Corps strié

“ Mais l'horrible, le monstrueux, ce qui défie toute description, c'est l'effort des muscles du cou, ce sont ces crânes tournés en sens contraire du corps, ces bouches ouvertes, béantes, affreusement grimaçantes dans un suprême effort pour aspirer le jour, la lumière, la vie! ”

“ Le bras, par exemple, est composé d'un os, qui en est la base et la structure, autour duquel viennent s'attacher les muscles, les tendons, les veines, les nerfs. Je suppose que ce bras est fracturé; c'est l'os qui est cassé; les autres parties du membre en souffriront; il en résulte autant de souffrances qu'il y a d'organes lésés par cette rupture. Je suppose que j'aie les deux bras cassés en plusieurs endroits, que mes jambes soient brisées également, que j'aie des lésions au coeur, à la tête : le corps tout entier est atteint et souffre. ”

“ C'est ce que la médecine nomme, trismus. La rigidité s'étendant aux membres, au cou , au dos et au ventre, de façon que le corps entier se trouve raide , douloureux et inflexible , nous indique le tétanos tonique. ”

“ Les membres atteints sont bientôt séparés du corps. Les jeunes, les vieux,les jeunes vierges elles mêmes ont les pieds, les mains, les seins et, ce qui est plus grave, le visage brûlé et la mort s’ensuit bientôt. ”

“ Au point de vue anatomique, ce corps est un chef-d'oeuvre. S'affaisant sous le poids de sa propre pesanteur, sans que les membres inertes opposent désormais de résistance, il n'a pas encore la rigidité du cadavre. Aussi la vie qui vient de s'y éteindre, laisse à la poitrine son large développement, aux muscles leurs contours bien dessinés, aux articulations leurs plis naturels , aux veines leurs sinuosités sous une peau flexible, aux paupières closes l'apparence d'un profond sommeil, à la bouche à demi fermée la trace des dernières paroles et du dernier souffle. ”

“ « Le corps entièrement émacié; outre les taches bleues particulières aux cadavres, on a trouvé les traces des sangsues appliquées au cou, et, sur le sommet de la tête ainsi que sur la poitrine, celles des frictions instituées avec la pommade émétique; aux deux bras des taches de vésicatoires. La caisse de la poitrine était, en proportion du corps, étroite et longue; le sternum aplati; le cou long.
« La longueur de son corps était de cinq pieds neuf pouces.
« La peau rude à l'attouchement et facile à détacher. » ”

“ À l’aspect de ces deux portions d’un même corps, dont chacune avait un seul œil, un seul bras, une seule fesse, une seule jambe, la moitié d’un ventre et d’une bouche, un tremblement d’épouvante les agita l’une et l’autre. ”

“ Quand la ligne de gravité se porte accidentellement en dehors de la base de sustentation, le corps s'incline et tomberait nécessairement, si les efforts musculaires ne rétablissaient aussitôt l'équilibre. ”

“ En résumé, mon cher confrère, j’ai trouvé dans ce fragment à peu près de tout ce qu’on trouve dans le corps de l’homme : du cartilage, du muscle, du nerf, de la peau, des poils, des glandes, du sang, etc., et tout cela dans un état parfaitement sain et normal. Ce n’est donc pas du cadavre que vous m’avez envoyé, mais un morceau d’un homme vivant, dont les humeurs et les tissus ne sont nullement décomposés. ”

“ Ils vont trébuchant, tête basse, cierge expiatoire à la main, pieds et jambes nus, en corps de chemise sur leur poitrine velue, les Yeux hagards et brûlés de fièvre, luisant dans le tas des chevelures fauves, noires ou grises, emmêlées et comme flottantes au vent du remords ”

“ Le corps enveloppé d’un peignoir, une serviette tassée en bourrelet entre la chair du cou et le col de la chemise, sentant poindre aux tempes la petite sueur de l’étouffement, l’on reçoit la poussée d’une main qui vous couche le crâne, à droite, et le froid des ciseaux vous fait frissonner le derme. ”

“ Ils se produisent sur toutes les parties du corps. Ils résultent de ce que la peau cesse d’avoir l’élasticité suffisante pour revenir sur elle-même de la quantité que nécessiteraient les tissus qu’elle recouvre, atrophiés par les progrès de l’âge. ”

“ Elle se forment aux points où la peau recouvre immédiatement des parties saillantes du squelette. Elles sont déterminées, d'une part, par les déplacements qu'éprouve la peau pendant que le corps se meut, ce qui occasionne un relâchement du tissu conjonctif, et, d'autre part, par l'action de compressions ou de chocs que subissent certaines parties du corps. ”

“ Ou, perdant l’équilibre, il tomberait sur le visage, ou, s’efforçant de rester debout, il fléchirait involontairement la jambe sur laquelle il porte. La rigidité de cette jambe est absolument contraire au mécanisme du corps humain ; c’est une impossibilité anatomique. ”

