Victor Parant

“ Le malade gesticule et remue peu; son attitude est réservée, modeste, craintive, pleine d'incertitude; parfois même il se montre inquiet. Loin d'aller au-devant des autres personnes, il se tient à l'écart, cherche la solitude, et craint évidemment d'importuner ceux au milieu desquels ils se trouve. Plutôt que de porter la tète haute, il la tient baissée, son regard est voilé; enfin, s'il parle, il ne le l'ait que le moins possible.
Presque tous les individus qui sont au début d'une maladie mentale présentent l'un ou l'autre de ces aspects différents. ”

“ Toutefois, il importe de remarquer que l'intelligence ne se bornant pas, pour se manifester, à emprunter un point limité du cerveau, comme certaines fonctions plus restreintes, mais se servant de l'ensemble de la couche grise périphérique, il n'y a peut-être pas, à proprement parler, suppléance. Mais au moins ce qui reste de couche grise suffit-il à l'exercice parfait des fonctions intellectuelles. ”

“ Dans les traités sur la folie on ne parle non plus que de la mort mentale des aliénés, sans s'occuper de ce qui leur reste encore de vie intellectuelle, de vie raisonnable, sans tenir compte de la persistance partielle de leurs facultés d'esprit. Il n'est donc pas étonnant que ceux qui n'ont pas l'expérience des aliénés s'y laissent tromper, et qu'ils tombent dans l'erreur. ”

“ Si les différentes fonctions sont localisées; si elles ont dans l'encéphale un lieu d'élection d'où elles tirent leur incitation, assurément, ce lieu détruit, la fonction est perdue jusqu'au jour où la suppléance sera établie. Si les localisations n'existent pas, la suppléance n'a pas de raison d'être. C'est l'ensemble du cerveau qui dès lors a la faculté de présider à l'exercice de n'importequelle fonction. ”

“ Le cloute se dissipe, si vous trouvez, dans l'état physique du prévenu que vous alliez condamner peut-être, des symptômes que suit ou accompagne le plus souvent le trouble des facultés intellectuelles. Le magistrat, le juré, est-il capable d'apprécier la valeur d'une paralysie parfois légère comme symptôme de la folie, et de rapprocher cet indice des sentiments et des paroles de celui qui le présente? Est-il capable, comme Esquirol, de reconnaître un fou, et un fou incurable, à de légères contorsions de ses lèvres, à un certain embarras de sa parole senséel ? ”

“ Il n'y a qu'un nombre relativement limité d'aliénés à qui manque absolument la faculté d'appréciation du bien et du mal. Cela n'existe guère que pour les malades atteints de délire grave, d'excitation maniaque violente et généralisée, pour ceux qui sont en état de démence profonde ou ceux dont les conceptions délirantes sont assez puissantes pour absorber entièrement leurs facultés mentales. En dehors de ces cas, on peut retrouver l'aptitude au discernement dans toutes les formes et à tous les degrés de folie, même dans la démence qui n'est pas absolument complète. ”

“ Une première observation qui s'applique aux conversations tout aussi bien qu'aux interrogatoires, c'est qu'il faut, pour apprécier le degré d'intelligence, tenir compte, en premier lieu, de la nature des choses dont on parle. S'il s'agit de banalités, de la pluie ou du beau temps; s'il s'agit de notions relatives aux objets dont le malade a l'habitude de se servir, aux actes qu'il a coutume de faire, aux personnes avec lesquelles il est ordinairement en relation, l'aliéné parlera aussi bien, et peut-être mieux parfois que des personnes saines d'esprit. ”

“ Comme nous l'avons vu, un aliéné peut avoir parfaitement conscience de ses actes; il peut en apprécier la valeur morale, distinguer ceux qui sont bons de ceux qui sont mauvais; il peut, d'autre part, faire preuve de volonté et se conduire d'après des motifs nettement déterminés dont il apprécie la portée. Mais tout cela, même réuni, ne peut constituer véritablement le libre arbitre, si l'individu n'a pas en même temps la possession pleine et entière de lui-même. ”

