François d’Aure

“ SIFROY Je l'aime tendrement, c'est un homme à tout faire.
Vaillant, sage, discret, désireux de me plaire.
GENEVIÈVE Je tiens de lui ma vie.
SIFROY Et c'est un accident 2240 Qui m'oblige surtout d'en faire un Intendant,
Ma Gertrude
GENEVIÈVE à Gertrude
Ma fille, en ce fait qui vous touche
Je vois bien qu'on attend qu'un mot de votre bouche.
C'est à ce brave Époux qu'on voudrait vous fiancer,
Tant pour vous maintenir que le récompenser. ”

“ GERTUDE Mais je vois en sa mort ma maison confondue,
Et sa perte ne peut que me rendre perdue.
RODOLPHE Ne craignez point cela, tout ce que vous risquez
C'est de voir en sa mort tous ses biens confisqués : 1345 Mais puisqu'en son excès vous n'êtes point comprise,
Sa confiscation vous doit être remise.
Le Prince l'a promis sans en être requis,
Si vous perdez le corps, le bien vous est acquis.
GERTUDE Ce bienfait est trop grand pour la pauvre Gertrude, 1350 Qui ne peut en jouir qu'avec ingratitude :
Mais tout le déplaisir que le Prince a reçu
Du malheureux Golo, ne fut qu'à mon insu ”

“ GENEVIÈVE C'est par les trous de ce corps tout percé
Que l'amour coule au flux de votre sang versé.
Malheureuse, faut-il que ton âme rebelle
Ait fait mourir ton Dieu d'une mort si cruelle.
Meurs, Geneviève, meurs, sentant ce que tu crois 660 Qu'un Homme-Dieu, pour toi mourut sur une Croix.
Il est temps que ton cour se brise et se déchire,
Pour qui le cour d'un Dieu a souffert ce martyre. ”

“ Je veux, puisqu'il vous plaît, qu'Othon soit mon époux. 2405 Ses biens et mes défauts m'ont toujours empêchée
De croire que de cour il m'eusse recherchée :
Mais je vois d'un esprit tous nos cours animés,
Qu'il m'aime, que je l'aime, et que vous nous aimez.
OTHON Je reçois, Monseigneur, l'effet de vos largesses.
SIFROY 2410 Ce n'est qu'en attendant celui de mes promesses.
GENEVIÈVE Mais Rodolphe et Clotilde ont l'esprit en suspens,
Pour savoir de quels biens ils soient participants.
RODOLPHE Madame, c'est de vous. Votre seule présence
Nous suffit, pour combler toute notre espérance. ”

“ Sans mentir, notre sexe est mort s'il ne babille,
Ma mère était bien femme, et j'étais bien sa fille.
OTHON Enfin le Prince un jour apprit ces traitements, 1580 Et comme il en parlait j'en dis mes sentiments.
Depuis voyant Golo je lus en son visage
Des oppositions à notre mariage,
Soupçonnant que les faits me seraient découverts,
Il ne me regardait que des yeux de travers : 1585 Et voulant arrêter notre noce avancée,
Car
GERMAINE (à son gré) m'avait été fiancée, Il ne lui parlait plus que d'un ton renchéri,
Montrant un fiel couvert, comme j'appris d'Henri. ”

“ Souffrons, c'est à ce prix qu'il le faut acheter.
BENONI Faut-il quitter ma Biche, et ne la plus téter ?
GENEVIÈVE Non votre bon Papa ne vous pas si chiche 710 Qu'il veuille vous sevrer du lait de votre Biche.
Pour l'aimer et servir, tétez, puisqu'il lui plaît ;
C'est pour cela, mon fils, qu'il vous donne son lait.
Mais il veut seulement en quoi qui vous advienne,
Que votre volonté soit conforme à la sienne.
BENONI 715 Je l'aime.
GENEVIÈVE Sa bonté vous doit avoir charmé :
Aimez donc bien celui qui vous a tant aimé.
BENONI, voulant prendre le Crucifix. ”

“ Vous voulez être mienne ; Où suis-je, qu'ai-je ouï ?
Ô mon Dieu ! Mon Seigneur ; Madame, ma Maîtresse 2370 Je ne sais où je suis, je me perds d'allégresse.
SIFROY Jouissez, chers Amants, par vos fidélités
Des biens d'un déloyal que vous seuls méritez.
HENRY Puis-je prendre un baiser sur cette main céleste.
SIFROY C'est assez : ci-après nous parlerons du reste.
GENEVIÈVE 2375 Encor n'est-ce pas tout.
SIFROY Mon cour, je vous entends,
Tous nos bons Serviteurs doivent être contents.
La fortune d'Henry tient Othon en haleine,
Je vois ses yeux dressés sur sa chère Germaine. ”

