Facultés mentales

“ Elles comprennent par conséquent toutes les individualités psychiques inférieures, depuis celles qui s'éloignent à peine du type normal, jusqu'aux êtres absolument dégradés chez lesquels il y a annihilation complète des facultés mentales. ”

“ Est-ce qu'on a blâmé les psychologistes d'avoir admis l'âme comme principe initial et suprême des facultés de l'esprit; et valait-il mieux par hasard attribuer toutes les opérations psychiques à une faculté isolée, l'imagination, la volonté ou le jugement? ”

“ C’est pour résumer ces troubles que j’ai essayé d’étudier un caractère remarquable de la plupart de nos opérations mentales, que j’ai proposé de baptiser la fonction du réel. Les psychologues semblent admettre le plus souvent qu’une fonction mentale reste toujours la même, quel que soit l’objet sur lequel elle s’exerce; qu’un raisonnement, par exemple, ou la recherche d’un souvenir garde toujours le même caractère, quel que soit le problème ou le souvenir considéré. ”

“ On ne saurait démontrer que c'est dans le cerveau et non ailleurs que se trouvent la source et les limites de l'intelligence, de l'esprit, de l'imagination, de l'humeur du caractère, de toutes les facultés et toutes les émotions que l'on nomme psychologiques. ”

“ En nous appliquant à faire naître et à cultiver les bonnes qualités morales et à réprimer les mauvaises, nous ne devons pas perdre de vue que non-seulement le cerveau est le siège de l'intelligence, mais aussi qu'il est l'agent par lequel les passions, les affections et toutes les qualités morales se manifestent. Je pourrai démontrer la vérité de cette assertion, de même que j'ai prouvé que le cerveau est l'organe matériel de l'esprit. L'aliénation mentale en fournit d'abondantes preuves. Cette maladie du cerveau affecte aussi fréquemment les facultés morales que les facultés intellectuelles. ”

“ La détermination des aptitudes intellectuelles est encore plus difficile et moins naturelle que celle des principes de la pensée. Nonobstant, je crois que les dix aptitudes intellectuelles que je vais énumérer dans un instant répondront à tous les besoins de la psychiatrie clinique.
2° Les facultés de la sensibilité morale, appelées par l'Ecole écossaise facultés actives, c'est-à-dire facultés qui déterminent à l'action, doivent jouir, en psychologie, d'un rôle prépondérant, puisqu'elles constituent le caractère, le tempérament moral des individus. ”

“ Le trait caractéristique de l'état de l'intelligence, dans la manie aiguë, est l'excitation désordonnée des facultés, dont le fonctionnement, soustrait au contrôle de la volonté, s'opère au hasard et sans frein. ”

“ Celles-ci sont-elles d’un genre différent des autres, et n’est-il pas démontré maintenant que la liaison des unes et des autres de ces facultés est trop intime pour que ce qui émane des unes ne soit pas une suite constante de ce qui est produit par les autres ? L’âme n’est-elle pas altérée dans toutes les maladies de l’homme ? Et comment le serait-elle sans son intime liaison avec le corps ? Les facultés intellectuelles, en un mot, sont-elles autre chose que les facultés matérielles ? ”

“ Quand ils sont dans leur état normal, ils ne manquent ni de jugement ni de volonté, mais vienne un accident imprévu, tout disparaît subitement, volonté, jugement, réflexion, et le trouble des facultés intellectuelles équivaut au trouble que produit l’ivresse. ”

“ Dès que nous percions le contact avec notre monde intérieur, nous redevenons le jouet de nos sens, et tout se passe pour nous comme si tout était au dehors. Cette puissance de l'extériorisation normalement jugulée par un moi conscient, sera la clé de beaucoup de désordres cérébraux.
6. — En temps normal, les représentations mentales s'effectuent à notre insu. Ce qui n'empêche que beaucoup de gens ont l'aptitude à se représenter, quand ils le veulent, ce à quoi ils pensent. ”

“ Deux facultés maîtresses se partagent la vie psychique de l'homme : l'esprit et la volonté, la faculté qui connaît et qui pense, la faculté qui aime et qui veut. Chacune d'elles réclame un substratum physiologique. ”

“ Par la suggestion, faite, soit dans le sommeil provoqué, soit même à l'état de veille, on arrive à dissocier, à isoler et à mettre en relief les différentes facultés de l'esprit humain.
L'esprit humain est essentiellement complexe ; ses idées, ses sentiments, ses actes, sont à chaque instant modifiés par des influences puissantes, qui viennent de l'hérédité, de la civilisation, des préjugés, de l'éducation, des habitudes. Si nous analysons l'enfant ou le jeune homme, ou si nous nous examinons nous-même, nous constatons combien est peu de chose ce qui est en nous de notre propre fonds. ”

