Julius Firmicus Maternus

“ Mais je ne sais comment vilains, qui n'avoient conseil que d'eux, se purent tant tenir contre fleur d'archers et de gens d'armes pour assaillir une ville, et comment ils ne s'ébahissoient point, car ils avoient tous les jours sans faute l'assaut. Et fut dit à messire Thomas Morel en manière de conseil, des plus vaillans chevaliers de sa route : « Sire, laissons celle ville ici, que le mal feu l'arde, et allons plus avant au pays devant Maurens, ou Noye, ou Betances. Toujours retournerons-nous moult bien ici. » ”

“ Quand les deux chevaliers entendirent celle parole si partirent, et dit messire Jean Vilain : « Sire, tant comme aux papes, je crois que vous n'avez point ouï parler du contraire que monseigneur de Flandre ne soit bon Urbaniste ; si êtes mal adressé si vous lui faites guerre ni à son pays; et il croit que le roi d'Angleterre ne vous a pas chargé si avant que de lui faire guerre; car si guerre lui voulsist faire, il est bien si noble et si avisé que il l'eût avant fait défier. » ”

“ Regardez, si le duc de Lancastre, qui est un sage et vaillant prince, donne et marie sa fille, ainsi qu'on dit qu'il le fait, au duc de Berry, ce sera un grand commencement de traiter paix entre France et Angleterre, ou unes longues trêves; car vous devez savoir que le mariage ne se fera pas sans grandes convenances et alliances; et verrez enfin le roi de Castille bouté hors de son royaume, car autant bien estil en la puissance de France et des François, du défaire, comme il a été du faire, et encore mieux, puisqu'ils auront le duc de Lancastre et les Anglois de leur accord. ”

“ C'est tout le contraire du royaume de France ; car là avons nous trouvé dedans les cités et les bonnes villes, plusieurs fois, quand les aventures d'armes nous venoient et que nous les conquérions, tant de biens et de richesses que nous en étions tous ébahis. A celle guerre doit-on entendre là où profit y a, et là hardiment s'aventurer, et non pas en celle méchante guerre de Castille et de Portingal, où il n'y a que toute povreté et tout dommage. ”

“ Il est heure, car le duc de Guerles, si comme vous avez jà bien ouï dire, a défié le roi de France et tous ses aidans ; et au cas qu'il voudra faire guerre au royaume, comme il dit, et comme
renommée court, qu'il a les Anglois et les Allemands en son alliance, il ne peut avoir plus belle entrée dedans le royaume que parmi votre pays. Si est bon que le roi et le duc de Bourgogne en soient avisés et informés, et que vos chastels, sur les frontières, soient garnis et pourvus de gens d'armes; pourquoi nul mal ne s'y prenne, car il n'est si petit ennemi qu'on ne doive douter. ”

“ Et si vous voulez persévérer en votre propos, il est heure que vous ouvrez et que vous montrez fait et puissance; car vous savez comment Jean Ferrant Andère procure devers les nobles de ce pays que le roi de Castille soit mandé; et dit et maintient que la couronne de Portingal lui appartient de par sa femme ma cousine; et je dis, si vous le voulez aider à mettre sus, que je y ai aussi grand droit ou plus que elle n'a. Vous savez bien toutes les incidences : je suis homme, et suis frère au roi Ferrant, et fils au bon roi Pierre de Portingal qui vaillamment vous gouverna. ”

“ «Voire! me cuide messire Olivier de Cliçon mettre hors de mon héritage. Il en montre les signifiances. Il a mis hors d'Angleterre Jean de Bretagne et lui a donné sa fille par mariage; telles choses me sont moult déplaisantes, et par Dieuje lui montrerai un jour qu'il n'a pas bien fait, quand il s'en donnera le moins de garde. » Il dit vérité; il lui remontra yoirement dedans l'an trop durement, si comme vous orrez recorder avant en l'histoire; mais nous parlerons ainçois des besognes de Castille et de Portingal, et de une armée sur mer, que les Anglois firent, dont ils vinrent à l'Escluse. ”

“ Et bonnes gens d'armes qui tendent à toute perfection d'honneur ne doivent pour cela regarder, ni convoiter, mais être tout uns et d'un accord et d'une volonté. Et outre encore, par vous et par votre conseil, est le roi, monseigneur qui ci est, sur les champs; et a tenu longuement et à grands coûtages et à grands frais de lui et de ses gens le siège devant Lussebonne, où oncques il ne put avoir l'aventure de guerroyer ou faire bataille, jusques à ce que le roi qui s'escript de Portingal, et qui n'a nul droit à la couronne, car il est bâtard non dispensé, se soit trait sur les champs. ”