“ Que je puisse être ouï pour me justifier.
OTHON Je sais ce qu'il veut dire, et (si je ne m'abuse)
Son accusation lui doit servir d'excuse : 1415 Mais comme en ses douleurs le Prince est ébloui,
Afin de l'éclaircir il ne veut qu'être ouï.
CLOTILDE À le justifier je ferai mon possible,
Si la faute qu'il dit n'est pas irrémissible.
HENRY Donc le Prince déçu (par un ordre précis) 1420 Enjoignant de tuer son épouse et son Fils,
Golo fit de Thierry et de moi confidence,
Afin d'exécuter cette injuste Sentence.
CLOTILDE Thierry, mort depuis peu ? ”

“ Dont Golo s'effrayant, entra dans la pensée
D'éloigner avec sa foi sa femme et ma fiancée, 1595 Pendant que sa Nourrice en ce lieu sous les lois
D'une mort naturelle acheva ses emplois.
GERMAINE . Ma pauvre mère, hélas !
OTHON Depuis cette retraite
Le Prince conviant à sa chasse secrète,
Ces femmes avec lui les a fait revenir ; 1600 Pour le chasser lui-même et le faire punir.
Il n'en fait point mentir, ma fortune inhumaine
Dans ces Tours, m'éloigna de ma belle
GERMAINE ? Non pas jamais de cour, mais seulement de corps :
Car ces égarements troublaient tous nos accords. ”

“ GENEVIÈVE Patientez, je ne vous quitte pas,
La Biche est avec nous, qui nous suit pas à pas.
Scène IV
Clotilde, Geneviève, Sifroy, Bénoni, Othon, Gertrude, Germaine
CLOTILDE aux pieds de Geneviève Madame.
GENEVIÈVE , en la relevant. Ma Clotilde
CLOTILDE Il ne m'est plus possible 2190 De contenir mes sens en un bien si sensible.
Je suis hors de moi à ces jours refleuris,
Par l'heureux changement de nos larmes en ris.
Béni soit ce grand Bois, et béni soit ses Chênes,
Dont l'ombre a modéré la rigueur de vos peines. ”

“ Sifroy, Golo
SIFROY Çà, Golo, reprends-tu tes premiers sentiments,
D'obéir sans égard à mes commandements ?
GOLO En quoi ?
SIFROY Je te l'ai déjà dit.
GOLO, à genoux.
Ha Seigneur ! Que je puisse
Vouloir et faire encore que mon Maître périsse 165 Que je doive obéir et qu'il me soit permis
D'être le plus cruel de tous vos ennemis,
Ne vivant que par vous, que ma main assouvie
De vos biens se résolve à vous ôter la vie ;
Même à ce point d'horreur ose vous offenser, 170 Partageant votre cour je frémis d'y penser :
C'est ce cour qui m'a fait ”

“ GOLO À la guerre.
GERTUDE Mon Dieu !
GOLO Je me suis enrôlé.
GERTUDE 370 Tous vos égarements font mon cour désolé,
Les faveurs des Amis soulageront nos peines,
Si votre désespoir ne les rend toutes vaines.
On n'épargnera point ce qui peut nous aider,
Ouvre-moi votre cour.
GOLO Ce n'est que trop plaider. 375 Adieu.
Il s'en va.
GERTUDE Le malheureux, le méchant, le perfide,
Si je ne suis ses pas fera quelque homicide.
ACTE II
Scène I GENEVIÈVE dans le bois, avec le Crucifix en main. ”

“ GERMAINE . Quand le Prince eut commis cet injuste supplice
De Madame, à Golo, surpris par la malice,
Et pour l'exécuter l'eût dépêché devant ;
Ma mère, sa Nourrice, en eut le premier vent 1785 Par son droit de Geôlière ; à l'abord de laquelle
(Sous le secret enjoint) j'appris cette nouvelle ;
Soit que ma mère alors en ce dessein pressé
D'un tel assassinat, sentît son cour blessé,
Soit qu'elle eût résolu (pour n'être point émue 1790 De ce funeste objet) en détourner la vue,
Elle m'ouvrit la Tour, et prit l'occasion
De me charger du port de sa provision. ”

