Hector Crémieux

“ Les Mêmes, SIFROY, GOLO, VANDERPROUT, Échevins. La fenêtre s’ouvre violemment, Sifroy parait sur le balcon, suivi de Vanderprout et des Échevins.
GENEVIÈVE. Par la fenêtre, comme un amant ; voilà du nouveau.
SIFROY. Est-ce une nouvelle vie, Ou l’effet du printemps. Qui me gratte, gratifie De l’ardeur de mes vingt ans. Ma femme, ma Geneviève ! (Il l’embrasse bruyamment.)
DROGAN. Ah ! le vilain homme, qu’est-ce qu’il a fait là ?
BRIGITTE. Ça vous défrise, beau page.
DROGAN. Qu’ai-je fait ? si par ma faute... je ne m’en consolerais jamais.
SIFROY. Geneviève, ma mie, j’ai à vous parler. ”

“ PITOU. Qui est blanchisseuse...
GRABUGE. Et que notre sang retombe sur Golo !
Ils enfoncent leur sabre jusqu’à la garde et tournent sur eux-mêmes.
ENSEMBLE. Couic !...
Ils chancellent un moment et tombent étendus tout de leur long.
DROGAN, sortant de la hutte avec Geneviève et Brigitte. Ça y est... Et maintenant, pas une minute à perdre... je vais vous conduire dans une autre grotte, connue de moi seul !
GENEVIÈVE. Encore marcher !...
BRIGITTE. Qu’importe, madame, puisqu’elle est connue de lui seul ?
DROGAN. Et moi, à Paris... chez Sifroy... je vous le ramène. (A part.) ”

“ GENEVIÈVE, SIFROY, GOLO, NARCISSE, CHRISTINE, VANDERPROUT, BRIGITTE, GUDULE, Gardes à pied, Peuple. Marche d’hommes d’armes à pied.
CHŒUR. Curaçoïens, que la victoire Couronne notre duc si beau ! Qu’il triomphe à ce cri de gloire : Vermouth ! bitter et curaçao ! Marchons à la victoire ! Marchons au cri de gloire ! Vermouth ! bitter et curaçao !
SIFROY. Assez, c’est assez, toujours le même air national ! j’adore les épinards, mais si on me donnait des épinards tous les jours...
GENEVIÈVE. Mon époux, mon maître, vous voilà de retour. ”

“ GOLO, bas. Acclamations, c’est le peuple.
SIFROY, répétant. Acclamations, c’est le peuple.
VANDERPROUT. Ah ! oui ! (Au peuple.) Criez donc vive Sifroy !
TOUS. Vive Sifroy !
VANDERPROUT. Haut et puissant margrave, les échevins de votre bonne ville de Curaçao vous remercient par ma bouche de l’honneur que vous leur faites, en venant casser avec eux la croûte de l’enthousiasme. Mais quand un grand-duc mange, ça doit porter ses fruits, et si vous le permettez... (Il s’arrête.)
GOLO, poussant le coude de Sifroy. Eh bien !
SIFROY. Ah ! oui, (Lisant.) Parlez. ”

“ Je pars, tu pars, il part, nous partons tous ensemble.
GENEVIÈVE. Et moi, vous me plantez donc là ?
SIFROY, solennel. Pour des raisons que je n’ai pas le temps De vous expliquer, chère dame ; Mais attendu que je ne puis pas compter plus longtemps Sur une femme, Qui, comme vous, madame, Manque à tous ses serments, En face du soleil, devant lui, devant tous ! Ainsi que ça se fait dans toute tragédie, Moi, Sifroy, votre époux, Toc ! toc ! toc ! je vous répudie !
TOUS. Ah ! il la répudie ! Chœur muet où les paroles sont remplacées par des gestes de surprise et de terreur.
SIFROY, à Golo. ”

“ GOLO. Que dit-il ?
L’ERMITE. Le duc est au château d’Asnières !... Chez Charles Martel, duc d’Asnières, Bougival, Rueil, Chatou et stations !
GOLO. À Asnières... C’est impossible, sorcier de carton... tu mens, il ment, mais il ment.
L’ERMITE. Insensé ! tu doutes de ma puissance... Eh bien, regarde !...
L’Ermite remue les yeux, la tête, et étend sa baguette vers le fond du théâtre, qui s’ouvre et laisse voir une salle de festin splendidement éclairée.
Sixième Tableau Au milieu de femmes richement vêtues, sont assis des seigneurs, parmi lesquels est Sifroy, qui tient une coupe à la main. ”

