Marie Jaëll

“ L’effet tient à la cause comme la rotation des aiguilles d’une horloge tient au mécanisme de ses rouages : il faut apprendre à connaître les rouages de son organisme afin de pouvoir adapter sa force aux aiguilles qu’on veut mettre en marche.
Notre outillage est si merveilleusement disposé par la nature que nous possédons une puissance inexploitée par laquelle nous pouvons triompher de certains problèmes de l’exécution artistique que nous cherchons vainement à résoudre par tout autre moyen. Cette puissance, c’est l’étude, le perfectionnement du mouvement. ”

“ Ces empreintes qui sont d’une délicatesse, d’un fini surprenant, nous offrent la preuve expérimentale de la puissance de diversification de notre toucher. Ces diversifications multiples jouent un rôle si important dans l’activité créatrice de l’artiste que nous devons les développer à force de les analyser ; plus nous les rendrons conscientes, plus nous féconderons notre éducation. C’est la pénétration avec laquelle l’artiste voit le détail qui lui fait concevoir l’ensemble avec une intensité particulière. ”

“ Si tant d’exécutants jouent du piano avec une sensibilité obtuse, c’est qu’au lieu de perfectionner leur toucher, ils l’ont atrophié à force d’employer leur appareil tactile sans connaître ses aptitudes multiples. Ils se servent de l’outil le plus merveilleusement agencé sans utiliser aucune de ses fonctions vraiment caractéristiques et puissantes.
Comme nous l’avons dit, pour l’exécution des mêmes intervalles, les sensations tactiles varient d’une façon étonnante par la localisation des contacts, et par le caractère du groupement des doigts. ”

“ Pour le profane, la touche n’a qu’une marche, pour l’artiste elle représente des degrés innombrables. Cette comparaison est justifiée parce que la multiplicité des moyens artistiques est telle que nous n’en éveillons l’idée que par l’exagération des proportions. En effet, la dissemblance de l’agencement des mouvements est énorme entre les mauvais et les bons peintres, entre les mauvais et les bons pianistes : elle peut même exister sans qu’on perçoive l’activité différente de leurs mains, car une diversité, qui ne se voit pas, peut être très intense par le caractère des sensations évoquées. ”

“ C’est par le changement des sensations des mains que le changement des mouvements devient appréciables ; ces sensations sont aussi différentes que la force vive qui se dégage d’une œuvre d’art et différente de l’impuissance inhérente aux production factices. Nous sommes malheureusement aussi incapables de distinguer certaines différences de sensibilité de nos propres doigts, que d’apprécier certaines différences de mouvements qui caractérisent chaque individualité en particulier. ”

“ Dans le système nerveux, les doigts de chaque main sont non seulement reliés au cerveau par des parcours dont la durée est nettement délimitée, mais sur la pulpe de chaque doigt s’échelonnent des séries de parcours dont les durées sont tout aussi nettement délimitées, de telle sorte que nous chercherions vainement, sur les dix pulpes, deux points de départ qui soient, par rapport à la durée du trajet à égale distance de la station centrale. ”

“ On ne s’imagine guère que notre conscience elle-même est transformée par le caractère scientifique de l’étude : nous arrivons à percevoir avec précision les phénomènes les plus divers par le fait de les déduire les uns des autres. Aussitôt que nous communiquons aux contacts la même direction qu’aux mouvements, la route à suivre devient très aisée ; nous glissons sur les rails minuscules dont la nature a muni les doigts, et rendons par ce moyen nos mouvement glissés plus conscients, et nos sensations tactiles plus intenses. ”

“ Au grand pianiste le clavier paraîtra d’autant plus petit que tous les mouvements qu’il transmet lui coûtent moins d’efforts. Au mauvais exécutant le clavier paraîtra au contraire très agrandi parce que les moindres mouvements lui coûtent des efforts conscients ou inconscients qui lui font croire que les écarts qu’il réalise sont plus grands et les touches qu’il enfonce plus résistantes, plus lourdes. ”

“ Ce qui entrave le plus le progrès des mouvements dans l’étude artistique, c’est l’ignorance des ressources organiques de notre appareil tactile, que nous approprions mal à la recherche des résultats que nous voulons atteindre. Cette lacune de notre éducation musicale n’a pas été remarquée, parce que chacun apprend à voir et à entendre sans être renseigné sur le fonctionnement du mécanisme de l’œil ou de l’oreille ”