“ Le lecteur voit ainsi le squelette s’habiller pour ainsi dire de ses revêtements musculaires successifs, et du centre jusqu’à la périphérie, rien ne lui est plus inconnu de ce qui constitue véritablement la masse du corps, et par suite contribue à lui donner la forme qui lui est propre. ”

“ Ne voyons-nous pas combien d’incommodités nous travaillent, combien ce corps est peu fait pour nous ? Nous nous plaignons tour à tour du ventre, de la tête, de la poitrine, de la gorge. Tantôt nos nerfs, tantôt nos jambes nous tiennent au supplice ; les déjections nous épuisent ou la pituite nous suffoque ”

“ Accroupi à terre, le corps nu jusqu’au bas du ventre, la poitrine grasse et molle, les mains jointes sur les jambes croisées, son rosaire au cou, ceint du fil des deux fois nés, il regarde la terre. Le crâne est rasé ”

“ Peu de temps après la mort, les muscles striés ou lisses, qu'ils soient séparés ou non du corps, deviennent le siège d'une raideur et d'une dureté caractéristiques, à laquelle on donne le nom de rigidité cadavérique. ”

“ On méconnaîtrait complètement le but de l'anatomie artistique, si l'on modelait toujours l'homme vivant d'après le cadavre écorché ; le tissu cellulaire et la peau jouent un rôle trop important pour être négligés par les artistes.
En décrivant les formes et les causes qui leur donnent naissance, j'ai évité, autant que possible, de mentionner les muscles profonds, et je ne pense pas qu'on me fasse un crime de cette manière de procéder. Les planches de cet ouvrage ne représentent que la couche musculaire superficielle, parce qu'elle suffit pour expliquer presque
toutes les formes. ”

“ Beaucoup, jambes fauchées ou happés par les remous intérieurs, le corps aspiré jusqu'aux reins, apparaissaient noirs, flambés, . hideux, les yeux sans cils et grands ouverts, la bouche pleine de terre cendreuse. ”

“ On entend par imperfection de corps, toute çiauvaise disposition extérieure du corps pouvant être considérée comme vice, soit de conformation, soit de structure, causée par suite de quelque fâcheux accident, ou même par quelque mauvaise disposition des parties osseuses lors de l'accroissement du sujet, comme, par ex-emple, un os long qui sera plus ou moins courbé, tandis que le même os, mais du côté de la partie opposée, aura pris une disposition parfaitement droite ; tels seraient, par exemple, les os de la jambe ou de la cuisse ”

“ Ce corps, dont les os font la charpente, à laquelle les muscles servent d'attaches, enduit de chair et de sang, recouvert de peau, et contenant les excréments infects, soumis à la vieillesse, à la décrépitude, aux chagrins, aux maladies et à des souffrances sans nombre, doit être laissé avec bonheur par le juste. ”

“ Est-on obligé de combattre,' de détruire une résistance, les contractions deviennent plus énergiques, les faisceaux musculaires se ramassent sur eux-mêmes, et leur puissante action se traduit à travers la peau, par des reliefs que limitent ordinairement des sillons plus ou moins prononcés. ”

“ Puis, à mesure que la peau se détachait du corps et que la chair se montrait nue et sanglante, ils dirigeaient leurs coups successivement sur les épaules, le dos, les reins, les cuisses et les mollets, revenant ensuite sur les traces déjà laissées, recreusant les sillons déjà ouverts, jusqu'à ce que le nombre de coups fût complété. ”

“ Les os, les muscles tendent la peau à la crever. Des mains étreignent des pattes, se crispent sur des cous, bandent des cordes d’arc, des dents déchirent, des griffes labourent, le sang gicle, poisseux et noir. Seul, le visage humain ne bouge pas. ”

“ Corps robuste mais souvent trapu, formes moins élégantes et moins harmonieuses que dans le sous-genre précédent; taille peu élevée, peau d'un jaune brun-suie ou olivâtre, barbe et cheveux durs, peu abondants, face aplatie, pommettes larges, nez écrasé, yeux noirs, trèsécartés l'un de l'autre, paupières obliques, bridées, à ouverture étroite; incisives verticales, menton étroit, oreilles grandes et détachées; la tête est arrondie et ne présente pas les plans accusés qu'on remarque dans les variétés blanches; angle facial de 70 à 80 degrés. ”

“ Celui dont le corps est trapu et ramassé, dont la tête est grosse et le col court, de sorte que la tête paraît enchâssée dans les épaules, celui-là est exposé aux coups de sang, et doit éviter tout ce qui peut les provoquer. ”

“ Les jambes se fléchissent en avant sur les pieds; les cuisses, en arrière sur les jambes ; le tronc se porte en avant ainsi que la tête, et le cadavre entier tombe ordinairement sur sa face antérieure. ”

