Émile-Denis de Rouville Seu

“ Tourette est un village situé au sommet d’une colline à dix kilomètres de Nice. Les habitants n’ont que peu de rapport avec les environs, les voyageurs n’y viennent guère. Il faut donc admettre, dans ce pays, signalé tout bas dans les campagnes environnantes, comme un foyer lépreux, il faut admettre, disons-nous, une contagion directe, se produisant localement depuis longtemps, ou une importation fréquente de la maladie par le voisinage des côtes. ”

“ Nous rappellerons, toutefois, que la malade habite une région où la lèpre existe encore à quelque degré à l’état endémique, témoin la léproserie encore existante de San-Remo (Italie) . D’autre part, le village de Tourettes lui-même est cité dans une thèse récente comme ayant été un foyer de lépreux, il y a une cinquantaine d’années (La lèpre à Marseille, Achille Perrin, thèse, Lyon 1899) .
Le diagnostic,affirmé déjà par l’examen clinique, a,d’ailleurs,reçu l’appui de l’examen bactériologique. Nous avons, en effet, M. Aubert, pharmacien en chef de l’Antiquaille,et moi. ”

“ Aux extrémités digitales, la lèpre mutilante donne des attitudes vicieuses et amène la chute des phalanges.
L’exanthème est aussi varié, la muqueuse buccale a ses tubercules, son anesthésie, ses ulcérations de 1 épiglotte, de la luette et du palais. Le goût est conservé, malgré les lésions scléro-gommeuses de la langue, la syalorrhée, l’haleine fétide.
La muqueuse nasale surtout est infiltrée, ulcérée et croûteuse; le nez s’effondre en lorgnette.
Les lésions du larynx produisent l’enrouement, 1 aphonie; quelquefois, la dyspnée progressive nécessite la trachéotomie. ”

“ De là à conclure aussi que d'autres foyers anciens existent encore, surtout en des régions où la lèpre abondait, au Puy, à Lyon, par exemple, rien n’est plus rationnel. L’infection, d’ailleurs, peut exister dans les régions où sont venus récemment les lépreux signalés depuis quelques années. Avec la longue incubation de la lèpre, nous pouvons avoir en puissance des cas nombreux qui apparaîtront au premier moment et, si un diagnostic rapide ne vient pas donner l’alarme et faire prendre des mesures ”

“ Il est vrai que ces auteurs, à l’exemple de Zambaco, ont prétendu que la syringomyélie n était qu une modalité de la lèpre avec preuves bactériologiques à l’appui.
Dans un récent article, M. Sabrazès conseille de pratiquer la résection du petit filet neiveux sous-cutané superficiel, dans une zone analgésique; s il s'agit de lèpre, la recherche du bacille sera toujours positive. Ondevra alors surveiller le malade et l’évolution progressive de la maladie lèvera tous les doutes. ”

“ Il existe de la sensibilité exagérée à la pression sur tous les os, sauf ceux du crâne et delà face. Précisément, les os présentent des lésions qui ne sont pas habituelles à la lèpre : à la face antérieure du tibia droit, on trouve deux exostoses volumineuses et douloureuses à la pression ; il en est de même du tibia gauche, où Ton voit une tumeur semblable.
Ces lésions et ces douleurs osseuses pourraient faire songer à la syphilis, d’autant plus que la malade disait avoir contracté de son mari un écoulement qui aurait duré quatre à cinq mois ”

“ Actuellement, la face présente nettement le faciès léoniiasique ; elle est parsemée de tubercules de volumes divers, les plus considérables atteignent le volume d’une noisette. Le toucher les met en évidence encore plus que la vue ; on sent, en effet, une série de nodosités dans le tissu cellulaire non adhérent à la peau. La déglabration des cils et sourcils est totale, le cuir chevelu est intact. Sur les pommettes, les lépromes sont agminés et donnent la sensation d’une infiltration en nappe. ”

“ En outre, d’après Jeanselme dans le type Morvan, les panaris restent souvent cantonnés aux extrémités supérieures, parfois même a une seule main. La paralysie faciale est rare et d’origine centrale-, la trépidation épileptoïde serait commune; lui aussi recommande la recherche du bacille, mais la déclare souvent impossible dans les nerfs et surtout dans les taches achromiques. Or, c’est surtout dans ces formes aphymatodes que la recherche bactériologique est le plus utile. ”

“ L'exanthème maculeux est celui de la forme tuberculeuse; il existe des taches pigmentaires et apigmentaires (vitiligo gravi or des anciens) . Si le pemphigus se développe
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sur des taches érythémateuses, on a la lèpre laza-rine. La névrite lépreuse est surtout fréquente aux nerfs cubitaux, sciatiques et trijumeaux. L’épaississement régulier ou fusiforme de ces nerfs (du cubital surtout) et leurs nodosités, sont un très bon signe de diagnostic.
La maladie a débuté par l’hyperesthésie, elle se poursuit dans l’anesthésie ”

“ Il en est de même du centre de l’Afrique. Madère compte 600 lépreux sur 130.000 habitants. L’Algérie compte peu de cas ; il en existe davantage au Maroc, en Kabylie, en Tunisie et en Egypte.
En Europe, la lèpre n’est pas éteinte. La Turquie compte 4.000 lépreux, d’après Zambaco. La Grèce en compte 400 d’après Hadjimichali. La Russie en a plus de 4.000 (Mouzzine) . LaNorvège est en décroissance après avoir été le foyer principal. La lèpre sévit toujours en Portugal et en Italie comme l’atteste la léproserie encore existante de San-Remo, près de Gênes. ”

