Brabant

“ De Varennes qui dans sa nouvelle position pénètre jusqu’au fond du sanctuaire de l’amour, et qui en parcourt toute l’étendue avec autant de variété que de rapidité, fait jaillir d’abondans flots d’amour : presqu’inanimée je me laisse aller sur Brabant, je le serre mollement dans mes bras, et ma bouche qui déjà ne lui donne plus que ces baisers qui, par l’intervalle qui règne entr’eux et leur douce impression, attestent à quels degrés le sentiment du bonheur et de plaisir se sont emparés de moi, ma bouche reçoit le témoignage du plaisir de Brabant. ”

“ Le Brabant Espagnol, Brabantia Hispanica, c’est la partie méridionale du Duché de Brabant, où sont Louvain, autrefois capitale de tout le Duché, Bruxelles, qui l’est maintenant, Anvers & Malines. Le Brabant Hollandois, Brabantia Hollandica, ou Batavica, c’est la partie septentrionale du Brabant, qui comprend la Mairie de Bolduc, la Baronie de Bréda, & le Marquisat de Berg-op-Zoom. Le Brabant Walon, c’est-à-dire Gaulois, est une petite contrée du Brabant Espagnol, entre les villes de Nivelle & de Gembours, ainsi appelé, parce que le langage qu’on y parle est un vieux François. ”

“ BOURGOGNE (Nic. DE) , BURGUNDUS, BURGUNDIUS ou VAN BOURGOIGNE, historien, poëte, jurisconsulte, conseiller au Conseil de Brabant, né à Enghien, le 29 septembre 1586, de Nicolas de Bourgogne, conseiller de Henri de Bourbon (depuis roi de France) et d’Anne Robyns; mort à Bruxelles le 4 janvier 1649. Il était issu de la maison princière de Bourgogne par un bâtard de Jean de Bourgogne. Ayant achevé ses cours d’humanités au collége d’Houdoin à Mons, il vint à Louvain étudier les belles-lettres et le droit. ”

“ Au S., le Brabant espagnol,, qui devint le Brabant autrichien en 1714, était divisé en 4 parties : la ville et quartier de Bruxelles, la seigneurie de Malijies, le quartier de Louvain et le quartier d'Anvers. En 1794, les Français occupèrent le Brabant autrichien, qui forma bientôt les départ, de la Dyle et des Deux-Nèthes ; en 1810, lorsque le royaume de Hollande fut incorporé à l'empire français, le Brabant septentrional forma le départ, des Bouches-duRhin. ”

“ On laissera bien nos marchandises passer parmi Brabant : le pays ne nous veut mal, et aussi ne faisons-nous à lui. Et quoique Bruxelles vous soit close, si savons-nous bien que c’est plus par contrainte que de volonté ; car de vos annois les Bruxellois ont grand’compassion : mais le duc de Brabant et la duchesse, par prière de leur cousin le comte de Flandre, s’inclinent plus à lui que à vous ”

“ L'habitant de Bruxelles n'a pas besoin de faire une longue route pour trouver la solitude; elle l'attend à une demi-lieue de la ville, dans les champs immenses, si tristes et pourtant si fertiles, qui entourent la capitale du Brabant, et où l'on n'aperçoit ni arbres ni sentiers. ”

“ Cette province forme le cœur du royaume; c'est la seule qui ne louche pas à l'un des Etats qui environnent la Belgique. Elle est arrosée du Sud au Nord par la Dyle et par la Senne; le
sol est un peu montueux au Sud; ailleurs, il est plat, très-fécond et admirablement cultivé; des prairies nourrissent une grande quantité de bestiaux. Tout le Brabant est littéralement couvert de routes; il emprunte d'ailleurs une grande importance à sa situation centrale et surtout à la possession de Bruxelles, capitale du royaume. ”