“ Poursuis et ne crains pas de faire un grand effort
Achevant de tuer un homme demi-mort.
La vie qui me reste est une mort plus griève
180 Que celle qui me peut joindre à ma
GENEVIÈVE Tu ne peux m'obéir ? Va, tu n'es qu'un moqueur
De faire du craintif à partager mon cour,
Puisque tu n'as pas craint (par la sanglante rage
De ta main sans égard) d'en faire le partage. 185 Lève-toi, ta façon d'un genouil contrefait,
Ne refait pas mon cour que ta main a défait.
GOLO Pour avoir relevé votre honneur du scandale
Causé par le mépris de la foi conjugale,
Vous me blâmez, Seigneur ”

“ GENEVIÈVE Je sais bien qu'on vous a très mal appariée,
Alors qu'à mon absence on vous a mariée. 2155 L'Époux qu'on vous donne n'était pas assorti
Des titres méritant un si noble parti.
SIFROY Il m'avait ébloui quand pour sa noire offense
D'elle (dans mes abus) j'en fis la récompense.
Je l'en ai délivrée, et puisqu'il est péri, 2160 Il faut qu'un Intendant soit encor son mari,
Vu d'un oil éclairé, vaillant, franc, et fidèle,
Étant digne de moi, comme aussi digne d'elle.
GERTUDE Un mari, Monseigneur ! Faut-il faire un retour
À ce joug, et me voir deux maris en un jour ? ”

“ GENEVIÈVE Et servir par sa grâce ?
BENONI Oui, Maman.
GENEVIÈVE Mon beau fils, çà que je vous embrasse.
BENONI 455 Nous le verrons au Ciel.
GENEVIÈVE Je l'entends bien ainsi,
Mon pauvre Enfant, hélas ! Que ferions-nous ici,
Hôtes d'une Forêt, habitants d'une niche,
Le Ciel est fait pour nous.
BENONI Menons-y notre Biche.
GENEVIÈVE Notre Biche, mon Fils, est un simple animal 460 Lequel après sa mort n'attend ni bien ni mal ;
Mais notre vraye foi nous oblige de croire [ 5 ]
Que Dieu nous a créés pour jouir de sa gloire. ”

“ C'est en toi que parfois mon innocence plaide
Contre mes maux soufferts en m'y voyant si laide.
Se mirant à la Fontaine.
Le monde m'a repu des Noms de vanité,
De Miroir, de Phonix, de Soleil de beauté. 505 Ce qu'il disait est faux, mon oil le désavoue :
Quelle bouche, quel front, quel menton, quelle joue ?
Je me vois en ton cours, mon lustre a fait son flux
Comme ton eau coulée, et ce qui fut n'est plus.
Geneviève ne voit en cet hideux ombrage [ 6 ] 510 Que le grossier crayon de son premier visage. ”

“ Gertrude, Clotilde, Othon, Henry GERTRUDE, en deuil. 1235 Misérable Golo !
CLOTILDE Il faut vous consoler,
Si vous ne m'entendez j'aurai beau vous parler ;
Dieu en a disposé, sa volonté soit faite,
Étant mort repentant il a ce qu'il souhaite :
Le Ciel est satisfait de ce qu'on a vécu, 1240 Quand après nos combats enfin on a vaincu. ”

“ Mais si la peine très sensible que vous avez soufferte pour l'absence du légitime objet de vos affections, n'a pas été surchargée des troubles et traverses dont notre Geneviève s'est vue presque accablée : et si ses amertumes (par la faveur du Ciel) n'ont point interrompu les douceurs innocentes de votre mariage, les raisons en sont claires. Votre sage et très prudent Époux avait eu soin de faire qu'au choix de ses bons et fidèles domestiques, il ne se trouvât rien de Golo que l'horreur de son nom, et la détestation de ses perfidies. ”

“ CLOTILDE Mon Othon, Dieu vous aime, en vous faisant connaître
Les vanités du monde, et l'abus de ce traître.
Nous courons tous au bien, mais nos esprits goulus
Ne sont rassasiés qu'au comble des Élus, 1265 Qu'en dut le bon Henry ? ”

“ Vous noircit par son deuil, je veux vous voir blanchie.
Les habits nuptiaux fourniront les couleurs
Qui doivent effacer l'objet de vos douleurs.
GENEVIÈVE Mon cour.
SIFROY Mon cher souci, je comprends vos pensées, 2170 C'est pour vous qu'aujourd'hui on fera deux fiancées.
OTHON Monseigneur !
SIFROY C'est assez, on sait ce que tu vaux,
Et ma chère moitié veut payer tes travaux.
OTHON Madame.
GENEVIÈVE On pense à vous.
SIFROY à Othon Germaine est toute émue
Quand on parle de toi, et rougit à ta vue.
BENONI 2175 Maman, la Biche a faim, et m'abandonnera
Si elle n'a de l'herbe. ”

