Agonisant

“ Éteins d’abord ta haine, et tu auras droit de le reprendre. La colère est dans son œil et la poutre dans le tien. Si tu le hais, si tu as une poutre dans l’œil, comment vois-tu clair pour ôter ce qui blesse le sien ? Mais pourquoi as-tu ainsi une poutre dans l’œil ? Parce que tu ne t’es pas inquiété de la paille quand elle y a paru. Tu t’es endormi avec elle, avec elle tu t’es levé ; tu l’as cultivée, tu l’as nourrie de faux soupçons, tu l’as arrosée en ajoutant foi aux paroles des adulateurs, qui prêtaient à ton ami des propos pernicieux. ”

“ Écumant de rage, ivre, suant l'agonie, torturé par les affres de l'épouvante, portée à son paroxysme, le malheureux exhala son désespoir en efforts impuissants, en cris déchirants. Ses yeux injectés de sang jaillissaient de leurs orbites, la bave coulait de ses lèvres contractées par une affreuse conviction. ”

“ Enfin, vous êtes effrayé et orgueilleux à la fois de jouer dans votre imagination le rôle d’une espèce d’ange exterminateur. En supposant que vous ayez été vraiment, dans le passé, un homme de vengeance et de destruction, on dirait que vous avez gardé l’instinct, la tentation, et presque le goût de cette destinée affreuse, puisque vous regardez toujours au delà de votre vie présente, et que vous pleurez sur vous comme sur un criminel condamné à l’être encore. ”

“ La haine triomphante éclatait dans ses yeux.
Il voyait sans pitié leurs cruelles alarmes ;
Il comptait leurs soupirs, triomphait de leurs larmes,
Et semblait savourer le barbare plaisir
De voir devant ses yeux leur douleur se trahir.
Mon coeur à cet aspect, frémissant de colère,
Fut vingt fois sur le point de trahir le mystère :
Je voulais lui plonger mon poignard dans le sein.
THÉOBALD.
Il l'aurait mérité; mais... patience enfin.
46
HUASCARD.
Oui, son heure a sonné; sou dernier jour s'achève, Et de leur délivrance enfin l'aube se lève ! ”

“ Envoie tes maux rapides flétrir l'humanité, du haut de ta tour éthérée. Que les esprits méchants se déchaînent dans l’ombre sur ceux que j’aime : sur moi et les miens j’appelle les dernières tortures de ta haine ; et je dévoue à une agonie sans sommeil cette tête inflexible, tant que tu dois régner là-haut. ”

“ Les empoisonneurs [1]
C’est là que sont les angoisses toujours nouvelles qui se multiplient jusqu’à ce que leur nombre même endurcisse l’homme qui voit l’agonie sous tant de formes diverses. — Ici, l’un gémit ”

“ J’ai connu un autre individu, qui, ayant reçu une injure et essuyé un affront d’un homme plus puissant que lui, était agité d’une colère et d’une indignation extrêmes : comme sa haine et le désir de se venger croissaient tous les jours et qu’il ne dévoilait à personne la violente passion qui le dévorait, il fut saisi d’un genre de maladie étrange : il avait de cruelles angoisses de poitrine, une oppression considérable et des douleurs dans le cœur. ”

“ Un rugissement de fauve grondait en lui , lointain , effrayant , semblable au cri du mâle dans le désert . Le monstrueux , le crime l' attirait . De la haine soufflait en lui . Il voulait le mal . Il voulait sentir une victime se débattre sous sa force triomphante . Il voulait se jeter sur cette douce fille , la prendre . Ne se livrait -elle pas déjà ? Ses regards avaient , sans qu' elle s' en doutât , le consentement tacite de la chair qui se donne . Au premier baiser , à l' étreinte brutale d' un bras d' homme , elle s' abandonnerait . ”

“ Si contre toi s'élève quelque offense, Si l'on te hait, si l'on veut t'opprimer, Ferme ton cœur à la vengeance, Comme ton Dieu tu dois aimer.
Bien loin de toi que toute haine, Que tout dépit soit toujours repoussé; Souffre en repos et l'insulte et la peine, Et sans orgueil sois abaissé. ”

“ Ont-ils conscience de leur lente agonie ? Sont-ils dans ce sommeil comateux que la nature bienfaisante envoie peut-être aux races comme aux hommes pour leur voiler l’horreur de la prochaine destruction ? ”

“ Elle sortait des humiliations de l’agonie affinée, dématérialisée en quelque sorte, ainsi qu’un être qui a passé par la torture et sa beauté prenait à la fois un caractère grave et enfantin, unissait la majesté de la douleur et de la science à la jeunesse intangible qui vient de l’éternité. ”

