Th Blondin

“ Nulle science d'ailleurs n'offre d'aussi grands attraits et ne pouvait satisfaire plus complétement le bon goût et l'anxiété des uns, l'intelligence des autres, les besoins et les intérêts de tous ; au milieu de ce mouvement fébrile où se meut la société moderne avec ses mœurs et ses passions, avec ses tendances et l'ardeur indescriptible qui la pousse vers la plus grande somme de jouissances matérielles dans le plus court espace de temps.
L'hygiène est l'aliment des âmes honnêtes et fortes ; personne ne s'en lasse, les cœurs les plus égoïstes se familiarisent volontiers à son langage. ”

“ Par l'hygiène, non-seulement la santé individuelle acquiert et conserve une vigueur durable qui promet une vie langue, douce et à l'abri d'infirmités, mais encore les mœurs s'améliorent, la famille s'épure et l'État verra s'élever et grandir une génération nouvelle d'hommes sobres, honnêtes et éclairés, pour lesquels les mots patriotisme, vertu, çhasteté, tempérance ne seront plus des expressions vides de sens. ”

“ De ce que nous avons eu l'honneur de vous exposer dans cet entretien, nous som mes en droit de conclure : 1° que l'hygiène est une science très importante, la plus importante peut-être de toutes, surtout pour les gens du monde. Il n'est pas besoin d'insister sur ce fait déjà acquis pour vous, et
qui sera accepté à priori par n'importe qui, alors qu'on saura que c'est l'hygiène qui apprend à conserver la santé et à prolonger la vie : conditions absolues sans lesquelles notre existence n'aurait aucune illusion, aucune raison d'être. Dieu n'a pas créé l'homme pour le faire souffrir. ”

“ Connaître à fond cette modalité corporelle en rapport avec le sentiment d'abord, avec l'énergie vitale ensuite, et finalement avec le monde extérieur, telle est la source vive où l'hygiène privée puise la sagesse et la valeur de ses conseils. Combien d'hommes hélas ! méconnaissant ou réfusant d'écouter et trangressant les avis de la science et de la morale, préparent à leur corps, à leur esprit et à leur cœur les plus rudes épreuves, les plus amères déceptions! ”

“ L'hygiène a non-seulement pour but de maintenir et de perpétuer la santé corporelle, mais encore elle doit connaître la faiblesse du cœur humain et ménager à l'âme toute émotion, toute perception, toute sensation , toute idée capable de susciter le moindre désordre dans l'exercice de ses facultés, de provoquer de fâcheuses perturbations ou des passions funestes ; et c'est
précisément par là que l'hygiène touche à la métaphysique. ”

“ Certes, on épargnerait à la pauvre humanité beaucoup de déboires, de hontes et de regrets, si on veillait un peu plus soigneusement sur le choix rationnel, honnête et hygiénique des professions et des époux. Nous toucherons à cette importante question en temps et lieu, et nous espérons parvenir à démontrer que l'hygiène, en éclairant les parents et les enfants, les maîtres et les élèves, les patrons et les apprentis, jettera dans un avenir prochain un jour nouveau sur les problèmes les plus importants de la société. ”

“ Chaque pays a ses mœurs, ses us et coutumes. A chaque contrée du globe, ses conditions diverses pour le maintien de l'équilibre de la santé, tant publique que privée.
Conséquemment , la SANTÉ consiste dans l'exercice incessant, libre, régulier et parfait des fonctions tant vitales qu'organiques et intellectuelles. De cette harmonie, de ce consensus facile et durable résulte la santé, le plus précieux des biens. ”

“ C'est ainsi que le vin, qui est un des meilleurs éléments de la santé, devient par l'habitude une cause de maladie, constitue par son abus un vice hideux, l'ivrognerie, et peut entraîner les désordres les plus funestes en saturant l'organisme d'alcool. Le tabac ne nuit pas en petite quantité, mais combien de victimes ne fait-il pas ! ”

“ Si nous en croyons Jamblique, les médecins de la secte Pythagoricienne traitaient les maladies qui portent le trouble dans l'ordre moral par la diète et l'expectation ; ils ne faisaient intervenir la thérapeutique des simples que dans la cure des plaies et des ulcères.
Lisez les nombreux écrits de Platon, les Ethiques d'Aristote et les œuvres admirables du fondateur de l'Ecole médico-philosophique de Cos, Hippocrate, et dites-moi si l'hygiène ne puise pas dans la philosophie ses plus nobles inspirations? ”

“ Nos premiers pères vécurent sains de corps et d'esprit, et parvinrent à l'âge le plus avancé, ainsi que l'atteste l'histoire. Mais nous.sommes déjà bien loin de ce bon vieux temps où la santé était regardée comme un bienfait du ciel auquel nul n'avait le droit d'attenter, comme l'incessant témoignage de cette puissance occulte que le créateur a mise en nous pour ordonner, administrer et régjer les actes de l'économie corporelle ! ”

