Esquisse

“ Tout en crayonnant il se souvint du menton proéminent de l’homme auquel il achetait des cigares, et aussitôt son dessin prit cette même physionomie énergique et accentuée, et l’esquisse cessa d’être une chose vague, morte, pour s’animer et devenir vivante. Il en rit de plaisir. ”

“ Cette légere esquisse étant faite, & cha- que chose se trouvant arrêtée à sa place, on remet le dessein au net, en repassant un crayon plus ferme, comme la pierre noire ou la sanguine, sur le premier trait, que l'on a eu foin, comme nous avons dit, d'affoiblir auparavant & d'effacer prefqu'entierement en passant de la mie de pain dessus pour emporter les faux traits de l'esquisse. On observe de faire ce trait plus fort du côté de l'ombre, & de le tenir plus délié du côté d'où vient la lumiere. ”

“ Ecusson tenu par une femme avec une bordure formée par des enfants jouants et grimpants. Au lavis , sur. fond rougeâtre rehaussé .de blanc. C. A.
52. Femme tenant de sa main droite une lance à laquelle se trouve embroché un coeur. De même. C. A.
53. Ecusson tenu par un homme et une femme; dans le haut un combat. Esquisse au lavis pour une peinture sur verre. C. A.
Urse Graf, orfèvre et graveur de médailles.
Né à Soleure vers 1490; mort à Bâle vers 1530. ”

“ De flairer sur son corps la débauche et l’ordure,
Comme un vautour sent le trépas.
Elle est nue ; avec bruit la foule l’environne,
C’est à qui sous les pieds sèmera sa couronne,
À qui l’étouffera de baisers inhumains :
Quand elle n’en peut mais, pour achever leur orge,
Ils posent en vainqueurs leurs genoux sur sa gorge,
Ou dansent en frappant des mains. ”

“ De tous côtés les ossements percent la terre; on voit des bras, des jambes, des corps, des têtes, se chercher, se réunir. Le genre humain forme une immense ligne, attendant en silence la voix tonnante du souverain juge. ”

“ On le reconnaît tout de suite à sa face ronde et haute en couleur, à sa structure robuste, charnue et compacte. Le système osseux se montre moins développé que chez les Celtes de l’Ecosse ; la taille est moins haute, mais les épaules sont carrées et larges, les bras nerveux, la poitrine pleine. Les jambes et les cuisses ne répondent point au déploiement de la partie supérieure du corps. Peut-être cette dernière circonstance est-elle à la fois un caractère du type primitif et un résultat de la civilisation, qui applique l’homme aux arts mécaniques. ”

“ Le sang jaillissait à. flots des deux blessures, tout noir et tout fumant; la marquise en était inondée. Restée sous le monstre, la tête dans le sang, élargissant de ses mains les ouvertures béantes, elle paraissait aspirer avec bonheur les chaudes émanations de ce sang épais, rendu plus chaud par les fatigues d'une chasse presque menée au galop et par les émotions de la lutte suprême. De temps en temps l'indomptable et terrible chasseresse laissait échapper de profonds soupirs, étouffés, comme des cris de haletante volupté. ”

“ Tel qu'un esquif, voguant sur l'onde, Quand la nuit couvre l'univers, Voit tourner sa coque à l'envers Par une brise vagabonde,
Tel mon coeur dans l'ombre profonde Court vers les abîmes ouverts; Quand ses beaux cieux bleus sont couverts, Il se sent perdu dans le monde. ”

“ Mille étincelles jaillissent de l’écu, du casque, du haubert, sous les coups terribles qu’elle porte aux bras, à la tête, à la poitrine, plus rapides et plus pressés que la grêle qui rebondit sur les toits sonores des grandes cités. ”

“ Les hommes se faisaient remarquer par leur taille, leurs membres bien proportionnés, et un air de distinction naturelle dans les manières qui contraste avec l’attitude lourde du commun des paysans anglais. Ils fumaient nonchalamment leurs pipes, tout en jetant sur moi par intervalles un regard sombre et furtif. Les femmes avaient généralement le front court et sillonné de rides précoces, des cheveux pendans qui rappelaient, pour la noirceur et l’éclat, le ton métallique du charbon de terre, des mains et des pieds d’une petitesse remarquable. ”

“ En un mot donc, répondit l’orateur, nous sommes ici l’épée sur la cuisse, comme des hommes qui veillent la nuit. Nous partagerons tous notre portion ensemble, comme des frères en droiture. Quiconque nous attaque dans notre bonne cause, que son sang retombe sur sa tête ! ”

“ Dépourvus de métal, n'ayant d'autre bois, d'autre fer que les épaves jetées sur leurs rivages ou sur leurs glaçons, les Esquimaux font la pointe de leurs armes soit avec une arête, soit avec de l'ivoire que leur fournissent les narvals et les morses. ”

“ Il y en a un bon nombre que vous ne croiriez pas malhonnêtes, car ils semblent francs et ils sont bons chasseurs, ne manquant de rien : ils volent partout, tant qu’ils le peuvent... Des deux maisons qu’avaient nos regrettés pères, les Esquimaux n’ont laissé que les murs. ”

