Asile des aliénés

“ J'arrive à vous parler, Messieurs, de cet Asile qui, je crois, s'est montré le premier en France, après Paris, sur le chemin du progrès, en s'appliquant dans ses détails de construction, dans son organisation et son régime hygiénique, les préceptes de Pinel et d'Esquirol. Jusques-la, dans les Départements, le régime cellulaire, la vie recluse avec ses rigueurs, semblaient être le seul mode d'existence qui convînt aux aliénés. On ne voyait toujours chez ces malheureux, dans la violence et le désordre de
leurs actes, qu'un attentat a la tranquillité et a la sûreté publiques. ”

“ Quel est le médecin qui, dans un asile d'incurables, ne se sentirait profondément découragé de sa mission en face d'une masse de malheureux condamnés a ne sortir de l'asile que par la mort, quand c'est à peine si les espérances et les succès du traitement, appliqué au petit nombre de malades curables que les asiles présentent au môme moment, suffisent à défendre les médecins du découragement que tend à leur causer l'inutilité fatale de leurs soins pour l'immense majorité des habitants de nos asiles actuels? ”

“ Le fait de mêler les aliénés qui ont commis un acte réputé délit et surtout crime aux autres aliénés n'est pas sans présenter quelques inconvénients : ces derniers peuvent en recevoir une impression pénible; c'est d'autrepart leur donnerun exemple dangereux que de leur montrer l'impunité de celui qui vient partager leur existence; enfin les aliénés dits criminels peuvent être un objet de trouble dans les asiles ordinaires. Le but que nous devons poursuivre, nous médecins, c'est de rapprocher le plus possible l'asile d'aliénés de l'hôpital ordinaire ”

“ Dans la discipline d’un asile il y a des risques qu’il faut courir et des risques qu’on ne doit pas assumer. Ainsi de ce qu’un aliéné aurait commis un homicide avec une fourche dans les champs, on aurait tort d’en conclure qu’on doit interdire absolument aux aliénés l’usage des instruments capables de devenir dangereux et les travaux de la ferme ; mais si des blessures et des morts sont produites par des moyens disciplinaires qu’on peut remplacer, par d’autres moyens qui ne donnent point cause à ces accidents, le bon sens dit qu’il faut employer ces derniers moyens. ”

“ La présence d'un aliéné criminel suffira pour jeter le trouble au milieu des autres malades, et il ne sera plus possible d'accorder à ces derniers une liberté aussi grande que par le passé, et leur état mental s'en ressentira. De son côté, l'aliéné criminel lui-même en souffrira ; il ne pourra pas être traité dans l'asile ordinaire, comme il le serait dans un asile spécial. En outre, il sera un compagnon fort désagréable pour les aliénés calmes. ”

“ Ces derniers sont en effet des aliénés ordinaires, atteints par là même de tous les genres de folie, furieux ou démens, curables ou incurables suivant les cas. Si nous admettons leur transfert dans un asile spécial, c'est uniquement pour éviter le contact de ces individus tarés avec les autres malades, mais une fois leur peine subie, une fois leur dette payée à la société, nous ne voyons pas de quel droit on les retiendrait à l'asile, ou l'on soumettrait leur sortie à certaines conditions, si le médecin vient affirmer leur guérison. ”

“ Internés dans un asile d'aliénés, Ils protestent énergiquement contre leur séquestration arbitraire, qui n'est pour eux qu'une insulte de plus, ils réclament - une enquête, cherchent à s'évader, à tuer quelqu'un, ou bien ils ont l'air de renoncer à leurs idées et font les plus belles Promesses ”

“ L'aliénation mentale frappant l'homme dans ses facultés les plus nobles et les plus élevées, est, sans contredit, de toutes les infortunes, la plus triste et la plus cruelle. Cette considération donne aux aliénés , plus qu'aux autres malades, droit a la pitié , à l'intérêt et a la protection de la société. ”

“ La séparation des aliénés en curables et incurables présente des difficultés et des inconvénients de toute espèce. La séparation de l'asile en deux éléments distincts, maison de traitement pour les curables, maison de refuge pour les incurables, ne présente pas d'avantages réels. ”

“ Si le nombre des hommes et des femmes est à peu près égal, et si le nombre total ne dépasse pas 1,200 à 1,400, trois établissements peuvent suffire, savoir : deux asiles de traitement, chacun de 400 malades pour l'un des deux sexes, et un asile de refuge pour les deux sexes, comprenant les catégories d'aliénés déments et épileptiques, d'idiots, d'imbéciles et d'enfants. ”

“ Un asile n’est pas bon, parce qu’il appartient au public, un asile n’est pas mauvais parce qu’il appartient à des particuliers. On a parfaitement le droit de préférer tel ou tel système pour les malades soutenus par le trésor public, même le système des villages à aliénés que plusieurs préconisent ”

