Administration générale de l'assistance publique

“ L'éducation rurale qu'a reçue l'enfant assisté l'attache tout naturellement à la terre ; graduellement, il s'est adapté aux conditions de la vie agricole : la plupart des pupilles de l'Assistance publique sont voués aux travaux des champs. Cependant toutes les professions leur sont accessibles, et l'Administration leur ouvre toutes les carrières s'ils donnent la preuve d'aptitudes spéciales et s'ils sont laborieux.
A conditions et à garanties égales, le pupille est maintenu de préférence, au moins pendant les premières années qui suivent l'âge de 13 ans, dans la famille où
il a été élevé ”

“ Réparties en trois groupes, les dames sociétaires vont, les unes, sous le nom de visitantes, apporter au malade l'aide matérielle et morale dont il a besoin ; d'autres, sous le nom d'assistantes, informées par les premières de la situation des malades visités, portent à domicile des secours, soit à ces malades sortis convalescents de l'hôpital, soit à leur famille, s'ils sont encore en traitement ; d'autres, enfin, appelées collectrices, sont chargées de procurer à l'œuvre des ressources. ”

“ La subvention, votée par le Conseil municipal, dont il vient d'être question, est répartie annuellement entre les 20 bureaux de bienfaisance, par arrêté du Préfet de la Seine rendu après avis du Conseil de surveillance et du Conseil municipal, en tenant compte, pour chaque bureau, du nombre d'indigents qu'il a à secourir, et des ressources permanentes ou variables dont il dispose, de façon à assurer une répartition aussi égale que possible des secours publics entre tous les indigents de Paris. ”

“ Les femmes indigentes ou nécessiteuses peuvent demander les soins gratuits des sages-femmes des bureaux de bienfaisance, ou faire leurs couches, soit dans les maternités des hôpitaux, soit chez les sages-femmes de la ville payées par l'Administration hospitalière.
Depuis 1886, le nombre des accouchements aux frais de l'Assistance publique s'est beaucoup élevé, et l'augmentation a surtout porté sur les accouchements faits à l'hôpital. ”

“ Ce fut alors qu'apparut la mendicité, avec l'aspect hideux qu'elle revêtait sous l'ancien régime. Les guerres d'Italie importèrent chez nous le mal de Naples, et les hôpitaux, l'Hôtel-Dieu en particulier, ne suffirent plus à contenir la foule des malheureux. Il lui fallut, dès lors, restreindre sa primitive hospitalité ; les valides furent d'abord exclus, puis les vieillards et les infirmes qui tombèrent, au XVIe siècle, à la charge de l'aumône générale. Les seuls malades attaqués de maladies aiguës continuèrent à y être reçus. ”

“ Les infirmités sont constatées par les médecins consultants des hôpitaux, savoir :
pour les personnes âgées de moins de 60 ans, au moment où elles forment leur demande d'admission comme infirmes, et, pour les personnes âgées de 60 ans et au delà, au moment de leur entrée dans l'établissement.
Les médecins constateront en outre l'absence des maladies ou infirmités qui peuvent faire obstacle à l'admission. Ces maladies ou infirmités sont : l'épilepsie, l'aliénation mentale, le cancer et toute autre maladie présentant un caractère contagieux ou un aspect repoussant. ”

“ L'accoucheur en chef a la direction de l'enseignement, avec le concours de l'accoucheur adjoint et de la sagefemme en chef.
Outre le cours d'accouchement, les élèves suivent des leçons sur les maladies puerpérales et les maladies des nouveau-nés, faites par le médecin de la Maternité ; sur l'anatomie et la physiologie élémentaires, faites par les internes du service d'accouchement ; sur les antiseptiques et les éléments de physique et de chimie, faites par le pharmacien. Le cours d'anatomie est complété par des démonstrations sur le cadavre faites à l'Amphithéâtre d'anatomie des hôpitaux. ”

“ L'ensemble du service général de la pharmacie dans les établissements hospitaliers est placé sous la surveillance d'un pharmacien
en chef, qui est, en outre, chargé de la direction de la Pharmacie centrale des hôpitaux.
Un pharmacien est attaché à chacun des établissements dont la nature et l'importance l'exigent: Dans les autres établissements, le service de pharmacie est assuré, sous le contrôle du pharmacien en chef et la surveillance immédiate d'un pharmacien d'un hôpital voisin, désigné spécialement, par un interne en pharmacie pourvu du diplôme de pharmacien. ”

