Abraham Lumbroso

“ Ainsi, commençant d'abord par croire à des pouvoirs créateurs et dirigeant la guerre , la paix, l'amour et tout ce qui marquait la force et l'intelligence, il en vint plus tard à se persuader qu'il existait des génies donnant naissance aux infirmités les plus bizarres et les plus extraordinaires dont la nature et la persistance étaient telles qu'elles lui semblaient ne pouvoir naître que d'une cause surnaturelle et irrésistible. ”

“ J'ajouterai à l'appui de ma thèse, que, après avoir clairement démontré combien est puissante l'action du climat sur les divers cléments morbifiques, non pas en modifiant essentiellement leur nature parce qu'elle est toujours identique à elle-même, mais seulement en changeant le mode d'action de chacune sur l'économie animale, il ne me reste plus qu'à tenter, autant que possible , de donner précisément à ces observations empiriques, une forme plus concordante avec la raison médicale , et d'essayer une explication logique de leur valeur. ”

“ Dès les temps les plus reculés, on rencontre des hommes doués d'une intelligence supérieure, qui faisaient métier de spéculer sur cette vulgaire superstition , et qui vendaient des talismans et des amulettes pour la guérison de ceux qui se croyaient possédés des démons. Ces hommes acquieraient une certaine influence, parce que la superstition formait encore la base des idées de l'esprit et que l'humanité était plongée dans la pauvreté de l'intelligence et dans l'inertie, contristée par la maladie et le manque d'exercice des facultés sensibles ”

“ En considérant le divorce sous le rapport exclusivement médical, je dirai, comme j'ai eu lieu de l'observer, qu'il en naît comme conséquences principales ; 1° de grandes souffrances morales , qui ne doivent pas être sans une certaine influence sur l'altération de l'équilibre physique normal ; 2° une froideur douloureuse entre les individus qui devraient s'aimer en proportion de la force de ce lien qu'un mutuel consentement a consacré, et de cette union qui doit être féconde en doux fruits; froideur unie au cynisme, qui les rend indifférents à se prêter un mutuel secours ”

“ Ce qu'il y a d'indubitable , c'est qu'une tumeur quelconque peut continuer à croître selon la loi d'analogie de sa formation, qui ne s'écarte point de celle à laquelle est soumise la nutrition normale (2) ; il me semble alors qu'après les observations réitérées que j'ai faites, je puis classer l'éléphantiasis du scrotum, dans le nombre des tumeurs qui présentent différents aspects, et parmi lesquelles prédomine celle du lipome mixte, attendu que, comme le note MULLER, ce genre de tumeur est traversé de cellules membraneuses, comme je l'ai remarqué dans la formation de l'éléphantiasis. ”

“ Voyons maintenant si en réalité la polygamie peut être utile à l'accroissement d'une population, comme l'ont soutenu les défenseurs de cette idée. Premièrement : en comparant le chiffre plus ou moins élevé de la population, chez les nations qui suivent ce principe , et celles qui le repoussent, il est facile de constater, que le nombre des Musulmans et des Israélites décroît peu à peu, tandis que s'augmente d'une manière très remarquable la masse des peuples monogames ”

“ Mais ce langage à la mode et ces principes éphémères, qui pour le moment s'accordent si bien avec cette-théorie si vantée , ne seront-ils pas ensuite réformés par de futurs novateurs et même par leurs propres panégyristes? Parce que la raison humaine pénètre tous les jours de plus en plus dans les secrets de la nature ; parce que de nouvelles découvertes surgissent tous les jours dans les différentes branches qui constituent la science, avons-nous le droit de nous éloigner des sources pures qui ont fait jaillir tous ces progrès ? ”

“ De plus, les femmes, sous l'empire de la polygamie, éprouvent incessamment les unes contre les autres une cuisante jalousie, qui non seulement les fait tomber dans le plus triste abattement, mais encore leur occasionne des maladies assez graves, comme j'ai eu lieu de l'observer; effets d'autant plus à craindre qu'elles sont tourmentées par dessus tout, de la crainte du divorce, admis par le Coran et la loi des Israélites. ”

“ En effet, le mouvement, en augmentant la circulation du sang, donne inévitablement lieu à une utile et abondante sécrétion d'une quantité de matières impures, nuisibles au bien être de la machine humaine; grâce à l'action qu'exercent les uns sur les autres les différents systèmes de nos organes, un mouvement continuel ne peut que faciliter leur équilibre salutaire et bienfaisant, d'où nait l'harmonie des parties constituant cet équilibre , non moins que la distribution régulière du fluide vital dans ces parties. ”

