Champ visuel

“ Regardez au contraire une surface verte ; elle vous paraîtra plus saturée qu'avec l'œil gauche.
L'interprétation du phénomène est facile. L'impression d'une couleur, suffisamment prolongée, laisse après elle, dans la partie correspondante du champ visuel, la sensation plus ou moins persistante de la couleur complémentaire. C'est l'image négative; l'image positive, trop fugace, intervient rarement dans le contraste consécutif. ”

“ EXAMEN DE LA VISION PÉRIPHÉRIQUE
Champ visuel.
Champ visuel. — Lorsque nous regardons un objet, nous dirigeons, vers; lui .notre rétine centrale, la macula. C'est elle qui; très, sensible, nous permet dé distinguer net teinent l'objet que nous, regardons. Mais, en dehors de l'objet: ainsi fixé, ainsi regardé, et vu nettement, l'oeil, immobile,: perçoit, dans une grande étendue, les objets qui environnent le point de fixation. ”

“ Au vrai n’importe quelle image n’a de sens que parce qu’elle représente un objet. Par exemple que peut signifier une forme visuelle sinon une règle de mouvement ? Et comment parler d’espace visuel quand l’espace est cette loi même qui d’un sens à l’autre nous représente l’effet de nos mouvements ? ”

“ Sans doute, il faut distinguer ici ce qui tient à l'appareil visuel et ce qui procède de l'intelligence. L'œil perçoit les teintes que lui offre la nature, dans leur délicatesse et leur variété presque illimitée, l'intelligence les compare et reconnaît les couleurs élémentaires dont elles se composent; l'œil reflèle tour à tour le modèle, la palette et le tableau, l'intelligence saisit les rapports des teintes, et les combine de telle sorte que leur mélange ou leur rapprochement donne un résultat conforme à l'impression première ”

“ Suivant la manière dont notre œil est est conformé, la hauteur et le volume de tous les objets diminuent en proportion de la distance où il les voit, et toutes les lignes parallèles au rayon visuel semblent converger vers le point de l'horizon sur lequel se dirigent nos regards. ”

“ Si l’on examine un paysage en penchant la tête de manière que le rayon visuel passe par-dessous le bras ou entre les jambes, il semble que tout soit transformé ; couleurs, formes, saillies, s’exagèrent et semblent forcées. ”

“ Pour les faire, consultons notre œil; il nous dira que pour les vues d'ensemble, les détails s'effacent et se groupent en masse générale d'autant plus grande que nous nous éloignons davantage et que nous embrassons un plus grand espace; notre œil nous dira que dans les vues de détail il faut nous rapprocher, et, diminuant le champ de vision, arriver à séparer chaque trait de la pierre, chaque pli des statues. ”

“ Comme nous influençons par le caractère de notre sensibilité nos représentations visuelles, nous pouvons, par le caractère de l’étude, réagir sur toutes nos perceptions.
Puisque par le perfectionnement de nos mouvement, nous arrivons à évoquer les formes plus rapidement, on pourrait admettre que, le champ de notre imagination étant limité, c’est le rapetissement de nos représentations visuelles qui nous fait acquérir la faculté des conceptions multiples. ”

“ Qu’on étende le bras et qu’on regarde l’ongle du pouce : cette petite surface couvre la partie de l’horizon visuel où les images atteignent le maximum de netteté. En dehors de cet espace si restreint, la vue est indirecte : l’œil voit encore, mais voit sans regarder. La mobilité extrême de l’œil déguise, il est vrai, cette infirmité naturelle, car nous promenons le regard dans toutes les directions; la vision directe suit tous les contours, fouille toutes les profondeurs, scrute sans cesse de nouveaux points et s’empare successivement de toutes les parties d’un objet. ”

“ Ces simulacres donc, lancés de toutes parts,
S’échappent en tout sens dans l’étendue épars.
Mais comme on ne peut voir que par les yeux, l’image
Se porte où l’œil se tourne et nous frappe au visage.
La forme et la couleur, qui figurent l’objet,
En désignent aussi la place ; leur trajet
Indique la distance entre l’œil et la chose.
L’image fend les flots de l’air qui s’interpose ;
Il lui faut les pousser, les chasser en avant.
Ils roulent, effleurant notre organe ; leur vent
Rase d’un vol léger nos prunelles et passe,
Et par la pression nous mesure l’espace. ”

“ Que me font le dessin et la couleur si vous ne me faites pas penser et sentir? Un rayon de soleil sur la plaque du photographe dessine mieux encore que votre crayon, et un arc-en-ciel a plus de couleurs que vos palettes. ”

“ Ainsi que la couleur générale d’un tableau, la lumière générale a son ton. Plus elle est forte et vive, plus les ombres sont limitées, décidées et noires. Éloignez successivement la lumière d’un corps, et successivement vous en affaiblirez l’éclat et l’ombre. Éloignez-la davantage encore, et vous verrez la couleur d’un corps prendre un ton monotone, et son ombre s’amincir, pour ainsi dire, au point que vous n’en discernerez plus les limites. Rapprochez la lumière, le corps s’éclairera, et son ombre se terminera. ”