“ La sensibilité tant interne qu'externe, résume à elle seule tous les phénomènes de la vie organique et animale qui ont trait au sentiment, à la sensation, à l'irritabilité, à l'excitabilité, aux fantômes de l'imagination, aussi bien qu'aux terribles effets de la peur et aux ravages des passions. ”

“ Non ! ce n'est point par le matérialisme que nous arriverons au progrès. L'idée, cette suprême maîtresse du monde, l'idée marche sans cesse, et elle entraîne dans sa course fatale le progrès matériel, moral et intellectuel. Les grandes découvertes, les perfectionnements sans nombre créés pour lebien-être et la prospérité de l'humanité : la vapeur, l'électricité, l'Océan lui-même, tout obéit à sa domination absolue. ”

“ Ce fait, cité par notre confrère Bernard, vaut tout un chapitre de morale en action, et nous démontre que, vue sous un certain jour, la civilisation contemporaine est loin de faire honneur au siècle des lumières et du progrès.
« La plupart des maux et des infirmités qui nous assaillent de toutes parts, ne dépendent point essentiellement de notre organisation, mais ils sont notre ouvrage, parceque nous avons enfreint les lois de la nature qui ne crée point des êtres malades.
C'est nous qui avons rendu notre existence malheureuse et qui en avons abrégé la durée. » ”

“ La logique elle-même, la logique la plus serrée, concluera avec nous : que l'hygiène doit s'occuper et s'occupe avec raison de tout ce qui s'adresse aux sens, au cœur et à l'intelligence, en même temps qu'elle veille sur l'agrégat matériel. ”

“ L'arrêté ministériel du 11 avril, m'autorisant à établir à Toulouse des conférences sur l'hygiène, est une nouvelle preuve de l'incessante sollicitude du grand-maître de l'Université pour la profusion des lumières, c'est, en outre, une marque non équivoque de sa haute bienveillance à mon égard, et cette récompense, accordée à un labeur opiniâtre, m'est d'autant plus chère qu'aucun intérêt matériel n'y est attaché. ”

“ Et d'abord la métaphysique, la science des choses del'ordrespirituel, fournit à l'hygiène tous les matériaux des hautes conceptions, sans lesquelles cette science abdiquerait la plus noble partie de sa mission : celle de former les cœurs et de conserver à l'âme le libre exercice des facultés en assainissant le corps et en le mettant à l'abri de tout danger. ”

“ Toute jouissance est banie de notre àme, la foi seule survit dans cet affreux cataclysme de l'être qui s'éteint ; la foi seule par le cœur, et, n'était le dévouement de ceux qui nous aiment et consacrent leur existence aux soins que nos infirmités exigent, nous ne tiendrions plus à la terre ”

“ J'ai vu des mères demander, en sanglotant, à la science le salut de tout ce qu'elles aimaient en ce monde ; j'ai vu bien souvent l'art impuissant livrer à leur sort fatal des agonisants, victimes de l'imprudence des uns et de l'ignorance des autres! ”

“ Tel est pourtaut le labeur dur, opiniâtre auquel est soumis le médecin hygiéniste, quand il est appelé à porter l'espoir et la consolation au sein d'une famille éplorée qui voit, malgré les ressources de l'art, s'éteindre un à un, dans les atfres de la souffrance, chacun de ses membres : un enfantchéri, un père, une mère bien-aimée, une épouse vertueuse, un mari qu'une affection grave et subite ou qu'une maladie longue et cruelle ont soustrait à leur tendresse. ”

“ Messieurs,
SANTÉ. — A voir l'empressement inouï que chacun met ici-bas à dépenser ses forces physiques, morales et intellectuelles, à user son corps dans les excès de tout genre, à blaser son cœur par l'abus des émotions qui énervent l'organisme en étiolant la pensée, à dégrader enfin son âme en l'étuutfant
dans une atmosphère empoisonnée de jouis- sances douteuses, de douleurs cuisantes et de préoccupations jusqu'à cejour inconnues ”

“ Ainsi donc « la diathèse est le germe morbide parvenu à l'état adulte. » Un autre caractère distinctif entre la prédisposition et la diathèse, c'est que les prédispositions changent et se modifient suivant le milieu dans lequel elles se trouvent, tandis que la diathèse est fixe, indélébile, tend sans cesse vers un développement complet et affecte
un type spécial à travers les mille et une transformations qu'elle subit. ”

“ Comme on peut le voir, l'hygiène s'occupe d'une manière si intime de la santé publique et privée qu'elle étend son domaine sur tout ; rien n'échappe à sa vigilance , et, si elle n'a pas pour tâche spéciale de traiter pharmaceutiquement les ravages ou les désordres des maladies, du moins s'occupe-telle d'une manière absolue et détaillée du soin d'éloigner toutes les causes morbifiques ou d en atténuer les tristes effets. ”

