Émile Debout

“ Parmi les facultés antagonistes se placent donc naturellement l'affection, la bienveillance et la justice, puis le développement de l'intelligence. Toutes les fois, que vous voyez l'enfant prendre plaisir à faire souffrir ou à détruire le plus petit animal, faites appel à ses sentiments d'affection, cherchez dans les faits qui l'entourent des exemples qui puissent le frapper, adressez-vous à son intelligence, faites-lui comprendre que ces animaux souffrent comme lui, que, comme lui, ils ont une famille ou
des enfants à qui ils sont nécessaires, et qu'enfin ils ont le droit d'exister. ”

“ Nous l'avons dit, la colère est un des penchants qui se laissent le plus facilement maîtriser par la raison. Mille faits peuvent servir à le combattre : votre enfant vient-il à être témoin d'une scène de colère, portez son attention sur l'aspect hideux que présente la personne qui s'y abandonne, vous pénétrerez ainsi son esprit d'une crainte salutaire, et lorsqu'il sera prêt à s'abandonner lui-même à cet excès, il vous suffira souvent de leur rappeler le spectacle repoussant dont il a été témoin, pour qu'il s'apaise aussitôt. ”

“ Ce qui prouve que, dans l'appréciation des crimes, il faudrait examiner l'influence de l'âge, des saisons et le degré d'éducation que l'infracteur a reçu. Il faudrait voir aussi dans ces manifestations vicieuses, périodiques et fatalement égales en nombre, une infirmité de notre nature, et par conséquent ne point donner à la pénalité un caractère de vengeance, mais de charité ; sa mission n'est point de châtier, mais de guérir. ”

“ En effet, l'esprit philosophique paraît être bien moins le résultat d'un seul organe que celui du développement collectif et simultané de toutes les parties antérieures et supérieures du front. Quelque développés qu'ils soient, ces organes éminemment intellectuels ne peuvent fournir que des notions isolées et partielles des objets divers qui se trouvent compris dans leur sphère d'activité; ce n'est que lorsqu'ils se trouvent réunis, qu'ils donnent
alors le maximum d'intelligence dont la nature humaine soit capable. ”

“ Que si le mauvais destin des femmes, ou l'admiration funeste de quelques amis, dit Cabanis, les pousse dans une route contraire; si, non contentes de plaire par les grâces d'un esprit naturel, par des talents agréables, elles
veulent encore étonner par des tours de force, et joindre le triomphe de la science à des victoires plus douces et plus sûres, alors presque tout leur charme s'évanouit : elles cessent d'être ce qu'elles sont en faisant de très vains efforts pour devenir ce qu'elles veulent paraître. ”

“ Personne n'ignore, dit M. Broussais père, quelles scènes de fureur la faim a souvent produites sur les navires, en pleine mer et dans les plages isolées, où de malheureux naufragés ont été jetés. La faim dispose éminemment à la colère les personnes chez qui l'organe de la destruction se trouve développé, et il faut de puissants motifs et beaucoup de raison pour contenir cette passion. ”

“ Mais l'Institut se contente de jouer aux problèmes mathématiques avec les petits phénomènes qu'on lui envoie, il se fait battre, et se borne à cette simple constatation qu'ils sont dignes de la lutte qu'ils ont engagée, et laisse avec une insouciance coupable, puisqu'il s'agit d'une chose grave qui intéresse la société tout entière, il laisse échapper l'occasion de connaître enfin ce que l'éducation physiologique promet pour l'avenir. ”

“ L'éducation, telle qu'elle est communément entendue encore aujourd'hui, comprend seulement la direction individuelle, personnelle; celle qui tend à élever l'individu dans la hiérarchie sociale par la puissance de son intelligence. L'instruction étant la seule route où l'homme puisse atteindre à cette élévation, on ne s'occupe donc que de la culture des facultés de l'esprit. ”

“ Cette sagacité que possède la femme à démêler chaque trait, et même chaque nuance du caractère, lui permet de saisir ce qu'il y a de bon et de mauvais dans les inclinations de l'enfance, mais la science seule peut lui fournir les données d'éducation en lui désignant les sources auxquelles elle doit les rapporter, et les éléments divers qui peuvent lui servir à augmenter le bon, ou l'aider à combattre le mauvais des tendances du moral de l'enfant. ”

“ Gall avait confondu les penchants naturels avec les manifestations qui en résultent, et qui reçoivent de la société telle ou telle qualification. Il admit ainsi un organe du vol, tandis que cette tendance n'est qu'un abus de l'instinct, dont tout homme est doué, du désir d'acquérir; instinct qui, bien dirigé, ne donne que d'heureux résultats. On conçoit que cette manière de philosopher, qui signalait l'abus d'une faculté pour la faculté elle-même, admettait chez l'homme des facultés fatalement mauvaises et devait éloigner de la doctrine phrénologique. ”