“ Le principe syphilitique a une tendance particulière à produire ses tristes effets sur la peau, les membranes muqueuses, le système lymphatique glanduleux ; mais si par accident il vient à réagir de la périphérie dans les parties internes , il semble qu'il acquière la faculté de se fixer sur le périoste, sur les membranes intérieures qui tapissent les condyles des grands os, qui sont ceux des articulations , accidents qui donnent naissance aux caries, aux exostoses et aux douleurs ostéocopes. ”

“ Sans aucun doute ces institutions servaient à adoucir les mœurs, à propager les lumières de l'intelligence, humaine et à préparer cette grande, révolution des idées, destinée à enfanter un jour les plus surprenantes découvertes et à produire la rénovation de la science. ”

“ Il n'y a rien d'extraordinaire encore que les impulsions naturelles, restées dans les bornes de la modération, ne soient, par opposition, dirigées dans un sens faux et dépravé ; de là les illusions, les absurdités et la croyance obstinée qu'on sent ou qu'on voit ce qui n'a produit aucune impression ”

“ N'oublions pas encore que les graves occupations de l'esprit , que son excitation par le fanatisme aveugle, ou par la crédulité stupide, ont la puissance de porter jusqu'à l'excès la sensibilité et l'activité naturelle du cerveau , à proportion de l'action musculaire et des facultés mentales. ”

“ Je vais vous entretenir, cher collègue, d'une autre infirmité endémique répandue dans nos pays; elle tire presque toujours son origine de l'élément vénérien , lorsque son développement est facilité par suite d'une disposition particulière organique, et par l'influence reconnue qu'exerce notre climat sur le principe vénérien. L'Elépliantiasis alors se manifeste sur divers points du corps et particulièrement sur le scrotum et sur les grandes lèvres. ”

“ Un grand nombre de médecins, bons praticiens et observateurs des maladies syphilitiques, guidés sans doute par de semblables faits , ont conseillé de n'appliquer aucun caustique, et de rejeter surtout le nitrate d'argent, quand il s'agit des premiers ulcères qui apparaissent, parce que bien souvent on constate à la suite des cautérisations, l'apparition nouvelle de très-graves et très-tenaces affections syphilitiques; j'ai nommé le nitrate d'argent, parce qu'il a été préconisé comme un remède prompt et efficace au service de la méthode d'avortement. ”

“ Vous conviendrez aisément avec moi, mon cher collègue, vous qui êtes doué d'un vaste savoir y d'une scrupuleuse conscience , qu'un médecin ne saurait exposer ses propres idées, sans les avoir basées sur des observations pratiques, souvent renouvelées; sans contrôler les fails par les faits, sans tenir compte des influences multiples qui agissent dans les diverses maladies de l'humanité. ”

“ Je commençai par une profonde incision dans la partie gauche, afin de rechercher et de découvrir de ce côté le cordon spermatique, qui devait me conduire à la découverte du testicule correspondant ; la tumeur étant très-développée sur ce point il était difficile de trouver cet organe, d'autant plus, comme cela sera expliqué ultérieurement, que cette tumeur se composait d'une masse homologue, mêlée de différentes parties histologiques qui, près de ce point, étaient semblables au faisceau constituant le cordon spermatique. ”

“ Quant à l'action du calorique sur l'économie animale, je dirai, et cela est bien reconnu, que dans les régions froides, et particulièrement dans celles où le'terrain est humide, les habitants sont plus disposés aux cachexies, parce que, dans de semblables régions, ils sont forcés de se nourrir d'aliments d'une nature peu stimulante, tandis que dans les climats tempérés et dans les régions chaudes, où les terres sont sèches, les habitants sont disposés aux maladies inflammatoires, principalement à celles qui naissent de l'abus des aliments excitants. ”

“ Tel est le développement de cette maladie suivie, en outre, d'une continuelle apparence d'excitation fébrile d'atroces douleurs ostéocopes , d'insomnie et d'un grand nombre d'autres accidents tellement graves, que si l'art n'inspirait pas dans ces extrémités l'idée d'un salutaire et convenable traitement, les patients se verraient pour le moins mutilés de quelques parties du corps, lors même qu'ils parviendraient à guérir par la seule force de la nature, ou ils périraient après d'atroces souffrances. ”

“ Mais si ces quelques mots peuvent inspirer à d'autres une noble émulation, et le désir de faire de plus profitables et de plus profondes recherches, il me sera permis d'espérer que mes réflexions ne seront pas inutiles à la science. ”

“ Quoiqu'il me soit difficile, pour ne pas dire impossible, d'arriver exactement aux données statistiques les plus importantes relativement à cette population indigène, telles que le nombre exact des naissances et des décès, le recensement de la population, la différence numérique des deux sexes, des diverses croyances religieuses, des mariages, des divorces , cependant je tâcherai de vous en donner un relevé approximatif aussi exact que possible. ”

