Victor Parant

“ Toutefois, il importe de remarquer que l'intelligence ne se bornant pas, pour se manifester, à emprunter un point limité du cerveau, comme certaines fonctions plus restreintes, mais se servant de l'ensemble de la couche grise périphérique, il n'y a peut-être pas, à proprement parler, suppléance. Mais au moins ce qui reste de couche grise suffit-il à l'exercice parfait des fonctions intellectuelles. ”

“ Les unes, subites, envahissent rapidement une grande partie du cerveau (hémorrhagie, ramollissement) ; elles atteignent gravement une portion étendue de la substance nerveuse, et souvent la mort s'ensuit à brève échéance; ou bien, si la vie persiste, l'activité cérébrale est détruite, et il en résulte de sérieux troubles fonctionnels.
D'autres se produisent lentement et progressivement; les tumeurs, les dégénérescences, certains abcès, n'envahissent que peu à peu la substance cérébrale. ”

“ Cette manière de voir se rapproche de celles de Meynert et de Luys qui regardent la couche grise périphérique comme un vaste plan de projection sur lequel les impressions de toute sorte viennent se réfléchir et vont porter l'incitation aux ganglions centraux.
En résumé la localisation existe réellement pour les auteurs que nous venons de citer. Seulement leur interprétation des faits est différente. Pour les uns les véritables centres sont dans les gros noyaux gris ; pour les autres ils sont dans la couche périphérique. ”

“ « Les circonvolutions de la base du cerveau servent ordinairement peu à l'acte de l'intelligence. La nature a-t-elle voulu se ménager une ressource en disposant à la région inférieure de l'encéphale des organes supplémentaires pour la pensée ?
« On remarque cette suppléance, même pour les diverses parties de la convexité cervicale. On voit tous les jours des individus qui, à la suite de lésions cérébrales, ont eu leurs principales fonctions suspendues pendant des mois entiers, après lesquels ils ont recouvré l'usage de leurs organes. » ”

“ Il est donc certain que dans les nerfs la régénération a lieu; elle amène le rétablissement de la fonction perdue.
Dans les centres nerveux, les mêmes phénomènes ne se produisent pas; la régénération d'une partie détruite n'a pas lieu. Chez les animaux après une destruction partielle soit expérimentale, (Flourens, Vulpian, etc.,) soit pathologique, on ne voit pas les hémisphères recouvrer leur constitution première. Aussi arrive-t-il que les fonctions dépendantes de la partie détruite, qui ont été soit abolies, soit altérées, le sont habituellement d'une manière permanente. ”

“ Dans la protubérance et les pédoncules, dans les couches optiques et les corps striés, les lésions sont encore fort graves, le plus souvent elles sont mortelles ou bien amènent pour toujours une hémiplégie unilatérale et croisée. L'atrophie consécutive, la dégénérescence secondaire des fibres nerveuses qui vont du centre lésé à la moelle, expliquent cette hémiplégie persistante. Toutefois il n'est pas rare de rencontrer dans ces organes des lacunes, vestiges évidents de foyers anciens de ramollissement ou d'hémorrhagie sans manifestations symptomatiques. ”

“ Les parties intactes n'exercent pas maintenant une fonction qu'elles n'avaient jamais exercée jusqu'ici ; elle l'exercent seulement dans une portion plus grande.
Pour ce qui est de la sensibilité spéciale, la suppléance est plus réelle. La perception alors s'exerce évidemment à des points déterminés. Nous en rapportant aux données anatomiques, nous n'en voulons pour preuve que les fonctions des sens externes, l'ouïe et la vue. Les noyaux d'origine des nerfs sont situés à des lieux différents. C'est là que vient aboutir la sensation pour se mettre en rapport avec la perception. ”

“ Les noyaux gris centraux, ou ganglions encéphaliques, sont disséminés dans l'épaisseur des différentes parties de l'encéphale. Sur certains points ils sont nettement circonscrits; sur d'autres ils sont vaguement limités.
Les plus importants, et aussi les mieux connus, sont les couches optiques et les corps striés ; puis viennent ceux qui sont situés dans le bulbe, dans la protubérance, etc.
La substance blanche relie entre eux tous les amas de substance grise. Celle-ci est formée presque uniquement de cellules, ce qui est en rapport avec son rôle d'agent élaborateur. ”

“ Les faits de conservation du langage avec destruction du lobe antérieur gauche du cerveau ne renversent pas la loi que ce lobe est celui dont nous nous servons d'habitude pour parler : mais ils prouvent que nous pouvons parler en nous servant d'une autre partie du cerveau que celle où d'ordinaire se localise la faculté du langage. ”