“ L'éducation doit d'abord se proposer d'équilibrer chaque individualité, lorsque quelques-unes des facultés viennent à prédominer, afin de les approprier aux nécessités générales de la société ; mais l'éducation ne peut arriver à ce but qu'en interrogeant la phrénologie, car elle ne dirigera le développement des dispositions naturelles, elle ne préviendra l'abus de leur emploi qu'en exerçant certaines facultés, qui les excitent si elles sont trop faibles, ou les contrebalancent si elles sont trop fortes ”

“ L'examen de cette tête montre que l'organe de la destruction, d'où dérive le penchant au meurtre, est largement développé ; mais on est forcé de reconnaître en même temps que les organes des sentiments moraux et ceux des facultés intellectuelles étaient trop favorablement développés pour que Papavoine ait été nécessairement entraîné à commettre le crimé qu'il a payé de sa tête. Ce n'est que dans un état de dérangement mental qu'un homme organisé comme l'était celui-ci, et ayant reçu une éducation convenable, a pu se rendre coupable d'un crime aussi odieux. ”

“ Elle lui donne à un haut degré l'amour de l'approbation, l'attachement et la bienveillance qui la portent à plaire, à accueillir, à captiver. Lorsqu'elle exerce ces sentiments pour un seul, c'est l'amour; car l'instinct seul de la reproduction rarement l'incite. ”

“ Quant aux deux dernières, surtout le sentiment de justice qui exerce une si haute influence sur la conduite humaine, il est peu de facultés dont la localisation soit moins contestable à nos yeux. L'organe de la conscience ou justice siège entre la fermeté et la circonspection ; son développement donne au contour de la partie postérieure de la tête un aspect tout particulier qu'on ne rencontre pas chez les individus de nature dégradée. ”

“ Quand on reconnaît une aptitude spéciale chez un sujet, c'est de veiller à ce qu'elle, n'absorbe point toute l'activité cérébrale aux dépens des facultés dont le germe existe, mais qu'on sait devoir, développer pour les faire concourir à ce but: empêcher la faculté éminente de rester stérile pour la société. ”

“ Si la politique est la règle des relations des hommes entre eux, elle doit avant tout s'appuyer sur la connaissance de l'homme.
La phrénologie, comme science anthropologique complète , ainsi que l'a fort judicieusement fait observer M. Thoré, est donc destinée à fournir les éléments d'une véritable hiérarchie sociale. Une fois les facultés humaines fondamentales bien déterminées, la règle des rapports sociaux n'est plus qu'une déduction. ”

“ On a vu- cependant quelques philosophes qui, nous l'avons dit, ne tenant aucun compte de l'organisation primitive des femmes, ont regardé leur faiblesse physique elle-même comme le produit du genre de vie que la société leur impose, et leur infériorité dans les sciences ou dans la philosophie abstraite, comme dépendant uniquement de leur mauvaise éducation. Ces philosophes se sont
appuyés de quelques faits rares, qui prouvent seulement, ainsi que nous l'avons démontré, qu'à cet égard, comme à plusieurs autres, la nature peut franchir quelquefois par hasard ses propres limites. ”

“ Nous avons fait de la collection de Gall une description aussi complète que possible, dans les limites qui nous sont imposées, pour engager les personnes qui veulent étudier la science, à aller la visiter. Nous pensons cette promenade plus utile que certains cours de phrénologie où l'on oublie trop souvent les pièces et l'échafaudage de la science pour ne montrer que le monument tout fait. On semble exiger des étrangers une foi aveugle comme s'il s'agissait de dogme. ”

“ Dès lors, au lieu de peines sévères, il ne faudrait que de bons soins; les prisons ne devraient être que des hôpitaux où les coupables seraient habilement traités, un gymnase où ils fortifieraient leurs organes, des écoles où ils éclaireraient leur esprit. Je n'accuse pas ces utopies dans ce qu'elles ont d'humain et de généreux, je résiste seulement à l'extension trop rapide qu'on voudrait donner à leur application. ”

“ Mimique de la fierté.
L'organe de l'estime de soi, de la fierté ayant son siège à la partie postérieure et supérieure de la tête, doit par conséquent, d'après les lois que nous venons d'indiquer, lors de son action énergique, faire redresser et porter la tête un peu en arrière.
Examinez un homme orgueilleux quelque tranquille qu'il soit, vous reconnaîtrez toujours dans la pose le trait principal de son caractère, vous remarquerez toujours une tension générale du. corps qui l'empêche de s'affaisser sur lui-même. ”

