Athanase Saullay de l'Aistre

“ M. de Kergariou désirait servir dans la diplomatie; la politique qui prévaut alors le fait renoncer à ce projet.
En 1808, le système change : beaucoup d'hommes honorablement connus par leurs principes et leurs épreuves sont appelés aux affaires. M. de Bonald recommande éloquemment la vie publique aux classes élevées de la société ; il la présente à leur esprit, et presque à leur conscience , comme une dette patriotique, comme une mission providentielle , comme une sorte de sacerdoce. ”

“ L'amour de soi excite ces insatiables espérances auxquelles le succès et la renommée suffisent; l'amour d'autrui s'enflamme à l'idée seule du bien qu'il peut répandre. C'est, dans l'ordre religieux, la charité ; c'est, dans l'ordre humain , la moralité sociale, le progrès civilisateur, le zèle pour la prospérité et pour la gloire de la patrie.
Sous l'influence de l'amour du bien public, l'homme , qu'inspire ce sentiment
( 28 ) désintéressé , n'apporte qu'avec choix et sollicitude , à la société qu'il veut servir ou défendre , les tributs de son intelligence et de son savoir. ”

“ Combien de malades secourus , combien de blessures pansées autour de lui par ces mains filiales et angéliques qui s'en sont allées ouvrir les portes du ciel à l'inspirateur de leurs oeuvres et de leurs vertus ? Ah ! quand on a vu cent fois un pareil coeur s'ouvrir , c'est un attrait invincible d'en révéler tout haut la valeur et les trésors !
Je vous rends donc grâce, Messieurs, de l'indulgente attention dont vous avez honoré ce faible tribut d'une reconnaissance
filiale , si incomplet , si insuffisant qu'il soit. ”

“ Les inspirations généreuses se transmettent et s'enchaînent : elles ne doivent point étonner là où prirent naissance de courageux défenseurs du sol envahi ; là où l'on n'a point oublié qu'à l'une de ces journées qui décident du sort des empires , à la bataille de Cocherelle , la bannière du bon Connétable était vaillamment portée par Bertrand de Goyon -Matignon.
( 35 ) On l'a dit avec raison , Messieurs , il eu est de la science comme de la vertu : il faut la rendre aimable , si vous voulez qu'on l'aime. Telle fut la vertu , telle fut la science chez M. le comte de Kergariou. ”

“ Ne nous y trompons pas , Messieurs , l'action politique ne sera puissante désormais qu'en marchant avec le dévouement, avec le zèle assidu pour la cause de tous , et qu'en raison des services qui seront incessamment rendus. On le comprenait en Bretagne alors que tant de familles de race militaire s'identifiaient, par quelquesunes de leurs branches, aux diverses classes sociales : elles recueillaient la confiance , parce qu'elles partageaient les labeurs.
M. de Kergariou aimait que l'on s'occupât de nos institutions, de nos moeurs , de nos gloires : Recolite quam magna Britanni fecêre ! ”

“ Les mesures acerbes, seules, ne pouvaient trouver un ministre docile dans un magistrat tel que M. de Kergariou : il proposa sa démission et fit connaître , dans un lumineux et courageux rapport, ce qu'on devait attendre de ces rigueurs , et par quels tressaillements soudains se révélait l'esprit public si longtemps comprimé.
Il ne faut pas, Messieurs, qu'un sentiment , si généreux qu'il soit dans son principe , nous fasse altérer l'histoire ni méconnaître la vérité : la France n'a point à rougir de ces aspirations qui ”

“ Une parole inconnue s'élève seule ici : du moins s'adresse-t-elle à des âmes sympathiques , respirant, pour la Bretagne et ses souvenirs, l'amour filial et fervent que M. de Kergariou leur a gardé jusqu'à la fin.
Son coeur n'en eût pas demandé plus.
PREMIÈRE PARTIE.
« Tous ses actes furent empreints du zèle » le plus sincère pour la chose publique ; et, » durant le cours de sa longue carrière, il ne » s'est pas départi un seul instant de ce pur » amour de l'humanité. » ”

“ Rechercher dans l'édifice qui se transforme les causes et les éléments qui faisaient sa solidité passée ; recueillir ceux d'entre eux qui peuvent apporter au nouvel oeuvre leur force certaine , mise en harmonie avec les progrès et les conquêtes de l'esprit humain ”

“ Ne pensez-vous pas, Messieurs, qu'un des résultats heureux et certains de cette intervention plus fréquente des classes élevées dans les intérêts positifs , journaliers de la population tout entière , serait de dissiper, au profit des hommes de bien, beaucoup des préventions et des préjugés qui les divisent ? ”

“ Il ne lui jette pas, à l'aventure , les rêves ou les projets qui viennent séduire ses passions , son imagination , même son génie , dès qu'il soupçonne seulement que leur révélation prématurée peut en rendre douteux les résultats. ”

“ L'on peut ajouter que M. de Kergariou mesura lui-même sa fortune politique, puisque, à deux époques importantes , les portes du ministère lui furent ouvertes, sans qu'il voulût les franchir.
Au moment de rappeler devant vous , Messieurs , les faits principaux , les circonstances caractéristiques de cette vie si dignement remplie , j'ai d'abord à solliciter votre indulgence , et j'ai besoin de compter sur elle.
Comment parler , en effet, d'un homme qui a marché si longtemps et si loin dans la vie publique, où. ”

“ Le jour de l'arrivée à Tours de M. le duc d'Angoulême , une femme , inspirée par un vif mouvement de reconnaissance , et se faisant l'interprète des sentiments populaires, se jeta aux pieds du Prince et lui exprima, avec énergie, de quelle gratitude et de quelle confiance le peuple payait les services du préfet. Dieu avait béni les efforts du courageux magistrat, à
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travers la difficile et injuste arène des partis : Vox populi, vox Dei ! ”

“ « Louis XIV , s'écrie-t-il , mérite plus » qu'aucun monarque le titre de grand , » puisque les peuples et les rois de la terre » le lui ont simultanément décerné. »
En 1825 , réélu pour ainsi dire à l'unanimité par le collège électoral des Côtesdu-Nord , M. de Kergariou discute la loi
( 21 ) des Finances ; en 1824 , celle de la septennalité, contre laquelle il se prononce; l'adresse au roi. Nommé membre de la commission du monument de Ouibéron , c'est de sa main que sortent les pieux appels a la générosité nationale ”

“ Ce fut alors que M. de Kergariou fit partie de la députation envoyée au chef de l'Etat par le collége électoral des Côtes-du-Nord.
Nommé Chambellan , il demande à suivre l'Empereur dans la campagne qui va s'ouvrir , celle de Wagram : « Pas » cette fois , répond Napoléon ; cela fe» rait des jaloux. »
Rentré dans sa famille , M. de Kergariou reprend sa vie d'études ; l'économie
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politique , l'économie commerciale sont, avec l'histoire , les sujets successifs de ses sérieux et nombreux travaux. ”

“ Nous savons , Messieurs , au milieu de quelles préoccupations générales M. de Kergariou fut nommé président du collège électoral desCôtes-du-Nord,le 6 Juin \ 830.
De quelle sollicitude était frappé le coeur du sujet fidèle , lorsqu'en ouvrant le collège des Côtes-du-Nord, M. de Kergariou prononça ces solennelles et prophéti-
( 23 ) ques paroles ! « La patrie semble mena»
mena» de nouveaux orages Qu'il y
» ait une vaste conspiration antichré» tienne , antisociale , qui prétende à tout » renouveler, qui en doute ? Qu'il y ait » des hommes qui recherchent seulement » un mieux idéal ”