“ À la place des départements de Jemappes, de l’Ourthe, des Forêts, de la Dyle, des Deux-Nèthes, de Sambre-et-Meuse, de l’Escaut, de la Lys, de la Basse-Meuse, apparaissent maintenant, pour subsister jusqu’à nos jours, les provinces de Hainaut, de Liège, de Luxembourg, de Brabant, d’Anvers, de Namur, de Flandre Orientale, de Flandre Occidentale et de Limbourg. En réalité, il n’y a là qu’une transformation de pure forme. Car sous leurs noms antiques, les provinces ne sont que des départements, comme les gouverneurs, des préfets. ”

“ Vivent les Cadets du Brabant !
Leur entrée fut un spectacle inoubliable. Jamais on ne vit pareil délire de raccommodailles. Pendant un quart d’heure on s’embrassa au milieu des acclamations et des vivats. ”

“ Originaires typiquement du Brabant sont ces buffets à deux corps dont une corniche surplombe la partie supérieure, en retrait, soutenue par des cariatides (seconde moitié du XVIe siècle) .
Les artistes flamands recourent alors, avec empressement, aux bois de placage, de l'ébène au poirier noirci et au palissandre. Les cabinets d'Anvers cumulent les plaques d'écaillé, les filets d'ivoire et les rubans ondulés en ébène, tandis que le Brabant hollandais demeure fidèle à la sobriété du chêne dont parfois, néanmoins, les sculptures s'avantagent d'ébène. ”

“ L'âme de la Gaule immortelle anime à nouveau ses rois, ses princes et ses peuples : Brabant et Flandre sont désunis, Luxembourg et Brabant ennemis : le roi de France Philippe-le-Bel, réconcilie Jean de Brabant et Gui, comte de Flandre, jaloux du triomphateur
de Worringen ”

“ Le duc de Brabant, qui, comme neveu de Philippe d'Alsace, était naturellement l'ennemi et le rival de Baudouin, le marquis de Namur, qui voulait révoquer la donation de ses Etats qu'il lui avait faite précédemment, l'évêque de Liége, leur constant allié, soutinrent sa rébellion. Les plus fiers barons des marches de la Meuse avaient réuni leurs vassaux sous leurs bannières. Le roi de France s'alarma de cette vaste confédération féodale, et ordonna à ses hommes d'armes d'envahir le Brabant avec les milices de Flandre et de Hainaut. ”

“ Voilà qui est tout à fait digne de vous, répondit Goethe. Mais ne vous imaginez pas que l’on pourrait rendre populaire ce qui est beau et naturel ; ou du moins il faudrait pour cela avoir beaucoup de temps et recourir à des moyens désespérés. Je crois facilement que ce jeu du Brabant est beau. Notre plaisir allemand du jeu de quilles paraît, en comparaison, grossier, commun, et il tient beaucoup du Philistin. ”

“ Massif rhénan du Condros.
La province de Brabant est une des contrées les plus fertiles de 'a Belgique; son sol est formé par les terrains tertiaires recouverts d'une épaisseur variable de loess. Aussi l'observateur qui voyage au milieu des riches campagnes de ce pays, est-il étonné, en descendant de quelques mètres dans les vallées des petites rivières, telles que la
Senne, la Dyle, la Gelle, etc., de rencontrer des roches semblables à celles que traverse la Meuse, entre Mézières et Givet, et de trouver là en quelque sorte une Ardenne en miniature. ”

“ Saluez, ô bourgmestre, Car il contient dans son flanc L’héritier de votre maistre Et l’avenir du Brabant.
DROGAN. C’est un pâté qui renferme, Etc., etc. Par sa vertu singulière Il laisse derrière lui La douce revalescière De l’enchanteur Dubarry ! C’est de la reine des fées Qu’il tient ses dons éclatants ! Chacune de ses bouchées Vous rajeunit de cinq ans ! Si par amour de la science, En attendant, vous voulez Sur vous faire une expérience Ne vous gênez pas, parlez... Par ses effets inestimables Sur l’imagination Il rend les maris aimables Après quinze ans d’union. ”