“ À coup sûr, des choses que notre rayon visuel ne saurait embrasser. Sont-ce des élémentaux ? des larves ?... des âmes en peine ?... En tous cas, tu distingues des formes, n’est-ce pas ?
— En effet... Seulement, je ne crois guère aux élémentaux. Ce sont des nuages que tu as reproduits ; ils sont trop ténus pour nos yeux, mais les plaques sensibilisées les enregistrent. ”

“ La lumière, et la couleur même, franchissent, en un clin d’œil, des espaces immenses, pénètrent à travers des corps très compacts, tels que le verre, à travers l’eau, et y forment des milliers d’images qui se diversifient à l’infini, enfin, elles s’y réfractent, et s’y réfléchissent. ”

“ Les masses d'ombre et de lumière, les oppositions, la variété, l'éclat, la vérité, l'harmonie, toutes ces qualités ne sont-elles pas dans l'effet général ? Au premier coup d'œil, on juge la couleur d'un tableau; on la juge bonne ou mauvaise, avant l'examen du détail. Au milieu d'une vaste galerie, on saisit, on trouve aussitôt l'œuvre la mieux coloriée. L'effet du premier coup d'œil, c'est l'effet de l'esquisse. ”

“ En effet, reproduire tous les objets qui frappent la vue, les représenter sous leurs aspects innombrables, rendre l’apparence des choses dans le milieu subtil qui les environne ! , tel est le domaine de la peinture : elle s’y établit par la perspective ; elle y produit l’illusion par la couleur. Mais si, en se développant sur une surface plane, elle a cet avantage de réunir à l’unité du point de vue la fixité de l’effet, le bas-relief le plus déprimé dans ses saillies peut être envisagé sous mille aspects et recevoir la lumière suivant les angles les plus divers. ”

“ Il me semble qu’en voici la raison : le propre des objets brillans est de donner aux deux yeux, comme on l’a expliqué dans l’étude sur la vision des images tout à fait dissemblables ; la vue d’un objet brillant éveille donc naturellement la sensation du relief. La saillie chatoyante du cadre prépare les yeux à l’illusion que doit produire l’image du tableau où les profondeurs et les distances sont figurées sur le même plan. ”

“ Le secours pour les yeux est d’autre nature, et toujours objet; il y a un geste qui dessine la forme pour les yeux, et qui est bien différent de la mimique ; et ce geste, autant qu’il laisse des traces, définit tous les arts plastiques, comme dessin, sculpture, architecture, toujours selon la matière comme il a été dit. ”

“ L'œil se contente aisément d'une ; petite figure touchée de quelques hachures adroites, d'un paysage resté à l'état d'indication sommaire ; il ne se satisfait qu'avec peine dès que, l'échelle augmentant, il peut en quelque sorte mesurer les distances et les grandeurs, se rendre un compte exact des lignes en perspective, de l'éloignement du ciel, de la transparence de l'eau, de la solidité des terrains, de la beauté de la végétation, de l'enchaînement des groupes, du caractère des types, du geste, de l'ajustement et de l'expression de chaque figure. ”

“ Il est hors de doute que les déplacements du point visuel nous font connaître la disposition relative des points de recouvrement et la signification des points disparates, puisqu'à chaque moment ils nous font constater qu'un point donné de l'objet est simple. ”

“ Le point où le rayon visuel perpendiculaire au tableau rencontre le tableau, s'appelle en perspective le point de vue. Il se trouve à l'extrémité du rayon qui va de l'œil du spectateur à l'horizon, etcomme l'horizon monte à mesure que l'œil monte, et descend à mesure que l'œil descend, c'est toujours à l'horizon qu'aboutit le rayon visuel, quelle que soit son élévation sur la verticale. ”

“ La Vue devient ainsi le lien commun, le point central de toute la composition : par le mouvement plus vif de sa pose, par la lumière plus abondante qui l'éclaire, par la richesse des accessoires qui-la distinguent, elle attire les regards et fixe l'attention. ”

“ Son œil, saisit le détail infini et l’ensemble des formes, des couleurs, des jeux d’ombre et de lumière : les perceptions diverses qui affluent incessamment en lui s’avivent et jaillissent en images vivantes, toujours précises, toujours justes dans leur accumulation formidable, ou dans leur charme irrésistible... ”

“ Vous voulez faire du paysage avec des vaches dans l'herbe jusqu'aux genoux, pour cacher le dessin fautif. Vous voulez en faire beaucoup plus que vous n'en êtes capable. Vous avez le sens de la couleur, il vous faut davantage : celui de la forme. La couleur, c'est un don. ”

“ IMAGE, s. f. en Optique, est la peinture naturelle & très-ressemblante qui se fait des objets, quand ils sont opposés à une surface bien polie. Voyez Miroir.
Image signifie plus généralement le spectre ou la représentation d’un objet que l’on voit, soit par réflexion, soit par réfraction. Voyez Vision. ”

