Jeu de quilles

“ Chacun sait qu'un jeu de quilles à l'usage des écoliers de tout âge se compose d'une boule en bois, un peu plus petite ou un peu plus grosse, et de neuf morceaux de bois polis, façonnés, ayant une forme conique allongée, et assez larges à leur base pour qu'ils puissent se maintenir en équilibre. Ces neuf morceaux de bois sont les quilles. On les place trois par trois sur trois rangs parallèles , à égale distance les unes des autres, de manière à former un carré , et on marque un but à une distance assez grande. C'est de ce but que les joueurs lancent la boule. ”

“ Si un joueur veut jeter bas beaucoup de quilles, il faut que la boule passe par-dessus la planche. Un coup mal visé atteint rarement les- quilles. La boule qui n'est pas lancée ferme, n'atteint pas mieux les quilles. Le jeu de quilles fortifie le bras et les yeux. ”

“ Une fois par semaine, le mercredi, nous jouons aux quilles. Rien de plus amusant que de lancer la grosse boule de façon à abattre les 9 quilles qui sont rangées dans le quillier, carré à l'extrémité du jeu de quilles. Parfois on manque le pont, c.-à-d. on fait un coup de manque; parfois on fait les 9 quilles; mais il arrive très rarement que la quille du milieu soit renversée seule. Les joueurs, divisés en deux camps, jouent à tour de rôle, dans un ordre déterminé.
Beaucoup de gens jouent aux échecs (cs muets) . ”

“ Les jeux de quilles. Ils se pratiquent soit sur un terrain aménagé spécialement à cet effet, soit en petit sur des planchettes ad hoc. Le grand jeu de quilles exige de forts mouvements du corps, surtout des bras et des jambes, il constitue une excellente gymnastique ; ce jeu et le petit jeu de quilles exercent la vue et le sens musculaire. ”

“ On se sert quelquefois de 9 quilles comme pour le jeu de quilles ordinaires, mais le plus souvent on en a 13, dont 9 disposées en cercle, une dixième au milieu du cercle et 3 autres devant le jeu, en ligne droite du côté opposé au joueur, comme le représente notre figure.
La difficulté consiste à donner au disque l'inclinaison convenable et à le pousser avec la force désirable en lui imprimant un mouvement de
rotation de manière à lui faire faire le tour des quilles avant qu'il
pénètre au milieu du jou et qu'il abatte celles qui se trouvent sur son passage. ”

“ Quelquefois, la distance qui sépare deux hauteurs de ce genre est de plusieurs centaines de milles ; mais le plus souvent elles se trouvent rapprochées par groupes comme un jeu de quilles colossales portant un pavois, toutes d’égale élévation et couvertes, en général, à leur cime d’une végétation nettement distincte de celle de la plaine environnante. ”

“ Non, certes ; vous savez qu'un chien n'est jamais le bienvenu dans un jeu de quilles. Du reste, au premier coup il se sauvera bien vite pour ne pas s'exposer à recevoir la boule ou des quilles dans les pattes.
Et Bébé? Bébé jouera à son tour et mieux que personne. ”

“ L'adversaire compte pour lui toute quille penchée qui tombe lorsqu'il relève le bois, c'est-à-dire les quilles abattues.
Toute quille abattue, ai-je dit, vaut un point à celui qui l'abat. Il faut excepter de cette règle la quille du milieu. Elle vaut trois points et même neuf si elle est abattue seule et projetée hors du jeu du même coup. Pour obtenir ce résultat, il ne faut pas rouler la boule, mais la lancer en l'air en mesurant bien la distance, de façon qu'elle retombe sur la quille du milieu en la frappant en tête. ”

“ Le jeu du rapport diffère du jeu ordinaire, en ce que, pour gagner, il n'est pas nécessaire d'abattre un nombre déterminé de quilles; il suffit d'abattre en un ou plusieurs coups, selon la convention, une quantité telle qu'elle excède ce que les autres joueurs en ont abattu.
Au jeu du rapport, chacun met à la poule la somme convenue, et il est indifférent qu'un joueur joue avant ou après les autres. C'est, comme on vient de le dire, à celui qui a abattu le plus grand nombre de quilles que la poule doit appartenir. ”

“ « Je n'en ai pas, répondit-elle; mais si vos joujoux étaient bien emballés, je crois qu'ils y tiendraient facilement tous e- en même tempselle alla regarder dans la caisse. — « Ceci ne peut jamais aller, dit-elle; le jeu de quilles est sur le tableau mouvant qui représente des scieurs de long, et les briques de construction écrasent la petite voiture, ainsi que les chevaux. » Elle retira les quilles du coffre et Henri vit avec douleur que les bras des scieurs étaient cassés,
et que le sable qui servait à les faire mouvoir, s'échappait par un trou qu'avaient fait les quilles. ”