“ Chacun, en posant le pouce, l’index, le quatrième et le cinquième doigt de la main droite sur les angles pour maintenir le carré, sentira, en fermant les yeux, non seulement que ses impressions sont extraordinairement mobiles, mais que les distances respectives qu’il attribue à ses contacts ne lui permettent pas de se représenter la forme symétrique du carré qu’il tient entre ses doigts. ”

“ Comme nous influençons par le caractère de notre sensibilité nos représentations visuelles, nous pouvons, par le caractère de l’étude, réagir sur toutes nos perceptions.
Puisque par le perfectionnement de nos mouvement, nous arrivons à évoquer les formes plus rapidement, on pourrait admettre que, le champ de notre imagination étant limité, c’est le rapetissement de nos représentations visuelles qui nous fait acquérir la faculté des conceptions multiples. ”

“ Dans l’étude d’art la conscience et la beauté sont inséparables : l’inconscience et la laideur sont aussi inséparables. Ces problèmes sont encore si peu étudiés que le véritable facteur de la production artistique semble résider uniquement dans la conscience intuitive de l’artiste. ”

“ Car nous attribons dans les phénomènes visuels des proportions plus grandes aux objets les plus rapprochés, et des dimensions moindres aux objets qui sont plus éloignés. Par contre dans les phénomènes du toucher, plus l’intensité de notre sensibilité tend à fusionner les contacts et la perception des contacts, moins les dimensions des objets perçus paraissent grandes ; et inversement, moins les contacts sont rapidement reliés à la perception cérébrale, plus les dimensions des objets perçus paraissent grandes. ”

“ La pulpe du doigt, ainsi analysée, présente une série de claviers d’une merveilleuse subtilité dont nous pouvons apprendre le mécanisme de façon à établir les influences les plus précises sur l’action exercée par ces touches minuscules. Comme chacun le sait, il est indispensable de connaître le clavier de l’instrument afin de ne pas prendre de fausses touches ; on peut admettre qu’il est encore bien plus indispensable de connaître les lignes papillaires qui forment les claviers de la pulpe des doigts, afin de ne pas agencer leurs touches de manière à briser leur unité physiologique. ”

“ Par l’analyse expérimentales du mécanisme du toucher, on reconnaîtra que dans l’exécution d’une œuvre musicale, la beauté idéale est acquise par le perfectionnement physiologique des mouvements. Ainsi l’art se déplacera graduellement du domaine de l’idéal indéfinissable dans le domaine accessible de l’intelligence, au grand profit de son développement. ”

“ Pour faire bien comprendre le rôle des mouvements dans l’éducation artistique, on pourrait le comparer à celui que les mouvements remplissent dans la formation de la conscience du nouveau-né. Sa première éducation, l’enfant se la donne par ses mouvements, car mesure-t-il autrement qu’à travers ce qu’il sent lui-même ? Pour nous perfectionner artistiquement, nous devons faire de même. ”

“ Aussi la supériorité de l’œuvre d’art fait qu’on n’est pas tenté de regarder d’abord tel ou tel fragment : l’impression est grande parce que de prime abord on voit le tout. Plus cette façon de regarder s’impose, plus il se dégage d’attrait de la contemplation d’une œuvre d’art. ”

“ Par contre les personnes aux mains fortement musclées ont un jugement plus précis de leurs attitudes, mais la nature de leurs mains leur refuse la capacité de transformer ces attitudes à leur gré, de leur donner des adaptations aussi variées. Grâce à l’étude des mouvements, on peut communiquer la force d’immobilité aux mains très souples par la dissociation des doigts, comme par la dissociation des doigts la souplesse peut être acquise aux mains peu destinées à l’agilité. ”

“ Mais aussi longtemps qu’on ne reconnaîtra pas que le mouvement et la pensée sont une même force, l’étude n’aura pas de base sérieuse, car au lieu de perfectionner les mouvements, c’est leur adaptation qu’on cherche à perfectionner. ”