“ La Joyeuse Entrée, dont l'empire s'étend, comme la loi unique de notre constitution moderne, sur le duché de Brabant, celui de Limbourg et le marquisat d'Anvers, a l'avantage d'être en concordance avec les priviléges spéciaux des villes et des autres localités ; privilèges qui sont très-étendus. Les autres provinces souveraines des Pays-Bas n'ont point de loi écrite ou constitution générale, complétement résumée dans un seul code; cependant elles étaient toutes d'accord sur les principales libertés octroyées par la Joyeuse Entrée pour le duché de Brabant. ”

“ Guérites des sentinelles peintes, lors de la révolution du Brabant, aux couleurs nationales, repeintes à la hâte en détrempe à l'arrivée des Autrichiens, et redevenues nationales à cause des pluies continuelles.
Cette ville fermée de huit portes, a une enceinte de fossés à demi-comblés et de murs à demiruinés, d'au moins deux lieues de Brabant, de circuit. Il est impossible de se défendre d'un sentiment de peine et de tristesse en parcourant les remparts, les murailles sont en plusieurs endroits éloignées des maisons d'un quart de lieue. ”

“ Le nom de Brabant, au moyen âge Bracbanlmn, dénomination dérivée de braeh, terre en friche, couverte de bois, fait suffisamment connaître l'ancien état de cette partie de la Belgique. La légende de saint Rombaut nous apprend qu'à l'époque où vivait ce saint, au VUe siècle, l'emplacement de la ville actuelle de Malines et des lieux environnants était occupé par une forêt remplie de loups. Les territoires de Bruxelles, Louvain, Aerschot, Nivelles, Mons, S'-Ghislain, Jodoigne, Wavre, etc., étaient incultes et inhabités. Tous les bords de la Senne étaient couverts de bois et de marais. ”

“ Il n'avait pas te temps de respirer. Elle fit tomber au pouvoir d'un de ses vassaux la Pucelle, ce précieux gage que les Anglais auraient acheté à tout prix. Et au même moment, sa situation se compliquant d'un nouveau bonheur, la succession du Brabant s'ouvrit, mais il ne pouvait la recueillir, s'il ne s'assurait de l'amitié des Anglais.
Le duc de Brabant parlait de se remarier, de se faire des héritiers. Il mourut à point pour le duc de Bourgogne 1. Celui-ci avait à peu près tout ce qui entoure le Brabant, je veux dire la Flandre, te Hainaut, la Hollande, Namur et le Luxembourg. ”

“ Chargés trois fois par la cavalerie, fusillés par l'infanterie à cinquante pas, ils entourent leurs drapeaux et leurs blessés en bataillon carré, épuisent leurs cartouches, se hâtent lentement et avec ordre, et rejoignent notre arrière-garde étonnée.
Brabant, grenadier à pied, homme d'un courage et d'une orce peu ordinaires, qui avait servi précédemment dans l'artillerie, trouve une pièce de quatre abandonnée; il la relève seul, la charge et la tire pendant près d'une heure. ”

“ Le 24 mai suivant, Anne de la Fayette, « estant garde et concierge des dits hostels et héritages dudit duc [de Brabant] 1 soubs maistre Olivier de la Marche, concierge desdits lieux », assigne Boucher devant le prévôt de Paris pour produire ses titres2. On ne sait quelle suite eut cette procédure. Les terres contestées, qui se trouvaient au coin de la rue des Bordeaux et de la rue des Carrières actuelles, s'appelaient encore au XVIIIe siècle le clos Brabant; c'était alors « une place vague servant aux blanchisseuses de Charenton pour faire sécher leur linge3 ». ”

“ Je le quitte pour présenter mes respects à Mme Necker, puis je me rends au Louvre. Les insurgés du Brabant semblent bien en voie de réussir. Les impériaux ne possèdent que Bruxelles et s’y trouvent assiégés. Mme de Flahaut, comme il convient à une fidèle alliée de l’empereur, étouffe toute révolte de ma part. Peu après arrive le comte de Thiard qui nous rend compte de ce qui s’est passé en Bretagne. Il est arrivé entre autres choses que les municipalités se sont querellées au sujet des subsistances, et que l’on a dû avoir recours à la force des deux côtés. ”

