sa confiance; si l'on n'a pour elle tous les égards possibles; si l'on ne prend toutes les précautions convenables , soit au moral, soit au physique, un accès de manie ou de monomanie se manifestera, et la folie s'établira pour jamais. ”

“ N'est-ce pas parce que la disposition aux maladies tient à l'organisation et non pas à l'hérédité, qui est un mot vide de sens? Si le sexe est rarement affecté de goutte et de rhumatisme , c'est parce qu'il est rarement organisé de manière à présenter beaucoup de force et d'énergie dans le système locomoteur, et qu'il n'y est point non plus exposé par son genre de vie. C'est encore par la même raison que les eunuques et les enfans, selon la remarque d'Hippocrate, ne présentent jamais les affections dont il s'agit. ”

“ Telle personne est aussi vieille, aussi détruite à quarante ou cinquante ans, qu'une autre à soixante-dix ou quatre vingts. Ce sont principalement les chagrins prolongés, les excès fréquens dans les plaisirs de l'amour et de la table qui usent rapidement les moteurs principaux de la vie et conduisent à une vieillesse prématurée. Il en est de même de certaines maladies lentes, chroniques, qui, n'ayant point la force de rompre les liens qui nous attachent à la vie, en minent sourdement les bases fondamentales. ”

“ Jamais l'on ne peut remplacer convenablement le lait d'une mère ou d'une bonne nourrice. Le lait de la mère , même en petite quantité, est toujours préférable à celui plus abondant d'une nourrice étrangère , parce qu'on peut, sans inconvénient, suppléer à la quantité par les substances nutritives que nous venons d'indiquer. Le lait maternel est un stimulant digestif si efficace que ces substances sont parfaitement digérées avec lui. ”

“ Rien n'est plus efficace qu'un bain pour rétablir le calme et la régularité dans les fonctions organiques, et surtout pour rendre au corps sa force et sa souplesse, après des exercices pénibles, une marche forcée, et toute espèce de travaux, de mouvemens rapides prolongés. Dans ce dernier cas, l'eau doit en être d'une chaleur douce et modérée; à cette température le bain épanouit et adoucit la peau, dilate et ramollit les tissus ; il rend aux muscles, aux articulations, leur souplesse, leur mobilité ”

“ Mais le fœtus jouissant pour ainsi dire d'une vie commune avec sa mère, il est possible que les agitations violentes qu'elle éprouve au moral, exercent sur lui une influence plus ou moins sensible. Pour empêcher cette exaltation, cette faiblesse morale d'aller trop loin et d'avoir des suites funestes durant la grossesse, il faut procurer à la mère des occupations agréables et beaucoup de distractions; il faut l'entourer d'amour, de bienveillance, de douceur, de prévenances, et lui prodiguer tous les soins possibles. ”