“ Monseigneur, faites votre guerre de ce que vous avez de gens la plus belle que vous pouvez, et n'espérez à plus avoir de confort ni de rafreschissemens de gens d'armes ni d'archers d'Angleterre, car plus n'en aurez. Vous avez mis plus de deux ans à impétrer ce que en avez. Le roi votre père est trépassé. Les choses vous éloignent. Le roi votre cousin est jeune et croit jeune conseil, par quoi le royaume d'Angleterre engit et est en péril et en aventure. Si vous disons que, du plus tôt que vous pouvez, approchezvous du roi de Portingal et parlez à lui. ”

“ Mais puisque le roi de France et ses oncles, et les barons de France, l'enchargent à l'encontre de vous, il sera secouru, car il est connétable. Et si le roi Charles, dernier mort, vesquît, qui tant l'aimoit, et ce fût avenu de vous à lui, nous savons de vérité et de fait qu'il eût avant coûté au roi la moitié de son royaume que l'injure ne fût amendée. Mais le roi Charles, son fils, est jeune; si ne prise pas les choses ainsi, comme il fera encore s'il vit dix ans. ”

“ Le sire de Beaumanoir vit bien que la chose alloit mal ; car le duc étoit plus vert que une feuille. Si se mit à un genouil devant lui, et lui dit : « Monseigneur, je tiens tant de bien et de noblesse en vous que, si il plaît à Dieu, vous ne nous ferez que droit, car nous sommes en votre merci. Et par bonne amour, et par bonne compagnie, et à votre requête et prière, sommes-nous ci venus ; si ne vous déshonorez pas pour accomplir aucune felle volonté, si vous l'avez sur nous ; car il en seroit trop grand'nouvelle. » — Or va, va ; dit le duc, tu n'auras ni pis ni mieux que il aura. ”

“ Et furent très la Saint-Jean envoyés querre en Hollande et en Zélande, à Mildebourch, à Zèrechielà Dourdrech, à Scounehove, à Legode, à Herlem, à le Delph, à le Brille et en toutes les villes sur mer ou sus les rivières rentrans en mer, tous les gros vaisseaux dont on pouvoit soi aider; et tout lever et amener à l'Escluse; mais Hollandois et Zélandois disoient, quand on les avoit levés et retenus : « Si vous voulez que nous soyons à vous et avoir notre service, si nous payez tout sec, autrement nous n'irons nul part. » ”

“ Elles ne peuvent pas toujours être unies. »
D'autres part aussi le roi de Portingal le re confortoit ce qu'il pouvoit, et lui disoit : «Sire vous vous tiendrez ici en celle terre et escriprez votre parfait état à vos frères en Angleterre, et à vos amis, quoi qu'ils en sachent assez ; et sur le mars qui retourne, ils vous envoieront cinq ou six cens lances et deux mille archers ; et je remettrai d'autre part mon pouvoir ensemble, car mon peuple est de bonne volonté à faire guerre en Castille. Si leur ferons une bonne guerre. Une saison avient qu'un pays se perd, à l'autre se regagne. » ”

“ « En quel pays nous a ci amenés l'amiral? Nous ne sçumes oncques que ce fût de povreté ni de dureté fors maintenant. Nous trouvons bien les promesses que nos seigneurs de pères et nos dames de mères nous ont promises du temps passé en disant : « Va, va, tu auras encore en ton temps, si tu vis longuement, de durs lits et de povres nuits. De tout ce sornmes-nous bien apparans de l'avoir.» — «Pour Dieu, disoient les compagnons l'un à l'autre, délivrons-nous de faire notre rèse, chevauchons sur Angleterre. Le longuement séjourner en celle Escosse ne nous est point profitable ni honorable. » ”

“ Ainsi que François se retourna, ce bâtard, qui étoit un fort varlet, lâche parmi la tête un coup d'un bracquemart si pesant, que il le pourfendit jusques aux dents, et l'abattit tout mort à terre. Si s'en alla le bâtard tout paisiblement; nul ne le suivit; il n'en fut plus. Ainsi mourut François Acreman; mourir devoit, car il ne voult oncques croire Piètre du Bois. ”