“ Au cours de cette épidémie, le personnel médical, le personnel administratif et secondaire, depuis le Directeur de l'Administration qui ne ménagea pas ses visites dans les hôpitaux, jusqu'aux infirmiers et infirmières congréganistes ou laïques, firent comme toujours, en pareille occurrence; leur devoir avec le plus grand dévouement. 15 agents de l'Administration furent frappés par le fléau ; 2 infirmières et 1 ouvrier à la journée succombèrent. ”

“ Pour toute autre personne que le père et la mère, la demande de retrait doit être appuyée d'un certificat de décès des auteurs de l'enfant.
L'Administration s'assure par une enquête de la moralité des réclamants et de l'étendue de leurs ressources : l'enfant sera rendu si la situation matérielle et morale des parents permet d'espérer qu'il sera élevé convenablement dans sa famille naturelle.
Chaque année, le nombre des demandes de retrait d'enfants augmente. ”

“ Il ne paraît pas qu'aucun bureau ait créé d'ateliers spéciaux ; quelques bureaux seulement passaient avec des industriels un petit nombre de contrats d'apprentissage.
Si une occupation put parfois être procurée à des valides sans ouvrage, ce fut le résultat d'efforts isolés et d'initiatives exceptionnelles. Le décret de 1886 ne fit aucune mention des secours en travail. Quant au décret de 1895, il se borne à autoriser les bureaux de bienfaisance à s'entendre avec les sociétés privées d'assistance par le travail en vue de l'application de cette forme d'assistance. ”

“ Ce secours, dit « de nourrice administrative », est accordé habituellement aux veufs, aux maris abandonnés par leur femme et ayant de lourdes charges de famille, aux mères malades dans les hôpitaux et dont le traitement doit être de trop longue durée pour que l'enfant puisse être conservé au dépôt de l'hospice.
Secours non périodiques. — Lorsqu'une mère confie son enfant à une nourrice, ou que sa situation n'est devenue précaire que pour une cause tout accidentelle, le secours n'a plus un caractère régulier de périodicité, mais il est renouvelable aussi longtemps qu'il est nécessaire. ”

“ On sait qu'avant la Révolution, les établissements hospitaliers de Paris, comme la Charité, Necker, Cochin, Beaujon, etc., avaient chacun leurs revenus propres, ainsi que les trois grandes institutions d'assistance : l'Hôtel-Dieu, l'Hôpital général et le Grand Bureau des pauvres.
Sous la Révolution, tous ces biens furent nationalisés, mais le Directoire rendit les biens non vendus aux établissements hospitaliers, et décida que les biens rendus
s'appliqueraient indistinctement aux besoins de tous les établissements de la même commune. ”

“ Les époux qui sollicitent leur admission dans une chambre particulière doivent avoir chacun 60 ans, âge minimum, et, en outre, compter au moins 5 années de ménage passées ensemble.
Ils doivent, de plus, justifier qu'ils n'ont, par eux-mêmes ou par ceux qui leur doivent des aliments, d'autres ressources que le capital ou la rente nécessaire à leur admission et leur entretien personnel dans l'établissement. ”

“ La centralisation du service, lisons-nous dans l'Étude sur les hôpitaux (1) , a eu pour résultat immédiat d'améliorer la qualité de la viande et d'introduire dans la consommation des établissements une uniformité qui n'existait pas auparavant. L'obligation imposée aux adjudicataires de livrer les bestiaux vivants, de n'abattre dans des échaudoirs toujours surveillés de l'Administration que ceux qui ont été préalablement acceptés par le directeur de la Boucherie, assisté d'experts compétents, a fait disparaître de cette fourniture des viandes inférieures et d'origine suspecte. ”

“ La loi du 28 mars 1882 a rendu l'instruction primaire obligatoire ; les pénalités qui frapperaient les parents n'envoyant pas leurs enfants à l'école atteignent de même les nourriciers qui ne font pas suivre les classes aux pupilles de l'Assistance publique.
Mais le moyen le plus efficace pour obtenir l'assiduité des enfants à l'école est la surveillance exercée par les directeurs d'agence : un contrôle constant et imprévu doit empêcher les nourriciers de garder les pupilles à la ferme ou aux champs au moment des travaux agricoles. ”