“ Le Médecin, pendant notre visite, en fixant mon attention sur des brides en fer qui traversent un corridor, pour soutenir un mur dont la construction est peu solide, me fit encore sentir l'importance que l'on doit attacher, dans un Asile d'aliénés,
à éloigner de l'atteinte des malades et même de leur vue, les objets qui peuvent provoquer dans leur esprit l'idée du suicide, et en favoriser le dessein. ”

“ Les aliénés curables et incurables peuvent être réunis et rapprochés dans un même établissement, sans que la présence des incurables soit un obstacle à l'efficacité du traitement. Il suffit pour cela que la disposition de l'asile permette de classer convenablement, en un nombre suffisant de catégories distinctes, les divers éléments de la population par rapport aux nécessités du traitement tout aussi bien que par rapport aux autres convenances. ”

“ Est-il possible d'avoir deux poids et deux mesures, d'interner celui-ci dans l'asile d'aliénés criminels et d'envoyer celui-là dans l'asile ordinaire? Autant de questions très controversées et qui demanderont une élude attentive avant d'être tranchées. Il est bon de se rappeler toutefois, qu'en Angleterre, l'asile de Broadmoor évacue sur les asiles ordinaires les aliénés incurables devenus inoffensifs, les déments, les paralytiques généraux. Souvent même ceux-ci sont placés dès le premier jour dans un asile ordinaire. ”

“ En Russie l'internement des aliénés, même des aliénés dangereux n'est pas obligatoire : c'est là le fondement de la loi. Pour placer un aliéné dans un asile public ou privé, il suffit que le médecin de l'établissement constate son état d'aliénation mentale et la nécessité de le
traiter.
Un aliéné peut réclamer lui-même son entrée à l'asile, mais le plus souvent, à moins qu'on le reconnaisse dangereux, on ne donne pas suite à sa requête. Généralement ce sont les parents qui conduisent le malade et font la demande de placement. ”

“ D après la destination la plus générale des asiles d'aliénés, le but essentiel de leur fondation est l'accomplissement d'une œuvre de science et de bienfaisance. En effet, partout et pour tous, en fondant un asile d'aliénés, il s'agit principalement de réaliser et de réunir, dans un établissement de nature hospitalière, toutes les conditions matérielles et morales qui peuvent concourir à assurer à des malades privés de la raison les secours d'un traitement curatif, les bienfaits d'un refuge protecteur et consolateur. ”

“ Un asile de comté est fondé au profit du comté tout entier, et ne peut être considéré comme un lieu de séquestration et de sûreté, mais comme un hôpital de traitement.
L'aliénation mentale diffère des autres maladies en ce qu'elle ne se termine pas nécessairement par la guérison ou la mort. Beaucoup d'aliénés deviennent incurables et peuvent vivre un grand nombre d'années sans que leur maladie mentale réclame des soins spéciaux. ”

“ Nous déclarons donc que la femme M... est depuis longtemps aliénée, qu'elle ne saurait être considérée comme responsable de ses actes, et qu'elle doit être maintenue dans un asile spécial.
Paris, le 20 juillet 1868.
Signé: CH. LASÈGUE, A. MOTET, É. BLANCHE.
Ce fait est un de ceux qui viennent le plus manifestement à l'appui de la proposition que je cherche à établir dans ce travail. On peut y suivre les progrès du mal, depuis le premier accès jusqu'à la crise finale. ”

“ Devons-nous envoyer les demi-responsables dans un asile d'aliénés proprement-dits ?
Nous leur reconnaissons du raisonnement, de l'intelligence; leur responsabilité n'est pas complètement détruite ; ils ne sont pas des aliénés confirmés; ils ne sont pas non plus des gens raisonnables, ils tiennent le milieu entre les deux.
M. Charles Morice, président de tribunal, raconte qu'un épileptique avait, dans un moment de crise, tiré un coup de fusil sur un de ses amis. Déclaré irresponsable, il fut mis
dans un asile d'aliénés. ”

“ Ce contact, dès lors, tout en impressionnant favorablement d'un côté l'esprit des aliénés riches, devient de l'autre funeste a la classe inférieure qui ne voit pas accorder aux riches, sans jalousie et sans excitation, des faveurs qui ne lui semblent nullement méritées : la contagion du mauvais exemple la gagne, et le désordre, les disputes, la violence tendent à s'introduire dans l'asile, et nuisent essentiellement au succès du traitement. ”

“ Il peut arriver, et cela a lieu en fait souvent dans les campagnes, que les parents ou les voisins d'une personne atteinte d'aliénation mentale et dont les accès compromettent l'ordre public, ne veuillent pas se donner la peine de faire les démarches nécessaires pour obtenir son admission dans un asile ”

