Nodosité

“ Voyez plutôt mon cœur dans toute son infirmité et dans toute sa misère. Balancé depuis l’enfance entre le besoin et l’impossibilité de croire; dévoré de la soif d’une autre vie et de l’impatience de m’y élever, mais poursuivi de la conviction du néant, comme d’une furie attachée à mon existence, j’ai longtemps, souvent, partout cherché ce Dieu que mon désespoir implore, dans les églises, dans les temples, dans les mosquées, dans les écoles des philosophes et des prêtres, dans la nature entière, qui me le montre et qui me le refuse! ”

“ Et lorsque nous nous efforçons d’établir que péchés ou vices sont surtout des vices de l’intelligence et d’abord des péchés contre le bon sens, comment ne pas s’apercevoir que c’est ici où le bon sens est le plus révolté, l’intelligence la plus saccagée ?
POLYDOXE. — Chaque chose en son temps, cher Eudoxe ; nous ne sommes pas de purs esprits.
EUDOXE. — Ce que la luxure a de vil, n’est-ce pas qu’elle prenne sa source, et, à l’origine, son excuse, dans ce que l’esprit nous offre précisément de plus délicat ? ”

“ Ma première idée fut que la présence d’un de ces docteurs à brevet, suffisoit pour neutraliser les effets de l’amulette salutaire, quoique le génie ne l’eût pas dit ; mais les génies ne peuvent pas penser à tout. Convaincu que je ne gagnerois rien à réfléchir plus longtemps, je me jetai la face contre terre.
— Seigneur, m’écriai-je enfin en me relevant sur mes genoux dans l’humble attitude de la résignation, ou votre majesté n’est point malade, ou le mal dont elle est frappée se dérobe à mon savoir impuissant. Je suis incapable de la guérir. ”

“ Avant de porter un jugement sur moi, encore faudrait-il me connaître, me comprendre un peu et savoir quelles circonstances ont pu faire d’un individu, né raisonnable, le drôle de type que je suis. Nous sommes, voyez-vous, le produit de deux facteurs qui sont nos dispositions héréditaires, ou l’enjeu que nous apportons en paraissant sur la scène de la vie, et les circonstances qui nous modifient et nous façonnent, comme une matière plastique qui prend et garde les empreintes de tout ce qui l’a touchée. ”

“ Nous pouvons aller plus loin ; le phénomène de l’identification n’est pas seulement à la. base de toutes les actions nerveuses, il est à la base même de la vie. L’amibe, qui pousse un prolongement vers la proie qui lui est offerte, et qui s’en empare, est spécialisée; chacune de ses parties concourt à la vie commune en exécutant des actes qui, pour elles-mêmes en tant que parties, sont relativement indifférents, désintéressés, et ces actes ne sont possibles que par un travail d’identification tout à fait primaire. ”

“ La main forte et fidèle où tes doigts ont tenu,
Le sein où s’est posé ton cœur ;
N’être plus le secret qui dit : C’est moi qui prends
Ce qui te tourmente et te nuit ;
N’être plus ce désir anxieux et souffrant
Qui songe à ton sommeil, la nuit ;
N’être plus ce brasier, qui tient ses feux couverts,
Dont parfois tu n’as pas besoin !
Mais qui saurait t’offrir un brûlant univers,
Si tes vœux réclamaient ce soin.
N’avoir plus, — ayant tout acquis et possédé, —
Cette tâche, modeste enfin,
De pouvoir, sans emphase, être prête à t’aider
Quand ton esprit a soif et faim ”

“ Nous voudrions enfin terminer ce chapitre sur l’agnos-cie générale en insistant tout spécialement sur ce point : l’asymbolie n’est pas une agnoscie locale comme la surdité, la cécité psychique, l’agnoscie tactile; c’est le mélange de ces agnoscies, mélange en toutes proportions, qui en crée un tableau clinique essentiellement variable ; mais, dominant de beaucoup les autres, la cécité psychique entre pour une part toujours capitale dans les désordres observés ”

“ Il soupira, passa, monta à sa chaire, y donna quelques minutes à un acte d'adoration auquel je m'associai par de ferventes prières, se recueillit et parla. Son discours avait pour objet les vaines espérances des hommes qui ont placé leur avenir dans les choses de la terre, et qui ont compté, pour régler leur vie, sans les décrets éternels de la Providence. Il déplorait l'aveugle présomption de la créature, dont la faible intelligence ne peut comprendre ni les causes ni les motifs des événements les plus simples ”

“ Lorsque la fatalité m'imposa comme un devoir impérieux et implacable la nécessité d'accepter cette mésalliance, je frémis de tous mes membres d'aversion et de douleur. J'ai pleuré en secret, pendant des semaines entières, dans la solitude de mes nuits sans sommeil; la fleur de la santé a disparu de mes joues, et j'ai maigri affreusement. Ah! je vais faire abstraction de ma naissance, de ma noblesse; c'est comme si j'avais à faire le sacrifice de ma vie même. ”