“ VANDERPROUT. De vous seul, c’est convenu !
GOLO. Regarde et écoule.
Il met le pied sur la pédale, on entend un bruit de ressort à engrenage, le dessus du tronc d’arbre s’ouvre comme les couvercles des boîtes à diable, il en sort brusquement un ermite de baromètre.
Scène V
Les Mêmes, L’ERMITE.
VANDERROUT. Ah ! mais il est en bois !
Le bon ermite s’agite un instant comme par un mouvement mécanique, et chante d’une voix de fausset.
L’ERMITE. Je suis l’Ermite du ravin, Le bon Ermite du ravin. Qui me visite en ce ravin, Me trouve ici soir et matin, Je suis l’Ermite du ravin. ”

“ UNE FEMME. Prince ! vous qui avez le bras long, passez-moi donc le pâté !
SIFROY. Soit ; mais n’en mangez pas trop !
Sifroy passe le pâté, tout le monde se lève et porte un toast au duc. La vision disparaît.
VANDERPROUT. Mais, bigre de bigre ! il est vivant et bon vivant... et il va revenir.
GOLO, se précipitant vers l’Ermite. Je suis confondu !... Maudit sorcier !... oiseau de malheur ! rentre dans ta coquille.
Il pousse l’Ermite par les épaules, et le fait rentrer dans la boîte qui se referme. ”

“ Ohé !... sous la fenêtre, ohé ! (bis.) L’homme au cœur, c’est vous que j’appelle. Car je suis honnête et fidèle ! Et si je l’avais trouvé, Vrai, je l’aurais rapporté. Ohé !... C’est une chose étrange... Voilà huit jours que, toutes les nuits, on vient me réclamer un objet perdu que je suis parfaitement sûre de ne pas avoir trouvé. (Elle se penche.) Chaque fois que je me mets à la fenêtre je regarde, et personne.
Drogan a fait mine de se montrer. — On entend éclater des cris.
LE PEUPLE, accourant. Vive le duc Sifroy !
DROGAN. L’air national ! La curaçoïenne ! c’est le duc ! ”

“ I Je ne connais rien au monde D’excellent comme le thé, Mais faut que le sucre fonde Et qu’il soit bien apprêté ! Après le pâté C’est bien bon le thé !
II Quand on est calme, il agite ; Mais quand on agité, Le thé vous calme bien vite, C’est sa double qualité ! Après le pâté C’est bien bon le thé ! Je suis fixé... c’est une indigestion. Un moment j’ai cru que j’allais mourir et j’ai fait d’amères réflexions ; ma conscience s’est dressée devant moi... noire comme un juge... elle m’a crié :... « Duc Sifroy, tu n’es que poussière !... » comme je vous le dis... ”

“ MARTEL. Vous pouvez vous flatter de posséder là un joli mirliton.
SIFROY. C’est mon poëte.
MARTEL. Et les autres... où sont les autres ? les chevaliers ?...
SIFROY. Ils dorment.
MARTEL. Est-ce que j’ai le temps d’attendre ! voulez-vous bien me réveiller tout ce monde-là !...
SIFROY. Quel hommme !... holà !... Golo !... mes gens ! mon armée réveillez-vous donc ! (Il se pend aux sonnettes et sonne du cor ; Martel frappe les murs de son marteau et Narcisse pince de la lyre à la fenêtre.)
Scène V
Les Mêmes, GOLO, VANDERPROUT, Les Échevins, Les Chevaliers. Sifroy sonne toujours du cor. ”

“ C’est donc sur la tête du plus digne que je vais asseoir définitivement cette toque, au nom de la ville de Curaçao, veuve de son bien aimé suzerain, le duc Sifroy.
GOLO. C’est convenu et je l’accepte, parce que je m’en crois le plus digne. (Plus haut.) S’il y a pourtant dans la société quelqu’un qui croit pouvoir me rendre des points pour l’intelligence, la loyauté et la force physique, qu’il se présente ! ”