“ Sire roi, vous devez, ce m'est avis, grandement remercier la noble et bonne chevalerie de France qui vous est venue voir et servir de si loin. Et outre, ils ne montrent pas que ils aient affection ni volonté de eux enclorre ni eux enfermer en cité, en ville, en chastel ni en garnison que vous ayez; mais ont grand désir de eux traire sur les champs et de trouver et combattre vos ennemis, laquelle chose, sauve soit leur grâce et la bonne volonté que ils montrent, ne se peut faire à présent par plusieurs raisons ”

“ Cette parole fut moult volontiers ouïe et entendue; et dirent tous d'une voix : «Nous le voulons; or avant aux blançs chaperons ! » Là furent
faits les blancs chaperons, donnés et délivrés plus de cinq cents, et tous à compagnons qui trop plus cher aimoient la guerre que la paix; car ils n'avoient rien que perdre. Et fut Jean Lyon élu à être chef de ces blancs chaperons, lequel office il reçut assez liement, pour soi venger de ses ennemis, et pour entroubler la ville de Gand contre ceux de Bruges et le comte son seigneur. ”

“ Ces dix lances se firent chasser jusques à leur embûche. Adonc saillirent avant messire Thomas Trivet et les autres, en écriant leur cri, et se boutèrent en ces gens qui éloient issus hors d'Alpharo, et en portèrent à ce commencement de leurs lances grand'foison à terre. Au voir dire les Espaignols ne purent longuement durer contre ces Anglois, et retournèrent qui mieux mieux ; mais trop peu s'en sauvèrent que tous ne fussent morts ou pris. L'effroi fut grand en la ville ; et les cuidoient les Anglois trop bien avoir de venue, pourtant que ils véoient que les
gens du lieu se déconfisoient. ”

“ Nequedent, sur l'ombre de la guerre et querelle du roi d'Angleterre je me suis formé et opinionné plus que de nul autre, car je me suis toujours trouvé en terre de conquêt; et là se doivent traire et toujours tenir compagnons aventureux, qui demandent les armes et se désirent à avancer. En celle frontière ici a bon pays et rendable ; et y appendent grand'foison de bons pactis, quoiqu'à présent les François nous fassent la guerre, et tiennent siège ; mais ce n'est à toujours durer. ”

“ Finablement, à la prière de monseigneur et de madame de Brabant qui là envoyèrent leur conseil, et de monseigneur le duc Aubert qui aussi envoya le sien, la bonne ville de Gand est venue à paix et à accord envers notre seigneur le comte, par un moyen que deux cens hommes, desquels il nous envoiera les noms par escript dedans quinze jours, iront en sa prison dedans le chastel de Lille ; et se mettront en sa pure volonté. Il est bien si franc et si noble que de eux aura-t-il pitié et merci. ”

“ Or vous souvienne, Géronnet, que je vous fais bonne compagnie. Si les nôtres, par aventure d'armes, tournent en ce parti, faites leur ainsi. » — « Par ma foi! répondit Géronnet, beau maître et sire, volontiers, car je, et tous les nôtres, y sommes tenus. » Adonc se départit Bonne-Lance et sa route et s'en retourna au siège de Ventadour; et ses prisonniers, jusques à douze, demeurèrent dedans la ville de Montferrant, et les autres dix, par l'ordonnance qui faite avoit été, s'en allèrent vers Chaluset, pour quérir à Perrot le Bernois vingt et deux cents francs. ”

“ On laissera bien nos marchandises passer parmi Brabant : le pays ne nous veut mal, et aussi ne faisons-nous à lui. Et quoique Bruxelles vous soit close, si savons-nous bien que c'est plus par contrainte que de volonté ; car de vos annois les Bruxellois ont grand'compassion : mais le duc de Brabant et la duchesse, par prière de leur cousin le comte de Flandre, s'inclinent plus a lui que à vous ”

“ Folie parmaintenue vaut pis que folie commencée : nous ne pouvons jamais avoir blâme de nous rendre au duc de Lancastre ou à son maréchal ; car nous nous sommes un jour tout entier bien tenus de nous-mêmes, sans avoir conseil ni confort de nul gentil homme. ”

“ Si faut, et si nous besogne, car nous en véons l'apparant, oncques si grand n'apparut sus en Angleterre, que nous nous réformons en amour-et en unité, si nous voulons vivre en honneur, et que nous nous regardons et ordonnons tellement aux ports et aux havres d'Angleterre qu'ils soient si pourvus et si gardés, que par la deffaute de nous le pays ne reçoive point de blâme ni de dommage. ”