“ Ces différences initiales de la conception du clavier expliquent en une certaine mesure qu’un artiste peut non seulement jouer admirablement une œuvre à première vue, mais la jouer très rapidement par cœur et la retenir longtemps, car cet ensemble de faits est la conséquence des mouvements qu’il réalise. ”

“ Pour conserver aux doigts certaines poses déterminées, nous devons subordonner notre action au mécanisme physiologique qui régit leurs mouvements. Dans l’étude du piano, l’essentiel est d’établir cette même subordination ; nous ne pouvons faire faire aux doigts ce que nous voulons qu’en cherchant d’abord comment ils veulent agir, c’est-à-dire en apprenant à connaître les mouvements qui leur coûtent le moins d’effort. ”

“ Grâce à l’analyse expérimentale, les influences multiples exercées par le toucher de l’artiste sur le caractère de l’enfoncement de la touche, sont expliquées. Et puisqu’on ne s’étonne pas de ce qu’une série de balances maintenues en équilibre puissent transmettre des poids subtilement différenciés permettant d’établir les rapports les plus complexes, pourquoi s’étonnerait-on de ce que la façon de toucher un clavier permette de produire les sonorités les plus variées, discordantes ou harmonieuses ”

“ Pour le musicien, l’essentiel est d’entendre ; pour le peintre, l’essentiel est de voir. Leurs progrès artistiques seront en rapport avec le développement de ces deux facultés ; mais ce développement est sous la dépendance de leurs mouvements, car ce sont eux qui leurs apprennent à entendre et à voir. ”

“ Ceux auxquels la conformation de leurs mains permet de réaliser le croisement des index et des cinquièmes doigts constateront que ces contacts leur suggèrent des disproportions encore plus grandes. Dans ces diverses expériences notre conception des proportions des pois a subi de telles altérations qu’aucune modification de dimension n’a pu être reconnue par nous isolément : le moindre changement a toujours entraîné un ensemble de changements. ”

“ Nous faisons allusion ici à ce développement superlatif que l’ouïe et la vue doivent graduellement atteindre chez l’artiste, à ce développement qui consiste dans le discernement des différences dont on dit « qu’on ne peut apprendre ni à les voir ni à les entendre », parce qu’elles sont attribuées au sentiment, à l’instinct, au don inné. ”

“ Chacun pourra, en attaquant consécutivement une touche sur les trois différentes régions de la pulpe de l’index, se rendre compte de ces modifications de la sonorité. Non seulement la position de la pulpe du doigt se transforme par la substitution d’un contact à l’autre, mais la position de la main subit une transformation non moins importante.
Il est à remarquer que les contacts sur la région la plus sensible ont une localisation mieux conditionnée si l’on s’assied plus haut qu’il est coutume de le faire. ”

“ L’action des doigts n’est artistique qu’à condition d’être basée sur la juste pondération de ces deux agents : poids et souplesse ; on peut supposer que les perceptions ne prennent un caractère artistique qu’à mesure que ces deux facteurs agissent sur notre activité tactile par une réciprocité d’influence plus puissante. ”

“ Ils possèdent une discrimination inconsciente des rapports qui relient l’œuvre d’art et l’organisme de l’artiste ; c’est intérieurement que leur vision se développe. Nous pouvons, grâce au perfectionnement de nos mouvements, acquérir la faculté de voir, d’entendre mentalement, de mesurer, de concevoir en pensée. ”

“ À mesure que nos mouvements se dissocient et augmentent la multiplicité de nos sensations, nos perceptions se multiplient corrélativement, et l’art nous apparaît transformé parce que notre conscience est transformée. ”

“ L’orientation est produite par les papilles qui diversifient les sensations, et les lignes papillaires qui les unifient. La nature a disposé, sur chacune de nos pulpes, cet ensemble d’appareils dans les meilleures conditions possibles. Si par le frôlement d’une surface nous éveillons des sensations plus vives et plus justes que par l’attouchement simple, comment ne pas supposer que dans le mécanisme complexe du langage musical, les rapports des attouchements jouent un rôle important ? Les attaques successives ou simultanées des doigts exigent une certaine coordination des contacts. ”

“ L’activité des mains est agencée par une compensation de deux forces : la souplesse et le poids. Le poids représente l’immobilité, la souplesse représente la faculté de diversifier les postions sans laquelle cette immobilité ne pourrait nous être utile. ”