“ « Il paraît exister, dans la couche grise des circonvolutions, des centres ou points excitables pour les mouvements volontaires. »
, Pour eux, toutefois, la couche grise ne représente pas d'une façon absolue le centre de localisation. Elle n'est que le point de départ de l'incitation motrice. Celle-ci, par les fibres blanches, arrive jusqu'aux véritables centres situés dans les gros amas de substance grise. ”

“ Il ne s'agit que des hémisphères. Lorsque ceux-ci sont le siège d'altérations importantes, l'hémiplégie d'ordinaire survient et persiste à un degré variable.
Il est cependant une assez forte proportion d'hémiplégies (d'origine centrale) qui sont suivies d'une guérison partielle ou même complète. On explique le plus souvent cette guérison en disant que l'hémiplégie a été produite par une hémorrhagie cérébrale : le sang épanché a dû écarter et refouler les éléments nerveux, se creuser une loge en ne détruisant qu'une faible portion du tissu. ”

“ En somme c'est là le point important, puisque l'étude des localisations nous a montré les centres moteurs, situés habituellement à des points déterminés, non plus généralisés, comme pour la fonction d'intelligence, mais distincts et isolés les uns des autres, de telle sorte que pour eux, le rétablissement de la fonction, après destruction complète, implique réellement une suppléance.
Aussi M. Vulpian, admettant la possibilité des suppléances cérébrales, nous semble-t-il à tort vouloir en tirer des conclusions contre la doctrine des localisations. ”

“ Nous parlons; l'incitation volontaire produit la parole; elle participe nécessairement à la formation des sons et du langage. Mais l'intelligence arrêtée à la conception de l'idée transmise par .la parole, laisse habituellement à l'activité instinctive le soin de présider aux fonctions des organes phonateurs. De même pour le geste, etc. Mais cette question, touchant au domaine de la psychologie philosophique, nous ne voulons pas nous y arrêter.
Constatons seulement la suppléance, à l'aide des commissures, des hémisphères cérébraux l'un par l'autre, pour les fonctions de l'intelligence. ”

“ Il arrive, qu'en examinant le cerveau de sujèts qui n'étaient affectés, d'aucune paralysie dans les derniers temps de leur vie, on y découvre des pertes de substance souvent très-considérables. Lorsque l'on arrive à reconstituer l'histoire de ces individus, on peut apprendre qu'à une époque éloignée, ils ont présenté des symptômes de paralysie partielle, presque toujours hémiplégie, qui a fini par disparaître. ”

“ Les centres nerveux se composent de deux substances, l'une blanche, l'autre grise. La distribution de ces deux substances est fort variable; assez régulière et presque uniforme dans toute lia moelle, elle présente, depuis le bulbe jusqu'à l'épanouissement des hémisphères, une disposition plus compliquée.
La substance grise est la substance active ; c'est en elle que s'élaborent les phénomènes nerveux. ”

“ Le reste de l'encéphale n'offrit aucune altération appréciable. Il n'y avait que peu de sérosité dans les ventricules.
Dans les deux observations suivantes, la perte de substance porte sur l'hémisphère droit. L'intelligence est intacte; mais la motilité est altérée. Si elles ne prouvent pas à cet égard, complètement en faveur des suppléances, au moins sont-elles en rapport avec l'opinion émise sur la prédominance de l'hémisphère gauche dans l'exercice des fonctions intellectuelles. ”

“ Dans le dernier cas, les fibres du muscle demeurées intactes dissimuleront la disparition des autres; les mouvements, faibles d'abord, pourront peu à peu reprendre toute leur ancienne activité. Ou bien, si un muscle entier fait défaut, d'autres viendront à son aide et la fonction s'accomplira tant bien que mal. C'est ainsi qu'après l'atrophie isolée du muscle deltoïde, les muscles du cou, du tronc et ceux qui restent à l'épaule s'entr'aident, et les mouvements d'élévation du bras, d'extension du bras sur l'épaule peuvent encore se faire. ”

“ La troisième circonvolution frontale est saine, la circonvolution ascendante est amincie; le lobule pariétal supérieur et l'inférieur sont entamés dans leur partie antérieure. La dépression s'étend en dedans jusqu'à la grande tente antéro-postérieure qui sépare les hémisphères.
L'altération consiste en une plaque jaune, vestige d'un ramollissement superficiel ; la plaque remplace la substance grise des circonvolutions affectées et ne s'étend pas au-delà. ”

“ Si le courant électrique doit se propager à la base du cerveau et même au bulbe pour y exciter les nerfs qui en naissent, pourquoi n'agit-il pas sur l'innervation des viscères thoraciques et abdominaux ? ”

“ L'intégrité des deux cerveaux est importante mais non rigoureusement nécessaire à l'intelligence. Lorsque le désordre anatomique a donné le temps à l'organe pensant de revenir de son état morbide, le cerveau sain et la portion restante de cerveau lésé fonctionnent ensuite comme par le passé, en suppléant à la partie détruite. ”