“ Que la jeune société chrétienne qui se forme n'oublie jamais que les vieilles sociétés payennes se sont vermoulues et dissoutes le jour où, conspuant les préceptes de la morale, elles ont foulé aux pieds (comme superflus) les enseignements et les avis de l'hygiène! ”

“ Tandis qu'il est parfaitement avéré que tel individu qui a résisté à une épidémie meurtrière, peut succomber à une autre épidémie moins intense et de même nature, tel autre individu qui est réfractaire aujourd'hui à l'inoculation d'un virus, de quelque nature qu'il soit, sera prédisposé demain à contracter cette même maladie contagieuse ou infectieuse. ”

“ Et pourtant nous en sommes arrivés à ce point, et, comme nous le verrons, le tabac, abstraction faite de ses vertus thérapeutiques, peu utilisées du reste, le tabac est la cause de bien des maladies inconnues jusqu'au dix-neuvième siècle, c'est-à-dire jusqu'à notre époque, où l'on pousse toujours beaucoup trop loin l'abus des choses nuisibles et énervantes. Aujourd'hui, on commence de fumer à 7 ou 8 ans, et l'on voit des hommes mourir d'apoplexie séreuse, le cigare ou la pipe à la bouche. ”

“ Mais cette œuvre de propagande sanitaire ne doit point se borner à éclairer les familles qui ont recours à ses lumières ; le médecin hygiéniste se doit à la société entière; c'est à lui initier les masses aux secrets de la naturer dont la. science a déchiré à ses yeux le voile mystérieux. Cette tâche est des plus difficiles, et, en face d'une telle entreprise, je ne puis que réitérer auprès de vous, messieurs, une demande de bienveillance et d'indulgence, motivée tant par l'élévation et l'étendue de ce qui doit faire l'objet de nos études que par l'infériorité, hélas! ”

“ L'hygiène, avec sa grande mission civilisatrice, a de tout temps fraternisé avec la morale et la religion; aujourd'hui, plus que jamais, elle est, dans le sens le plus complet : l'art de fortifier le corps , d'éclairer l'esprit et d'ennoblir le cœur de l'homme. A l'épo- que où nous vivons, si notre siècle veut justifier ses prétentions de progrès scientifique et moral, « il ne s'agit point de faire des Spartiastes, ni des poules mouillées; ce sont des hommes de vraie chair , de vrai sang qu'il faut pour la grande, la terrible, l'inéluctable bataille de la vie ; » ”

“ Combien ne voyons-nous pas, en effet, d'individus, de femmes surtout, doués d'une constitution bonne en apparence, d'un excellent tempérament, d'une florissante constitution et qui, néanmoins, ont une santé fort délicate. C'est que, chez ces personnes, il y a un défaut d'équilibre entre les solides et les liquides. ”

“ Les spasmes de toute nature et les affections de tout genre qui s'y rattachent, sont le résultat presque immédiat d'un excès de sensibilité sensuelle, d'une hypérestésie, ne trouvant parfois aucune raison d'être ni dans la cause qui l'engendre, ni dans les phénomènes qu'elle produit. ”

“ Agir sur les natures trop délicates, trop sensibles, raffermir les constitutions délabrées eh leur rendant leur vigueur native, modifier assez profondément les tempéraments sans émousser la sensibilité en principe, telle est encore la belle part dévolue à l'hygiène dans nos sociétés modernes, devenues trop nerveuses par un bizarre travers de la civilisation qui pousse à la recherche des jouissances sensuelles. ”

“ Mais, dans la plupart des cas de ce genre, le vrai triomphe de semblables victoires appartient à l'hygiène, car elle s'occcupe d'une façon plus directe, plus spéciale de tout ce qui touche à la prophylaxie et à la diététique. Elle sent le besoin impérieux d'étudier et d'approfondir les arcanes de la nature humaine (microcosme) et de supputer les innombrables effets que peuvent produire sur elle les éléments de la nature universelle- (macrocosme) :1e ciel, la terre, -les eaux. L'univers est son domaine, l'humanité est son sujet, la nature entière est son objet. ”

“ La fortune n'est plus rien qu'un adjuvant pour faciliter les moyens de recouvrer la santé ; les dignités , les honneurs ne sont qu'un fastidieux cauchemar. Le désespoir ffempare des pusillanimes , le courage des plus forts est ébranlé, et l'espérance, ce riant palladium des choses humaines, l'espérance s'évanouit comme une vaine fumée. ”

“ En un mot, la prédisposition est chose mobile et versatile, tandis que la diathèse est stable, pérenne et indélébile.
L'hygiène, dans toutes ces diverses conditions de la vie, est appelée à jouer un rôle des plus importants en modifiant les constitutions, en renouvelant la crâse des humeurs, en s'opposant enfin, et cela d'une manière positive , au développement du germe morbide. ”