“ Et quand le pays de Bretagne fut en traité devers vous, les prélats et les nobles et les bonnes villes en la cité de Nantes, et l'archevêque de Reims, messire Jean de Craon, et messire Boucicaut, pour le temps maréchal de France, traitèrent devers vous la paix devant Kempercorentin, vous jurâtes que vous feriez votre pleine puissance de délivrer vos cousins Jean et Guy, et vous n'en faites rien. Donc sachez que le pays de Bretagne vous en aime moins. ”

“ «Je le vueil bien; faites cesser l'assaut. Encore avons-nous à aller ailleurs; petit à petit nous faut reconquérir les chastels que les pillards tiennent. Si maintenant ils se partent à bon marché de nous, une autre fois retourneront-ils par autre parti en nos mains.
Si payeront lors une fois pour toutes : les irales œuvres amènent à male fin. En mon temps de tels pillards et de tels robeurs, j'en ai fait pendre et noyer plus de cinq cents; encore viendront ceux à celle fin. »
Adonc s'en retournèrent ceux qui s'embesognoient de traiter devers la barrière où Ernauton de Batefol les attendoit. ”

“ Le comte n'en pot autre chose avoir.
Toutefois le comte de Flandre envoya devers ses cousins le duc de Brabant et le duc Aubert, baillif de Hainaut, de Hollande et Zélande, grands messages de ses plus sages chevaliers, qui leur remontrèrent de par lui, que la ville de Gand se tenoit en son erreur et en sa mauvaisté, par là grand confort que les gens de celle ville avoient de leur pays, de vivres et de pourvéances qui leur venoient tous les jours, et que ils y voulsissent pourvoir de remède. ”

“ Sire, répondirent les chevaliers de France, pour le roi appaiser et conforter, ne vous souciez de rien; si les Anglois gagnent à un lez, ils perdent à l'autre. Nous savons de vérité que le roi de France, à plus de cent mille hommes tout armés est ores en Angleterre, et détruit et conquiert tout le pays. ”

“ Sire, vous savez la fin que nous vous avons toujours dite ; c'est que vos ennemis se lasseront et dégâteront.
Ils sont déconfits, et sans coup férir. Au cas doncques que par gentillesse les malades demandent à avoir confort et rafreschissement en votre pays, vous le leur accorderez, par manière telle, que, s'ils retournent à santé, ils ne retourneront point devers le duc de Lancastre ni devers le roi de Porlingal, mais iront tout droit leur chemin, et, de ce terme en six ans, ils ne s'armeront contre vous ni contre le royaume de Castille. ”

“ Beaux seigneurs, vous êtes tous en grand péril, et chacun de lui-même; si ayez avis sur ce : car ce que le comte nous a dernièrement ordonné et signifié, nous le vous ferons certifier pleinement. Et quand vous vous serez pleinement mis en ce parti et en sa volonté, il ne fera pas mourir tous ceux que il verra en sa présence, mais aucuns qui l'ont plus courroucé que les autres; et y aura tant de si bons moyens, avec pitié qui s'y mettra, espoir que ceux qui se cuident en péril et en danger de la mort venront à merci. ”

“ Monseigneur, pour Dieu merci! souvienne vous de ce temps, comment avant que il eût sa paix au roi de France, il vous servit toujours loyaument et vous aida à recouvrer votre héritage.
Vous avez toujours en lui trouvé bon confort et bon conseil. Si êtes en présent mu et informé sus lui autrement que par raison. Il n'a pas desservi mort. » — « Sire de Laval, répondait le duc, Cliçon m'a tant de fois courroucé que maintenant il est heure que je le lui montre ; et partez-vous de ci. Je ne vous demande rien.
Laissez-moi faire ma cruauté et ma hàtiveté, car je vueil qu'il muire. » ”

“ «Monseigneur, pour Dieu retournez, si vous allez. plus avant, vous êtes mort ou pris de vos ennemis au mieux venir; car ils sont tous rangés sur le marché et vous attendent. » Et ceux lui disoient voir; car les Gantois disoient jà, si très tôt que ils virent naître de une ruelle les fallots : « Véez-ci monseigneur, véez-ci le comte ; il vient entre nos mains. » Et avoit dit Philippe d'Artevelle et fait Oire de rang en rang: «Si le comte vient sur nous, gardez-vous bien que nul ne lui fasse mal; car nous l'emmènerons vif et en santé à Gand ; et là aurons-nous paix à notre volonté. » ”