“ Cet Asile est formé de deux Divisions, une pour chaque sexe, fractionnées chacune en quatre sections , dans lesquelles , pour le classement de ses malades, le Médecin en chef, M. le docteur Payen, a eu la sagesse de réunir des aliénés à l'état aigu et à l'état chronique ; « parce qu'il a appris , dit-il, à ne pas toujours désespérer de la guérison des aliénés réputés incurables. »
La première section renferme les aliénés convalescents et des pensionnaires paisibles ; La deuxième, des mélancoliques, quelques monomaniaques et des maniaques gais et tranquilles ”

“ L'expédient qui consiste, comme on l'a fait dans le comté de Middlesex, à venir en aide à un asile de 1000 malades (Hanwell) par la création d'un autre asile de 1000 malades (Colney-Hatch) , ne me paraît pas devoir être approuvé. Je condamnerais encore plus positivement celui auquel a eu recours l'administration de l'assistance publique de Paris, le transfèrement des aliénés à une grande distance de leur domicile de secours et leur dispersion dans les divers asiles de la France. ”

“ Mille aliénés qui reçoivent avec tranquillité, avec indifférence, une visite qui vient indûment, au milieu de la nuit, troubler leur repos, lorsque déjà les ténèbres prédisposent si facilement l'imagination aux erreurs des sens!. cela ne peut qu'étonner, et il faut l'avoir vu de ses yeux pour n'en pas douter.
J'ai observé, dans le quartier des agités, la précaution que les Gardiens prennent le soir après le coucher de ces malades, de retirer leurs habillements et de les placer hors de leurs atteintes , dans l'embrasure de la fenêtre de leur cellule, derrière le grillage en fer. ”

“ L'autorité allemande ordonne l'évacuation des asiles d'aliénés de l'Etat et d'autres établissements relevant du service de la Bienfaisance qui se trouvent en territoire d'étape.
M. Dom, directeur-général de la Bienfaisance au ministère de la Justice, qui me donne cette nouvelle, ajoute :
— C'est, paraît-il, pour en faire des lazarets que l'autorité allemande désire disposer des vastes immeubles de nos asiles d'aliénés. A l'asile de Tournai nous avons un millier de déments, dont 200 aliénés dangereux et 100 aliénés « redoutables ». Nous les transférerons à Merxplas. ”

“ Dans une certaine mesure, ces derniers sont alors clans une disposition un peu analogue à celle des autres; c'est qu'ils redoutent une surexcitation plus grande, ou qu'ils se sentent portés à de nouvelles violences. En tout cas, il faut que les malades aient gardé conscience d'eux-mêmes et de leur état.
Il y a deux modes principaux de protection dont les aliénés réclament l'application contre eux-mêmes; pour les uns il s'agit d'être privés momentanément de l'usage de leurs membres, pour les autres il s'agit de se faire interner dans un asile d'aliénés. ”

“ En attendant que le gouvernement prussien crée un asile d'aliénés plus digne d'une capitale, justement célèbre par la magnificence de ses établissements publics, il serait possible et même facile d'améliorer notablement la condition des aliénés dans le quartier de traitement de la Charité par l'élimination des malades non aliénés, par l'agrandissement de l'enceinte, parla multiplication des moyens d'occupation. ”

“ Ces considérations viennent s'ajouter aux précédentes pour faire mieux ressortir la nécessité de choisir la campagne pour l'établissement d'un Asile d'aliénés.
DÉPENDANCES AGRAIRES. — Un Asile avec son enceinte n'a encore atteint que la moitié de son but : il faut que ses dépendances agraires soient assez considérables pour offrir la perspective d'un travail de longue durée. — Un terrain ingrat, d'un défrichement difficile , sera à préférer a un sol préparé et d'un riche produit, afin de ne pas épuiser sitôt une ressource si puissante de traitement. ”

“ Ce sont encore les célibataires de l'un et de l'autre sexe qui ont fourni le plus d'aliénés ; leur nombre s'élève à plus d'un tiers sur celui des gens mariés, les hommes pour la moitié et les femmes pour un quart (l) .
Les causes physiques ont déterminé le plus souvent l'aliénation ; elles l'emportent de près du double sur les causes morales (2) .
L'abus du vin, l'hérédité (3) , l'épilepsie et des maladies diverses figurent en première ligne parmi les causes physiques. L'abus du vin représente le quart de la totalité des causes. ”

“ Et le problème si complexe de la constitution matérielle d'un asile se réduit à la juxtaposition et à la superposition d'un nombre plus ou moins considérable d'éléments similaires dans une ou plusieurs lignes de bâtiments. C'est ainsi qu'en Amérique on a pu arriver à regarder comme inutile le préau extérieur, et se décider à parquer des aliénés aux divers étages d'immenses bâtiments , en leur donnant pour habitations de nuit des cellules, pour habitation de jour une galerie, pour lieu de promenade et de distraction une terrasse grillée. ”