“ L’importance de la question se comprend tout de suite, car les impressions visuelles sont, pour ainsi dire, l’étoffe principale de toutes les observations humaines. C’est par les yeux bien plus que par les mains que nous possédons le monde, c’est par les yeux que nous nous détachons de la terre, c’est par les yeux enfin que nous percevons cette qualité précieuse et charmante de la couleur. Les images visibles sont l’alphabet de la langue mystique que parle le monde, ce sont les signes, les symboles, à travers lesquels notre raison découvre les entités corporelles. ”

“ Il y a la vue qu’on appelle perspective. C’est celle dans laquelle le dessin, accompagné si l’on veut d’ombres et de clairs, dégradés ou renforcés selon la proximité ou l’éloignement des objets entr’eux, fait voir les masses d’un bâtiment, de manière que les parties paroissent fuyantes par proportion, depuis la ligne de terre jusqu’à la ligne horizontale. ”

“ La peinture repose donc sur ce même effet d'optique qui, dans le monde physique, nous fait juger à l'œil, par la fuite des contours et la variété des ombres et des lumières, de la saillie, de la forme et de la distance des objets. ”

“ Mais tu sais que l'horizon est toujours à la hauteur de l'œil ; donc, sur le tableau ou la vitre, cet horizon se trace au niveau de ton oeil, et la ligne la plus courte, abaissée de ton œil sur ce tableau, ligne qui est une perpendiculaire au tableau, rencontrera cette ligne d'horizon en un point qu'on appelle le point de vue ou le point principal. ”

“ Une forme ne se définit que par les lignes qui la limitent, par un contour ; or, l’esprit ne perçoit les lignes que par l’intermédiaire du toucher et de la vue, ou plutôt, dans la pratique, par les seules sensations visuelles. ”

“ Pourquoi les visages vus de loin paroissent obscurs. Les choses visibles qui servent d’objet aux yeux, n’y font impression que par les images qu’elles envoient ; ces images ne sont autre chose que les rayons de lumière : ces rayons partent du contour et de toutes les parties de l’objet, et passent au travers de l’air ; ils aboutissent à la prunelle de l’œil, et y forment un angle en se rencontrant ”

“ D'un visage vu à distance, nous ne distinguons ni la couleur des yeux, ni les détails précis, tels que les rides, le pli des lèvres. Au contraire, quand l'image s'enrichit de nombreux éléments, c'est que les axes sont convergents. ”

“ L’œil donne l’objet, mais la vue intérieure seule en donne la valeur et la signification, et cette vue, malheureusement et heureusement, est variable à l’infini, suivant l’observateur et l’application. ”

“ Mettez scrupuleusement au point l'image sur le verre dépoli, cherchant la plus grande netteté à la partie intermédiaire entre le premier et le dernier plan qui constitue d'ordinaire le point principal du sujet que l'on veut représenter, et qui souvent ne ressort que mieux par le sacrifice des parties secondaires. ”

“ Dans tout objet que la lumière révèle à notre vue, nous distinguons d'abord les couleurs, puis les lignes qui circonscrivent les couleurs, puis les mouvements, gestes ou attitudes, qui ne sont jamais que les diverses combinaisons des lignes. ”

“ Ne demandez à l'artiste ni description positive, ni définition de forme et de matière, ni signalement, ni portrait. Il ne vous parlera que de ses sensations. Reproduire sur la toile le tableau de ses émotions, projeter sur un écran le spectacle intérieur, la grêle de chocs nerveux dont se compose l'image visuelle, voilà tout son objet. La touche n'imite rien, elle évoque. ”

“ Commençons par cette opinion des philosophes qui disent que les superficies se perçoivent par l’intermédiaire de certains rayons, sorte de ministres de la vue, et que, pour cette raison, ils appellent visuels, attendu que par eux s’imprime dans le sens le simulacre des choses. ”

“ Si nous plaçons dans le stéréoscope, en face de chaque œil, l'image de ce dé, ou de tout autre objet dessiné ou photographié, ainsi qu'il apparaît isolément à chaque œil, nous verrons des deux yeux l'image d'un seul objet ayant tout à fait le relief de la réalité. ”

“ Toute surface a ses limites, d'où l'union de formes harmonieuses et de proportions : l'œil perçoit ces limites, la main les fixe par des lignes qui sont les éléments essentiels de cette représentation. ”

“ Tout éclairement nouveau nécessite en quelque sorte une nouvelle éducation de l’œil. Cette éducation se fait pourtant assez facilement; l’inhabileté même où nous sommes à bien goûter les délicatesses les plus exquises de la couleur nous habitue à distinguer surtout les corps par les formes, par les oppositions de lumière et d’ombre, par les intensités relatives de l’éclairement. Le trait, la ligne, l’ombre portée, sont en quelque sorte le fond le plus solide de toutes nos impressions visuelles. ”