“ Sans m'arrêter ici à démontrer l'étroite liaison d'instincts et de sentiments spéciaux avec telle ou telle faculté de l'intelligence, je dirai simplement que les facultés les plus personnelles ont une affinité directe pour la puissance analytique, et que les instincts et les sentiments dont les effets sont plus généraux, plus sociaux, appellent davantage l'activité des facultés généralisatrices, et par suite, de la puissance synthétique de l'intelligence. ”

“ Le perfectionnement de l'intelligence paraît toujours en raison inverse du développement des facultés physiques. Dès lors, ce tempérament nous offre un esprit borné, les conceptions difficiles. En revanche. le raisonnement et le jugement, n'ayant rien à souffrir de l'imagination, présentent une certaine valeur.
Relativement aux passions, ce tempérament offre une sensibilité naturellement obtuse ; moeurs paisibles, sans ambition.
L'hygiène physique et morale de ce tempérament consiste à régler tous les exercices de manière à ne pas favoriser son développement extra-normal. ”

“ Somme toute, dire que les vraies facultés, les facultés actives sont innées, c'est dire ceci, que les manifestations affectives, telles que les besoins, les penchans, les aptitudes, ont lieu les premières , ou plutôt que, se manifestant seulement en même temsque les sensations, elles ne leur sont pas néanmoins proportionnelles, et, pour ce qui est des faits d'attention, de mémoire et de jugement, qu'ils ne viennent, de toute manière, qu'après ces deux premiers ordres de faits. ”

“ De même pendant le rêve, la conscience, au moins dans ce qu'elle a de centralisé, s'évanouit, laissant le champ libre à l'anarchie des empreintes mentales et des mécanismes nerveux,, de longue date enregistrés. ”

“ C'est au principe de ces déterminations , de ces penchants , de ces passions, de ces volontés qui nous .portent à exercer les facultés intellectuel les que l'on a donné le nom de facultés morales ou affectives.
Chez l'homme en santé , les facultés morales ou affectives constituent le fond de l'intelligence, son fait primordial ou générateur, les facultés intellectuelles ne sont que des instruments dont nous nous servons pour atteindre le but vers lequel les premières nous poussent. ”

“ La petite réaction qu’on a faite contre le dix-huitième siècle il y a quinze ans, au nom de la psychologie, était malheureusement fort insuffisante. Nous venons, ce me semble, de saisir ce que l’on comprend si difficilement avec les psychologues, la notion du moi. Nous l’avons déduite du sentiment même de la vie. ”

“ Il aimait à manier les redoutables, les délicats problèmes des rapports du moral et du physique, à fréquenter les régions où la physiologie et la psychologie se confondent. Ce n’est pas qu’il se méprît sur les difficultés. ”

“ Les circonstances qui favorisent la production de ces troubles intellectuels sont, en même temps qu’un esprit faible et facilement impressionnable, la frayeur, l’exaltation des passions, la solitude, l’obscurité. ”

“ Du côté de l'état mental dont les troubles sont constants, on observe des modifications de la sensibilité morale et du caractère — émotivité, irritabilité, indocilité, tristesse, mobilité — de l'affaiblissement de l'intelligence, de la perte de la mémoire, des hallucinations de la vue, quelquefois du délire aigu. ”

“ Ces principes apparaissent, du point de vue psychologique, comme des instincts très profonds ou des habitudes mentales indéfectibles, contractées grâce aux millénaires expériences de l’humanité et sans cesse fortifiées par les progrès de la science. ”

“ Dans le premier groupe, nous rangerons tous les phénomènes de la vie mentale, qui sont sensiblement subordonnés aux conditions de l’organisme, par exemple, les anomalies et les troubles divers de la perception externe, les instincts et spécialement ceux qui se rapportent à la vie physique, les habitudes et les passions, particulièrement celles qui se rapportent à la vie de sensation, enfin les nombreuses variétés de la psychologie morbide. ”

“ Cette catégorie de sujets qu'on connaît peu, qui vivent delà vie commune, que vous rencontrez autour de vous, sans connaître leurs aptitudes secrètes, — vous pouvez donc à un moment donné les arrêter en pleine rue, suspendre le cours de leur vie intellectuelle, leur donner des idées qu'ils n'avaient pas, changer du tout au tout leurs dispositions mentales et les laisser retourner à leurs affaires avec des suggestions nouvelles. ”