“ Et fine à ravir,
la taille divine !
Ah ! l’exquise lèvre.
On sent, à la voir
Sourire, en son cœur une ardente fièvre,
Et pour la calmer il faudrait pouvoir
Y coller sa lèvre,
à l’exquise lèvre ! ”

“ Si tu joues à l’hombre ou au piquet, que les rois te fuient, et que tu ne voies ni as ni sept dans ton jeu. Si tu te coupes les cors, que le sang coule des blessures, et quand tu t’arracheras les dents, qu’il te reste des chicots. ”

“ Servis par des pages rayonnant d'une jeunesse sans fin, ils boiront à la coupe de l'extase et savoureront un breuvage exquis, scellé de musc, impuissant à troubler la raison, inhabile à rendre insensé. ”

“ Je comprenais bien que mon oncle emportait ou donnait aux nouveaux arrivants toute la nourriture et tous les vêtements nécessaires à l’équipage. Leur abandonnait-il aussi la vie de ces malheureux, maintenant hors de défense ? Les Esquimaux n’ont rien de féroce dans le caractère, mais ils sont voraces comme des requins et larrons comme des pies. Nul doute qu’à leur réveil nos gens ne se trouvassent condamnés à périr de froid et de faim. ”

“ On peut porter les armes de sa femme, quand c'est une héritière, dans un écusson placé au centre de la cotte d'armes : ce qui, indiquant les prétentions du mari à ses domaines, s'appelle un écusson de prétention, à moins qu'il n'y ait un autre terme de blason ignoré de l'éditeur, qui
à ne pas ternir mes propres armoiries. ”

“ Bravement, il était resté à son poste derrière la grille de la coursive ; silencieux et résolu, il avait obéi à tous nos ordres ; et maintenant il était frappé le premier, lui, notre aîné de vingt ans à tous !... Le squire tomba à genoux auprès de lui, en pleurant comme un enfant ; il prit la main de son vieux garde-chasse et la baisa. ”

“ Il tenait dans ses mains les chaînes populaires ;
Ses membres consulaires
Rougissaient sous la pourpre et sous son propre sang.
« Salut, soldat heureux, qui forges ta couronne ;
» Moi je suis ton égal ! Ce que le sort te donne
» Il me l’avait promis ; je n’avais plus qu’un pas,
» Pour avec mes deux mains prendre le diadème,
» J’étais au rang suprême :
» Mais la fortune alors dit : Je ne le veux pas ! ”

“ Au bout de ce temps-là, m'étant éveillé, j'essayai de me lever; mais ce fut en vain. Je m'étais couché sur le dos; je trouvai mes bras et mes jambes attachés à la terre, de l'un et de l'autre côté, et mes cheveux attachés de la même manière. ”

“ Chacun écusson doit être parti des armes de leurs maris , comme elles les portaient en leurs vêtements , meubles et sceaux de leur vivant . Sur les pieds de la bière , il faut mettre un écusson aux armes du noble trépassé , peint et doré des deux côtés , et il faut qu' il soit fait de façon qu' il se tienne tout droit et qu' on le puisse bien voir tant par devant que par derrière . ”

“ Esquire, s'écrit souvent en abrégé : esq. L'étymologie de ce mot est scutiferum, armigerum, écuyer. Ainsi tout .homme bien vêtu est écuyer en Angleterre, qu'il le veuille ou non, et bien qu'il n'ait jamais monté à cheval ni touché un bouclier.
Dans les journaux, dans les actes publics, mariages ou enterrements, son nom est invariablement suivi de ces trois lettres : Esq. Ainsi ce n'est plus comme autrefois la panoplie d'acier étincelant, mais l'habit, le triste habit noir qui fait le moderne écuyer britannique. ”

“ Tendant ses bras, gonflant sa sève, C'est la chênaie qui se soulève, La chênaie de nos fiers soldats ; Les fûts palpitants sont des torses, Le sang gicle de leurs écorces, Sous la mitraille qui s'abat. ”

“ Ici c’est un mourant couché sur une paillasse, là une vieille femme qui, ne pouvant se tenir debout, tombe à genoux, quoique soutenue par sa fille. Au milieu de toutes ces souffrances humaines qui saisissent le cœur apparaît le ministre, une coupe à la main ”

“ Ainsi qu'il avoit éloigné ce moustier le trait de deux arcs espoir, il y avoit là aucuns chevaliers d'Escosse qui là se devisoient ensemble. Dit l'un qui premièrement s'y adonna : «Je vois et ai vu merveilles. Yéèz-Ià un homme tout seul qui a perdu son cheval, si comme je l'espoire, et n'en a sonné mot. Par ma foi, dit-il, je fais doute qu'il ne soit point des nôtres. Or tôt après, à savoir si je dis vrai ou non.» Tantôt écuyers chevauchèrent après lui, et l'acconsuivirent tantôt. Quand ils les sentit sur lui, si fut tout ébahi ; et voulsist bien être ailleurs. ”