“ Ce jeu, fort en honneur dans les campagnes de France, se joue avec d'énormes quilles d'un mètre de haut. La boule, proportionnée à ces quilles géantes, ne peut être facilement maniée que par des mains vigoureuses, d'autant plus que les joueurs se placent au moins à cent pas des quilles. ”

“ On dit au jeu de quilles, pied à boule, pour avertir celui qui joue de tenir le pied à l’endroit où sa boule s’est arrêtée : & figurément, qu’un homme tient pied à boule ; pour dire, qu’il ne quitte point son travail, son occupation ; & faire tenir pied à boule à quelqu’un, pour dire, l’obliger à une grande assiduité. On dit qu’une personne est ronde comme une boule, quand elle est grosse & courte. ”

“ Quel est l'autre joueur qui imagina de remplacer par une boule le bâton employé pour abattre ces quilles? Impossible de répondre. Un jour, peut-être, un vieux parchemin, déchiqueté par les rats, donnera réponse à ces questions. En .attendant, les noms de ces joueurs demeurent aussi ignorés que ceux de ces sublimes artistes qui créèrent la plupart des chefs-d'œuvre du moyen âge. Petites ou grandes, les inventions les plus vivantes restent souvent anonymes.
Depuis des siècles déjà, nous jouons aux quilles à la boule. Dans l'origine, on connaissait ce jeu sous le nom de rapeau ou rampeau. ”

“ C'est la fosse commune où quilles et boules viennent tomber, et c'est là que les quilleurs ramassent les victimes de cet innocent jeu de massacre et les remettent en place chacune d'elles sur un point indiqué, comme on remet sur mouche les billes de billard. Tel est le rôle des quilleurs qui, dans leurs attributions, ont également la mission de renvoyer les boules au joueur par un étroit plan incliné 1 surélevé à ses deux extrémités. Les boules ainsi renvoyées viennent se loger à droite du joueur, en B, où elles se trouvent à portée de la main. ”

“ Le poëte du XVe siècle, Coquillard, mourut de chagrin après s'être ruiné au jeu. Marot, faisant allusion aux trois coquilles d'or que cet auteur portait dans ses armes, lui a laissé pour épitaphe, l'épigramme suivante : La morre est jeu pire qu'aux quilles Ne qu'aux échecs, ne qu'au quillart, A ce méchant jeu, Coquillart Perdit la vie et ses coquilles. ”

“ Et ce ne sont pas ceux qui se dépensent le plus en vigueur qui réussissent le mieux. Une boule qui arrive sur les quilles avec une lancée trop forte fait sa trouée trop nettement, trop vivement, et son action ne porte que sur les quilles qu'elle rencontre immédiatement sur son passage et sur celles qui se trouvent les plus rapprochées de celles-ci. Les autres, les quilles plantées aux extrémités latérales ne sont nullement influencées par le choc. Le jeu de bowling exige donc encore une justesse d'appréciation dans la manière d'attaquer les quilles suivant la façon dont elles sont placées. ”

“ Si un joueur jetait la boule avant que toutes les quilles fussent redressées, il faudrait qu'il recommençât à jouer, quand même il n'aurait abattu des quilles que du côté où elles étaient relevées.
Le joueur qui laisse passer son tour de jouer perd son coup.
Toute quille qui tombe quand la boule est arrêtée, ne doit pas être comptée. Il en serait de même d'une quille qui, étant ébranlée et soutenue par une autre, ne tomberait que quand on aurait ôté celle-ci.
On ne compte pas non plus les quilles que la boule sortie du jeu fait tomber en y rentrant. ”

“ Chaque joueur, avec une boule, essayait de les abattre d'un seul coup. S'il n'en abattait aucune, on l'expulsait du jeu. Pour y rentrer, il fallait qu'il déposât une somme égale à l'enjeu total. On appelait cette action : rempeler. Le joueur qui abattait les trois quilles d'un seul coup de boule gagnait la partie. Rempeler signifiant rappeler au jeu, les quilles prirent le nom de rapeau. Celui de rampeau, que quelques auteurs lui donnent, n'est vraisemblablement qu'une corruption de rapeau. ”

“ Chaque bille tombée dans une blouse compte pour i point. Si les deux billes sont logées dans la même blouse, ce coup double heureux compte pour 4 points.
La présence des quilles sur le jeu complique la situation en créant une difficulté de plus.
On met quatre quilles sur mouches. Puis on joue bande première pour loger sa balle dans une des blouses opposées et il faut arriver à ce résultat sans renverser de quilles. Chaque quille renversée fait perdre un point au joueur. ”

“ Quille le jeu de, est un jeu d’exercice & assez amusant. Il consiste à abattre un certain nombre de quilles fixé par les joueurs, avec une boule de grosseur proportionnée à celle de ces quilles. On peut y jouer plusieurs ensemble, à nombre pair ou impair. ”