“ GERMAINE ?
GERMAINE . Il ne faut plus me parler d'un époux,
Ma Maîtresse est en deuil, et le Prince est de même, 1610 Et puis étant sans biens je ne crois pas qu'on m'aime.
CLOTILDE Les vertus sont les biens qu'on ne peut nous ôter,
Othon les vois en vous, et peut s'en contenter.
OTHON Je le puis et le dois.
GERMAINE . Madame, votre adresse
Me fera (s'il vous plaît) parler à ma Maîtresse 1615 Pour un secret que j'ai à lui faire savoir.
Si Monseigneur la voit il pourra bien me voir :
Cet nonobstant Golo, Madame étant en vie,
Dans ses derniers travaux je l'ai toujours servie ”

“ Je considère, MADAME, en votre brave Époux le zèle incomparable de l'époux de ma sainte Princesse, le généreux Sifroy, dans l'emploi de leurs armes contre les Infidèles, où la Chrétienté les a vus concourant (en sa faveur) à se prêter et rendre par une sainte émulation les secours nécessaires au soutien de la Foi. Voilà Sifroy l'Époux de Geneviève, assistant la France ”

“ Il est perdu :
Je le crois déjà mort, et je le dois bien croire : 1190 Je meurs, je n'en puis plus, cette faute est trop noire.
Ô loi de mariage ! Ô rigoureuse loi !
En perdant mon mari tout est perdu pour moi.
CLOTILDE Allons, Madame, allons, le Prince de sa bouche
M'a dit qu'il aurait soin de tout ce qui vous touche. 1195 Allons à notre hôtel, nous nous consolerons,
Et prendrons le conseil que nous aviserons.
ACTE I V
Scène I
Henry confident de Golo, Othon confident d'Henry
HENRY Il s'est servi de moi, et sa chute en Justice
Me peut bien attirer en même précipice ! ”

“ Çà (cher Othon) tu vois Germaine ici présente,
Sachons si ce parti te rit et te contente.
OTHON Monseigneur, ce parti m'a toujours contenté :
Mais il ne m'a pas ri comme j'ai souhaité. 2385 Depuis notre retour tout ce que j'ai pu dire
Pour chatouiller son cour, ne l'a jamais fait rire.
Je l'ai toujours vu froide en des certains soupçons,
Quoi que j'aie opposé mes feux à ses glaçons.
GENEVIÈVE Germaine, voyez l'époux que le Ciel vous destine.
GERMAINE . 2390 Madame, je ne suis qu'une pauvre orpheline,
Othon est trop puissant, il ne veut point de moi. ”

“ GOLO Prévoyant qu'une dague pointue 360 S'apprête à me tuer, il faut que je me tue.
GERTUDE Vous tuer, malheureux, quels mots ! En quels accents,
N'êtes-vous pas honteux d'avoir perdu le sens ?
GOLO Pourrai-je me jeter en quelque solitude ?
GERTUDE Abandonnant vos biens avec votre
GERTUDE
GOLO 365 Aux Indes.
GERTUDE Rappelez votre esprit égaré,
Tout mal par quelque bien peut être réparé.
GOLO Aux Maures, en Afrique. ”

“ Le bras comme instrument n'a qu'une vertu prête
D'obéir promptement aux ordres de la tête,
Et la tête a les yeux qui discernent l'objet
Pour y porter le bras aveuglément sujet. 35 Mais le Maître et le Valet tels qu'à présent nous sommes,
Considérés à part font deux corps et deux hommes,
Si l'un d'eux s'égarait suivant le sens humain,
L'autre pour le dresser peut lui prêter la main :
Ce qu'un ne connaît pas, l'autre le peut connaître, 40 En quel cas le Valet peut corriger le Maître.
GOLO Et Sujet et Valet par une double loi,
J'ai cru qu'étant à vous je n'étais plus à moi ”

“ Dans un comble de biens dont il veut nous bénir.
GENEVIÈVE C'est ainsi que le cour se fait voir au langage 2210 Que la vraie amitié rend un vrai témoignage.
Le Ciel m'est toujours doux, et toujours bienfaisant,
Soit dans mon mal passé, soit dans mon plein présent. ”