Amédée-Eugène Battaille

“ Il sauva, par cet acte de courage, la vie à une foule d'individus au prix de la sienne propre, que, généreux réfractaire, il ne pouvait défendre en rendant à ses commettants l'ordre inexécuté qu'il leur rapportait , qu'avec des armes qu'ils ne connaissaient pas, l'humanité et la générosité. Cette fois, pourtant, elles triomphèrent; et soit que leur bouche se fatiguât de prononcer la mort, soit qu'ils fussent sous le charme de tant de courage et de vertu, ils te permirent de vivre, comme pour se réhabiliter par les bienfaits qu'ils te laissaient désormais libre d'exercer. ”

“ Messieurs, si les jours de l'homme de bien se pèsent plus qu'ils ne se comptent; s'ils s'inscrivent dans l'estime des hommes, moins par le nombre des années que par la manière dont ces jours ont acquitté la dette de la vie, la courte carrière d'Adolphe Noble est digne des regrets de ses amis, des regrets de la société. ”

“ Qu'on nous livre les prisonniers ! s'écrient ces hommes à qui allaient bientôt échapper leurs victimes; le Maire veut faire entendre sa voix, elle est méconnue. Cependant il fend la foule, descend de cheval, fait ouvrir la grille, se place entre les battants et presse la marche des prisonniers. On respecte un instant la noblesse et la dignité de son courage; mais un cri : Sauvons le Maire! s'élève du milieu de cet affreux tumulte; et en effet, M. Richaud, enlevé, entraîné, est déposé dans l'appartement du concierge. ”

“ Telle a été la dernière scène et non la moins touchante de ce sombre tableau; — une crise semblable à celles qui se renouvelaient si souvent depuis longtemps, et dont peutêtre il avait l'espoir de sortir encore, a terminé cette vie simple, modeste et utile, en l'arrachant à des douleurs, à des tortures contre lesquelles restaient tristes, désolés, impuissants, les efforts de la science et ceux de la plus intime amitié. ”

“ Je n'aurai qu'à reporter vos souvenirs aux tristes et fatales époques du typhus de 1813, de la seconde invasion de 1814, du choléra de 1832; je n'aurai enfin qu'à faire appel aux sentiments de la classe pauvre et souffrante de la société—Nous surtout ses collègues à l'Hospice, nous savons quels étaient son dévouement, son ardeur pour ses fonctions-. Ce dévouement, s'il n'eût été l'égoïsme de la passion pour son art, aurait été l'égoïsme du devoir, dont il portait le sentiment jusqu'à l'oubli le plus complet de sa santé. ”

“ Mais il nous suffira, pour peindre M. Hyacinthe Richaud tout entier et tout à la fois comme fonctionnaire public pénétré de ses devoirs et comme citoyen généreux inspiré par l'humanité, de retracer à vos esprits le courage et le noble dévouement qu'il déploya à une époque terrible de nos annales révolutionnaires. ”

“ Il est aisé de croire que, doué de ces avantages qui font l'homme sociable, le commerce d'Adolphe Noble fut recherché de ceux qui aiment les relations sûres, durables, cimentées par la bienveillance, ce candide sourire de l'âme... ”

“ Ton courage, il est vrai, grandissait et se multipliait à mesure que se multipliaient et croissaient les dangers; et après les fatigues physiques et morales d'une aussi sanglante lutte, tu trouvas encore assez de force et de dévouement pour voler, sur d'autres points, à la défense d'autres de tes malheureux concitoyens. ”

“ Ils entretiennent le sentiment de la dignité humaine et celui du respect que les hommes se doivent entre eux ; sentiments en dehors desquels il serait difficile de concevoir une société, une civilisation, un perfectionnement possibles. ”

“ Ces précieuses sympathies lui sont restées fidèles, jusqu'à sa mort; elles lui survivent et l'accompagnent aujourd'hui dans la tombe. Peu d'hommes ont su, comme lui, conquérir de bonne heure et surtout conserver une aussi honorable et longue popularité. ”

“ Triste et funèbre triomphe, sans doute, mais qui n'a eu, pour son ame fortement trempée, rien de ce pénible cortége de la conscience qui rend amers et cuisants les suprêmes instants de l'homme qui se sent mourir avec le secret et humiliant réproche de ne laisser après lui ni regrets publics, ni souvenir d'affection et de reconnaissance; car c'est mourir tout entier. ”