“ Chaque établissement ayant son autonomie, il est facile de comprendre que chaque pharmacien achetait lui-même les produits dont il avait besoin ; chacun aussi avait son formulaire, ses recettes, un mode particulier de préparation; et il pouvait arriver qu'une pharmacie fût encombrée de médicaments, parfois inutilisés pendant un long espace de temps, et, par suite exposés à se détériorer, tandis que telle autre pharmacie pouvait manquer du produit qui était en excédent dans une autre maison. ”

“ Pour la garantie du payement de leur pension, les personnes admises à Sainte-Périne déposeront entre les mains du receveur de l'Administration, en versant le montant de leur premier trimestre, soit des titres de rente, soit des titres de créance sur l'État, les départements, les communes et les administrations publiques, soit des obligations de chemins de fer garanties par l'État, soit encore des titres de rente viagère sur la Caisse des retraites pour la vieillesse ou les grandes Compagnies d'assurance. ”

“ Les secours accordés pour prévenir les abandons sont de différente nature : les uns sont périodiques, d'autres accidentels ; les uns sont délivrés en argent, d'autres en nature (layettes, berceaux, lait stérilisé) .
Secours périodiques et non périodiques
Les secours préventifs d'abandon sont accordés pour les tout jeunes enfants, qu'ils soient élevés au sein ou au biberon. Peuvent bénéficier de ce secours les veuves ou les veufs, les filles-mères abandonnées, les femmes légitimes délaissées et celles dont le mari est interné ou emprisonné. ”

“ Tout pensionnaire qui refuserait de se conformer au règlement de l'hospice ou qui, par sa conduite, serait une cause de trouble ou de scandale, serait expulsé sur une décision spéciale de l'Administration. ”

“ Ce médecin et ce chirurgien avaient entièrement la responsabilité et la direction du service; ils étaient cependant assistés dans les grands établissements, les médecins en chef par des médecins ordinaires et les chirurgiens en chef par des chirurgiens de 2e classe; ceux-ci leur étaient hiérarchiquement soumis et agissaient sous leurs ordres.
Depuis 1829, au contraire, chacun des médecins ou chirurgiens, placés à la tête d'un service dans les hôpitaux, est chef responsable et directeur de ce service; ils ont, chacun, les mêmes droits et remplissent les mêmes fonctions. ”

“ Les secours de maladie et d'accouchement ont toujours formé un complément du traitement à domicile. Ils étaient imputés en partie sur une subvention spéciale et en partie sur les fonds propres des bureaux. Ceux-ci faisaient et font encore deux parts du crédit affecté aux secours d'accouchement, ou plus exactement le crédit embrasse les secours aux accouchées, lesquels suivent immédiatement l'accouchement, et les secours aux mères-nourrices, lesquels consistent en allocations mensuelles, continuées jusqu'au dixième ou douzième mois du nouveau-né. ”

“ Éclairage. — Le service de chirurgie est éclairé à l'électricité; les autres salles par des veilleuses ; les services généraux, sauf la cuisine et la pharmacie éclairées au gaz, sont éclairés au moyen de lampes; les cours, couloirs et escaliers sont éclairés au gaz.
Salubrité. — On fait usage de tinettes (système diviseur) ; cependant deux fosses
fixes existent encore dans l'établissement.
Une étuve à vapeur fonctionne presque chaque jour pour la désinfection d'effets d'entrantes et de la literie des malades sortantes ou décédées. ”

“ La proportion des indigents ou des nécessiteux ne s'applique qu'à des unités, pendant que la proportion afférente à la population générale comprend les conjoints et enfants de ces unités qui, logiquement, devraient entrer dans la population assistée, et non dans la population générale qui lui est opposée.
Les statistiques antérieures au décret de 1886, qui présentaient à la fois le nombre des chefs de ménages indigents et le nombre d'individus composant ces ménages, fournissaient une relation plus exacte entre la population pauvre et la population générale. ”

“ « J'ai pu voir, dit M. le Dr Thulié dans un de ses rapports, quand j'ai visité deux de nos circonscriptions du département de l'Yonne; les avantages de la vêture fournie par le service ; il y avait une différence, c'est que nos élèves étaient plus propres que les enfants du village. » La fourniture des vêtures n'est régulière que jusqu'à l'âge de 13 ans ; passé cet âge, le pupille, en général, gagne de quoi se vêtir, ou doit être vêtu par ses patrons. Si, pour une raison quelconque, le vêtement fait défaut, l'agence y pourvoit. ”