“ Les angoisses morales se peignent bien plus que la douleur physique sur son noble visage, et l'intensité, la profondeur, la nature de ses souffrances, marquent sa divinité. Tout est pathétique dans cette sublime figure, et la posture autant que le geste, le moindre bout de draperie aussi bien que la bouche, que les yeux, que ces traits qui traduisent le plus éloquemment les émotions de l'âme, concourent à l'impression puissante qu'elle fait éprouver. ”

“ Combien souvent l’égoïsme ou la prudence, qui, solitaires, se croient invincibles, fléchissent devant la présence ! Ce qui se passe en nous, quand il s’agit de causer de la douleur, a lieu dans les âmes plus grossières et dans les classes moins éclairées, quand il est question d’un crime positif. ”

“ Pourquoi partir de là pour m’accuser d’égoïsme et d’ingratitude ? voilà qui est mal et qui n’est pas juste. Vous énumérez, avec une complaisance qui s’éloigne peut-être de la modestie, les circonstances où se sont manifestés votre dévouement, votre abnégation, votre noblesse d’âme, enfin une liste de vertus dont je m’étais toujours douté. Puis, suivant dans les airs mon amour envolé, vous concluez à l’ingratitude. Voyons ! voyons ! je ne consens pas, sans une discussion préalable, à me reconnaître pour un monstre. ”

“ Cette dangereuse passion, une agonie dans quelques-unes de ses phases, pour beaucoup une agonie continue, est reçue comme un inappréciable bien. À dix-huit ans, enfin, on entre à l’école de l’expérience, pour se fortifier et s’épurer par ses rudes et souvent cruelles leçons. ”

“ Et lorsque je considère de quoi j’ai été capable à l’égard de cette femme angélique, dont j’ai détruit le repos, l’esprit, la beauté, l’honneur et la vie, je me condamne et me dévoue moi-même à l’éternelle vengeance. ”

“ Par un violent effort, je me dégage de ces liens qui m'enchaîneraient, qui annihileraient ma volonté, ma force, mon énergie, et je le revois, tel qu'il est, je me revois, tel que je suis, et je la revois, elle aussi, se tordant dans les suprêmes souffrances de l'agonie. ”

“ Sois sans crainte ! Car c’est de l’amour que ma haine.
J’ai conçu dans l’âme un dégoût immodéré.
Ô rage, et de vouloirs cuisants j’ai l’âme pleine.
Sois sans crainte ! Une nuit sombre je me tuerai. ”

“ La lutte est trop inégale. A quoi bon prolonger cette agonie?. Qu'il vienne, qu'il vienne, cet homme qui m'entraîne dans l'opprobre ! Qu'il achève son œuvre misérable ! Que sa trahison ait sa volupté, son ignominie, son triomphe! ”

“ Pour triompher de toi, trop cruelle agonie, Ils redoublent d'efforts, ils bravent tes périls ; On les voit tour-à-tour s'entr'aider de leurs fils, S'agiter, et briser l'enveloppe grossière Qui serroit dans ses plis leur croupe prisonnière. ”

“ Vous avez commis des fautes que, dans la justice de ma conscience, je trouve assez pardonnables, mais pour lesquelles vous ne trouverez aucune indulgence dans ce monde hautain et froid que vous avez voulu affronter sans le connaître. Vous avez une ennemie implacable, à qui vous pouvez rendre blessure pour blessure, outrage pour outrage. ”

“ Elle semble le dire quelquefois. Elle nous fait voir dans le monde physique des bouleversemens, des désordres, des monstres, et dans l’ordre moral ce monstre semble, le vice, et ce désordre épouvantable, la douleur. ”

“ Aussi... c'est que la haine et la soif de la vengeance doublent les facultés. En conscience, c'est un peu de votre faute: souvenez-vous de cette nuit où devant vous j'ai été insulté, souffleté, où j'ai crié grâce à genoux, les mains jointes!... ”

“ Moi, que Dieu a doué au moins d’énergie morale et d’un vaste instinct d’affection, je tombais dans l’abîme du plus amer découragement, et je sentais avec effroi un poison mortel, — la haine des hommes peut-être, — se glisser dans mon cœur rétréci. ”

“ Je ne commande plus au désordre de mes pensées : j’y assiste comme le médecin impuissant qui analyse sa propre agonie. On ne résiste point à un fléau. Il faut le laisser épuiser toute sa rage, avant d’expirer ou de guérir. ”

“ Tant que je suis en cette vie, dit-il, et qu’on me commande d’aimer mes ennemis, je sens que les outrages, toujours nouveaux, dont ils m’accablent et me noircissent, troublent mes yeux, affaiblissent ma vue, pénètrent jusque dans mon cœur, et donnent la mort à mon âme. ”