“ Le dément ne parle pas comme l'homme entièrement sain d'esprit.
Mais dans l'aphasie, il faut faire la part de la coordination motrice. Dans la perte du langage articulé il y a en partie un fait de paralysie. Les organes phonateurs sont intacts, assurément. Mais l'incitation ne leur parvient plus ; de même que dans l'hémiplégie le bras et la jambe sont sains alors qu'ils ne peuvent plus se mouvoir.
11 nous paraît donc fort intéressant de voir l'idée de la suppléance se faire jour à l'endroit des phénomènes moteurs. ”

“ Les expériences sur les animaux prouvent que les lésions, même subites, qui portent sur un seul hémisphère, n'entraînent pas, sur le champ, une stupeur complète, et que celle-ci ne se manifeste qu'après l'ablation des deux hémisphères; ce qui semble annoncer que ces deux portions s'entre-aident réciproquement et peuvent même se suppléer l'une par l'autre, dans l'exercice des fonctions de l'âme. ”

“ Autopsie. On trouva la dure-mère et l'arachnoïde saines. Dans le lobe antérieur gauche du cerveau était une cavité en partie remplie par du tissu cérébral désagrégé, de la grosseur d'une noix. Cette cavité était superficielle et intéressait la substance grise et blanche de la circonvolution ; elle était limitée en dehors par l'arachnoïde, en dedans par le prolongement de l'arachnoïde qui recouvre la scissure de Sylvius. Le corps strié gauche n'était pas intéressé ; il était sain, ainsi que le reste du cerveau. ”

“ Ils diffèrent en ce que la couche optique forme une masse grise compacte, alors que le corps strié se laisse diviser par les fibres blanches qui, faisant
suite aux pédoncules cérébraux et à la capsule interne, vont former la couronne rayonnante de Reil. Au point de vue physiologique leurs fonctions, bien que très-imparfaitement connues semblent néanmoins différentes. La couche optique servirait à la sensibilité, le corps strié aux mouvements.
Nous ne nous arrêterons pas à examiner quel rôle particulier on a voulu faire jouer au reste des hémisphères, corps calleux, glande pituitaire, etc. ”

“ De l'étude que nous venons de faire, deux choses nous paraissent ressortir : 1° Les faits sont assez nombreux et suffisamment certains pour permettre de croire à la localisation de certaines fonctions, ou, en d'autres termes, il y a dans chaque hémisphère des centres , superficiels ou profonds, desquels part l'incitation nécessaire aux manifestations fonctionnelles; 20 Il est très-probable que, dans le principe, les deux hémisphères ont une égale puissance d'activité ; ils agissent symétriquement, et à chacun d'eux est dévolue une même somme de forces. ”

“ Indépendantes ou non, toutes les parties du cerveau fonctionnent. Il est impossible d'en concevoir une isolée n'ayant aucun rôle à remplir, si petit que soit ce rôle. Il en doit être là comme dans un membre, par exemple. Qu'un muscle vienne à s'atrophier, qu'une partie de muscle seulement soit altérée par un travail morbide, par un traumatisme, que va-t-il arriver? ”

“ Et dans quelques cas, où à aucun moment de la vie il n'y a eu de désordres ni de lacunes dans les fonctions, on se trouve cependant à l'autopsie en présence d'un cerveau dont une partie n'existe plus. ”

“ Alors avec une curette la substance grise est enlevée toute entière jusqu'à la substance blanche. Après cette ablation de la couche grise, la même région, toute saignante, est électrisée et on obtient exactement les mêmes effets. ”

“ Les artères cérébrales sont partout saines et sans athérome.
L'artère sylvienne gauche et ses branches sont examinées et ne présentent aucune altération (i) .
Cette observation est à tous égards fort digne de remarque. Le malade a été complètement aphasique pendant un an, il guérit, et pendant un séjour de plusieurs années à l'asile de Quatre-Mares, on ne constate chez lui ni aphasie, ni hémiplégie. A quoi attribuer la guérison?
Il faut nécessairement que le reste du cerveau ait suffi par la suite à l'exercice des fonctions intactes. ”

“ La substance corticale est fortement amincie, réduite à une ligne peu épaisse, au centre de la dépression. L'insula de Reil paraît sain, et les autres parties du cerveau ne présentent pas une différence notable avec l'état normal. Les artères cérébrales sont un peu athéromateuses.
Voilà donc une lésion de la troisième circonvolution frontale sous symptômes ultimes. Mais l'auteur n'ose affirmer complètement qu'il n'y ait jamais eu ni hémiplégie, ni aphasie. ”