“ Il s’agit d’une malade de 27 ans, non mariée, amenée, il y a quelques jours à la clinique du professeur Gailleton, parM. le docteur , présentant
présentant syndrome défini, par Leloir, sous le nom de lèpre mixte. On trouve à la fois les symptômes de la lèpre systématisée, tuberculeuse et nerveuse.
La malade a toujours habité Tourettes, village situé non loin de Nice et travaillait aux champs. Sa mère est morte il y a six ans d’une affection pulmonaire ; son père a 75 ans et est en parfaite santé. Elle a six frères ou soeurs, presque tous mariés, ayant de nombreux enfants tous bien portants. ”

“ La peau devient livide, la chair est séparée des os et dévorée peu à peu. La mort n’arrive que très tard, quand les parties les plus vitales sont atteintes, et a côté de ce feu brûlant les membres sont saisis d’un froid glacial. ”

“ La lèpre est maintenant une affection contagieuse $ évolution lente et paroxystique, caractérisée par la présence, dans l’organisme, d’un bacille spécifique, le bacille de Hansen-Neisser. D’aspect, le rap-prochantdu bacille de Koch, il en diffère par le nombre qui est infiniment plus grand que celui du bacille tuberculeux et par ses procédés de coloration ; en outre, il n’est pas inoculable aux animaux. ”

“ Il n’existe, comme troubles delà sensibilité, qu’une anesthésie marquée du petit doigt, de la moitié interne de l’annulaire et de la partie correspondante du dos de la main à gauche. Partout ailleurs la malade aurait plutôt de l’hyperesthésie ; la sensibilité au froid,est très développée, surtout au niveau des jambes. ”

“ A la face interne de la lèvre inférieure on retrouve quelques tubercules saillants non ulcérés. La langue est desquamée par places. Le voile du palais est couvert d’ulcérations serpigineuses à fond jaunâtre; il a en même temps un aspect ratatiné, surtout marqué au niveau de la luette qui paraît comme raccourcie. Il y a vraisemblablement aussi des lésions du larynx, car la voix est rauque. La respiration nasale est gênée et les épistaxis fréquentes. Les autres muqueuses, notamment la conjonctive, paraissent indemnes ; les cils et les sourcils sont conservés. Rien dans les viscères ”

“ Zambaco compte en Palestine environ ù2,000 lépreux.
En Amérique, la Colombie est au premier rang avec 18,000 lépreux ; le Brésil n’en compte guère moins, et c’est de la Guyane que nous arrivent la plupart des lèpres importées en France.
Les Antilles et le Mexique sont assez éprouvés et il existe plusieurs foyers aux Etats-Unis; on en compte même au Groenland.
En Océanie, la plupart des îles ont la lèpre à l’état
. ”

“ Ces ulcérations sont atones', de mauvaise nature, blafardes, à bords surélevés et découpés à l’emporte-pièce. Le fond est irrégulier, sanieux et sécrète un ichor fétide. En certains points, on note des plaques de sphacèle noirâtres. L’ulcération du pied, notamment, rappelle beaucoup celle du mal perforant plantaire.
Les troubles de la sensibilité existent partout au niveau des lépromes, des ulcérations et des taches hyperchromiques. Pas de dissociation syringo-myélique. Atténuation notable, parfois totale, de la sensibilité aussi bien au froid, à la chaleur qu’à la piqûre. ”

“ Les membres atteints sont bientôt séparés du corps. Les jeunes, les vieux,les jeunes vierges elles mêmes ont les pieds, les mains, les seins et, ce qui est plus grave, le visage brûlé et la mort s’ensuit bientôt. ”

“ La mort peut être la suite de cette forme lépreuse ; le pronostic est amélioré par le passage de la forme léonine à la forme antonine ou nerveuse.
Dans la lèpre anesthésique, ou tropho-névrotique, 1 exanthème est toujours au début. C’est le pemphi-gus prémonitoire, passager, fugace, sans néoplasie, d °d le nom de lèpre lisse. ”

“ Nous avons vu, il y a cinq ans, à la clinique de M. le professeur Augagneur, un lépreux qui, Sans auparavant, avait fait un séjour à la Guyane. Ilavait le faciès léontiasique parfait : front tuméfié, sourcils disparus, série de lépromes occupant toute 1 épaisseur du derme déformant le nez, la bouche et le menton. Le palais était criblé d’érosions, etc. Tout le corps avait perdu sa coloration normale ; seules les régions sus-claviculaires ont une teinte de peau naturelle.
OEdème des extrémités avec transformation des doigts en formes bizarres-, phlyctènes, macules aux membres. ”

“ Nous devons également à l’obligeance de M. Gênas de nombreux détails sur un foyer lépreux d’autrefois, ayant de nombreuses relations avec le Lyonnais, nous voulons parler du Puy.
RÉPARTITION GÉOGRAPHIQUE DANS LES ENVIRONS DE LYON
Dans Y Histoire du Velay, de Francisque Mandet, il est parlé d’une ancienne maladrerie de Saint-Lazare entre Drives et la montagne d’Anis , c’est là qu’on avait trouvé un cimetière romain par incinération (T. I, p. 376) .
Jacques de Serres, évêque du Puy, donne aux Chartreux la léproserie de Saint-Lazare sur les bords de la Loire (T. II, p. 280) . ”