“ Or, la lieue de Brabant est d'un quart environ plus grande que la lieue de France de vingt-cinq au degré.
(2) Ce terrain est en effet l'un des plus accidentés de la Belgique centrale. Le général Lamarque, qui le visita après 1815, dit, dans ses Mémoires, « qu'il offrait de grandes difficultés. On est tout étonné, dit-il, d'y trouver des montagnes élevées, des ravins profonds, enfin comme une espèce de contre-fort des Alpes et des Pyrénées, à travers lequel il eût été difficile de traîner l'artillerie. » ”

“ Malgré les nombreuses guerres que ce prince eut à soutenir ainsi que ses successeurs, et qui lui valurent le surnom de « GUERROYEUR », la puissance du duché" de Brabant ne cessa de s'accroître et fut portée à son apogée par Jean Ier, le prince le plus brave et le plus intrépide de son temps, qui agrandit ses États par la conquête du LIMBOURG et favorisa le développement de la puissance communale. ”

“ Le cours d’un fleuve a quelquefois le même effet. On trouve encore chez les anciens une division de provinces en intérieure & extérieure, par rapport à la situation d’une montagne, comme par rapport au cours d’un fleuve, on divise une province en province en-deçà & province au-delà. La domination met quelquefois aussi de la distinction dans une même province, comme on a dit, le Brabant espagnol & le Brabant hollandois. ”

“ Et le roi anglois, le duc de Brabant et les autres seigneurs se mirent au retour, et firent charger et trousser tous leurs harnois, et vinrent gésir ce vendredi [3] près d’Avesnes en Hainaut et là environ ; et lendemain ils prirent tous congé l’un à l’autre ; et se départirent les Allemands et les Brabançons, et s’en ralla chacun en son lieu. Si revint le roi anglois en Brabant [4] avec le duc de Brabant son cousin. Or vous parlerons du roi de France comment il persévéra. ”

“ Les anciens Etats de Belgique ont encore de l'influence sur le peuple, et se sont coalisés avec le clergé et les nobles; ils n'épargnent ni or, ni argent pour l'égarer.
Demain ou après, quinze des nouveaux représentans du Brabant se présenteront dans votre sein ; ils vous diront que le
peuple du Brabant, égaré et influencé par les anciens Etats, est suscité au soulèvement; un accaparement de grains qu'une certaine société privilégiée entend faire passer hors du Brabant, au milieu des besoins d'une armée nombreuse, sert de prétexte, et ne contribue pas peu au mécontentement des Belg-es ”

“ Les mauvaises nouvelles se succédaient avec rapidité, et notre épuisement nous condamnait à tout souffrir sans faire la moindre résistance.
Les députés des états du Brabant, écrivaient au mois de septembre au gouverneur général que « cette province commençoit d'être le théâtre de la dernière misère et désolation par les durs et cruels traitements de la France. » ”

“ Ce fut par le Brabant, la première en rang des dix-sept provinces, que Philippe, au mois de juillet, commença la série de ses inaugurations. Après avoir été reçu à Louvain et à Bruxelles, il se rendit successivement dans la Flandre, la châtellenie de Lille, Douai et Orchies, le Tournaisis, l’Artois, le Hainaut, d’où il revint à Bruxelles pour passer à Malines et à Anvers. ”

“ Dès le xee siècle, les premières villes commencent à se fonder au bord de la mer ou sur les rives de la Meuse et de l’Escaut ; la région intermédiaire, le Brabant, n’en connaît pas encore. Il faut attendre le xiie siècle, pour les y voir apparaître le long de la route qui s’établit entre les deux grandes rivières. Et l’on pourrait faire partout des constatations analogues. Une carte de l’Europe où serait marquée l’importance relative des voies commerciales coïnciderait, à très peu de chose près, avec un relevé de l’importance relative des agglomérations urbaines. ”