“ En faisant déteindre sur l'élève un peu de toutes les connaissances, elle ne créera qu'un homme ordinaire. Il lui faut une éducation spéciale. La science phrénologique peut seule vous donner la solution du problème qui vous intéresse.
Avant de vous dérouler le plan qu'elle suit, laissez-moi vous rapporter un des beaux résultats obtenus sur un sujet qui présente les mêmes aptitudes que Mondeux ; il déterminera votre confiance.
George Bidder, comme tous les enfants qui furent présentés à Gall, manifesta dès sa plus tendre enfance la faculté du calcul. ”

“ Ceci nous amène à l'histoire du développement du crâne qui est un des points les plus importants de notre étude; car la crânidscopie, c'est-à-dire l'induction de la forme du cerveau d'après celle du crâne, n'a de valeur qu'autant qu'il sera démontré que le cerveau commande la forme de l'enveloppe osseuse. Bien que co soit un fait, il a besoin d'être prouvé ; car, au premier aspect, il semble plus vraisemblable que le cerveau, qui est mou et pulpeux, prenne la forme du crâne, lequel est dur et résistant, plutôt que de lui donner la sienne. ”

“ L'instruction telle qu'elle est donnée aujourd'hui dans nos écoles, bien qu'elle comporte beaucoup de modifications, sert encore d'une façon utile au développement des individus placés dans les conditions ordinaires et moyennes qui constituent les masses ; mais pour les enfants dont l'organisation présente une aptitude spéciale et dont les manifestations font présumer à tort du génie de ces enfants, l'enseignement qui alors s'occupe d'exercer cetteseule faculté aux dépens des autres est plus qu'insuffisant, il est nuisible. ”

“ Ce que nous voulons, c'est détruire certains préjugés nés d'idées fausses, et amener la conviction dans les esprits ; ensuite nous dirons quels importants problèmes la science est appelée à résoudre dans l'éducation et dans les arts. Tout le monde croit aux aérostats sans pour cela connaître les lois de la pesanteur spécifique des gaz sur lesquelles elle repose. Commençons donc par déterminer la foi en la phrénologie ”

“ Parmi les dix organes qui forment la différence, quelques-uns appartiennent encore à Gall, qui les confondait volontairement avec les organes voisins ; ainsi, pour l'instinct qui préside au choix d'une habitation que
Spurzheim a nommé habitativité, Gall pensait que la prédilection pour les sites élevés, manifestés par certains animaux , dépendait de la même force fondamentale qui inspire à l'homme le désir de commander, et que l'instinct des animaux de s'élever au physique, et celui qui pousse l'homme à s'élever au moral, appartenait à un même organe. ”

“ Si on avait un reproche à lui faire, ce serait au contraire d'élever trop facilement sur le pavoi les femmes qui échappent à leur mission et à engager ainsi une foule d'entre elles à sortir des voies que leur a tracées la nature, sans y être appelées par une organisation exceptionnelle. ”

“ En donnant à l'homme une constitution énergique pour qu'il concoure puissamment à la fin qu'elle se propose, la reproduction de l'espèce, la nature précautionneuse ne s'est pas contentée de le doter d'un instinct impérieux, elle l'y appelle encore par un attrait irrésistible en réunissant chez la femme toutes les grâces et tous les charmes possibles. ”

“ Mais, cependant, si nous observons notre méthode de procéder, nous voyons que ce n'est pas d'après la forme des yeux, du nez ou de la bouche des personnes avec-lesquelles nous sommes en rapport pour la première fois que nous déduisons nos jugements; le geste, le regard, le parler, les habitudes du corps, la démarche, qui traduisent éloquemment les passions nobles et trahissent les penchants vicieux, sont nos seuls guides, les seuls éléments de notre examen. ”

“ Quelques articles violents et même injurieux, publiés dans la Revue d'Edimbourg par le docteur Gordon, donnèrent à Spurzheim l'occasion d'une réfutation où l'avantage resta tout entier au pbrénologiste. Il se rendit en Ecosse; là, dans l'amphithéâtre même de l'auteur, et la revue à la main, il opposa des faits convaincants aux assertions de l'article, et les détruisit complètement. Ce succès, obtenu devant un public nombreux, ébranla les doutes et attira définitivement l'attention des hommes sérieux sur la science.
Dès lors on commença à tenter l'application de la phrénologie. ”