“ Succensere, garder rancune, et ægre, graviter, moleste, difficiliter ferre, prendre en mal, expriment un mécontentement contenu ; irasci, indignari et stomachari, un mécontentement qui éclate. La colère, ira, porte l’empreinte de la passion ; elle a soif de vengeance ; l’indignation, indignatio, offre l’image du sentiment moral qui se soulève ou se révolte ; elle proclame sa désapprobation ou son mépris ; l’emportement, stomachatio, est la marque d’un tempérament irritable, la bile déborde, la mauvaise humeur se fait jour, on est bruyant et querelleur. ”

“ Et l’espoir d’une agonie brève et sans douleur console ceux qui sont assis dans les ténèbres... ”

“ Près d'elle, on sent bien, à un froissement de robe, à un mouvement des pieds, à une révolte du corps, que l'indignation lui monte à la gorge et est prête à jaillir, mais aussitôt elle ferme les yeux, et semble endormir dans de la somnolence ses colères. ”

“ L’ingratitude en vain vous le fait condamner.
Vos yeux rendent pour lui ce crime nécessaire ;
Et s’il cède au remords quelque fois pour vous plaire.
Quoi que vous ait promis ce repentir confus,
Sitôt qu’il vous regarde, il ne s’en souvient plus. ”

“ Mais, dans cette enceinte vivante, cherchez à reconnaître les détails de cet ensemble ; regardez ! Parmi ces voiles, ces turbans, ce sont des yeux que l'impatience anime, des fronts que la colère a plissés, des bouches qui s'ouvrent pour appeler la vengeance, et qui font retentir des cris de mort. ”

“ Tu sembles porter dans ton sang
L’agonie, aux humains terrible.
Et tout le jour au fond du cœur
Tu gardes ce malaise étrange
Tu ne dors, ne ris ni ne mange,
Mais qu’importe c’est le bonheur... ”

“ Elle jouissait par tous les pores de la double agonie qu’elle imaginait sous cet embrasement... Soudain elle chancela ; une anxiété mortelle détendit ses traits et elle glissa de son long dans le fossé ”

“ Penser que tout ce qui est agitation pour moi est peut-être souffrance pour cette créature vivante et invisible, que mes craintes peuvent lui être des douleurs, mes douleurs des angoisses, mes angoisses la mort! ”

“ Donc, après m'avoir fait la plus sensible offense Qui puisse d'une femme exciter la vengeance, Tu prends d'un feint courroux le vain amusement Pour prévenir l'effet de mon ressentiment ? D'un pareil procédé l'insolence est nouvelle ! Celui qui fait l'offense est celui qui querelle. ”

“ Ma bouche est sans accents pour prier le Seigneur ;
Et déchirant mes mains pour assouvir ma rage,
Je hais tout ce qui peut respirer l'air du ciel Je hais l'oiseau qui chante et l'insecte qui vole ; Je hais, peut-être. non, j'adore l'Éternel, Mais je hais l'homme, et fuis le son de sa parole.
Jecroisqu'un spectre affreux, les nuits vient me palper; Je sens que ma pensée est étrange et bizarre, Et le cœur plein d'effroi, je cherche à me tromper, Sachant qu'il est des jours où ma raison s'égare.
Mais là, tout près de moi, des fous sont enchaînés. ”

“ Elle peint tour à tour les crises violentes des passions, l'agonie du remords, et jusqu'aux misérables agitations de la vanité. Toujours éloquente, souvent gracieuse et naïve, elle est parfois terrible et foudroyante dans son indignation. ”

“ Constante et dans ton sein comme un dard enfoncée !
Et, puisqu’il suffirait pour que ton sein guérît
Que ma haine te fût connue, eh bien ! ma haine,
Je la cèle en mon cœur ainsi qu’en mon esprit
Comme un double poignard dans une double gaine ! ”

“ Je me sens accablé sous ta pesante main , Le dard qu'elle a lancé demeure dans mon sein.
Chaque endroit de mon corps endure quelque peine, Je tremble en regardant mes péchés et ta haine; Je sens la pesanteur des crimes que j'ai faits, Je n'en puis plus porter l'épouvantable faix. ”

“ Prenez-y bien garde ! Ces êtres souterrains gonflés de vengeance et de haine — que font-ils de cette vengeance et de cette haine ? Avez-vous jamais entendu un pareil langage ? À n’en croire que leurs paroles, vous seriez-vous douté que vous vous trouviez au milieu de tous ces hommes du ressentiment ?... ”

“ Maintenant et dans la détresse de mon agonie intellectuelle, je me tourne vers vous comme vers le seul être de qui je puisse attendre, espérer, implorer une aide. Ah ! ne me méconnaissez pas, monsieur et vénéré maître, et croyez que les
troubles terribles où je me débats ne sont point causés par le vain appareil de justice qui m'environne. ”

“ Tu as une aversion sincère de la démagogie, et tu tends à exercer une espèce particulière de la démagogie, une agogie de quelques-uns, une aristagogie, qui est la plus dangereuse agogie, parce qu’elle est la moins grossière. Tout homme qui veut plaire est à sa manière un démagogue. ”