“ On joue encore aux quilles au rapport ou à la poule. Chaque joueur dans ce cas met un enjeu; et quand tous les joueurs ont successivement lancé la boule, suivant le rang obtenu en quillant, la somme totale des enjeux appartient à celui dont la boule a renversé le plus de quilles. ”

“ Dans un petit jardin, attenant à l’auberge, des vieux jouent aux quilles et discutent longuement les coups douteux. Il faut les voir, le genou ployé, lever la boule à la hauteur des yeux, comme pour viser les quilles, puis la lancer brusquement d’un vigoureux tour de reins, et quand elle est lâchée, ils font des gestes instinctifs et des tâtonnements de mains, comme pour la ramener au milieu du chemin, si elle s’égare. Des jeunes qui ne connaissent pas leur force et qui arrêteraient des taureaux par les cornes la lancent comme une bombe au delà du but, très loin dans la prairie. ”

“ C’est tirer à qui jouera le premier, en jetant chacun une quille vers la boule, en sorte que celui dont la quille est la plus proche de la boule, ait l’avantage de jouer le premier. Sortiri, experiri quis prior ludat. On abute avant que de jouer aux quilles. ”

“ Et l’on célébra de nouveau la fête des jardiniers.
Après le repas, on joua encore à différents jeux et entre autres aux quilles, avec les quilles et la boule d’or de Péronic.
La princesse vit les quilles et la boule d’or, et envoya de nouveau sa femme de chambre vers le propriétaire, pour en négocier l’achat.
— Combien voulez-vous me vendre vos quilles d'or, avec la boule ? demanda-t-elle à Péronic. ”

“ En vacances depuis huit jours, Raoul vient d'inviter les enfants du fermier voisin à une grande partie de quilles. Toute la maisonnée s'est empressée d'accourir, endimanchée comme un jour de fête. Une brise fraîche souffle dehors et il y a vraiment plaisir à jouer en plein air, en écoutant le cri-cri des grillons et la crécelle des cigales ; aussi Raoul a placé ses quilles dans un sentier lisse comme une aire, tout près d'un champ qu'entoure une clôture en bois. ”

“ Bien plus, les Grecs jouaient comme nous à lancer horizontalement des palets sur l'eau. Ils appelaient épostracisme ce jeu que nous nommons les ricochets. Tous les lexicographes de l'antiquité en font mention; ils ajoutent même qu'il constituait un très agréable spectacle. « On lance,
dit Pollux, une coquille marine sur la surface de l'eau; on compte les bonds que dans sa course elle fait avant de plonger, et la victoire appartient à celui dont la coquille a fait le plus de ricochets. » Les Romains connaissaient ce jeu sous le nom de jet des écailles. ”

“ Parmi les jeux dont les auteurs anciens nous ont laissé la description, celui de la coquille est un des plus curieux à étudier, en ce qu'il nous permet d'observer comment, dans ses manifestations les plus diverses, l'esprit humain obéit toujours à quelques principes fixes et immuables. En effet, le principe sur lequel repose le jeu de la coquille est absolument le même que celui qui pendant longtemps servit de base aux idées des Athéniens sur la constitution d'un état libre. ”

“ ON range trois à trois et en carré neuf quilles, qui consistent en morceaux de bois longs et arrondis, plus minces vers le haut que par le bas; les joueurs saisissent chacun à leur tour la boule, qui est très-grosse et communément percée d'un trou large et profond pour passer les quatre doigts, et d'un autre tout rond pour enfoncer le pouce.; on saisit ainsi la boule avec plus de commodité, et on peut la lancer avec plus de force. ”

“ Le joueur qui touche la rouge avant la blanche perd trois points, plus les points faits s'il y en a; il en perd deux s'il manque de touche; dix s'il renverse la quille avec sa bille, et tous les points qu'il a faits s'il abat cette quille avec sa queue avant que les billes soient arrêtées. ”

“ Celui qui est forcé de donner le quinola sur du cœur, ou qui le joue lui-même, n’ayant pu le jetter en renonce, fait la bête de ce qu’il y a sur le jeu. Celui qui fait partir le quinola, gagne à celui qui le lâche, quatre jettons ou plus, & un à chaque joueur, selon la convention faite avant de jouer. ”

“ Et Double-Queue et les bœufs répétèrent :
— Hukm hai !
— Oui, mais qui donne les ordres ? demanda le mulet de recrue.
— L’homme qui marche à votre tête.
— Ou s’assoit sur votre dos.
— Ou tient la corde de votre nez.
— Ou vous tord la queue, dirent Billy, le cheval de troupe, le chameau et les bœufs l’un après l’autre.
— Mais, qui leur donne des ordres ?
— Voilà que vous voulez en savoir trop, jeunesse, dit Billy, et c’est le bon moyen de vous attirer un coup de pied. Tout ce que vous avez à faire est d’obéir à l’homme qui est à votre tête et sans faire de questions. ”