“ Et moi, Gros-Jean, comme devant.
HENRI.
Et tu fais bien.
ALFRED.
D'ailleurs, j'y pense, si tu as guéri ma femme, j'ai guéri la tienne.
HENRI.
Et moi ! Je t'ai rendu ton Amélie, si tu as sauvé mon Hortense.
ALFRED.
Parfaitement juste !
HENRI.
Dis donc : ton client a la maladie de ta femme ?
ALFRED.
Et le tien, celle de la tienne ?
HENRI.
Si nous troquions nos malades?
ALFRED.
C'est une idée.; mais elle est mauvaise.
HENRI.
Pourquoi ?
ALFRED.
La confiance ne se commande pas. La médecine est une religion; c'est la foi qui sauve. ”

“ Cet état d’inertie morbide dont l’aboulie est le type, où le « je veux » n’est jamais suivi d’action, montre combien la volition à titre d’état de conscience et le pouvoir efficace d’agir sont deux choses distinctes. Sans insister sur ce point pour le moment, arrêtons-nous à ce fait de l’effort, capital dans la psychologie de la volonté, et qui fait défaut ici. ”

“ Notre soi saisit et pèse chacun des aspects de cette sphère morale, dont l’irradiation fonctionnelle va plonger dans notre organisme, le réglant et le déréglant. Attractions et répulsions agissent à l’intérieur de ce système héréditaire, comme entre ce système et le soi, conformément à des lois d’équilibre que modifie sans cesse la liberté infinie du soi. Le pôle du moi nous conditionne, mais le pôle du soi nous émancipe. Le pôle du moi est négatif, le pôle du soi est positif. ”

“ Si un de leurs regards tombe sur moi, s'il se rencontre avec les miens, je sens, comme autrefois, mon coeur battre plus vite, mes yeux se troubler, mon sang tourner dans mon sein ou monter à mes joues, mes nerfs ébranlés par je ne sais quel mélange vague et doux de honte et de plaisir, d'inquiétude et de tendresse. Je me souviens en effet du temps...... Quel homme n'a pas été en proie à son tour aux erreurs de l'adolescence frivole, crédule, inoccupée ?.... ”

“ L’importance même de cette question, qui nécessite une discussion moins hâtive que celle que nous pourrions faire et aussi surtout la valeur particulière du groupe des objets non reconnus dans ce symptôme nous engageront à ne pas toucher à cette question. Ce qui nous intéresse dans la cécité psychique, c’est surtout le fait qu’elle porte atteinte au mécanisme supérieur, si délicat et si complexe, de la représentation ”

“ Seulement, et il le faut bien pour la garantie de mon impartialité, laissez courir, sur ce front vaste et poli, un trait oblique, extrêmement léger, qui vient mourir à un pouce au-dessus du sourcil ; et dans le regard divin dont ces longs yeux bleus répandent l’ineffable lumière, entre des cils noirs comme le jais, exprimez, si vous le pouvez, quelque chose de vague et d’indécis, comme le trouble d’un doute inquiet qui cherche à s’expliquer à lui-même. ”

“ Affectueux par nature, indulgent par expérience des hommes et par raison, discret sur les torts d'autrui par sagesse autant que par bonté, oublieux des choses dont le pénible souvenir pouvait gêner l'allure libre et droite de son ame, ami sûr, parce qu'il avait le coeur calme et réfléchi, M. Noble s'était, par ces qualités sérieuses, concilié l'attachement raisonné, l'affection respectueuse de tous. ”

“ Dans le vrai, ils renferment le germe de toute l’histoire de notre intelligence. Après ces préliminaires, ne regardant plus le phénomène du sentiment que comme une conséquence des mouvemens qui s’opèrent dans nos individus, j’ai examiné les relations qu’ont entre elles, ces deux facultés de sentir et de nous mouvoir, et les différens degrés de dépendance où elles sont, suivant leurs diverses modifications, de l’espèce de sentiment que nous appelons volonté. j’ai fait voir le nombre prodigieux de mouvemens divers, sensibles ou insensibles, qui s’opèrent continuellement en nous. ”

“ Le phénomène de la reconnaissance, l'identification, est à la base des phénomènes réflexes. Étant donné un objet qui peut avoir telle action sur le corps, le but de l’action réflexe est de signaler à l’organisme la présence de cet objet et de lui faire prendre telle attitude que lui a enseignée l’expérience personnelle ou atavique, conforme à l’action possible de cet objet. ”

“ Cécité psychique grave, la malade suit les objets du regard dès qu’ils entrent dans le champ visuel qui ne semble pas rétréci et bredouille des mots incompréhensibles, quand on lui demande ce que c’est, sauf pour une montre qu’elle a reconnue. ”