“ Si, dans cette période de la maladie, vous venez précisément faire diversion à la prudente action de la nature, pour mettre en œuvre votre méthode d'avortement, vous ne parviendrez probablement qu'à atténuer cette favorable résistance organique, cette netteté des autres parties du corps qui opposent une barrière à l'expansion du principe, et, en cherchant le bien, vous trouverez le mal. ”

“ Quelque puisse être la cause du développement de cette maladie, et quelle que soit son origine , il est bien difficile
de trancher la question suivante : ces énormes tumeurs sont elles le produit de la secrétion augmentée du blastème après une hypertrophie des vaisseaux et la formation de nouvelles anastomoses , prenant l'aspect fibreux pour se charger de graisse , comme le prétend ABERNETHY (1) , en conséquence d'un changement de la nutrition de la tumeur même ; ou bien dès leur naissance présentent-elles , au contraire , la forme hystologique du lipome ou du stéatome? ”

“ Il est encore vrai que la main des plus habiles operateurs ne se forme qu'avec l'exercice d'opérations réitérées sur les cadavres, et qu'elle devient non seulement plus franche et plus agile , mais plus sûre et plus prompte. ”

“ En présence de tels phénomènes, on est obligé d'admettre l'existence de certains mystères de la nature dont les lois échappent à la raison et qui déroulent les esprits les plus savants et les plus expérimentés ”

“ Il me sera permis d'ajouter que si l'un d'eux a quelquefois employé un langage médical plus nouveau et plus brillant , dans le seul but d'en faire parade devant le vulgaire, ce ne sera pas une raison pour qu'il lui arrive jamais de blesser par ses sarcasmes les hommes de probité et de doctrine qui s'expriment et manifestent leurs idées dans un style plus ancien, mais avec une logique serrée. ”

“ Pour fortifier encore mes assertions, je citerai l'exemple frappant qu'offre l'Arménie, vaste province de l'Empire ottoman, où les principes religieux défendent la polygamie et où la population devient bien plus nombreuse que dans les autres provinces turques qui usent et abusent de la polygamie. ”

“ Je pourrais, mon cher collègue, vous citer encore, nombre de faits semblables aux précédents à l'appui des idées que j'ai émises touchant une explication rationnelle du degré d'invulnérabilité que l'homme peut acquérir, lorsque par de forts stimulants et des causes diverses, il se plonge dans un état monstrueux d'exaltation nerveuse, d'où naît l'excès du désordre dans les fonctions organiques. ”

“ On a aussi fréquemment trouvé des masses grasses et des nuclées presque lardacées: il est difficile d'expliquer comment se forme cette espèce de lipome au milieu d'un tissu qui, dans son état normal, ne renferme pas de fluide gras : il faut donc croire que c'est sous l'influence de la marche de la maladie, qui modifie et lèse le tissu cellulaire, que ce tissu s'altère non seulement dans sa texture , mais encore dans ses fonctions. ”

“ Nous voyons, au contraire, queies ulcères vénériens ont une longue durée, et qu'ils fournissent sans cesse un pus apte à continuer l'infection, raison suffisante pour faire supposer que dans les parties lésées, par la force d'une fonction morbifique particulière, il se forme et s'élabore un matériel infectant toujours homogène à celui qui fut absorbé, et qu'ainsi ce genre d'accidents crétopathiques , peut naître d'une action particulière exercée sur d'autres points, sans le concours d'une nouvelle absorption. ”

“ Les nombreux bains publics qui desservent notre capitale , ne sont pas les seuls : il y en a encore de privés, construits sur le même modèle, et qui sont contigus aux demeures des familles notables. Les Musulmans , je l'ai dit, sont tellement habitués aux bains, que j'en ai vu souvent rester de longues heures dans la salle la plus chaude, sans en être le moins du monde incommodés. Les femmes se plaisent à passer dans les bains des journées entières. ”

“ Enfin, en ee qui concerne le contact, je ferai observer que lorsque une machine humaine est placée sans intermédiaire avec une autre , et que toutes les deux sont en état d'exaltation, soit par l'effet de la musique et des chants, soit par les mouvements prolongés et furibonds du corps, il s'infiltre et s'équilibre dans chacune d'elles par la brusque augmentation de la circulation vitale, un degré commun de calorique et de fluide magnétique animal surabondant, qui, réagissant l'un sur l'autre, se développent avec excès et modifient uniformément les deux machines. ”

“ L'habitude de se nourrir de certaines, viandes, ne doit elle pas exercer une certaine influence sur l'économie animale , par exemple sur celle des Musulmans qui, par scrupules religieux, ne mangent pas de la viande de porc, ni de celle des animaux morts naturellement. N'en serait-il pas de même des Israélites qui, en outre de la prohibition de la viande de porc, doivent encore rejeter certaines parties de viandes comme impures, et les faire macérer un certain temps dans le sel commun , pour qu'elles soient pures de toute parcelle de sang? ”