“ L'imminence morbide se dévoile chez eux en ce qu'ils sont impressionnables outre mesure et très mobiles. Quelques-uns, et notamment ceux qui présentent le type le plus achevé de folie transitoire, les épileptiques, se montrent égoïstes, défiants, ombrageux; d'autres, au contraire, sont pleins de confiance en eux-mêmes, prennent leurs déterminations avec une hardiesse irréfléchie ; la plupart sont fantasques, irritables et s'emportent à la moindre occasion. Ils font tous preuve, en un mot, d'une inconsistance générale qui est comme le reflet de leur état de maladie. ”

“ Aussitôt qu'il était arrivé chez lui l'exaltation avait reparu ; il avait manifesté un délire très prononcé ; il avait fait une tentative de suicide, puis une tentative d'homicide contre sa mère, et il menaçait encore d'autres personnes.
Depuis sa réintégration, il a été tour à tour excité et déprimé, mais toujours obsédé par les mêmes idées. Dans la dépression, il s'imagine qu'on l'accuse de crimes, qu'il va passer en cour d'assises, qu'il est méprisé de tout le monde, et que tout cela est la faute de sa femme. Il est manifestement halluciné. ”

“ « Un aliéné peut simuler la folie.
« Les formes d'aliénation mentale qui se prêtent le mieux à la simulation sont l'imbécillité ou la manie chronique.
« L'aliéné peut feindre la folie lorsqu'il est accusé d'un crime, ce qui crée un embarras très grand pour la recherche de la vérité 1. »
La simulation, en outre, porte presque toujours sur un état morbide différent de celui dont le simulateur est atteint. Il en résulte un mélange de folie véritable et de folie simulée qui complique singulièrement le diagnostic. ”

“ La loi ne fait pas de distinction entre la folie partielle et la folie généralisée; elle n'établit point, de degrés dans la responsabilité et dans l'incapacité. Devant elle, tous les individus déclarés aliénés sont dans la même situation et échappent complètement aux règles auxquelles sont soumis tous les individus sains d'esprit. Ils sont placés dans une catégorie spéciale; ils sont l'objet d'une sollicitude particulière et protégés comme doivent l'être des hommes qui n'ont plus l'aptitude nécessaire pour se protéger eux-mêmes. ”

“ Un individu qui a volé avec intention et dans un but spécial doit-il, nécessairement, échapper à l'imputation de folie? M. le Dr Motet semble être de cet avis lorsqu'il dit : « Quant à moi, je ne suis pas porté à admettre le crime accompli dans le but de se procurer de l'argent parmi ceux qui peuvent reconnaître un mobile pathologique 2. » En principe cette défiance est justifiée, mais à notre avis elle ne doit pas être érigée en règle absolue.
Les aliénés incendiaires, lorsqu'ils satisfont leurs tendances morbides, obéissent fréquemment à des motifs déterminés qui sont de plusieurs sortes. ”

“ A certains égards il se montre même sur ce point plus conséquent que l'homme sain d'esprit; c'est ordinairement avec une logique ferme, constante, nous dirions presque inexorable, que, de ces idées acquises, il tire des déductions régulières propres à donner naissance à d'autres idées ou à diriger ses actes. Cela se conçoit, d'ailleurs; car un individu est d'autant plus conséquent avec lui-même, avec ses idées, avec ses principes, sa logique est d'autant plus serrée, que la conviction chez lui est plus forte, et qu'elle touche à la certitude. ”

“ Il n'en est pas de même pour les individus qui sont atteints de l'une des formes délirantes de la folie. Ces individus ont souvent, en effet, conservé assez d'intelligence pour bien voir ce qui se passe autour d'eux; assez de conscience d'eux-mêmes et de jugement pour se rendre compte de ce qui peut leur être utile; enfin, un esprit de conduite assez régulier pour arriver à leurs fins à l'aide de moyens bien choisis.
La simulation de la folie par des aliénés véritables est-elle commune?
Le Dr A. Laurent, dans son ouvrage sur la simulation de la folie, n'en cite aucun exemple. ”