“ VANDERPROUT. Ta fortune est faite ! si rien ne vient contre-carrer ton œuvre... Ah ! quelle réussite !
DROGAN. Je n’y comprends plus rien.
GOLO, hors de lui. Répondrez-vous enfin ?
VANDERPROUT. Regardez, et vous comprendrez !
GOLO. Le duc ! Qu’est-ce qui me l’a mis dans cet état-là ?
DROGAN. C’est le pèlerinage ; laissons croire que c’est ma science.
Scène IX
Les Mêmes, SIFROY, Les Échevins, Suite, Peuple.
SIFROY, . Il arrive plein de feu, l’œil émerillonné, l’humeur gaillarde, avec des frissons nerveux. Tout le monde a la serviette au cou et le bonnet à l’oreille. ”

“ Geneviève !...
GENEVIÈVE. Que me voulez-vous, monstre barbare ?
GOLO. Écoute... pas de phrases... je savais que je te retrouveras ici.
GENEVIÈVE. Eh bien ?
GOLO, Eh bien, c’est oui ou non, décide-toi... Une fois ?
GENEVIÈVE. Non.
GOLO. Deux fois ?...
GENEVIÈVE. Encore moins !
GOLO. Ah ! malheureuse !...
Il lève la main comme pour la frapper.
GENEVIÈVE. Frappez donc !... qui vous arrête, gentilhomme félon ?...
GOLO, très-calme, à part. Une réflexion... c’est que si parfois les femmes aiment à être battues après, il est rare que ça les décide avant. ”

“ Si fait, j’ai remarqué en face une atroce baraque qui doit te masquer la vue. (Il va à la fenêtre.) En effet, ça l’obstrue entièrement... Ah ! si j’avais ça chez moi, ce serait un déjeuner pour mon marteau !
SIFROY. Il ne s’agit pas de ça ! mais un conseil, prince. Si vous aviez en même temps une femme qui vous trompe et une indigestion, qu’est-ce que vous feriez ?
MARTEL. Rien de plus simple... on pratique une saignée.
SIFROY. Oh ! Il y est.
MARTEL. Et on dégage la place en enlevant le pâté.
SIFROY. Eh ! voilà ! c’est bien le pâté qui m’incommode pour vous suivre maintenant. ”

“ Saluez, ô bourgmestre, Car il contient dans son flanc L’héritier de votre maistre Et l’avenir du Brabant.
DROGAN. C’est un pâté qui renferme, Etc., etc. Par sa vertu singulière Il laisse derrière lui La douce revalescière De l’enchanteur Dubarry ! C’est de la reine des fées Qu’il tient ses dons éclatants ! Chacune de ses bouchées Vous rajeunit de cinq ans ! Si par amour de la science, En attendant, vous voulez Sur vous faire une expérience Ne vous gênez pas, parlez... Par ses effets inestimables Sur l’imagination Il rend les maris aimables Après quinze ans d’union. ”

“ Sur le devant, du côté du gouffre, une sorte de boîte ayant la forme d’un tronc d’arbre avec une grosse pédale bien visible.
Scène PREMIÈRE
GENEVIÈVE, BRIGITTE, DROGAN. On entend gronder l’orage.
ENSEMBLE. Fuyons, fuyons, l’orage gronde, Ne flânons pas ; Dussions nous, jusqu’au bout du monde Porter nos pas.
GENEVIÈVE. Où me conduisez-vous, bon page ?
DROGAN. Madame, ayez confiance en moi !
BRIGITTE, à Geneviève. Il est si fort malgré son âge !
DROGAN. Votre honneur est ma seule loi !
ENSEMBLE. Courage ! reprenons courage ! Coup de tonnerre violent. ”

“ CHŒUR. Nous ne sommes pas Sarrasins. Etc., etc.
Scène II
Les Mêmes, ISOLINE, en toilette splendide, un lonp sur le visage.
ISOLINE. À moi le dernier couplet ! (Tout le monde s’écarte.)
III. Vous êtes ici, Chevaliers, La fleur du Gandinisme ; Mais en rentrant dans vos foyers, Armez-vous d’héroïsme ! Vos femmes avec leurs cousins, Vous attendent chez elles. Sans avoir vu des Sarrasins, Vous pourrez voir des infidèles !
CHŒUR. Sans avoir vu des Sarrasins, etc.
TOUS. Bravo !... Bravs !...
MARTEL. Qui es-tu ?
SIFROY. Mon inconnue de la rue Le Peletier, la reine de mes pensées ! (A Martel.) ”