“ S'il peut être rendu responsable d'une confusion quelconque, c'est uniquement pour avoir introduit dans sa nouvelle catégorie, et nous croyons qu'il a parfaitement fait, plusieurs états alors mal déterminés, que la science des maladies du moral abandonnait inconsidérément à la physiologie ou à la psychologie normale. ”

“ L'attention, très affaiblie, ne permet plus de fixer les images et les concepts.,Il y a donc amnésie de conservation, de reproduction et de fixation 2. L'association des idées, ralentie et appauvrie, ne s'exerce presque plus; et! alors disparaissent les formes les plus élevées de l'activité mentale, les facultés de réflexion, de critique, de jugement, qui ne sont que les manifestations . supérieures de l'association des idées. La volonté perd sa continuité et son énergie. Les facultés affectives et morales, qui sont depuis longtemps atteintes, s'émoussent de plus en plus ”

“ Les fragiles mentaux, les prédisposés aux maladies mentales ont à s’abstenir de certaines études dangereuses pour l’équilibre de leur esprit. Éviter les curiosités malsaines et au-dessus des forces dont on dispose. ”

“ Voilà comment la médecine elle-même nous enseigne les moyens de refaire notre caractère, de le reconquérir sur l’hérédité, en général sur la nature, et d’y marquer notre forte et personnelle empreinte. L’action sur les habitudes, qui sont une part considérable du caractère, est un autre aspect de la même question. Cette action est double, elle opère en deux sens contraires. L’habitude est une force mystérieuse qui enveloppe la vie d’une sorte de fatalité. ”

“ Les maladies mentales et morales qui résultent de développements imparfaits des centres nerveux ou d'idioties dynamiques, c'est-à-dire d'imperfections natives de la sensibilité physique ou morale, sans conformation vicieuse, ces dégradations du type normal traduisent, sous des formes qui leur sont propres, des affections du pouvoir réflexe. ”

“ La moindre psychologie précise aurait fait bien mieux l’affaire !
— Hum ! « psychologie » et « précise » sont deux mots qui jurent de se trouver ensemble... Quand j’ai approfondi certains concepts philosophiques aux contours bien définis, je les ai vus se fondre en quelque chose de fuyant et de flou qui s’est trouvé être du psychologique. ”

“ On y trouve le front presque droit. La partie antérieure des sentiments moraux, les facultés réflectives, les organes de la constructivité, de l'idéalité, de l'éventualité et du calcul, sont tous très développés. Quant aux autres facultés perceptives et intellectuelles, elles le sont modérément.
Si l'on regarde le buste n° 2, qlion moula quand il eut atteint l'âge de treize ans, on trouve une dépression dans les facultés réllectives. Les sentiments moraux et l'idéalité,
les facultés perceptives inférieures sont un peu plus développées. ”

“ Mais la psychologie est indispensable à qui veut connaître les désordres de l'intelligence, lesquels jouent un rôle si important en pathologie, soit comme symptômes, soit comme causes. Vous voilà donc, fatalement, à propos des fonctions de l'intelligence, sur un terrain brûlant. ”

“ Toi qui vois chaque jour des malades, des fous, des gens qui présentent hideusement exagérés les troubles secrets, les tares latentes qui dorment en nous, crois-tu que notre intelligence plonge par ses racines dans les bas-fonds ténébreux de notre être ? Faut-il que notre esprit soit asservi à la force aveugle du désir ? ”

“ Pour se faire une idée à peu près nette de la confusion mentale, au point de vue psychique, il faut se la représenter, suivant la définition que nous en avons donnée, comme un état d'engourdissement toxique de l'activité intellectuelle supérieure, avec domination plus ou moins complète de l'activité onirique sous-consciente ou inconsciente. ”

“ Lorsqu'un mouvement passionnel a troublé passagèrement notre vie mentale et n'a pas entraîné une réaction immédiate, notre intelligence intervenant classe avec précision cette émotion, la proportionne exactement à sa cause et n'en tire que les conclusions qu'elle comporte. ”

“ Cette conscience morale, qui répond à des particularités de structure de notre cerveau, contribue à nous dicter notre conduite dans beaucoup de cas, c’est-à-dire qu’elle fait partie des centres nerveux où s’élaborent nos « déterminations d’agir ». ”

“ Mais cette recherche, si avancée qu’on la suppose, peut-elle aboutir à l’absorption de la psychologie dans la physiologie ?
Dans tous les phénomènes psychologiques se retrouve, à des degrés divers, un élément que les théories de l’action réflexe ou même de la sensation transformée prennent pour accordé sans l’expliquer : la conscience de soi-même, la réflexion sur ses propres manières d’être, la personnalité. Tout phénomène psychologique est ou peut être un état de conscience. ”