“ «MESSIEURS,
» Le nombre et le choix des personnes dont la présence donne à cette pieuse cérémonie une pompe peu commune, semblent faire penser que la Société vient de perdre un de ses membres les plus éminents, par le rang et les dignités ; mais combien est, pour nous, plus solennel et plus touchant ce spectacle du concours de citoyens de toutes les classes, entourant la tombe d'un homme dont la vie toute pleine de nobles actions et d'éminents services, fut cependant aussi simple et modeste que son coeur fut noble et généreux, son caractère doux et conciliant, son ame ”

“ Ai-je besoin, Messieurs, surtout quand c'est à vous que j'en parle, d'ajouter que, dans toutes ces fonctions, il apportait un zèle calme et soulenu, une intelligence réfléchie, une inflexible conscience du devoir, toutes qualités qui faisaienl de lui un homme utile, bon, facile à vivre, indulgent aux autres, de moeurs douces; un homme au coeur honnête, droit, plein de franchise et de loyauté, et qui n'a jamais, je crois, connu de la haine et de l'envie que le nom. ”

“ Ami éclairé du progrès et de la science, propagateur réfléchi et zélé de tout ce qui peut contribuer à la diffusion des lumières, il n'était pas une réunion d'hommes sérieux, voués aux institutions de bienfaisance ou à l'amélioration des choses intellectuelles ou sociales dont il ne s'empressât de faire partie. ”

“ On aimait cette généreuse colère, parce qu'on n'y voyait que l'explosion volcanique d'un sentiment honnête et bon, et qu'on y reconnaissait d'instinct, cette vérité : que nos défauts ne sont bien souvent que l'exagération de nos meilleures qualités. ”

“ Messieurs, si un petit nombre d'actions, lorsqu'elles portent l'empreinte d'un caractère énergique et voué au bien, suffisent à remplir la vie d'un homme et à entourer sa mémoire de glorieux souvenirs, quelle ne sera pas noire haute estime pour celui que nous pleurons, et que tant de faits honorables recommandent à la reconnaissance de ses compatriotes et des habitants de cette ville! ”

“ Une autre avantage encore, non moins important, c'est de mettre en relief et d'offrir aux survivants de bons et généreux exemples à suivre, de nobles récompenses à mériter, récompenses qui viendront tard pour quelques-uns peut-être, mais dont l'acquit assuré, pour posthume qu'il puisse être et qu'il soit d'ordinaire en effet, n'en est pas moins, dès cette vie, l'objet d'une louable et d'une bienfaisante ambition pour les ames élevées. ”

“ Cette fermeté, —personne ne s'y pouvait méprendre, — n'était qu'une autre forme que revêtait son amour, et par laquelle il voulait épargner au coeur de celles qui devaient si tôt le perdre, les désespérantes angoisses du moribond. ”

“ Ce vieillard, tant aimé, s'est éteint doucement au milieu des siens, entre les deux générations dont il était le chef vénéré et dont l'amour ingénieux a su, avec un pieux et admirable courage, déguiser à son oeil interrogateur, leurs angoisses et ces déchirements du coeur auxquels il leur est permis, hélas 1 de donner aujourd'hui un douloureux et libre cours. ”

“ Et nous aussi, Messieurs, nous nous ennoblissons en accompagnant de nos larmes et de nos regrets un homme dont le modeste éclat reflète doucement, mais honorablement, sur ceux qui ont eu le bonheur de le connaître et d'en être aimés. ”

“ Il s'échappe bientôt des mains de ces hommes du désordre et de l'anarchie; il retourne à la grille qu'on avait refermée, la fait ouvrir à coups de hache, rentre dans la ville, et, à pied, gagne la tête des voitures. ”

“ Un tel oubli de soi-même use vite l'organisation la plus robuste, et nous ne pouvons douter que celle dé M. Noble en ait été fortement atteinte. La passion du devoir et de là science ont prélevé sur sa vie un trop cher et regrettable escompte. ”

“ Inutile recours, les prisonniers sont assaillis ! A cette vue l'ame généreuse de M. Richaud se révolte : il monte sur le premier charriot; il va périr avec eux peut-être ; mais ni l'attente des douleurs physiques, ni la perspective de la mort qui se
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multipliait sous tant de hideuses formes, n'arrêtent l'élan de son courage : il couvre ces infortunés de son corps, de son écharpe et de son imposante attitude. Il veut parler; les sanglots étouffent sa voix; alors il se couvre la tète et se confond avec les prisonniers. Mais on l'enlève, on l'entraîne ”

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3° Idem, suivi d'exercices, de pensées choisies et de
conseils, 1 vol. in-18 de 72 pages, cartonné, 50c. 4° Petit Précis des Connaissances Primaires, 1 vol.
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5° Les Délassements du jeune âge, 1 vol. in-18 de
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