“ SIFROY. Ne m’interrogez pas... Oh ! ça va mal... laissez-moi...
Il se débat. Geneviève veut l’arrêter, la toque de Sifroy tombe et son manteau reste dans les mains de sa femme. Il sort précipitamment. — Musique à l’orchestre.
Scène X
GENEVIÈVE, seule, puis DROGAN, ensuite GOLO.
GENEVIÈVE, le manteau à la main. Mon Dieu ! c’est tous les jours comme ça, tantôt une chose, tantôt une autre ; ça ne finira donc jamais à ta fin !... Pas de chance !... pas du chance !... Elle laisse retomber le manteau à terre et rentre éplorée chez elles. À ce moment la fenêtre du balcon s’ouvre ; Drogan paraît. ”

“ Charles Martel, Sifroy et les chevaliers descendent la scène ; fanfare sur le vagon, étendards déployés.
CHŒUR. Le clairon qui sonne Enflamme nos cœurs, Nous serons vainqueurs C’est l’instant, seigneurs, De chanter des chœurs ! Oui, chantons des chœurs ! Écoutez le clairon qui sonne La Brabançonne, Marche saxonne ; Écoutez, c’est la Brabançonne, Que le clairon sonne. (Tous en ligne devant la rampe.)
Partons, partons en Palestine, Partons, vaillants guerriers, Dans ces lieux chauds, Mars nous destine Sa bière et ses lauriers ! Le clairon qui sonne, Etc., etc. ”

“ GENEVIÈVE. Quand on possède une biche, Il faut l’aimer, la servir, Et que l’on soit pauvre ou riche, Se priver pour la nourrir ! C’est plein de tendresse Ces doux êtres-là, Mais il faut sans cesse Les flatter, sans ça, Pour peu qu’on les fâche, Les biches, oui-dà ! Mon Dieu, ça vous lâche, Ça vous plante là ! ”

“ Arrêter-moi, je vais m’élancer ; Tout tourne en moi, le cœur, la tête, Et ne sais sur quel pied danser ! Non, jamais, non, jamais Festin n’eut de pareils effets. Est-ce une nouvelle vie, etc....
ENSEMBLE.
TOUS. Aujourd’hui jour de folies. Prenons nos joyeux ébats, Près de nos femmes jolies. Que l’amour guide nos pas.
GOLO. Près de sa femme jolie Que l’amour guide ses pas, Je ne crains pas sa folie Mais je ne le quitte pas. Sifroy sort suivi de tout le monde.
Deuxième Tableau Le boudoir de Geneviève, ouvert au fond sur un large balcon extérieur, porte à gauche ; à droite, porte et fenêtre. ”

“ Quand ça part par là !... c’est un accident.
GOLO. Et rien de nouveau touchant les fugitifs ?...
GRABUGE. Rien de nouveau ; mais nous avons battu la forêt et nous sommes sortis triomphants de cette lutte.
GOLO. C’est bien ?
GRABUGE. Je me permettrai d’ajouter que, dans cette campagne, le sergent Grabuge s’est conduit d’une façon au-dessus de tout éloge !
PITOU. Et moi ? vous ne dites rien de moi ?
GRABUGE, bas. Attends... (Haut.) D’une façon au-dessus de tout éloge, qu’il a excité l’admiration du fusilier Pitou. (Bas.) Es-tu content ?...
PITOU. Je suis content... ”

“ DEUXIÈME ÉCHEVIN. Notre duc, pardieu !
VANDERPROUT. J’ai convoqué tous les savants, sorciers et magiciens ; j’ai promis une discrétion à celui qui m’apporterait un philtre, un plat quelconque capable de conjurer les maléfices du cruel enchanteur. ”

“ GRABUGE. Eh bien, Pitou, tout l’art de la guerre est là ! frapper quand on est le plus fort, recevoir les coups quand on est le plus faible... vous saurez ça aussi bien que moi, quand tu seras sergent... ”

“ Premier Tableau La place principale de la ville de Curaçao en Brabant ; à gauche, en pan coupé, la maison de ville avec perron ; à droite, un angle du palais du duc Sifroy avec balcon et portail praticables.
Scène PREMIÈRE
VANDERPROUT, CHRISTINE, Les Échevins, Bourgeois, Bourgeoises, Peuple.
CHŒUR. Flamands de tous pays, Réunis Pour fêter notre duc Très-caduc. Depuis midi debout, Pour ne rien voir du tout, Nous nous fatiguons beaucoup Pour ne rien voir du tout. ”