“ Les bras tendus, les yeux hagards, les cheveux hérissés, elle resta un instant immobile ; puis elle poussa un cri qui ressemblait à un rugissement plus qu’à un cri humain, et tomba tout de son long par terre. ”

“ La châsse traverse majestueusement la foule qui s'écarte avec respect pour lui ouvrir un passage, toutes les figures s'animent, les mains se joignent, les têtes s'inclinent, et des larmes coulent des yeux de la plupart des assistants. ”

“ Le destin implacable a brisé la force de ton poignet, il a ravi de ta main le capital de la vigueur. Tu veux essayer d'agir, mais tes efforts sont impuissants. Quand le poignet est affaibli, tu ne peux que t'attirer de la souffrance en persistant à t'en servir. ”

“ Tel malade marche à grands pas, vocifère, lance à droite et à gauche des coups qui n’atteignent que l’air ; vous avez sous les yeux un halluciné qui cherche à repousser l’ennemi acharné à sa poursuite. ”

“ Qu’est-ce qu’un bras, si vigoureux qu’il soit, opposé à une douzaine ?
— Je suis le seul de mon espèce. Si je succombais, ma race serait éteinte, et je ne pense pas que la nature permette une telle catastrophe. ”

“ Tant que le gentil Escuyer luy vint au devant et sans aucune craincte luy enfonça le bras avec l’espée dans la gueulle baillante jusques au coeur transpersé. Le serpent de ce coup se sentant blessé à mort, se roulla, destourdit et renversa en mains tours et retours par angoisse de douleur. ”

“ Sans se redresser, parce qu’il faudrait pouvoir, elle lève sa face humaine, terreuse, déformée par tous les coups du sort, coups de poing, coups de pied, coups de bâton, et elle ouvre une bouche noire, incendiée, éteinte. ”

“ Trahi par ma jeunesse, il est temps de devenir plus sage, de perfectionner mes travaux et mon style, et de purger mon cinquième chapitre de digressions.
Comme le sang bouillonne dans de jeunes artères, ainsi la valse s’élance et tourne, uniforme et frénétique. ”

“ L'ÉCLUSIER. 247
— Ils ont recommandé de prendre par la lande, fitelle observer.
— Non, non, interrompit la vieille femme, par l'écluse, Soizik; je veux aller par l'écluse... Je n'ai pas peur qu'on m'arrête, moi ; je n'ai mis la main ni à l'incendie ni au meurtre ; il n'y a pas de tache rouge sur mes habits ; le sang de l'homme tué ne m'a rejailli que dans le coeur, et là ils ne peuvent le voir. ”

“ Mais les sauvages ne le voulaient écouter. Ils riaient de son visage boursouflé, de ses yeux écarquillés par la tension des muscles, de la sueur qui coulait à grosses gouttes de son front. Ils se moquaient des larmes de rage dont ses paupières étaient gonflées. Ils se livraient à d’ignobles plaisanteries sur les formes grêles du malheureux Anglais, et les squaws rivalisaient de méchanceté avec les hommes. ”

“ On lè've, si l'on veut, un écusson sur un bon chrétien et un autre sur un beurré; puis on fend la peau du sauvageon, on coupe celle de chaque écusson tout près de l'œil, et on les insinue prompement dans la fente préparée pour les recevoir, de manière à ce que les deux yeux se touchent et qu'en s'uuissant ils no forment qu'un seul jet. ”

“ Les Esquimaux sont de petite taille, ils ont la tête énorme, leur peau n’est pas blanche, mais brune ; leurs cheveux sont noirs et durs, leur nez est mince, leurs pommettes sont larges, leurs yeux petits. ”

“ Des ennemis feignent de se prendre à la gorge, et, après quelques feintes belliqueuses, de nature à donner le change aux regardants, tombent dans les bras l’un de l’autre, et vident leur querelle dans une longue accolade. ”

“ Il vous suffit d’avoir découvert que toute partie est disposée comme l’utilité l’exige ; mais si vous tentez de chercher comment elle a été créée ce qu’elle est, vous prouvez ainsi que vous ne comprenez ni votre faiblesse, ni la puissance du Créateur. ”

“ Un voile de sombre méfiance se répandit sur le visage de la sibylle. « Nous n’avons point, répondit-elle, de garni (accomodations) à vous offrir ; le village n’est pas loin d’ici, et si vous avez perdu votre chemin, comme vous le dites, mon garçon vous conduira pour quelques pence. — En traversant l’Essex, repris-je, j’ai rencontré, il y a huit ou dix jours, une bande de vos frères les Lee qui ont bien voulu me recevoir dans leur chariot couvert, et avec lesquels j’ai parcouru quelques milles d’Epping-Forest. » ”

“ Leurs bras s’ouvraient comme pour un embrassement. La résistance que l’air oppose leur donnait l’illusion de quelque chose qui venait à leur rencontre et se blottissait tendrement contre leur poitrine. ”

“ Des mains habiles qui frôlent et caressent des épaules consentantes, des cuisses soumises. Parfois des doigts gourds et tremblant de leur témérité qui se glissent furtivement vers la terre promise de quelque sein vivant à tête rose, sont foudroyés en route par une petite claque sèche au courroux indulgent. ”