“ La peau ou tégument externe, beaucoup plus compliquée comme structure, à la fois organe de protection et organe tactile, recouvre toute la surface extérieure du corps, sur laquelle elle se moule en se continuant avec les muqueuses au niveau des ouvertures naturelles. ”

“ Ensuite le même fer leur, ouvre les veines des bras. Sénèque, dont le corps affaibli par les années et par l’abstinence laissait trop lentement échapper le sang, se fait aussi couper les veines des jambes et des jarrets. ”

“ En effet, les habillements amples ne gênant point la liberté des fonctions des viscères internes, ni celle des mouvements du corps , doivent rarement engendrer les hernies inguinales , crurales , ou celles du périnée. ”

“ Chacun de ses gestes, chacune de ses altitudes avait la brusquerie d'un effort, comme si la musculature de ce corps massif eût été en lutte continuelle contre l'encombrement de la graisse. La chair, cette chose brutale, pleine de veines, de nerfs, de tendons, de glandes et d'os, pleine d'instincts et de besoins ; la chair qui sue et qui pue; la chair qui se déforme, qui s'infecte, qui ,s'ulcère, qui se couvre de rides, de pustules, de verrues et de poils; cette chose bestiale qu'est la chair prospérait chez lui avec une sorte d'impudence et inspirait au voisin délicat une répulsion invincible. ”

“ La peau, enveloppe générale du corps, s'offre d'abord à nos regards; elle se moule sur les parties sous-jacentes dont elle reproduit les formes ; mais la présence du tissu cellulaire et l'épaisseur même de la peau, modifient ces formes, diminuent leur âpreté et leur prêtent une grâce toute particulière. ”

“ Les muscles de femmes faibles résistaient à ces tractions puissantes , leurs chairs supportaient ces contusions énormes , afin que personne ne doutât qu' il était facile au pouvoir occulte qui les dominait de rendre invulnérables et impassibles des corps fragiles et délicats . ”

“ De ce centre commun partent, dans toutes les directions, des cordons blancs et souples dont les divers troncs se divisent et se subdivisent à l'infini, se réunissent parleurs ramifications, pénètrentles tissus, les organes, et envoient leurs branches les plus déliées à la périphérie du corps, où elles servent à établir la relation de l'individu avec tout ce qui l'environne. Les nerfs sont à la fois les messagers des sensations et de la volonté; ils apportent les premières au centre commun et vont dans toutes les directions faire exécuter ses ordres. ”

“ Le corps nu est d’un dessin très remarquable, surtout la jambe qui se présente pliée, de face, et dont le raccourci est très puissant ; mais la tête, entourée de cheveux roux échevelés, manque de relief et de vigueur. ”

“ Cette obéissance générale dans les corps mous, et particulièrement dans les corps durs, s'explique facilement; et cette propriété du corps dur, lorsqu'il court et s'élance, s'observe aisément dans la forme du corps mou. ”

“ Les muscles peaussiers de la face s'insèrent d'une part aux os et d'autre part à la face profonde de la peau ; ils déterminent par leur contraction, non des saillies correspondant à leur corps charnu, ainsi que le faisaient les muscles que nous avons étudiés jusqu'ici, mais des déplacements de la peau, des rides, des modifications de différentes parties du visage, et donnent lieu ainsi aux diverses expressions de la physionomie. ”

“ Sur un cadavre mis la tête en bas et les pieds en haut, on voit la rigidité débuter par les membres inférieurs. Sur les corps d'individus ayant succombé aune mort violente et dont les membres se trouvaient à des attitudes diverses, nous avons toujours observé que la rigidité commençait par les membres qui étaient placés sur le plan le plus élevé. ”

“ Si un homme ou un animal, qui se tient debout, venoit à mourir subitement, ou cessoit, par quelque autre cause, de faire les efforts nécessaires pour le maintien de sa station, toutes les articulations de ses jambes céderoient sous le poids de son corps et se fléchiroient. ”

“ Il est d’usage parmi elles de se déchirer le visage, de se faire des incisions dans les bras et les jambes, et de répandre leur sang sur les pierres en faisant retentir en même temps les airs de leurs cris et de leurs lamentations. ”

“ Les dépressions que l'on remarque à la surface du corps correspondent généralement à des os ou bien à des parties ligamenteuses; presque toutes les saillies sont produites par des muscles. Il est facile de vérifier l'exactitude de cette proposition formulée pour la première fois, si je ne me trompe, par Gerdy. ”

“ Mais le sang coulait ; les tendons du cou, des mains et des jambes s’allongeaient et vibraient comme des cordes de violon ; une effroyable expression d’agonie tordait ses yeux ; toute sa chair humide de sueur et de sang palpitait, horriblement remuée ; et je vis les muscles se fondre sous la peau dans le creux des os décharnés, les côtes saillir et cercler le thorax, les cheveux se coller au crâne qui verdissait. ”