“ Pourquoi ne seroit-il pas pourvu de l’organe qui lui promet une proie, et qui étoit si bien assorti à sa destination, dans les combinaisons presque providentielles de la nature, que l’on voit partout impatiente et attentive à faciliter la décomposition des êtres dont la vie s’est retirée, comme pour rendre plus vite les éléments qui les composoient au laboratoire éternel de ses créations ? ”

“ Dieu! s'écrie le malheureux, je suis sauvé. Fuis, démon infernal, fuis, voilà mon sauveur. Au même instant un ange entra dans la voiture, et s'adressant à l'esprit malin il lui dit: As-tu osé porter tes mains impies sur cette image sacrée? ne sais-tu pas que tu dois la respecter en tout lieu. Esprit des ténèbres, retourne au centre de la terre, c'est là ta demeure éternelle, c'est celle que le divin Créateur t'a donnée. ”

“ On voudrait que cette étape de quelques jours, dont une donation généreuse permet parfois, au grand profit de leur santé, de prolonger la durée, pût servir en même temps à éveiller en elles quelques velléités de repentir, quelques notions d’une vie plus régulière. Lorsqu’on essaie, on vient se heurter à une indifférence morale absolue et même à une sorte d’inintelligence du langage qu’on leur tient. ”

“ Nous avons terminé l’étude des symptômes spéciaux, que peuvent présenter les malades atteints de cécité psychique, il nous reste à parler de leur état psychique et de l’allure générale de la maladie. Il est très difficile, pour ne pas dire impossible, d’imaginer ce que peut être la perception chez de pareils malades, comme d’ailleurs d’imaginer les degrés de perception bien inférieurs au nôtre ; involontairement nous nous représentons les troubles de l’agnoscie sous la forme très inexacte, très fausse, d’une amblyopie spèciale et nos raisonnements en sont tout imprégnés. ”

“ Cécité psychique. Asymbolie. Le malade se trompe et puise à côté de son assiette en mangeant ; on lui dit de tendre la main, il saisit en arrière ; on lui montre un objet, il n’arrive pas à le fixer, lorsqu'on lui prend la main et qu’on lui demande où elle est, il sait le dire ; il s’y reprend ordinairement à plusieurs fois avant de saisir un objet; il ne semble pas se rendre compte de la grosseur d’un objet car il va pour saisir un assez volumineux objet avec les doigts très rapprochés. L’oeil et ses muscles sont absolument normaux. ”

“ Née de la physiologie expérimentale, la cécité psychique ne pouvait que gagner à être transportée sur le terrain de la clinique, parce que là seulement on pouvait espérer ne pas s’en tenir à l’examen objectif de quelques symptômes délicats à interpréter, on pouvait espérer par les malades eux-mêmes avoir des renseignements subjectifs éminemment utiles dans un problème où il est surtout question de perception consciente et de représentation. ”

“ La volonté, l’énergie, le coup d’œil, le jugement aussi bien que l’intelligence proprement dite, sont des facultés héréditaires et variables, mais, qui, pour une hérédité donnée, sont susceptibles de s’épanouir plus ou moins suivant les occasions qu’on leur fournit. ”

“ Les visionnaires de la vie sont raillés par les visionnaires de la négation. Eh bien, soit, moi aussi j’ai mon rêve. Ô docteurs sages, permettez-moi de croire à mon néant comme homme et à mon éternité comme âme. Je sens en moi l’immense atome. ”

“ Une des misères, et en même temps un des écueils de la vie opulente, ou simplement élégante, est la dépendance des choses ; elle ossifie à la longue la plus chaleureuse organisation. Tournez cet écueil, Honoré, qu’une vie comme la vôtre ne vienne pas y échouer ! ”

“ DES obstacles que l'on auroit cru invincibles et dont l'imagination même s'effraye, la distance des rangs à franchir, la main d'Eudoxie à refuser, l'opinion à braver, la fierté de ma mère à soumettre, ou sa malédiction à subir : quel avenir plus sinistre et plus menaçant !
Tout s'aplanit, et, plus malheureux qu'autrefois, je voudrois racheter de tout mon sang versé goutte à goutte un de ces instans
d'angoisses que je n'ai pas su apprécier. ”

“ Notre malade, certains jours, reconnaissait parfaitement son trouble et il en parlait assez sensément. D’autres malades, et ce sont de beaucoup les plus nombreux, ne disent rien, ils sont indifférents à ce qui les entoure, ils semblent suivre un rêve intérieur (Stenger, Chauffard, Lépine, Lountz, Reinhard, etc.) ”

“ Ce sont des questions de tempérament, de pathologie, d'hérédité, compliquées de considérations extérieures, qui, la plupart du temps, décident du bien ou du mal, de la bonne ou de la mauvaise voie, et font d'un être humain un scélérat ou un saint. ”

“ La force de votre esprit m'avait fait supposer en vous un autre homme. Votre intelligence subtile, profonde, mâle et froide, un peu dédaigneuse aussi, donne le change sur votre cœur hésitant et votre volonté faible. ”